Hao Lie schwitzte wie verrückt, während er sich umschaute und versuchte, die Richtung des Brüllens zu bestimmen. Sein Bauchgefühl sagte ihm, dass derjenige, der so brüllte, viel stärker war als er. Vielleicht war er sogar stärker als Liang Zun.
Nachdem er eine ganze Weile gewartet hatte, konnte Hao Lie nichts mehr hören oder sehen, und das bedrohliche Gefühl in seinem Herzen hatte sich auch gelegt.
„Vielleicht ist es schon weg“, sagte Hao Lie leise zu Ning Yue.
Ning Yue nickte leicht und hielt den Anhänger fest umklammert.
„Können wir hier eine Pflanze der dritten Stufe finden? Ich halte es für keine gute Idee, tiefer vorzudringen“, fragte Hao Lie.
Ning Yue sah sich kurz um und schüttelte den Kopf, um anzudeuten, dass es hier wahrscheinlich nicht ausreichen würde.
Hao Lie runzelte die Stirn und sagte: „Wie wäre es, wenn wir erst mal hier in der Nähe suchen? Wenn wir nichts finden, können wir weitergehen.“
Ning Yue hatte nichts dagegen. Die beiden begannen sofort mit ihrer Suche.
***
„Wie sieht’s aus?“ Nachdem Chen Xue einen geräumigen Raum betreten hatte, fragte Qin Weizhe, der gerade an seinem Tee nippte, sofort.
Chen Xue warf ihm einen Blick zu und sagte: „Es ist erledigt. Er ist nichts weiter als ein Hinterwäldler aus der Hauptstadt.“
„Du hast tatsächlich jemanden aus der Hauptstadt als Hinterwäldler bezeichnet? Findest du das nicht lächerlich?“ Huang Yuchun sah Chen Xue seltsam an.
Chen Xue warf ihm nur einen Blick zu und gab keine Erklärung ab, bevor er sich einen freien Platz in der Nähe suchte und sich setzte.
Qin Weizhe stellte die Tasse ab und sagte ruhig: „Ich habe mir wohl zu viele Gedanken gemacht.“
„Ich habe es dir doch gesagt, Bruder Qin“, lachte Huang Yuchun. „Wie könnte er ein Experte sein, wie du gedacht hast?“
Qin Weizhe nahm einen Schluck Tee und wechselte das Thema. „Es sind noch fünf Monate bis zur Prüfung. Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir jetzt in die innere Abteilung eintreten.“
Chen Xue runzelte die Stirn. „Hast du etwas von deinem älteren Bruder gehört?“
Qin Weizhe lächelte und sagte: „Die Aufnahmequoten für die Akademie wurden dieses Jahr gegenüber dem Vorjahr verdoppelt. Das ist eine gute Gelegenheit für uns.“
„Was?“ Huang Yuchun war schockiert. „Dann gibt es dieses Jahr zwanzig Plätze?“
Chen Xue war auch überrascht. Sie dachte einen Moment nach und sagte: „Wie schade. Ning Yues Fähigkeiten sind sehr nützlich.“
„Wer sagt denn, dass wir sie töten werden?“, fragte Qin Weizhe.
„Was meinst du damit?“, fragte Chen Xue misstrauisch.
„Wir werden sie dem Sektenmeister übergeben. Das erhöht unsere Chancen“, sagte Qin Weizhe mit einem finsteren Lächeln.
Chen Xue runzelte leicht die Stirn, entspannte sich aber schnell wieder. „Na gut, du hast recht.“
An der Seite leuchteten Huang Yuchuns Augen auf und er fragte hastig: „Bruder Qin, kannst du sie mir geben, bevor du sie wegschickst?“
Obwohl Ning Yue unterernährt und ungepflegt war, hatte sie relativ schöne Gesichtszüge. Wenn sie richtig ernährt würde, wäre sie zweifellos eine große Schönheit.
Als Chen Xue das hörte, verdrehte sie angewidert die Augen, sagte aber nichts. Für sie war Ning Yue nichts weiter als ein Werkzeug, das sie großgezogen hatte. Der Grund, warum sie ihr ab und zu absichtlich half, war, dass Ning Yue ihr vertrauen sollte, damit sie sie leichter manipulieren konnte.
