Das Innere des Gebäudes war schummrig beleuchtet, die Luft war voll von Weihrauch und Staub. In den Ecken hingen Spinnweben, und die Möbel waren mit einer dicken Schmutzschicht bedeckt, was darauf hindeutete, dass hier schon lange niemand mehr gewohnt hatte.
Die einzige Lichtquelle war eine flackernde Kerze auf einem kleinen Tisch in der Mitte des Raumes, die lange, tanzende Schatten an die Wände warf.
Yun Lintians Augen suchten den Raum ab, seine Sinne waren in höchster Alarmbereitschaft. Er konnte eine schwache Spur der seltsamen Energie spüren, die er von der Kreatur wahrgenommen hatte, aber von dem Dieb selbst fehlte jede Spur.
„Ist hier jemand?“, rief er, und seine Stimme hallte durch das leere Gebäude.
Seine Frage wurde mit Schweigen beantwortet. Gerade als er sich umdrehen und gehen wollte, ertönte eine raue Stimme aus dem Schatten.
„Willkommen, junger Mann.“
Eine alte Frau tauchte aus einer dunklen Ecke auf, ihre Gestalt war gebeugt und verwelkt, ihr Gesicht von Falten zerfurcht. Sie trug ein zerfetztes Gewand und ihr graues Haar war zu einem unordentlichen Knoten zusammengebunden. Ihre Augen jedoch waren überraschend hell und scharf und fixierten Yun Lintian mit einer Intensität, die ihn unruhig machte.
„Bist du die Wahrsagerin?“, fragte Yun Lintian und kniff die Augen zusammen.
Die alte Frau kicherte, ein trockenes, rasselndes Geräusch, das durch den Raum hallte. „In der Tat“, antwortete sie mit heiserer Stimme. „Bist du gekommen, um einen Blick in deine Zukunft zu werfen?“
Yun Lintian antwortete nicht sofort. Er war nicht hier, um sich die Zukunft vorhersagen zu lassen, aber etwas an der alten Frau faszinierte ihn. Er spürte eine seltsame Energie, die von ihr ausging, eine Energie, die ihm vertraut und zugleich beunruhigend war. Sie ähnelte der Energie, die er bei der Kreatur gespürt hatte, und doch war sie irgendwie anders.
„Vielleicht“, sagte er vorsichtig, „aber zuerst habe ich eine Frage an dich.“
Die alte Frau hob eine knorrige Augenbraue. „Frag, und ich werde antworten … wenn die Geister es wollen.“ Yun Lintian trat näher und sah der alten Frau fest in die Augen. „Ich habe eine Kreatur in dieses Gebäude kommen sehen“, sagte er mit leiser Stimme. „Eine Kreatur aus Energie. Hast du sie gesehen?“
Der Gesichtsausdruck der alten Frau blieb unverändert, aber Yun Lintian konnte ein Flackern in ihren Augen wahrnehmen, einen Hauch von Überraschung oder vielleicht … Wiedererkennung.
„Viele Wesen durchstreifen diese Gegend, junger Mann“, antwortete sie geheimnisvoll. „Vielleicht hast du dich geirrt.“
Yun Lintian schüttelte den Kopf. „Ich habe mich nicht geirrt“, beharrte er. „Ich bin ihr hierher gefolgt. Sie ist in diesem Gebäude verschwunden.“
Die alte Frau kicherte erneut, ihre Augen funkelten unheimlich. „Diese alte Frau ist nur eine bescheidene Wahrsagerin“, sagte sie mit gespielter Unschuld in der Stimme. „Ich habe mit Geistern zu tun, nicht mit Energiewesen.“
Es war klar, dass die alte Frau etwas verbarg, und Yun Lintian war entschlossen, die Wahrheit aufzudecken.
Er aktivierte seine Himmelsaugen und sein Blick durchdrang die Fassade der alten Frau. Er konzentrierte sich auf die seltsame Energie, die von ihr ausging, verfolgte ihre Quelle und enträtselter ihre Geheimnisse.
Und dann sah er es.
Ein schwacher, ätherischer Faden, gewebt aus reiner Seelenenergie, verband die alte Frau mit etwas, das tief im Inneren des Gebäudes verborgen war. Es war eine Verbindung, die sowohl subtil als auch tiefgreifend war, ein Beweis für eine Beherrschung der Seelenkunst, die alles übertraf, was Yun Lintian jemals gesehen hatte.
„Seelenkunst“, murmelte er und seine Augen weiteten sich vor Erkenntnis.
