„Das Himmlische Reich?“ Der alte Mann nickte leicht. Vielleicht wegen der Wolkendrachen-Arche hatte er keine Zweifel an Yun Lintians Identität.
„Ihr könnt weiterfahren, wenn ihr die Mautgebühr bezahlt“, fuhr er fort. „Eine Million hochwertige göttliche Steine.“
Nantian Fengyu runzelte die Stirn und äußerte ihre Ablehnung. „Das ist unverschämt!
Du willst uns doch einfach nur ausrauben!“
Der alte Mann sah sie an und sagte ganz locker: „Ihr könnt gehen, wenn ihr wollt.“
Gerade als Nantian Fengyu etwas erwidern wollte, mischte sich Yun Lintian ein.
„Kein Problem“, sagte er mit einem Lächeln und warf dem alten Mann einen Aufbewahrungsring zu.
Der alte Mann warf einen zufriedenen Blick auf den Haufen göttlicher Steine im Ring. „Ihr könnt eintreten. Verhaltet euch anständig. In diesem Reich wird rücksichtsloses Verhalten nicht toleriert.“
„Wir danken dir für den Hinweis. Wir werden uns jetzt auf den Weg machen“, sagte Yun Lintian, verbeugte sich respektvoll und kehrte zur Wolkendrachenarche zurück, um sie in Richtung der blauen Kugel zu steuern.
Als sie beobachteten, wie die Wolken-Drachen-Arche langsam den Energiering durchquerte, runzelte der alte Mann die Stirn.
„Irgendetwas scheint mit ihnen nicht zu stimmen, Anführer“, sagte ein Mann mittleren Alters hinter ihm.
„Ich weiß. Ich bin nicht blind“, antwortete der alte Mann. „Aber denk mal darüber nach. Könnte sich ein gewöhnlicher Mensch eine himmlische Arche leisten? Außerdem ist seine Gelassenheit unter Druck nicht die eines Menschen seines offensichtlichen Status.“
„Sollen wir das unseren Vorgesetzten melden?“, fragte der Mann mittleren Alters.
„Bist du dumm?“, schimpfte der alte Mann. „Wir haben ihnen gerade eine Million Steine abgezockt. Willst du das etwa aufgeben?“
Der Mann mittleren Alters verstummte sofort.
„Behaltet diese Angelegenheit für euch“, warnte der alte Mann. „Wir können es uns nicht leisten, eine der beiden Parteien zu verärgern. Verstanden?“
„Ja!“, antworteten der Mann mittleren Alters und die anderen unisono.
***
Die Wolkendrachen-Arche durchquerte den Energiering reibungslos und trat in die blaue Sphäre ein. Anders als bei ihrer Abreise aus dem Großen Teufelsreich stießen sie hier auf keinen Widerstand, sodass die Arche mühelos eintreten konnte.
Bald tat sich vor Yun Litians Augen ein riesiger Sternenhimmel auf. Er ähnelte zwar der Großen Weite draußen, aber die Anzahl der Sterne war hier deutlich geringer.
„Kein Wunder, dass dieses Reich einen wahren Gott beherbergen kann“, bemerkte Zhang Yu. „Es ist fast auf Augenhöhe mit der Großen Weite.“
„Noch besser, wenn man die Konzentration der Aura bedenkt“, fügte Yun Lintian hinzu.
Er schaute auf die Sternenkarte und stellte fest, dass sie sich derzeit im westlichen Bereich befanden.
Nantian Fengyu starrte konzentriert auf die Karte und fragte neugierig: „Wohin gehen wir?“
Yun Lintian zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Ich habe einen persönlichen Grund, einen bestimmten Ort besuchen zu wollen.“
„Einen bestimmten Ort?“, fragte Nantian Fengyu verwirrt. „Und wo könnte das sein?“
„Meine Heimatstadt“, sagte Yun Lintian leise.
Nantian Fengyu und die anderen starrten Yun Lintian überrascht an; keiner von ihnen wusste alles über seine Vergangenheit.
„Deine Heimatstadt? Was meinst du damit?“, hakte Nantian Fengyu nach.
„Um es einfach auszudrücken“, begann Yun Lintian, „ich wurde im Reich der Neun Himmel geboren und später in die Azurwelt gebracht.“ Er zeigte auf einen kleinen Punkt in der Nähe der Mitte. „Das ist ein Ort namens Erde.“
„Wow, du kommst also nicht aus der Azurwelt?“, fragte Nantian Fengyu überrascht.