Qin Weizhe warf Huang Yuchun einen Blick zu und sagte: „Mach sie nicht fertig. Sie hat noch einen Wert.“
Huang Yuchun wurde bei diesen Worten ganz aufgeregt. Er klopfte sich sofort auf die Brust und sagte: „Keine Sorge. Ich weiß, wie ich mich zurückhalten muss.“
In diesem Moment wurde die Tür geöffnet und ein gutaussehender junger Mann und eine schöne Frau betraten den Raum. Der Mann sah Qin Weizhe ähnlich, aber sein Auftreten war eleganter.
Die schöne Frau strahlte Charme aus. Jeder ihrer Schritte schien eine Blume zum Blühen zu bringen.
„Wovon redet ihr da?“, fragte der Mann ruhig.
„Älterer Bruder. Schwester Chen.“ Qin Weizhe stand auf und begrüßte die beiden. „Nichts Besonderes. Huang Yuchun hat nur mit seiner neuen Frau geprahlt.“
Als Huang Yuchun das hörte, setzte er schnell ein verlegenes Lächeln auf und begrüßte die beiden. „Guten Tag, junger Herr Qin und junge Fräulein Chen.“
„Ältere Schwester. Älterer Bruder Qin“, begrüßte Chen Xue die Neuankömmlinge ebenfalls höflich.
Der Mann, Qin Jun, lächelte und sah Huang Yuchun an. „Obwohl du noch jung bist, solltest du lernen, dich zu beherrschen.“
An der Seite verzog die schöne Frau Chen Lan verächtlich die Lippen und sagte: „Wenn du dich so sehr auf dein Training konzentrieren würdest wie auf die Frauen, hätte dein Vater jetzt wahrscheinlich keine Kopfschmerzen.“
Huang Yuchun kratzte sich verlegen am Kopf und sagte nichts. Obwohl der Huang-Clan als einer der fünf größten Clans des Landes Chu galt, war er weitaus schwächer als die Clans Qin und Chen.
Angesichts der beiden, die die Zukunft der Clans repräsentierten, konnte er einfach nichts tun.
Qin Weizhe fragte: „Warum bist du hier, älterer Bruder?“
Qin Jun setzte sich und nahm die Teetasse, die Huang Yuchun ihm hastig reichte. „Ich bin hier, um euch über das bevorstehende königliche Bankett zu informieren.“
Als sie das hörten, schauten sich Qin Weizhe und Chen Xue überrascht an. Das sogenannte königliche Bankett war ein großes Fest, das der königliche Clan von Great Zhou alle zehn Jahre organisierte.
Obwohl es Bankett genannt wurde, war es eigentlich ein Wettbewerb, um die besten Kämpfer der jüngeren Generation zu finden.
Qin Jun schaute die beiden an und sagte: „Ich weiß, warum ihr beide nicht in die innere Division eintreten wollt.“
Als Qin Jun das sagte, veränderten sich die Gesichter von Qin Weizhe, Chen Xue und Huang Yuchun drastisch.
Als Qin Jun ihre Gesichtsausdrücke sah, lächelte er und sagte: „Keine Sorge. Ich werde euch das kleine Mädchen nicht wegnehmen. Obwohl sie talentiert ist, bringt sie mir keinen Vorteil.“
Als sie das hörten, atmeten die drei erleichtert auf.
Qin Jun fuhr fort: „Ich möchte, dass ihr alle in die innere Abteilung eintretet und an diesem königlichen Bankett teilnehmt.“
Qin Weizhe runzelte leicht die Stirn und fragte zweifelnd: „Braucht man für das Bankett nicht ein göttliches Niveau? Das hat doch nichts mit uns zu tun, oder?“
Qin Weizhes wahre Stärke war bereits auf dem Höhepunkt des Reiches der göttlichen Aufstiegsprüfung, aber noch weit entfernt vom Reich der göttlichen Grundlage.
Chen Lan ergriff die Initiative und antwortete: „Dieses Jahr ist etwas Besonderes. Die Himmelsfestung-Göttliche Akademie hat gestern eine besondere Rekrutierungsbekanntmachung herausgegeben. Sie werden alle rekrutieren, die über dem Reich der Monarch-Tiefgründigkeit stehen.“
Der Große Königliche Clan von Zhou hat zwanzig Plätze für Praktizierende unterhalb des Reiches der Göttlichen Gründung und fünfzig für diejenigen darüber bekommen. Deshalb suchen sie dringend nach jungen Leuten, die bereit sind, das Königreich zu vertreten.“
Sie sah Chen Xue und Qin Weizhe tief in die Augen. „Das ist eine tolle Chance für euch.“
