Zhao Er zitterte und wollte sich instinktiv wehren.
Aber angesichts der furchteinflößenden Kraft seines Gegners gab er schließlich nach.
Er spürte den eisigen Blick, der über seinen Körper wanderte, setzte eine traurige Miene auf und sagte: „In Ordnung, Ältester.“
Dann aktivierte er einen Zauber.
Eine Felssäule grollte und erhob sich vom Meeresboden. Zhao Er sagte niedergeschlagen: „Ältester, bitte!“
Damit betrat er die Treppe in der Mitte der Felssäule.
Li Fan tastete mit seinem göttlichen Bewusstsein die Umgebung ab.
Nachdem er sich über ein Jahr lang mit der Jadeschriftrolle beschäftigt hatte, war er nicht mehr ahnungslos, was Formationstechniken anging.
Diese Felssäule enthielt nur ein paar einfache Wasserbeherrschungs- und Staubreinigungsformationen; von Angriffsformationen war nichts zu sehen.
Li Fan blieb aber vorsichtig. Er aktivierte einen Körper-Schutz-Talisman, bevor er eintrat.
Anscheinend war Li Fan übervorsichtig.
Das Innere dieser Felssäule war tatsächlich ziemlich primitiv.
Der größte Teil bestand aus Lagerräumen für gesammelte Gegenstände.
Zhao Er führte Li Fan zu einem relativ geräumigen Raum.
In der Mitte stand ein großer Tisch, auf dem sich etwas befand, das wie ein Miniaturmodell des Nebelhafenozeans aussah.
„Ältester, bitte nimm Platz“, murmelte Zhao Er unruhig.
Li Fan setzte sich lässig hin und fragte mit Blick auf Zhao Ers blasses Gesicht: „Soll ich dich einzeln befragen oder wirst du gestehen?“
Zhao Er öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen. Aber alles, was er herausbrachte, war ein unbeholfenes Lächeln, das schlimmer war als Weinen. „Ältester, ich weiß nicht, was ich gestehen soll.“
Li Fan stieß einen kalten Grunzer aus und setzte die Technik des bindenden Wurms erneut ein.
Zhao Er war sofort bewegungsunfähig.
Mit dem Blauen Flammgeist unter seinem Befehl breitete sich eine sichtbare Kälte vom Boden aus wie eine blaue Eisschlange, die langsam an Zhao Er hochkroch.
In einem Augenblick waren Zhao Ers Beine von den blauen Eiskristallen gefroren.
„Ich bin neugierig, ob du mit deinem Kultivierungsgrad überleben könntest, wenn dein Körper in Eissplitter zerbricht“, spekulierte Li Fan.
Angst huschte über Zhao Ers Gesicht, aber er unterdrückte sie schnell.
Es gab kein Anzeichen von Gnadenbitte. Vielmehr schien er bereit, lieber den Tod zu wählen, als sich zu erniedrigen.
Li Fan bemerkte das ebenfalls und erkannte, dass Zhao Er sich nicht verstellte.
„Interessant“, sagte Li Fan mit einem Lachen, packte Zhao Er und brachte ihn in den Lagerraum nebenan.
Ein Ausdruck von Panik huschte über Zhao Ers Gesicht.
„Oh wow, die Sachen hier sehen echt toll aus. Du musst viel Arbeit investiert haben, um die zu sammeln“, sagte Li Fan und strich mit der Hand leicht über die Gegenstände, die schon lange dort zu stehen schienen.
„Zerschlag!“
Während er eine Porzellanschale untersuchte, warf er sie beiläufig auf den Boden.
„Tsk, tsk, das tut mir wirklich leid. Ich war unvorsichtig und habe sie zerbrochen“, sagte Li Fan und tat so, als würde er es bereuen.
„Zerschlagen!“
Ein weiteres Stück Keramik zerbrach.
In Zhao Er’s Augen entflammte Wut, als er Li Fan anstarrte.
Er wollte Li Fan in Stücke reißen.
Aber während die Gegenstände im Raum, zerbrechliche Artefakte aus alter Zeit, einer nach dem anderen zerstört wurden,
Zhao Ers Blick veränderte sich allmählich von bösartig zu herzzerreißend, von Angst zu Panik.
Und dann von Panik zu Flehen.
Li Fan machte aber keine Anstalten, aufzuhören.
Zusammen gingen sie durch alle Räume im Felspfeiler, während Zhao Er zusehen musste, wie seine wertvolle Sammlung in Sekundenschnelle zerstört wurde.
Als er die Trümmer auf dem Boden sah, war Zhao Er total verzweifelt.
In dem Moment, als Li Fan die Kontrolle über ihn verlor, warf sich Zhao Er nach vorne und brach in Tränen aus.
Sein Schluchzen hallte durch den Raum, seine Verzweiflung war zu erbärmlich, um sie mit anzusehen.
Während er weinte, stellte Zhao Er fest, dass die Fragmente in seiner Hand verschwunden waren.