„Genau“, bestätigte Yun Lintian mit einem Nicken. „Ehrlich gesagt, ist das auch mir ein Rätsel. Bevor ich in der Azurwelt ankam, war ich eindeutig tot. Als ich jedoch meine Augen wieder öffnete, war ich ein Säugling.“
„Das ist wirklich ungewöhnlich“, meinte Yun Yi mit gerunzelter Stirn. Da er nach dem Krieg mit dem Stamm der Urgötter direkt in das Reich des Großen Teufels geschickt worden war, wusste er nichts über Yun Litians wahre Herkunft.
Zhang Yu und Long Qingxuan waren noch ahnungsloser, da sie nur wussten, dass er der Nachfolger des Königs jenseits des Himmels war.
„Die Zeit verläuft auf der Erde anders als im Göttlichen Reich“, erklärte Yun Lintian weiter. „Es ist wahrscheinlich fast ein Jahr vergangen, seit ich in die Azurwelt aufgebrochen bin.“
Sowohl Zhang Yu als auch Yun Yi versanken in Gedanken.
„Laut Senior Lan“, fuhr Yun Lintian fort und brachte seine wahren Bedenken zum Ausdruck, „ist die Erde ein verbotener Ort, der von der Chaosgöttin beschützt wird. Da ihr Aufenthaltsort unbekannt ist, mache ich mir Sorgen um ihr Schicksal.“
„Dann lass uns gehen. Vielleicht finden wir einige Antworten darauf, was mit dir passiert ist“, entschied Zhang Yu prompt im Namen der Gruppe.
„Danke für dein Verständnis“, sagte Yun Lintian dankbar, aktivierte den Tarnmodus und steuerte die Wolkendrachen-Arche mit Höchstgeschwindigkeit auf die Erde zu.
Ein Tag verging, und die Wolkendrachen-Arche näherte sich ihrem Ziel. Yun Lintian stand am Steuer und blickte konzentriert auf die leuchtend blaue Kugel voller Leben, deren Kontinente in einen sanften, weißen Nebel gehüllt waren. Die Erde. Seine Heimat.
Ein Strudel von Emotionen durchflutete ihn, vergangene Erinnerungen wurden lebendig wie in einem Film. Er hatte einst geglaubt, dass seine Rückkehr unmöglich sei, und selbst wenn sie möglich wäre, wären alle, die er kannte, längst verstorben. Doch das Schicksal bot ihm diese unerwartete Chance.
Als die Erde vor ihm auftauchte, rang er um Worte, um seine Gefühle zu beschreiben. War es Glück, Angst oder Unbehagen? Er konnte es nicht sagen.
Die blaue Kugel schien von einer unsichtbaren Barriere geschützt zu sein, die vielleicht von himmlischen Göttern gewebt worden war, was die Abwesenheit anderer erklärte.
Nachdem er die Umgebung sorgfältig überprüft und sichergestellt hatte, dass niemand in der Nähe lauerte, wandte sich Yun Lintian an die Gruppe: „Lasst uns gehen.“
Dann verstaute er die Arche und flog, begleitet von allen, langsam auf die Erde zu.
Als sie näher kamen, wurden verschiedene Objekte sichtbar, die den Planeten umkreisten.
„Was ist das?“, fragte Nantian Fengyu neugierig.
„Das sind Satelliten“, erklärte Yun Lintian. „Geräte, die von Sterblichen gebaut wurden, um ihre Welt aus der Ferne zu beobachten, Informationen zu sammeln und über große Entfernungen zu kommunizieren.“
Nantian Fengyu zeigte sich überrascht.
„Laut Senior Lan“, erklärte Yun Lintian weiter, „leben hier keine Praktizierenden. Diese Welt wird ausschließlich von Sterblichen bewohnt.“
Bang!
Plötzlich prallten Nantian Fengyu und die anderen gegen eine unerwartete unsichtbare Barriere. Nur Yun Lintian, Qingqing und Linlin konnten mühelos hindurchgehen.
Überrascht warf Yun Lintian einen Blick auf Qingqing und Linlin, die auf seinen Schultern saßen, und schien zu einer Schlussfolgerung zu kommen. Er war auch erleichtert, diese Szene zu sehen. Ohne Zweifel konnte niemand die Erde mit dieser Barriere um sich herum betreten.
„Haltet euch fest“, wies er sie an und flog zurück. „Alle greift meine Arme.“
Sie verstanden seinen Plan, kamen seiner Aufforderung schnell nach, näherten sich ihm und ergriffen seine Arme.
Damit setzten sie ihren Weg fort, passierten nahtlos die Barriere und betraten die Sphäre.
Bald verwandelte sich die einst leuchtend blaue Sphäre in ein Gewebe aus Grün-, Braun- und Blautönen, unter dem sich Kontinente unter wirbelnden Wolken ausbreiteten.
Yun Lintian schaute auf die vertraute Landschaft und sagte mit emotionaler Stimme: „Ich bin zurück.“
