Genau wie zuvor endete auch der 237. Versuch mit einem Fehlschlag. Ich öffnete die Augen und sah die mir nur allzu vertraute Szenerie der Stadt des Friedens.
Das Lachen der Kinder, die belebten Straßen, die Ruhe, die die Dunkelheit hinter den Stadtmauern nicht verriet. Eigentlich sollte es ein Ort der Ruhe sein, ein Zufluchtsort, aber für mich war es zu einer bitteren Erinnerung an meine eigenen Grenzen geworden – eine Erinnerung daran, wie oft ich schon gesehen hatte, wie dieser Ort fiel.
Ich saß auf einer großen Bank, von der sogar die größten Dämonen bequem Platz fanden, und spürte ihre feste Stütze unter mir. Der Stein war kühl, und die Nachmittagssonne warf lange Schatten über den Platz. Lyan saß schweigend neben mir. Er war der Einzige, der Bescheid wusste – der Einzige, der sich an jede Schleife erinnern konnte, genau wie ich. Seine Inkubus-Fähigkeiten ermöglichten es ihm, die Erinnerungen zu bewahren und sie jedes Mal, wenn wir neu starteten, von mir zu übertragen.
„Ich verstehe“, sagte Lyan und brach die Stille. „Du warst also Professor für Maschinenbau und bist jetzt Professor für Magie. Ist das überhaupt dasselbe?“
Ich sah ihn an, ein müdes, aber amüsiertes Lächeln umspielte meine Lippen. „Nicht wirklich“, gab ich zu und lehnte mich leicht zurück. „Aber es gibt einige Überschneidungen. Du wärst überrascht, wie viel Physik bei der Bildung von Zaubersprüchen eine Rolle spielt.“
Lyan schnaubte und warf mir einen Seitenblick zu. „Ich habe übrigens einen Master in Mathematik. Am Ende bin ich Buchhalter geworden.“
„Und am Ende ein Incubus“, fügte ich trocken hinzu.
„Richtig …“
Für einen Moment kicherten wir beide, und es war ein seltsames Geräusch – nicht die Art von Lachen, die man von sich gibt, wenn man eine lustige Geschichte oder einen Witz erzählt, sondern eines, das von geteilter Frustration zeugte, die Art von Humor, die man in einer hoffnungslos lächerlichen Situation findet. Wir lachten nicht, weil wir glücklich waren – eher wie zwei Männer, die sich über eine gemeinsame Last verbunden fühlten.
In gewisser Weise war es ein gutes Gefühl. Eine kurze Atempause von der Last der Schleife, ein Gefühl der Verbundenheit. Vielleicht war das für den Moment genug.
Lyan drehte sich zu mir und kniff leicht die Augen zusammen. „Kann ich dich etwas fragen, das mich schon eine Weile beschäftigt?“
„Klar. Schieß los.“
Er hob eine Augenbraue. „Was ist Magie eigentlich wirklich? Ich meine, ich verstehe das Grundprinzip – man benutzt Mana, man spricht Zaubersprüche –, aber es ergibt für mich einfach keinen Sinn, so wie mechanische Systeme Sinn ergeben.“
Ich holte tief Luft und überlegte, wie ich es erklären könnte. Das war eines der Dinge, die mir an den Schleifen tatsächlich Spaß machten – jemanden wie Lyan zu unterrichten, der trotz seiner lockeren Art einen scharfen Verstand hatte.
„Okay, stell dir Mana als eine Form von Energie vor – wie Elektrizität“, begann ich, bewegte mein Handgelenk und ließ einen kleinen magischen Kreis über meiner Hand erscheinen. „Aber im Gegensatz zu Elektrizität hat Mana eine Art eigenen Willen. Es reagiert und kann durch Absicht manipuliert werden.“
Lyan nickte, den Blick auf den Kreis gerichtet, seine Neugierde war offensichtlich. „Und der magische Kreis?“
„Das hier“, ich zeigte auf den Kreis, „ist eine Art Kontrollmechanismus. Stell dir das wie einen technischen Zeichnung vor, nur dass du statt einer Maschine einen Effekt erschaffst. Die Runen sind wie Bauteile – jede hat einen bestimmten Zweck. Wenn ich sie so zeichne“, ich fuhr mit dem Finger eine der Linien nach, „gebe ich dem Mana Anweisungen und sage ihm, wie es sich verhalten soll.“
„Also ist es wie Programmieren?“, fragte Lyan, beugte sich etwas näher heran und betrachtete die leuchtenden Linien.
