Als Ragosh Anduin traf, war es eine Woche nach Gudruns Tod.
Sie kehrten nach Jaina Prachtmeer zurück, und in den Hallen des Palastes kniete der tapfere Gladiator halb nieder und hielt den verlorenen und gefundenen Anduin in seinen Armen.
Ragosh hatte einst geglaubt, dass seine Verbindung zu Anduin mit der Begegnung mit dem Schicksalshammer endete, doch nachdem Anduin von Gudrun gefangen genommen worden war, erfuhr der tapfere Gladiator, was Anduin ihm wirklich bedeutete, dass er ein integraler Bestandteil seiner Seele war.
Das Schicksal hatte den jungen Prinzen vor seinen Augen erlöst, und er wollte ihn nicht wieder hergeben.
Was er zuvor gezögert hatte, wurde in diesem Moment der Begegnung mit Anduin zu einer Entscheidung, und Ragosh beschloss schließlich, sich mutig seinem Schicksal zu stellen, sei es ein neues Leben oder die Zerstörung.
Valeria lehnte traurig auf dem Dach jenseits von Jaina Prachtmeers Hof, die starke Hochelfe hatte ihre Beine in die Hände genommen wie ein zartes Mädchen, und nach der Nässe in ihren schönen Augenwinkeln zu urteilen, musste sie in letzter Zeit mehr als einmal heimlich geweint haben.
Ragosh würde ihr nichts verheimlichen, also erfuhr sie als erste von Ragoshs Entscheidung, sie konnte nicht verhindern, was ihr wie eine Motte zu einer Flamme erschien, die keinen Sinn ergab, aber sie konnte nicht verhindern, dass ihr Lieblingsmensch ins Verderben ging.
Besonders nachdem sie Kael’thas Erklärung aus erster Hand gehört hatte, hatte Valeria das Gefühl, als würde der Himmel einstürzen.
Selbst die gelehrtesten von Syndras Männern konnten nach einem ganzen Tag ununterbrochener Diskussionen nicht sagen, was bei der Wiedervereinigung der beiden geteilten Seelen herauskommen würde.
Ihre optimistischste Einschätzung war, dass die Seele, die sich wieder zu einer vereinigt, sowohl Ragoshs als auch Varians Erinnerungen erben würde, aber die Persönlichkeiten würden mit Sicherheit bis zu einem gewissen Grad abgelenkt werden, und im schlimmsten Fall würde die neugeborene Persönlichkeit, nachdem sich die beiden Seelen wieder vereinigt haben, sogar ihre eigene Vergangenheit vergessen.
Wie ein leeres Blatt Papier würde sie ihre Existenz erneut aufs Spiel setzen!
Valeria hatte gedacht, dass sie das alles nicht ertragen könnte, aber als sie die Szene sah, in der Ragosh Anduin umarmte und vor Schmerz weinte, brach es ihr das Herz, in diesen drei Jahren hatte sie Ragosh noch nie so schwach gesehen, sie hatte sogar das Gefühl, dass da etwas Seltsames vor ihren Augen war, und sie wollte von diesem Ort weglaufen.
Aber sie konnte nicht.
Zumindest nicht, bis sie mit eigenen Augen gesehen hatte, wie Ragoshs Abenteuer ausgegangen war.
“Warum versteckst du dich hier? Du hättest hier nicht einbrechen dürfen, Kind.“
Eine etwas ältere Stimme riss Valeria aus ihren eigenen beunruhigenden Gedanken, sie wischte sich über die Augen und blickte zurück, um eine ernste alte Schwester mit einem Stock vor sich stehen zu sehen, sie sprang etwas verlegen vom Dach herunter und beugte sich in einem Knicks zu der alten Schwester hinunter.
“Es tut mir leid, ich wollte nur …… ein ruhiges Plätzchen.“
Egwene sah die Hochelfe vor sich an, sie hatte in ihrem langen Leben schon unzählige Male solch schöne Geschöpfe gesehen, sie hatte keine guten Gefühle für solche Wesen gehabt, vor allem nachdem sie die Nachricht vom Tod ihres eigenen Sohnes gehört hatte, sie war desillusioniert von der Welt, die sie einst selbst gehütet hatte, aber nachdem sie Madeline auftauchen sah, schlug Egwenes ohnehin schon kaltes Herz wieder.
Sie versuchte, die Welt mit anderen Augen zu sehen, sie nahm Dick bei sich auf, sie zog nach Jaina Prachtmeer, sie kehrte sogar nach Karazhan zurück, um den Mann zu sehen, der sein Leben und alles für ihr Kind gegeben hatte, und sie begann sogar, die Welt wieder zu mögen, die sich immer schneller veränderte, auch wenn sie es nie zugab.
