Der Gesandte von Haven hatte seine Mission erfüllt, drehte sich um und verschwand in dem wirbelnden Strudel, hinterließ eine Spur von Flüstern und neidischen Blicken. Die Abyssal-Konvention war beendet.
„Herzlichen Glückwunsch.“ Die Ältesten der anderen fünf Königreiche kamen zum Lager des Abyssal-Königreichs, um ihnen zu gratulieren. Sie tauschten kurz Höflichkeiten aus, bevor sie sich trennten.
Yun Lintians Gruppe kehrte anschließend zur Goldenen Qilin-Arche zurück.
„Ältester Qi, ich werde mich nun verabschieden. Ich habe vor, das Reich des Göttlichen Lichts zu besuchen. Ich werde zurückkehren, wenn die Zeit gekommen ist. Bitte teilt dies Seiner Majestät und Senior Lan mit“, sagte Yun Lintian.
Qi Mu war etwas überrascht und warf Xia Nongyue einen kurzen Blick zu. „Verstanden.“
Yun Lintian verabschiedete sich von Qi Mu, Qi Jian und Qi Xun, bevor er sich mit Xia Nongyue zur Göttlichen Licht-Profunden Arche begab.
Als sie auf dem Deck der Profunden Arche landeten, ertönte plötzlich eine kalte weibliche Stimme. „Wer seid ihr?“
Yun Lintian sah sich um und sah eine große, heldenhafte Frau, die ihn kalt anstarrte.
„Das ist mein Freund, Ältester Tong. Er möchte Ihre Majestät besuchen“, sagte Xia Nongyue ruhig.
Die Frau, Tong Jie, warf ihr einen finsteren Blick zu. „Weißt du, was du da tust? Das verstößt gegen die Regeln.“
Xia Nongyue blieb unbeeindruckt. „Ich glaube, Ihre Majestät möchte ihn auch sehen … Vielleicht habe ich mich nicht klar ausgedrückt. Er und ich kommen aus derselben Gegend.“
Als Tong Jie das hörte, blitzte Überraschung in ihren Augen auf. Sie warf Yun Lintian einen tiefen Blick zu und nickte leicht. „Na gut. Ich kann aber nicht garantieren, dass du Ihre Majestät sehen wirst.“
„Vielen Dank“, sagte Yun Lintian und ballte die Fäuste.
Tong Jie hob leicht die Augenbrauen. Sie war unzufrieden mit Yun Lintians ruhigem Auftreten. Es war, als wäre ihm die Göttliche Lichtkaiserin egal. Sie machte jedoch keine große Sache daraus und befahl ihren Untergebenen, sich auf den Weg zu machen.
Bald darauf hob die Göttliche Licht-Arche ab und stieg in den Sternenhimmel auf, zurück zum Göttlichen Licht-Königreich.
In einer abgelegenen Kammer saßen Tong Jie, Yun Lintian und Xia Nongyue um einen polierten Holztisch herum, und das einzige Geräusch war das leise Knistern des Feuers im Kamin. Tong Jie, deren Gesichtsausdruck eine Mischung aus Neugier und Misstrauen war, betrachtete Xia Nongyue mit scharfem Blick.
„Du bist also durch den Abgrund gereist?“, fragte sie mit skeptischer Stimme. „Erzähl mir, was du erlebt hast. Welche Prüfungen musstest du bestehen?“
Xia Nongyue hielt Tong Jies Blick mit unerschütterlicher Ruhe stand, ihr Gesichtsausdruck verriet nichts von den Turbulenzen, die sie in der Abgrundspalte erlebt hatte. „Die Reise verlief wie erwartet, Älteste Tong“, antwortete sie mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Die chaotischen Energien waren turbulent, das Gelände tückisch und die Kreaturen furchterregend.“
Tong Jie beugte sich vor und sah sie eindringlich an. „Und die Chaos-Kristalle?“, fragte sie mit scharfer Stimme. „Wie viele konntest du sammeln?“
Xia Nongyue deutete auf einen Raumring an ihrem Finger, dessen Inhalt durch ein zartes Schimmern sichtbar wurde. In dem Ring lag ein Haufen Chaos-Kristalle, deren kristalline Strukturen eine lebhafte Energie ausstrahlten.
„Eine bescheidene Menge, Älteste Tong“, sagte sie mit einer Spur von Demut in der Stimme. „Genug, um unsere Kompetenz unter Beweis zu stellen, aber nicht genug, um den Sieg zu beanspruchen.“
Tong Jies Augen verengten sich, ihr Misstrauen wuchs. Die Anzahl der Chaoskristalle war zwar beträchtlich, aber für eine Kultivierende von Xia Nongyues Kaliber schien sie … unzureichend.
