Der Schneesturm peitschte Yun Lintian um, ein unerbittlicher Blizzard, der ihn lebendig begraben wollte. Er wusste, dass er in seinem Zustand nicht einfach so weitermachen konnte.
Der Kampf mit dem Schneeaffen hatte ihn zwar besiegt, aber auch total erschöpft und verletzt zurückgelassen. Die eisige Kälte an diesem Ort machte es ihm schwer, sich zu erholen und seine göttliche Energie wieder aufzufüllen.
Er brauchte eine Verschnaufpause, einen Ort, an dem er seine Kräfte sammeln und die Lage einschätzen konnte. Als er sich umschaute, fiel sein Blick auf eine Ansammlung von eisbedeckten Felsbrocken, die eine kleine, relativ geschützte Nische bildeten. Es war nicht viel, aber es bot etwas Schutz vor dem beißenden Wind und dem wirbelnden Schnee.
Yun Lintian machte sich mit schweren, mühsamen Schritten auf den Weg zu den Felsbrocken. Er ließ sich in der Nische nieder, den Rücken gegen den eisigen Felsen gelehnt, und zitterte vor Kälte. Er schloss die Augen und konzentrierte sich auf seinen inneren Zustand.
Seine Meridiane waren angespannt, seine göttliche Energie erschöpft.
Die eisige Aura dieses Ortes schien an ihm zu kleben und seine Erholung zu behindern. Er ließ seine Kultivierungstechnik zirkulieren, leitete die schwachen Strähnen göttlicher Energie durch seinen Körper und versuchte, sie wieder zu ihrer vollen Stärke zu bringen.
Aber der Fortschritt war langsam, quälend langsam. Die Kälte drang in seine Knochen ein und machte seine Bewegungen steif und träge. Er spürte, wie eine tiefe Müdigkeit über ihn kam, ein Gefühl der Erschöpfung, das über körperliche Müdigkeit hinausging.
Er wusste, dass er nicht ewig hierbleiben konnte. Der Schneesturm zeigte keine Anzeichen, nachzulassen, und je länger er den Elementen ausgesetzt war, desto schwächer würde er werden. Er musste einen dauerhafteren Unterschlupf finden, einen Ort, an dem er sich wirklich erholen und seinen nächsten Schritt planen konnte.
Aber vorerst musste diese kleine Nische reichen. Er schloss wieder die Augen, konzentrierte sich auf seine Atmung und versuchte, seinen Geist zu beruhigen und seine Energie zu sparen.
Gui Xiao sprang von Yun Litians Schulter herunter und spielte neben ihm mit dem Schnee. Hei Shou schwebte um Yun Lintian herum und schien die Umgebung nach möglichen Gefahren abzusuchen.
Der Wind heulte um ihn herum, der Schnee türmte sich gegen die Felsbrocken. Yun Lintian blieb regungslos stehen, sein Körper ein stiller Punkt in dem tobenden Sturm. Er war wie ein einsamer Baum, der sich an einen Berghang klammerte, seine Wurzeln tief in die Erde gruben und dem unerbittlichen Ansturm der Elemente trotzten.
Das Mond-Symbol auf seinem Göttlichen Kern leuchtete auf und verwandelte die chaotische Energie um ihn herum still in reine Kälteenergie, die Yun Lintian aufnehmen konnte. Die Kälteenergie war für Yun Lintian die wichtigste Quelle, um sich in diesem Raum zu erholen.
Gleichzeitig stellte Yun Lintian fest, dass er hier das Tor zum Jenseits nicht beschwören konnte. Zweifellos musste es sich um einen isolierten Raum handeln, ähnlich dem Gefängnis, das Tantai Xue geschaffen hatte.
Plötzlich riss Yun Lintian die Augen auf, als er eine Bewegung hinter sich wahrnahm. Gui Xiao und Hei Shou schienen es ebenfalls zu bemerken. Sie eilten zu ihm und sprangen auf seine Schultern.
Yun Lintian aktivierte die Augen des Himmels und sein Blick durchdrang den dichten Schneesturm. Bald erschien eine menschenähnliche Gestalt in seinem Blickfeld. Sie sah aus wie eine Frau.
Plötzlich schien die Gestalt Yun Lintian zu bemerken und stürmte mit unglaublicher Geschwindigkeit auf ihn zu.