Jetzt sah sie Valeria vor sich, und während ihrem ursprünglichen Temperament zufolge Diebe, die ohne Erlaubnis in ihren Magierturm einbrachen, von den unerbittlichen Flammen bis auf die Knochen verbrannt worden wären, winkte sie jetzt, nach einem Moment der Stille, sanft mit der Hand.
“Ja, ich habe den ruhigsten Platz in der Stadt, komm kleines Mädchen, erzähl mir von dir, ich kann spüren, dass du traurig, verwirrt und sogar ein wenig verzweifelt bist.“
Egwene holte langsam ein feines Teeservice aus ihrem Teeschrank und begrüßte Valeria, als sie sich neben sie setzte.
“Solche Gefühle sollten dich nicht überkommen.“
“Warum?“
Valeria war zwar immer noch traurig, aber die Worte der exzentrischen alten Schwester vor ihr machten sie neugierig, und sie fragte mit leiser Stimme: „Kann eine Hochelfe nicht traurig sein?“
Egwene lächelte, ein Lächeln, das ihr ernstes Gesicht auflockerte.
“Denn die Klinge, die die Dunkelheit durchdringt, sollte nicht so schwach sein, mein Kind, sprich, auch wenn es nur ist, um die erbärmliche Neugier eines armen alten Mannes zu befriedigen.“
Valeria war verblüfft; sie erinnerte sich, dass der beste Assassine in ganz Quel’Thalas etwas Ähnliches gesagt hatte, als ihr eigener Großvater noch lebte, aber bald erzählte sie unter Egwenes Anleitung die Geschichte von sich und Ragosh, wie sie war, und am Ende der Erzählung erschien unaufhaltsam eine Träne in ihrem Augenwinkel.
“Er geht in seinen eigenen Tod …… Ich wollte ihn aufhalten, aber ich hatte keinen Grund, das zu tun, dieses Kind, ich kann sehen, dass er die Entscheidung für dieses Kind getroffen hat, ich kann es in seinem Herzen spüren, dieses Kind ist wichtiger als alles, wichtiger als ich
“, beendet Valeria ihre Geschichte, aber Egwene ist in Gedanken versunken, während sie weiterredet.
“Seelenmagie ist geheimnisvoll, und diese Syndra-Elfen haben Recht, dass ihre Komplexität zu einer Menge Ärger führen kann, aber sie berücksichtigen nicht eine Situation, in der die Fehler in den Erinnerungen beider Parteien aufgefüllt werden, und es ist wahrscheinlich, dass die beiden Persönlichkeiten auch dazu gebracht werden, sich gegenseitig zu ergänzen, und sogar eine noch vollkommenere Seele geboren
“ „Wovon sprichst du?“
fragte Valeria, die Egwenes komplizierte und unbeholfene Ausdrücke nicht verstand, was Egwenes Denken unterbrach, aber die alte Schwester lächelte sie schließlich an und streckte die Hand aus, um ihr sanft die Handfläche zu tätscheln.
“Mach dir keine Sorgen, kleines Mädchen, das Schicksal begünstigt diejenigen, die mutig sind, denke nicht immer an die schlechten Dinge, wenn du mich fragst, wird dein kleiner Freund wahrscheinlich mit den schlechten Dingen gesegnet sein.“
“Wirklich?“
Valerias Augen weiteten sich, eine Geste, die die kalte Hochelfe unerwartet liebenswert aussehen ließ, und Egwene nickte.
“Natürlich, Mädchen, auch wenn es schlimm wird, ich denke, was du jetzt tun solltest, anstatt dich hier zu bemitleiden, ist, diese letzten Tage mit deinem kleinen Freund zu verbringen, willst du dich mit einem schlechten Abschied voneinander verabschieden?“
Valeria verstummte, und nach ein paar Minuten stand sie auf, verbeugte sich respektvoll vor der geheimnisvollen alten Schwester und machte einen letzten Schritt aus der Tür des Magierturms.
Egwene zuckte mit den Schultern, als eine weitere Stimme hinter ihr ertönte.
“Ah, da ist der Spross der Sanguinar-Familie, dieser eisigen Familie von Meuchelmördern, endlich ein kleiner Mensch.“
Die Stimme kam unvermittelt, aber Egwene war unbeeindruckt, und auf ihrem Gesicht zeigte sich sogar ein Hauch von Verärgerung.