„Erzähl mir mehr von euren Begegnungen“, drängte Tong Jie mit fragendem Tonfall. „Gab es irgendwelche besonderen Herausforderungen? Seid ihr den Chaosrittern begegnet?“
Xia Nongyues Gesichtsausdruck blieb unverändert, ihr Blick war fest. „Wir sind ein paar Chaosrittern begegnet“, gab sie zu, ihre Stimme klang vorsichtig neutral. „Aber sie stellten keine nennenswerte Bedrohung dar. Sie sind einfach vorbeigegangen.“
Sie hielt inne und überlegte sich eine glaubwürdige Geschichte, die die Wahrheit über ihre Begegnung mit dem Tor zur Hölle und dem Abgrund der Entstehung verschleierte.
„Je tiefer wir in den Spalt vordrangen“, fuhr sie fort, „desto turbulenter wurden die chaotischen Energien. Wir wurden mit räumlichen Verzerrungen, zeitlichen Anomalien und Kreaturen konfrontiert, die durch den chaotischen Einfluss deformiert waren.“
Tong Jie hörte aufmerksam zu, ihre scharfen Augen suchten nach Unstimmigkeiten, nach Anzeichen von Täuschung. Aber Xia Nongyues Geschichte war sorgfältig ausgearbeitet, ihre Worte waren abgewogen und präzise, ihre Ausdrucksweise überzeugend.
Yun Lintian, der das Gespräch von der Seite beobachtete, blieb still und seine Miene war unlesbar. Er konnte nicht verstehen, warum Tong Jie Xia Nongyue gegenüber so feindselig war. Trotz ihres Misstrauens konnte Tong Jie nichts an Xia Nongyues Erzählung bemängeln. Sie hatte keine konkreten Beweise, um ihre Behauptungen anzuzweifeln, keinen Grund, an ihren Worten zu zweifeln.
„Na gut“, sagte sie mit einer Spur von Resignation in der Stimme. „Ich werde Ihrer Majestät von deiner Rückkehr berichten. Sie wird entscheiden, ob sie dir eine Audienz gewährt.“
Damit stand Tong Jie von ihrem Platz auf, ihr Gesichtsausdruck immer noch skeptisch. Sie drehte sich um und ging.
Yun Lintian sah Xia Nongyue zweifelnd an.
„Eifersucht“, sagte Xia Nongyue durch eine Stimmübertragung. „Die Göttliche Lichtkaiserin ist alles für sie. Wahrscheinlich fühlt sie sich durch die Art, wie die Kaiserin mich behandelt hat, aus dem Gleichgewicht gebracht.“
„Ich verstehe“, nickte Yun Lintian langsam. „Was für eine Person ist die Göttliche Lichtkaiserin?“ „Sie ist unergründlich. Ich kann ihre wahren Absichten nicht erkennen“, antwortete Xia Nongyue mit gerunzelter Stirn.
„Oberflächlich betrachtet ist sie zwar freundlich, aber ich spüre eine Spur von Täuschung in ihr.“ „Nun, wir werden es bald sehen.“ Yun Lintian nahm einen Schluck Tee und betrachtete die Landschaft draußen. Einen Monat später landete die Göttliche Licht-Arche sanft auf dem weitläufigen Platz der Hauptstadt des Göttlichen Lichtreichs. Die majestätische Stadt, die in göttlichem Glanz erstrahlte, war ein unvergesslicher Anblick.
Yun Lintian und Xia Nongyue stiegen zusammen mit Tong Jie aus der Arche und zogen neugierige Blicke der Umstehenden auf sich. Tong Jie, als hochrangiger Beamter des Königreichs des Göttlichen Lichts, erhielt die notwendigen Höflichkeiten und Vorkehrungen für ihren Aufenthalt.
„Bleib hier“, sagte Tong Jie zu Yun Lintian, als sie in einem luxuriösen Innenhof ankamen. Sie warf Xia Nongyue einen Blick zu. „Folge mir.“
Xia Nongyue tauschte einen kurzen Blick mit Yun Lintian und folgte Tong Jie in Richtung Palast.
Yun Lintian sah sich kurz um, fand einen Platz zum Sitzen und gab Gui Xiao ein paar Snacks.
Tatsächlich spürte er in dem Moment, als er diesen Ort betrat, unzählige Blicke auf sich. Diese Leute mussten die Wachen sein. Ihre Blicke waren in der Tat unhöflich und feindselig. Es
war ziemlich seltsam.
Yun Lintian kümmerte das wenig. Er wartete darauf, die Göttliche Lichtkaiserin zu treffen und zu sehen, welchen Trick sie in petto hatte …