Yun Lintian wich nicht zurück, sondern hielt das Himmelspiercing-Schwert in der Hand und machte sich kampfbereit. Die Gestalt kam nur wenige Meter vor Yun Lintian zum Stehen. Es war eine Frau in dicken, pelzigen Kleidern, die sie von Kopf bis Fuß bedeckten. Ihre faszinierenden Augen starrten Yun Lintian überrascht an.
„Welches Verbrechen hast du begangen?“, fragte sie.
Yun Lintian runzelte leicht die Stirn und schwieg.
Die Frau schien etwas zu verstehen und sagte: „Oh? Es scheint, als seist du freiwillig hierhergekommen. Glaubst du vielleicht an das Gerücht über den Ancient Ice Phoenix?“
„Wer bist du?“, fragte Yun Lintian.
„Ich bin Mu Zhi. Ich war mal eine direkte Schülerin der Eisphoenix-Kaiserin“, antwortete die Frau, Mu Zhi. „Weißt du, dass dieser Ort ein Gefängnis ist? Du wirst hier nie wieder rauskommen, es sei denn, Ihre Majestät erlaubt es.“
„Yun Lintian“, sagte Yun Lintian. Endlich verstand er ihre erste Frage. „Ein Gefängnis? Was für ein Verbrechen hast du begangen?“
„Nichts. Ich habe ein paar Abschaumtypen umgebracht, die meine Eltern beleidigt haben“, antwortete Mu Zhi ganz locker.
Yun Lintian sah sie aufmerksam an. Er konnte erkennen, dass sie die höchste Stufe des Gott-Aufstiegsreichs erreicht hatte. Ihre wahre Stärke sollte jedoch noch größer sein.
„Hast du vorhin den Schneeaffen getötet?“, fragte Mu Zhi. „Das ist das Wächtertier dieser Schneegestöberregion. In der Vergangenheit wäre sogar ein wahrer Gott durch seine Hand gestorben, aber du hast es tatsächlich geschafft, ihn ohne schwere Verletzungen zu besiegen.“
„Ja, ich habe ihn getötet“, antwortete Yun Lintian ruhig.
„Komm mit mir“, sagte Mu Zhi und ging los.
Yun Lintian zögerte kurz und folgte ihr.
Die beiden gingen drei Stunden lang vorsichtig weiter, bevor sie vor einem steilen Hügel ankamen. Mu Zhi winkte mit der Hand und ein Höhleneingang erschien.
Sie sagte nichts und ging in die Höhle hinein.
Yun Lintian aktivierte die Augen des Himmels, um kurz die Umgebung zu überprüfen, bevor er ihr folgte.
In dem Moment, als er die Höhle betrat, wurde er sofort von einer warmen Brise begrüßt. Yun Lintian konnte in der geräumigen Halle vor ihm eine lodernde Feuerstelle sehen.
„Bist du zurück, große Schwester?“, rief eine jugendliche weibliche Stimme.
Yun Lintian sah neugierig zu einer jungen Frau im Teenageralter, die neben der Feuerstelle saß.
Mu Zhi zog ihre pelzige Jacke aus und enthüllte ihr schönes Gesicht. An ihrem weißen Hals war eine Narbe von Primordial Decay zu sehen.
Die junge Frau bemerkte Yun Lintian und ihre Augen wurden wachsam. „Große Schwester?“, fragte sie
unsicher.
„Ist schon gut. Er heißt Yun Lintian“, sagte Mu Zhi und setzte sich neben die Feuerstelle.
Sie wandte sich an Yun Lintian und sagte: „Das ist meine kleine Schwester, Mu Rong.“
Yun Lintian nickte leicht und suchte sich einen Platz zum Sitzen.
„Hallo, Bruder Yun. Du musst durstig sein. Bitte nimm das.“ Mu Rong kam mit einer Tasse
heißem Wasser herüber. Ihre unschuldigen Augen blitzten neugierig, als sie Gui Xiao und Hei Shou auf Yun Lintians Schultern ansah.
„Vielen Dank“, sagte Yun Lintian, nahm ihr die Tasse Wasser ab und trank einen Schluck. Er hatte keine Angst vor
Gift.
Mu Rong atmete erleichtert auf und wurde allmählich ruhiger. „Bleibt bitte hier, so lange ihr möchtet
.“
Yun Lintian nickte sanft und sah Mu Zhi an. „Wie viel weißt du über den Ancient Ice Phoenix?“, fragte er.