“Wie oft habe ich dir schon gesagt, Eilan, dass du nicht auf meinen Teppich treten sollst, er ist teuer!“
Zu Egwenes Ermahnung trat ein alter Mann mit weißem Bart aus der Luft, dem dünnen Neonlicht seines Körpers nach zu urteilen, war es ein Geist, aber er behielt auf magische Weise all seine Erinnerungen und seine Persönlichkeit, er sah Egwene an, die nicht mehr jung war, und ein warmes Lächeln erschien auf seinem hübschen Gesicht, das noch immer seine Jugendlichkeit zeigte.
Schon gut, schöne Frau, sei mir nicht böse, ich bin gekommen, um mit dir über das Thema Magie vom letzten Mal zu sprechen ……“ „Komm schon Eilan, du hast diesen Trick vor über dreißig Jahren angewendet! Komm und hilf mir beim Packen, Madeline kommt in ein paar Minuten vorbei und ich muss noch ein paar leckere Törtchen für meinen Enkel vorbereiten, bevor er kommt, der arme Junge vermisst bestimmt seine Oma.“
“Vielleicht vermisst er seinen Großvater mehr.“
“Halt die Klappe! Niemand darf mir meinen Enkel wegnehmen, du verdammter …… Nein, du bist schon tot, du Bastard.“
Auf der anderen Seite saß Vincent, der seit Tagen vermisste Wick-Mann, auf dem Körper eines Ungetüms und ritt auf den Wellen des Ozeans, während die Meeresbrise sein graues Haar umwehte und die raue Erscheinung des Wick-Mannes zur Geltung brachte.
Am Ende der Sichtlinie war der ikonische weiße Palast von Jaina Prachtmeer zu seh
“Sag mal, Barbar, ich höre, du wurdest von einem Menschen besiegt? Das sieht dir gar nicht ähnlich!“
Die donnernde Stimme war freundlich und neckisch, und Vincent rieb sich mit etwas Kopfschmerzen die Stirn und streckte die Hand aus, um mit der Faust auf die harten Schuppen des Ungetüms zu tippen.
“Schon gut, Blackhorn, du Heuchler, diesmal wurdest du gerufen, um zu helfen, nicht um dir deine veralteten Witze anzuhören.“
Das Ungetüm erwiderte mit einem unzufriedenen Flügelschlag
“Wer sagt, dass meine Witze veraltet sind? Die kleinen Minotauren im Obersten Gebirgskamm hören ihnen gebannt zu, wenn ich die Legende von Hans erzähle, würden die kleinen Kerle am liebsten sofort losstürmen und diese Dämonen bekämpfen… Apropos, bist du dir wirklich sicher, dass die Magie, die auf dem Körper dieses Menschen liegt, die geheime Kunst unseres Klans ist?“
Vincent nickte.
“Natürlich, der Geruch dieser Magie ähnelte eurem Geruch, aber gemischt mit einem Hauch von Wahnsinn und Raserei, vermute ich, dass sie von euren wahnsinnig gewordenen Verwandten zurückgelassen wurde.“
“Blutsverwandte …… Nach dem Sturz von Todesschwinge habe ich keine Blutsverwandten mehr, die einzigen beiden, die dem Chaos in ihrer Blutlinie einigermaßen widerstehen konnten, sind ebenfalls getötet worden, aber ich weiß nicht, ob es eine Illusion ist, ich habe immer das Gefühl, dass einer von ihnen noch nicht tot ist.“
“Lassen wir das für später, gehen wir erst einmal zu Jaina Prachtmeer, Ragosh wartet dort schon auf mich, hoffentlich kann ich ihm diesmal helfen.“
“Keine Sorge, solange ich sicher bin, dass es sich um einen Geheimzauber handelt, kann ich ihn leicht beheben, vertrau mir Vincent, Blackhorn lügt nie!“
“…… Ich kann alles andere an dir glauben, aber deine Worte sind das Einzige, was ich überhaupt nicht glaube! Du hast die gesamte Minotaurenbevölkerung des Obersten Bergrückens 10.000 Jahre lang belogen, du heuchlerischer Bastard!“
“Hahaha, das war nur, um sie zu schützen! Die Macht des Schwarzen Drachens ist etwas, das sie nicht berühren können!“
Begleitet von donnerndem Gelächter fegte ein riesiger schwarzer Schatten durch den Hafen von Jaina Prachtmeer, was unzählige Menschen in Panik versetzte, als sie aufblickten, um zu sehen, dass es ein echter Drache war, mit schwarzen Schuppen, einem schwarzen Schwanz und diesen scharfen Klauen, und erst als der Magistrat eintraf, kehrte langsam wieder Ruhe in den Ort ein.
