„Den Abgrund beherrschen? Was ist das denn für ein Ort?“ Der unheimliche Klang dieses Namens ließ Li Fan nicht ruhig bleiben.
Ji Hongdao drehte sich zu Li Fan um und grinste: „Das zu sagen, würde jetzt keinen Sinn machen. Du wirst es sehen, wenn wir da sind.“
„Auch wenn es vielleicht ein bisschen gefährlich ist, musst du dir keine allzu großen Sorgen machen.“
„Mit uns alten Hasen wird nichts Schlimmes passieren.“
Ji Hongdao war sichtlich zuversichtlich und erklärte das ganz lässig.
Da Ji Hongdao das gesagt hatte, stellte Li Fan keine weiteren Fragen und verließ mit Xue Mu den Ort.
Kurz darauf kam Shangguan Shi, der schlaksige Typ, den Li Fan zuvor im Universal Courtyard getroffen hatte, mit fünf anderen an Bord des Schiffes.
Die fünf waren keine früheren Auszubildenden, sie trugen die einheitlichen Roben der Allianz der Tausend Unsterblichen, ihre Gesichter waren reif und ihre Bewegungen geschickt.
Anscheinend waren sie mit der Struktur des Flugboots gut vertraut, was darauf hindeutete, dass sie nicht zum ersten Mal an Bord waren.
Nachdem sie Ji Hongdao begrüßt hatten, gingen sie direkt in die Kabine.
Als sie an Li Fan und Xue Mu vorbeigingen, nickten sie ihnen nur zur Begrüßung zu.
Xue Mu blieb stehen, da er zunächst nicht erkennen konnte, wer sie waren.
Li Fan hingegen begrüßte sie, als würde er sie schon lange kennen.
Nachdem die Gestalten aus dem Blickfeld verschwunden waren, fragte Xue Mu Li Fan ernst: „Li Fan, du scheinst sie zu kennen? Wer genau sind sie?“
Li Fan schüttelte hastig den Kopf und antwortete: „Ich weiß es nicht. Aber wir sind alle Mitglieder der Allianz der Tausend Unsterblichen und betrachten uns als Familie. Es ist doch nur eine normale Begrüßung, wenn wir uns treffen, oder?“
Daraufhin war Xue Mu sprachlos und wusste nichts zu erwidern.
Glücklicherweise lenkte Huang Fusong, der vielseitige Zeitgenosse, von der unangenehmen Situation ab.
„Lasst uns gehen, wir müssen nicht hier herumstehen und uns lächerlich machen. Die meisten sind schon da, wir sollten bald loslegen.“ Huang Fusong warf Li Fan einen Blick zu, schnaubte und gab ihnen Anweisungen.
Li Fan folgte Huang Fusong mit einer Haltung, die Ehrfurcht vor seinem Älteren zum Ausdruck brachte.
Als sie den langen Gang der Kabine durchquerten, bemerkte Li Fan, dass sich bereits eine beträchtliche Anzahl von Menschen auf dem Flugboot versammelt hatte.
Es schien sich nicht nur um Array-Meister aus der Array-Strategiehalle zu handeln.
Die düstere und blutige Aura, die undeutlich von den Kultivierenden in einigen Räumen ausging, ließ Li Fan vermuten, dass diese Mission vielleicht nicht so einfach sein würde, wie Ji Hongdao angedeutet hatte.
Die beiden folgten Huang Fusong und nahmen in einer freien Gästekabine Platz.
Li Fan fragte Huang Fusong mit einem Lächeln im Gesicht: „Senior Huang Fusong, darf ich wissen, was unser Missionsziel dieses Mal ist?“
Huang Fusong sah Li Fan amüsiert an: „Na, kleiner Kerl, hast du jetzt Angst?“
Li Fan gab bereitwillig zu: „Natürlich, als junger Schüler kann ich unmöglich mit deinem Mut mithalten, Senior. Schließlich waren sogar Dan Taitao und die anderen …“
„Halt! Halt!“ Huang Fusongs Gesicht veränderte sich leicht: „Du! Warum hörst du nicht auf, Dan Taitao zu erwähnen?“
Er kniff die Augen zusammen und beobachtete Li Fan aufmerksam, wobei seine Augen gefährlich funkelten.
Nach einem Moment unterdrückte Huang Fusong endlich den Morddrang, der in ihm aufstieg, und ließ wieder ein Lächeln auf sein Gesicht zurückkehren.
„Hmph, ich kann es euch ja sagen. Der Dekan hat es euch nicht erzählt, weil es zu langwierig und mühsam zu erklären ist.“
Huang Fusong klopfte lässig auf den Tisch vor sich und nahm einen Schluck von dem dampfenden Geist-Tee, der gerade serviert worden war. Dann sagte er mit ernster Miene: „Dieses Mal dringen wir tief in den Weißen Nebel vor.“
„In den Weißen Nebel?“ Li Fan und Xue Mu sahen sich überrascht an.
Sie ließen sich jedoch nichts anmerken, klopften leicht auf den Tisch und tranken den heißen Spirit Tea in einem Zug aus.
Dann hörten sie geduldig zu, während Huang Fusong weiterredete.