Ich lächelte und nickte. „Genau. Es ist wie Programmieren, nur dass wir statt Computern rohe Energie verwenden. Die Struktur, die Striche, die Anordnung der Runen – alles ist wichtig. Eine kleine Abweichung kann den Effekt drastisch verändern oder ihn sogar zunichte machen.“
Lyan runzelte die Stirn und kratzte sich nachdenklich am Kinn. „Warum verwenden Menschen und Dämonen Magie unterschiedlich? Das ist mir aufgefallen. Die Kreise, die du verwendest, sehen anders aus als die, die ich bei Dämonen gesehen habe.“
„Ah, das ist eine gute Frage.“ Ich wischte den Kreis mit einer Handbewegung weg und ließ das Leuchten im Nachmittagslicht verblassen. „Der Unterschied liegt in der Natur der Mana selbst. Für Menschen ist Magie etwas Äußeres – wir kanalisieren Mana aus der Umgebung, und es kostet uns viel Mühe, es zu kontrollieren. Wir benutzen Magiekreise, um diesem Mana unseren Willen aufzuzwingen und aus dem Chaos etwas Strukturiertes zu erschaffen.“
„Und Dämonen?“, fragte Lyan.
Ich hielt inne und sammelte meine Gedanken. „Bei Dämonen ist das anders. Weißt du, Dämonen werden mit Mana geboren, das Teil ihrer Essenz ist. Sie ziehen es nicht an – es ist schon Teil von ihnen. Deshalb ist die Magie, die sie einsetzen, eher instinktiv. Sie brauchen keine magischen Kreise wie wir, weil ihre Körper schon von Natur aus wissen, wie man Mana manipuliert. Es ist für sie wie … atmen.“
Lyan riss die Augen ein bisschen auf. „Ich verstehe. Deshalb fühlt sich Dämonenmagie so … anders an. Weniger ausgefeilt, ursprünglicher.“
Ich nickte. „Genau. Bei der Magie der Menschen geht es um Präzision, darum, Ordnung zu schaffen. Bei der Dämonenmagie geht es darum, Mana natürlich fließen zu lassen, es mit ihren Emotionen und Instinkten reagieren zu lassen.“
Lyan lehnte sich zurück, ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen. „Das macht Sinn. Ich habe mich immer gefragt, warum Dämonenmagie im Vergleich zu menschlichen Zaubersprüchen so chaotisch wirkt.“
„Sie ist chaotisch, weil sie eine Erweiterung ihrer selbst ist“, antwortete ich. „Je emotionaler ein Dämon ist, desto mächtiger wird seine Magie. Aber sie ist auch schwieriger zu kontrollieren. Deshalb können Dämonen mit starken Emotionen so gefährlich sein – sie kanalisieren diese rohe Energie direkt.“
Lyan neigte den Kopf und sah nachdenklich aus. „Weißt du, ich habe gesehen, dass Dämonen eine Art … Resonanz nutzen, wenn sie Zauber wirken. Als würde ihre Mana aufeinander reagieren. Was hat es damit auf sich?“
Ich war beeindruckt von seiner Beobachtung und schaute ihn neugierig an. „Das ist ein Phänomen, das nur Dämonen haben. Sie können ihr Mana synchronisieren – so wie Stimmgabeln miteinander schwingen. Wenn sie emotional verbunden sind, fließt ihr Mana zusammen und verstärkt die Wirkung. Das können wir Menschen nicht, egal wie sehr wir es versuchen.“
Lyan nickte langsam, und ein Ausdruck der Erkenntnis huschte über sein Gesicht. „Ich erinnere mich, das einmal gesehen zu haben. Zwei Dämonen haben gemeinsam einen Zauber gewirkt, und die Wirkung war … gewaltig.“
„Genau“, sagte ich. „Es ist ein mächtiges Werkzeug, aber es erfordert Vertrauen und eine tiefe emotionale Bindung. Ohne das kann die Resonanz nach hinten losgehen.“
Lyan grinste und beugte sich vor. „Weißt du, du klingst langsam weniger wie ein Professor und mehr wie ein Dämonologe.“
Ich lachte leise und schüttelte den Kopf. „Das ist wohl unvermeidlich, wenn man bedenkt, wie lange wir das schon machen.“
Lyans Blick wurde weicher, und in seinen Augen lag ein Hauch von Bewunderung. „Du bist ein guter Lehrer, Draven. Ich habe viel von dir gelernt.“
Ich lächelte, obwohl ich ein schweres Gefühl in der Brust hatte.
„Danke, Lyan. Aber hoffen wir, dass die Lektionen diesmal wirklich etwas bringen.“
Er hob eine Augenbraue und sah mich scharf an.
„Das werden sie. Wir werden es schaffen. Wir müssen es schaffen.“ Er hielt inne und fügte dann mit einem Grinsen hinzu: „Allerdings verstehe ich immer noch nicht, warum Mana so funktioniert, wie es funktioniert.“
Ich lachte leise und schüttelte den Kopf. „Willst du dem Club beitreten? Ich beschäftige mich damit, seit ich in diesem neuen Leben angekommen bin, und es gibt immer noch Dinge, die mir keinen Sinn ergeben. Magie ist nicht nur Wissenschaft – sie ist Kunst, Philosophie und manchmal ein völliges Rätsel.“
Lyan seufzte dramatisch. „Na toll. Genau das, was ich gebraucht habe – noch mehr Rätsel.“
„Na ja, wenn es dich tröstet“, sagte ich, „du bist nicht allein. Jeder Magier lernt noch dazu – sogar ich.“
Er nickte und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen. „Dann sind wir wohl lebenslange Schüler, was?“
„Sieht so aus“, antwortete ich und klopfte ihm auf die Schulter. „Aber wenigstens sind wir zusammen dabei.“
Wir saßen ein paar Momente still da und beobachteten das geschäftige Treiben in der Stadt des Friedens um uns herum. Die Sonne schien warm, und für einen Moment konnte ich die Schleife, die Misserfolge und den Abgrund, der alles bedrohte, vergessen. Es war nur ein kurzer Moment der Ruhe, aber ich genoss ihn.