Er wurde immer noch kontrolliert und blieb im ursprünglichen Raum.
Es stellte sich heraus, dass alles, was gerade passiert war, nur eine Illusion gewesen war!
Die intensive Achterbahnfahrt der Gefühle, von Freude bis zur tiefsten Trauer, hätte Zhao Er fast erstickt.
Als die Fesseln verschwanden, brach Zhao Er auf dem Boden zusammen.
Er fühlte sich total schwach, kämpfte aber darum, zum Lagerraum nebenan zu laufen. Als er seine geliebten Sammlerstücke unversehrt sah, schrie er vor lauter Freude. Aber seine Tränen machten die Szene noch tragischer.
Die Illusion, die Zhao Er gerade erlebt hatte, war zehntausendmal schrecklicher als seine schlimmsten Albträume.
Er wollte das nie wieder erleben!
„Weißt du jetzt, was du gestehen musst?“, hallte die Stimme wie ein Albtraum in seinen Ohren und ließ Zhao Er eine Gänsehaut bekommen. Er fand, dass die Fähigkeit seines Gegners, die Herzen der Menschen zu manipulieren, viel zu furchterregend war.
„Ich werde es dir sagen … Ich werde dir alles sagen“, stammelte er und wiederholte es immer wieder.
Er hatte Angst, dass Li Fan tatsächlich seine gesamte Sammlung zerstören würde.
Die beiden kehrten zurück; Li Fan setzte sich und Zhao Er stand gehorsam neben ihm.
Zhao Er öffnete den Mund, wollte etwas sagen, zögerte aber schließlich.
Nach einer langen Pause stammelte Zhao Er schließlich: „Mein Name ist Zhao Erbao. Ich bin ein lokaler Kultivierender aus Misthaven Ocean. Ich bin achtundsechzig Jahre alt …“
Li Fan reagierte genervt auf Zhao Ers Vorstellung und unterbrach ihn abrupt: „Wer hat dich gebeten, das zu erzählen? Ich frage dich nach dem Verwendungszweck dieser Gegenstände, die du gesammelt hast.“
„Wo ist dieser Ort, von dem du gesprochen hast?“
„Warum hast du sie nicht mit dem Aufbewahrungsring transportiert, sondern persönlich mit dem Flugboot mitgenommen?“
Jedes Mal, wenn Li Fan eine Frage stellte, zitterte Zhao Er noch mehr.
Als Li Fan seine Befragung beendet hatte, runzelte Zhao Er die Stirn und sagte: „Ältester, du hast wirklich mächtige göttliche Kräfte, ich kann nichts vor dir verbergen.“
Er hielt einen Moment inne, als würde er nach den richtigen Worten suchen.
Nach einer Weile antwortete Zhao Er zögernd: „Der Grund, warum ich mein Leben dem Sammeln dieser Antiquitäten gewidmet habe, ist ein Geheimnis, das ich entdeckt habe, als ich noch ein Sterblicher war.“
„Ein Geheimnis?“ Li Fan sah Zhao Er interessiert an und wartete darauf, dass er fortfuhr.
Zhao Er nickte: „Meine Familie ist seit Generationen im Antiquitätengeschäft tätig. Da ich seit meiner Kindheit in diesem Umfeld aufgewachsen bin, habe ich mich schon immer für Antiquitäten interessiert, die aus der Tiefsee geborgen wurden.“
„Vielleicht lag es an meiner Begabung, dass ich immer leicht echte Antiquitäten von Fälschungen unterscheiden konnte.“
„Deshalb hat meine Familie nach und nach alle Bewertungsaufgaben an mich übertragen. So hatte ich die Möglichkeit, jeden Tag eine große Anzahl von Antiquitäten zu untersuchen.“
„Und dadurch habe ich ein Geheimnis entdeckt, das im Staub der Geschichte verborgen war.“
„Der Misthaven-Ozean scheint einst der Ort einer verlorenen Zivilisation gewesen zu sein.“
Während Zhao Er sprach, wurde sein Gesichtsausdruck ernst, seine Augen verengten sich, als würde er sich an etwas erinnern.
„Die Gegenstände dieser Zivilisation haben einen ganz eigenen Stil, der sich deutlich von anderen Epochen in der Geschichte des Misthaven-Ozeans unterscheidet.“
„Alle Antiquitäten, die in meiner Basis aufbewahrt werden, stammen aus dieser Zivilisation.“
Li Fan nickte langsam: „Was ist denn so besonders an dieser Zivilisation? Ich sehe, dass diese Gegenstände ziemlich alt sind, aber sie sehen ganz normal aus. Für einen Energieverfeinerer wie dich sollten sie doch nutzlos sein, oder?“
„In der Tat haben diese Gegenstände an sich keinen großen Wert. Das Wertvollste ist das, was sie enthalten“, antwortete Zhao Er.
„Ältester, weißt du, dass es am Grund des Misthaven-Ozeans überall Ruinen von Gebäuden gibt?“
Zhao Er wechselte plötzlich das Thema und fragte.