„Ihr wisst beide schon, dass die [Nebelbarriere], die Himmel und Erde trennt, jeden Staat voneinander trennt. Das Reisen innerhalb des Weißen Nebels verkürzt die Lebensdauer. Selbst die Verwendung einer Teleportationsanordnung kann das nicht verhindern.“
„Deshalb ziehen wir Kultivierenden es vor, uns nicht unnötig viel zu bewegen, es sei denn, es ist wirklich nötig.“
Li Fan nickte leicht zustimmend.
„Genau aus diesem Grund ist unser Wissen über den Weißen Nebel äußerst begrenzt.“
„Die meisten Menschen glauben, dass die Nebelbarriere einfach als Trennlinie auf dem ursprünglichen Land erscheint.“
„Aber in Wirklichkeit …“
Huang Fusong lächelte ironisch: „Der Weiße Nebel ist viel ausgedehnter, als wir uns vorstellen können.“
„Also, wenn es nicht unbedingt nötig ist, versuch nicht einfach so, ihn mit deinem Körper zu durchqueren. Sonst könntest du dich in dem riesigen Weißen Nebel verirren, und selbst der Himmlische Herr könnte dich nicht retten.“
Xue Mu hörte das zum ersten Mal und wurde ein bisschen nervös.
Li Fan dachte einen Moment nach und ließ sich von Huang Fusongs Worten nicht einschüchtern. Er sagte: „Jedes Jahr durchqueren ziemlich viele Kultivierende die Nebelbarriere mit ihrem physischen Körper. Es sind vielleicht nicht viele, aber sicherlich auch nicht wenige.“
„Die ausgedehnte Region innerhalb der Nebelbarriere, von der du sprichst, muss nur in sehr wenigen Fällen zutreffen.“
„Sonst hätte es doch jemand bemerkt, wenn es wirklich so gefährlich wäre, wie du sagst.“
Huang Fusongs Worte wurden unterbrochen, als Li Fan ihn bloßstellte, was ihm ziemlich peinlich war.
Er erwiderte jedoch mit einem kalten Grinsen: „Viele Kultivierende, die sich in den Weißen Nebel gewagt haben und nie zurückgekehrt sind, haben genauso gedacht wie du.“
„Wenn du keine Angst vor dem Tod hast, kannst du es gerne versuchen.“
„Es mag so aussehen, als wäre es nur einen Steinwurf entfernt, aber in Wirklichkeit ist es wie der Himmlische Graben, den man nicht überqueren kann, egal wie sehr man es versucht. Wir nennen diese Abschnitte der Nebelbarriere die ‚Verlorene Reiche‘.“
„Die Anzahl der bisher entdeckten Verlorenen Reiche kann ich derzeit nicht bekannt geben. Aber sie übersteigt definitiv deine Vorstellungskraft.“
Als Huang Fusong sah, dass Li Fan zustimmend nickte und nicht mehr stur war, war er endlich beruhigt.
Dann fuhr er fort: „Unser Ziel dieses Mal, der [Dominierende Abgrund], ist ein Verlorenes Reich, das vor langer Zeit entdeckt wurde.“
„Wie der Name schon sagt, ist es ein Gebiet, in dem sich der Raum unendlich nach unten erstreckt, so tief, dass man es nicht ergründen kann, scheinbar ohne Ende.“
„Von Zeit zu Zeit sind verschiedene Geräusche zu hören, darunter schockierende Ausrufe, verzweifelte Schreie und vages Gemurmel, die aus den Tiefen des Abgrunds dringen.“
„Anfänger in der Kultivierung oder geistig Schwache, die sich von diesen Geräuschen verführen lassen, können entweder vom Weg abkommen, was zu einem Rückschritt in ihrer Kultivierung führt, oder …“
„Sie könnten ihren Verstand völlig verlieren und sich in nicht-menschliche Monster verwandeln, die nur noch töten können.“
Ein Schimmer von Angst huschte über Huang Fusongs Augen, als würde er sich an etwas erinnern.
„Die Anomalie dieses Verlorenen Reiches wurde sofort nach ihrer Entdeckung von der Allianz der Tausend Unsterblichen unter intensive Beobachtung gestellt.“
„Daher wurde innerhalb der Allianz bemerkt, dass die Geräusche, die aus dem Abgrund dringen, immer lauter werden.“
Als er das hörte, rief Xue Mu unerwartet aus: „Sie werden lauter?“
Huang Fusong nickte: „Infolgedessen war die Ewige Unsterbliche Festung, die von der Allianz außerhalb des Abgrunds errichtet wurde, gezwungen, im Laufe der Jahre immer weiter nach oben zu wandern.“
„Aber um den Einfluss des Dämonengeräusches innerhalb der Reichweite des Abgrunds einzudämmen, kann sich die Unsterbliche Festung nicht weiter zurückziehen.“
„Deshalb hat die Allianz vor hundert Jahren angefangen, spezielle Methoden einzusetzen, um dem Dämonengesang aus den Tiefen des Abgrunds entgegenzuwirken.“
„Spezielle Methoden? Könnte es sein, dass …“ Plötzlich schien Li Fan an etwas zu denken, und sein Herz schlug schneller.