Lyan brach die Stille mit einem Seufzer. „Ich muss ein paar Vorräte kaufen. Es gibt Tränke, die uns im bevorstehenden Kampf helfen könnten. Wenn die Monster aus dem Abgrund angreifen, brauchen wir jeden Vorteil, den wir kriegen können.“
Ich nickte. „Gute Idee. Selbst wenn wir wieder scheitern …“
„Bring uns nicht in Unglück, du kalter Mistkerl“, murmelte Lyan mit einem Grinsen im Gesicht.
Ich lachte leise und schüttelte den Kopf. „Stimmt. Positiv denken.“ Er salutierte mir spöttisch, bevor er aufstand, und ich sah ihm nach, wie er sich allmählich in der Menge verlor.
„Positiv denken, hm …“
Ich schätze, diese Einstellung ist in einer solchen Situation wohl das Beste.
____
Lyan sah Draven nach, wie er in der belebten Menge verschwand, und seufzte tief. Gerade als er aufstehen und in die entgegengesetzte Richtung gehen wollte, fiel ihm etwas auf – ein roter Blitz. Er blinzelte, drehte den Kopf und da war sie.
Aurelia. Die Königin von Regaria. Ihr feuriges Haar schien selbst im späten Nachmittagslicht zu lodern, ihr Gesichtsausdruck war wie immer gereizt. Sie stand am Rande meines Blickfelds und kniff die Augen zusammen, als sie meinen Blick traf. Lyan spürte, wie sein Herz einen Schlag aussetzte – nicht aus Angst, sondern weil Aurelia die Fähigkeit hatte, jeden nervös zu machen, wenn sie einen so anstarrte.
„Was ist los?“, brachte Lyan hervor, wobei seine Stimme angespannter klang, als er beabsichtigt hatte.
Sie antwortete nicht sofort, sondern kam mit einer absichtlichen Langsamkeit auf uns zu, die meine Nerven zum Glühen brachte. Sie setzte sich neben mich auf die Bank, schlug die Beine übereinander und verschränkte die Arme vor der Brust. Ihr Blick blieb auf mich gerichtet, und ich konnte sehen, wie es in ihrem Kopf arbeitete.
„Du scheinst dich in letzter Zeit ziemlich gut mit ihm zu verstehen“, sagte sie in einem Tonfall, der irgendwo zwischen einer Feststellung und einem Vorwurf lag.
Lyan runzelte die Stirn und blickte in die Richtung, in die Draven gegangen war. „Ihm? Du meinst Draven? Das ist nichts Besonderes. Nur … Kameradschaft, schätze ich.“
„Hm“, antwortete sie, kniff die Augen leicht zusammen, lehnte sich zurück und starrte in den Himmel. Sie seufzte und ihr Gesichtsausdruck wurde für einen Moment weicher. „Kameradschaft, ja?“, murmelte sie und warf mir einen kurzen Blick zu. „Bist du sicher, dass es nichts anderes ist?“
Lyan schluckte und fühlte sich ein wenig in die Enge getrieben. „W-Was willst du damit sagen?“
Sie drehte ihren Kopf zu mir und sah mich so intensiv an, dass ich erstarrte. In ihrem Blick war jetzt keine Verspieltheit mehr, nur noch Ernst. Sie musterte mich einen Moment lang, die Stirn gerunzelt, als wollte sie meine Seele lesen.
„Wie oft hast du diese Quest schon wiederholt?“, fragte sie leise, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Lyans Herz setzte einen Schlag aus. Das Blut wich aus seinem Gesicht und er starrte sie an, unfähig, seine Bestürzung zu verbergen. Woher wusste sie das? Wie konnte sie das wissen? Jedes Mal, wenn ich gestorben und zurückgekommen war, hatte sie sich nicht daran erinnert – die Schleifen hatten sie immer unsere früheren Misserfolge vergessen lassen.
„Wovon … wovon redest du?“, sagte ich, obwohl meine Stimme trotz aller Bemühungen zitterte.
Aurelias Blick wurde hart, ihre Augen ließen meine nicht los. „Spiel nicht den Dummen, du Mistkerl. Ich kenne vielleicht nicht alle Details, aber ich bin nicht dumm. Du und dieser kalte Typ – wie ihr euch verhaltet, die Dinge, die ihr wisst, die niemand sonst weiß … Es ist, als hättet ihr das alles schon einmal erlebt.“ Sie beugte sich näher zu mir und kniff die Augen zusammen. „Also sag mir, Lyan. Wie oft?“