Aber unzählige Menschen sahen, dass es ein schwarzer Drache war!
Ein schwarzer Drache, der so nüchtern und ruhig war, dass man es nicht glauben konnte.
Das ist diese Welt, die letzte, die noch wach ist und nicht vom schwarzen Drachen des Chaos infiziert wurde …… Nun, wahrscheinlich die letzte.
Und in der Stadt Sturmwind, der Wiederaufbau der Festung Sturmwind, der längst abgeschlossen war.
König Varian in vollem Ornat, persönlich eskortiert von den schwer bewaffneten Marschällen Wendelsohn, Maxwell und Efahibi, verließ die Festung, während Herzog Leoric, der in der Treibsandschlacht einen Arm verloren hatte, mit einer Hand am Griff seines Schwertes an der Hüfte voran schritt.
Sie waren auf dem Weg zum Verzauberten Viertel, Anduin… Prinz Uryens ritterliche Prüfungen waren abgeschlossen, und der König hatte beschlossen, persönlich nach Jaina Prachtmeer zu reisen, um ihn zurückzuholen.
Erzbischof Benedikt, der die Nachricht erhalten hatte, eilte mit seinen Priestern herbei und traf den König und die Marschälle am Tor der Festung.
Benedikt, der immer noch die gleiche freundliche und zugängliche Gestalt war, blickte besorgt auf den blassen König Varian und flüsterte.
“Bei allem Respekt, Eure Majestät, Euer derzeitiger Körper ist nicht in der Lage, weit zu reisen, warum lasst Ihr nicht ein paar Marschälle an Eurer Stelle dorthin gehen?“
Benedikts Worte hatten hier in Varian noch immer großes Gewicht, und da sich der König im Moment in einem ziemlich seltsamen Zustand befand, dachte er eine Weile darüber nach und fand, dass das, was Benedikt sagte, vernünftig war, also öffnete er den Mund und sagte.
Wie wäre es mit ……“ „Nein, Eure Majestät!“
Gerade als der König seine Meinung ändern wollte, meldete sich Marschall Wendelsohn zu Wort und rief aus.
“Vergesst nicht den geheimen Brief, den Euch die Älteste Prinzessin Karlia vorhin geschickt hat, diesmal geht es nicht nur darum, Prinz Anduin abzuholen, bei einem so großen Ereignis, das die Gründung von Lothlórien betrifft, reicht der Status der Hoheit des Prinzen nicht aus, es geht um den Anstand des Königreichs Sturmwind.“
Diese Worte brachten Varian sofort von seinen Gedanken ab, und er sagte feierlich zu Benedikt.
“Erzbischof, der Marschall hat recht, diesmal geht es in der Tat nicht nur um Anduin, ich muss persönlich zu Jaina Prachtmeer gehen, was meinen Körper angeht …… wenn ihr euch keine Sorgen macht, könnt ihr mit mir kommen, mit eurem Status, verglichen mit der Prinzessin Karlia würde sich freuen, dich zu empfangen.“
Benedikt überlegte einen Moment und schüttelte seufzend den Kopf.
“Vor zwei Tagen hat diese Gruppe von Kultisten, die es verdient haben, zur Hölle zu fahren, das Osttal angegriffen, ich muss in den nächsten zwei Tagen dorthin reisen, um eine Trostzeremonie für die Toten durchzuführen, jetzt ist das Königreich in einem Sturm, ich hoffe, du kannst zurückkommen, um die Situation so schnell wie möglich zu leiten, ich werde die Priester dir dorthin folgen lassen und jederzeit auf dich aufpassen, also sieh bitte zu, dass du dich nicht weigerst.“
Varian nickte und ging dann in Begleitung der Marschälle in Richtung des magischen Bezirks, wo sich das Portal zu Jaina Prachtmeer befand.
Nach Varians Abgang verengten sich Benedikts Augen mit einem unaussprechlichen Glitzern darin, und schließlich zeichneten die Finger des geschätzten Erzbischofs ein paar imaginäre Striche vor ihm in einer Gebetsgeste nach, die oft von Mönchen verwendet wurde, bevor er mit seinem Gefolge in den Kirchenbezirk zurückkehrte.
Drei Tage später wurde die Festung des Westlichen Frühlings am Rande des Ellevenwaldes im Königreich Sturmwind von den Zwielichtern angegriffen, wobei es viele Tote und Verletzte gab, und die Nation stand unter Schock.
