„Zhao Xian!“ Zhao Wuji schnaubte kalt, als er die Situation sah.
Zhao Xian kam sofort wieder zu sich.
„Sag mir, was hat der Streit zwischen dem Broken Immortal Tower und dem Immortal Axis Institute mit der Mission zu tun, die ich dir gegeben habe?“, fragte Zhao Wuji und kniff die Augen zusammen.
„Der Meister gibt eine Erklärung ab und streckt gleichzeitig die Hand aus. Es ist das erste Mal, dass der Broken Immortal Tower das Sin Quelling Valley erobert hat, um Relikte zu sammeln. Alle beobachten, wie sich die neuen Methoden des Broken Immortal Tower mit den langjährigen Traditionen des Immortal Axis Institute messen, um zu sehen, welche überlegen sind. Nutzlose Relikte wegschicken und Abfall verwerten …
Das könnte man leicht mit einem Handgriff erledigen, doch der Meister hat uns ausdrücklich gebeten, persönlich zu kommen. Damit soll sowohl dem Broken Immortal Tower unsere Haltung gezeigt als auch den externen Kräften, die zuschauen, erklärt werden …“
Zhao Xian sprach lustlos.
Zhao Wuji nickte wiederholt, sehr zufrieden mit Zhao Xians Analyse.
Als er jedoch seinen gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, wurde er wütend.
Gerade als er etwas sagen wollte, unterbrach Zhao Xian ihn: „Meister, ich verstehe wirklich nicht, warum wir uns nicht vereinen können, wenn das Unsterbliche Boot bereits in einem solchen Zustand ist, sondern stattdessen weiterhin bis zum Tod gegeneinander kämpfen.“
Zhao Wujis Gesichtsausdruck veränderte sich, und er winkte großzügig mit der Hand, um zu verhindern, dass die Stimme seines Schülers nach außen drang.
„Du törichter Schüler …“
„Habe ich etwa Unrecht?“, erwiderte Zhao Xian mit hoch erhobenem Kopf und ohne jede Angst.
Plötzlich erschien ein Lineal in Zhao Wujis Hand, das er hochhielt, als wolle er es auf Zhao Xians Kopf niedersausen lassen.
Aber schließlich brachte er es nicht übers Herz, hart zuzuschlagen.
„Xian’er, du verstehst das nicht.“
„Das mystische Unsterbliche Boot muss und kann nur einen Steuermann haben. Die Tragödie vor vielen Jahren hat bereits gezeigt, welche schrecklichen Folgen es hat, wenn die höchste Entscheidungsebene nicht vereint ist“, sagte Zhao Wuji mit einem schweren Seufzer.
Als er das hörte, sah auch Zhao Xian niedergeschlagen aus und widersprach nicht mehr.
„Du kannst jetzt gehen“, sagte Zhao Wuji plötzlich desinteressiert.
„Geh in den nächsten Tagen nicht raus, sondern übe fleißig in der Akademie. Da der Meister bereits Partei ergriffen hat, müssen wir jetzt nur noch abwarten, bis sie den Sieger bestimmen. Selbst wenn der Broken Immortal Tower wirklich verliert, würde das Immortal Axis Institute es nicht wagen, uns in der Path Validation Academy viel anzutun. Das Schlimmste, was sie tun könnten, wäre, unsere Ressourcen etwas zu kürzen.“
Die drei Schüler gehorchten und gingen zurück in ihre jeweiligen Unterkünfte.
Die Akademie der Wegbestätigung hatte einen imposanten Namen.
Aber der Ort, an dem Zhao Xian lebte, war ziemlich einfach.
Er sah überhaupt nicht wie ein Ort aus, an dem Kultivierende sich ausruhten, sondern nur wie ein einziger beengter Raum, der gerade zum Leben ausreichte.
Das Einzige, was auffiel, war, dass die Konzentration der spirituellen Energie in diesem Raum deutlich höher war als in anderen Bereichen des Unsterblichen Bootes.
Das war mehr als genug für die Kultivierungsbedürfnisse derer, die noch nicht die Goldene Kernstufe erreicht hatten.
Zhao Xian schloss die Tür und versiegelte sie geschickt mit einer Verbotenen Formation. Aufregung blitzte in seinen Augen auf, als er unter seinem Bett nach einem buchähnlichen magischen Werkzeug suchte.
Gerade als er es benutzen wollte, fiel er plötzlich in einen tiefen Schlaf.
Li Fans geteilter Geist zeigte sich langsam.
Er nahm das magische Werkzeugbuch an sich.
„Hmm … Fast wie der Tianxuan-Spiegel, es verbindet sich mit dem Beratungsnetzwerk des Unsterblichen Bootes und kann Beiträge innerhalb der Akademie gegen entsprechende Ressourcen austauschen. Die einzige Einschränkung ist, dass es auf die Akademie für Pfadvalidierung beschränkt ist und keine Verbindung zu anderen Bereichen des Unsterblichen Bootes herstellen kann.“
Li Fan schüttelte den Kopf und warf das sogenannte „Myriad News Record“ beiseite.
Dann verwandelte er sich in einen Qing-Rauchschwaden und drang in Zhao Xians Bewusstsein ein.
Aber wie hätte ein Jugendlicher in der letzten Stufe der Energieverfeinerung Li Fans Erkundungen widerstehen können?
Es dauerte nicht lange, bis alle Geheimnisse von Zhao Xian, von seiner Kindheit bis zur Gegenwart, vor Li Fan offen lagen.
Obwohl Zhao Xian und Zhao Wuji denselben Nachnamen trugen, waren sie nicht blutsverwandt.