„Oh, du kannst es sehen?“, fragte die alte Frau leicht überrascht. Ihr Blick auf Yun Lintian veränderte sich ein wenig.
Yun Lintian nickte ruhig. Jetzt verstand er. Das Wesen, das er gesehen hatte, war kein eigenständiges Wesen, sondern eine Erweiterung der Seele der alten Frau, eine Manifestation ihrer Meisterschaft in der Seelenkunst.
„Du bist die Diebin“, sagte er.
Der Ausdruck der alten Frau verhärtete sich, die vorgetäuschte Unschuld wich einem kalten, berechnenden Blick. „In der Tat“, gab sie zu, ohne einen Funken Reue in der Stimme. „Und du … du wirst mein nächstes Opfer sein.“
Sie hob die Hand, und der ätherische Faden, der sie mit den Tiefen des Gebäudes verband, pulsierte vor Energie. Die Luft um sie herum knisterte vor Kraft, als die alte Frau sich darauf vorbereitete, ihre Seelenkunst zu entfesseln.
Yun Lintian sah sie jedoch nur an, seine Augen verwandelten sich in ein Paar Drachenaugen. Die alte Frau schnappte überrascht nach Luft, ihr ganzer Körper zitterte. Ihr Gesicht füllte sich mit Ehrfurcht, als sie ihre Kraft zurückzog.
„Die Ur-Seele des azurblauen Drachengottes“, sagte sie und wandte sich an Nantian Fengyu, Linlin und Mumu. „Was für eine beeindruckende Truppe.“
Yun Lintian war von ihrer Reaktion überrascht. Er konnte keine Feindseligkeit in ihr spüren.
„Wer bist du?“, fragte er.
„Bitte setzt euch“, sagte die alte Frau und setzte sich hinter den Tisch.
Yun Lintian tauschte einen Blick mit den anderen, bevor sie sich setzten.
Die alte Frau starrte Yun Lintian eine Weile an und sagte dann: „Interessant … Dein Schicksal ist interessant. Du bist diesem Yun Tian ähnlich, aber sein Schicksal ist im Vergleich zu deinem unbedeutend.“
Yun Lintian war überrascht. „Du hast ihn getroffen?“
„Nicht wirklich“, sagte die alte Frau sanft. „Ich habe nur einen kurzen Blick auf ihn erhascht.“
Yun Lintian konnte sehen, dass die Frau eine tiefgründige Kraft auf der Ebene der Gottestiege hatte, aber er konnte nicht verstehen, warum er eine tödliche Bedrohung von ihr ausging. Es war das erste Mal, dass er so etwas gegenüber einem seiner Gleichaltrigen empfand.
„Mein Name ist Ling Qian“, sagte die alte Frau. „Du hättest nicht auf dieses Schlachtfeld kommen sollen. Es ist nicht der richtige Zeitpunkt.“
Yun Lintian ballte die Fäuste. „Ich bin Yun Lintian. Bitte erklär mir das genauer, Seniorin.“
Ling Qian lächelte und sagte scherzhaft: „Willst du mich nicht mehr Diebin nennen?“
Sie warf Hongyue einen Blick zu. „Ich habe deine Freundin zweimal ausgeraubt.“
Hongyues Gesicht verdunkelte sich. Es war tatsächlich diese alte Frau, die ihre Sachen gestohlen hatte.
Yun Lintian schüttelte den Kopf. „Mit deiner Macht, Seniorin, wäre es kein Problem, an Ressourcen zu kommen. Ich fürchte, du hast einen Grund dafür … Zum Beispiel die Kinder in deinem
Hinterhof.“
Als er zuvor die Augen des Himmels benutzt hatte, hatte Yun Lintian eine Gruppe kleiner Kinder im Hinterhof entdeckt. Jedes von ihnen hatte Kristalle am Körper und schien zum Überleben auf Pillen angewiesen zu sein. Ling Qian lächelte schwach. „Rauben und stehlen ist der schnellste Weg, um an Geld zu kommen.“
„Vielleicht kann ich helfen. Ich bin Arzt“, bot Yun Lintian an.
Ling Qian schüttelte den Kopf. „Das bringt nichts. Du kannst höchstens ihr Leben verlängern. Sie wurden
von unverantwortlichen Menschen in diese Welt gebracht.“
„Ich kann sie mitnehmen, wenn du willst“, sagte Yun Lintian ernst.
Ling Qian sah Yun Lintian mit einem interessierten Blick an. „Deshalb ist dein Schicksal wirklich interessant. Deine Persönlichkeit und die Kraft, die du besitzt, passen nicht zusammen.“