Der einzige Grund, warum Zhao Wuji Zhao Xian bevorzugte, war dessen „Kultivierungstalent“, das ziemlich gut war.
Er war erst seit einem Jahr an der Akademie für Wegbestätigung und hatte bereits die letzte Stufe der Energieverfeinerung erreicht.
Dieses Kultivierungstempo war in der Welt von Xuanhuang zwar nicht der Rede wert, galt aber auf diesem Unsterblichen Boot als herausragend.
Aufgrund der begrenzten Kultivierungsressourcen auf dem Unsterblichen Boot waren selbst die Ressourcen der Akademie für die Bestätigung des Weges knapp und konnten nur den besonders begabten Schülern Vorrang eingeräumt werden.
Alle drei akademischen Jahre wurden die Schüler mit den schlechtesten Leistungen aussortiert.
Diejenigen, die in ihren Fortschritten zurückblieben, mussten die Akademie verlassen, entweder um nach Hause zurückzukehren und als verstreute Kultivierende zu leben, oder um Aufträge vom Institut der Unsterblichen Achse anzunehmen und Positionen auf den Unsterblichen Booten zu übernehmen.
Genau dieses gnadenlose Ausscheidungssystem sorgte dafür, dass die Akademie zur Bestätigung des Weges stets dominant und lebendig blieb.
Nicht nur Schüler wurden aussortiert – auch Kultivierende der Nascent Soul Stage wie Zhao Wuji standen unter erheblichem Druck.
Wenn die Schüler, die sie unterrichteten, nur mittelmäßige Leistungen erbrachten, deutete dies auf mangelnde Lehrfähigkeiten hin.
Wer keinen starken Hintergrund oder keine guten Beziehungen hatte, musste seine Lehrtätigkeit aufgeben und andere Aufgaben übernehmen, die mit gewissen Risiken verbunden waren.
Aus diesem Grund herrschte in der Akademie für Wegbestätigung eine extrem bedrückende Atmosphäre.
Niemand wusste, wann er gezwungen sein würde, die Akademie zu verlassen.
Zhao Xian war jedoch eine Ausnahme.
Vielleicht lag es in seiner Natur, dass er nicht besonders daran hing, in der Akademie für Pfadvalidierung zu bleiben.
Selbst gegenüber der Kultivierung war er nicht besonders begeistert.
Außenstehende glaubten, dass er die letzte Stufe der Energieverfeinerung innerhalb eines Jahres erreicht hatte, weil er fleißig kultiviert hatte.
Nur er wusste, dass dies lediglich das Ergebnis seiner gelegentlichen Bemühungen war, bei denen er seine Zeit untätig verbrachte und nicht viel Energie investierte.
Zhao Xians größtes Interesse galt der Suche nach seltsamen und kuriosen Geschichten in den Myriad News Record.
Über die Ursprünge der Unsterblichen Boote, alles über das alte Xian-Reich, das grenzenlose Sternenmeer jenseits der Unsterblichen Boote –
all das interessierte ihn sehr.
Li Fan las seine Beobachtungen aus dem vergangenen Jahr sorgfältig durch.
Nicht nur aus den „Myriad News Record“, sondern auch aus Ratschlägen von älteren Akademiemitgliedern.
„In alten Zeiten war das Unsterbliche Boot einmal intakt. Aber aufgrund einer plötzlichen Katastrophe aus dem Sternenmeer und inneren Streitigkeiten wurde das Unsterbliche Boot in zwei Teile zerbrochen.“
„Das eine hieß ‚Xuan‘, das andere ‚Shang‘.
Das, das wir hier sehen, ist das Mystische Unsterbliche Boot.“
„…“
Li Fan machte eine kurze Pause und las dann weiter.
„Lange Zeit nach dem Zerbrechen des Unsterblichen Bootes trieb es unkontrolliert im Sternenmeer – eine Zeit des völligen Chaos.“
„Die Bevölkerung ging in dieser Zeit drastisch zurück, fast neun Zehntel der Menschen starben.“
„Erst als sich das Unsterbliche Boot endlich stabilisierte, tauchte es in diesem Meer der Relikte auf.“
„Und seitdem hat es diesen Ort nie mehr verlassen …“
„Obwohl es sich innerhalb eines kleinen Bereichs bewegen kann, fehlt ihm die Kraft, sich aus der gewaltigen Kraft zu befreien, die es am Rande des Meeres der Relikte festhält.“
„…“
Li Fan dachte tief nach, als er den Namen las, der dieser absorbierenden Kraft auf dem Unsterblichen Boot gegeben worden war.
„‚Echoende Sternenkraft‘?“
„Was bedeutet dieses ‚echoend‘?“
Zhao Xian, nur ein Energieverfeinerer, hatte sich so viel Wissen angeeignet, indem er sich schamlos an die Älteren in der Akademie gehängt hatte.
Die Ursprünge der Echoenden Sternenkraft waren in der Tat jenseits seines Verständnisses.
Li Fan musste seine Fragen vorerst beiseite schieben.
Er begann, über seine nächsten Schritte nachzudenken.
Die Kraft von Li Fans Spaltung war zu schwach; nur wenn er den Heiligen Embryo eintreten ließ, würde er genug Hebelkraft haben, um zu agieren.
Das einzige Problem, das es zu lösen galt, war die Restkraft der Zeichen des Wahren Unsterblichen Siegels.
Sofort dachte Li Fan an den Talisman, der im Turm der Gebrochenen Unsterblichen verwendet worden war.
