Seine Füße rutschten über den Boden, der Frost biss ihm in die Stiefel. Aber Draven geriet nicht in Panik. Mit einer präzisen Bewegung umfasste er seine beiden Klingen und durchschlug mit einem einzigen Hieb die kalte Kraft, die wie zerbrechliches Glas zerbrach.
Die Welle verebbte, die Kälte in der Luft ließ nach, und Sylara, immer bereit, zog sich sofort hinter ihn zurück, während ihr Instinkt einsetzte und sie die Machtverschiebung einschätzte.
„Was hat ein Krieger von Icevern mit uns zu tun?“, fragte Draven mit einer Stimme, die noch kälter war als zuvor und zu der eisigen Atmosphäre passte, die sie jetzt umgab. Sein scharfer Blick huschte kurz zu Sylara, aber sie blieb still und konzentrierte sich auf die Gefahr vor ihnen.
„Icevern …?“, murmelte Sylara leise, während ihr langsam klar wurde, wer das war. Ihr Blick huschte zu Annalise, die Draven jetzt wütend anstarrte und ihre Wut kaum zurückhalten konnte. Dann tauchten von den Dächern um sie herum weitere Gestalten auf – insgesamt sieben. Sie bewegten sich so leise wie erfahrene Krieger und positionierten sich, als hätten sie genau auf diesen Moment gewartet.
„Wir sind die Verstärkung“, zischte Annalise mit giftiger Stimme. „Für die Große Schwester. Sie hat dir vertraut, ist mit dir auf diese Mission gegangen, um die Schattenplage zu bekämpfen, und dann hast du die Frechheit besessen, sie als Erste zurückzuschicken.“
Dravens Augen verengten sich leicht. Er hatte immer mit einer Konfrontation zwischen ihr und Draven gerechnet, aber das hier war mehr als ein Missverständnis. Das war geplant.
„Ich weiß nicht, wer du bist“, fuhr Annalise fort und richtete ihre riesige Sense mit zitternder Hand auf ihn. „Aber du … Du riechst nach Ärger. Du musst etwas im Schilde führen, wenn du sie als Erste zurückgeschickt hast.“ Entdecke verborgene Geschichten im Imperium
Wovon redet dieses Mädchen? Das ist etwas, was Draven jetzt wirklich gerne sagen würde.
Dravens Lippen bewegten sich kaum, als er leise murmelte: „Lächerlich.“
Ihre Augen blitzten vor Wut. „Lächerlich, ja?“ spuckte sie. „Du glaubst, du kannst einfach so davonlaufen? Du steckst mitten in einer Intrige – etwas, das größer ist als du oder ich. Die königlichen Ritter, die meine Schwester auf diese gefährliche Mission geschickt haben, die Adligen, sie sind alle möglicherweise darin verwickelt.
Diese ganze Situation mit der Schattenpest, den dämonischen Orks …
das könnte alles zusammenhängen. Und ich glaube, du weißt mehr, als du zugibst.“
Dravens Gesichtsausdruck veränderte sich nicht. Sein kalter Blick traf ihren, unerschütterlich und distanziert. „Ich weiß nichts, was ich dir sagen müsste“, sagte er ruhig und emotionslos.
Sylara seufzte und schüttelte frustriert den Kopf. „Du musst wirklich an deinen Kommunikationsfähigkeiten arbeiten, Draven. Das hat sie nicht so gemeint.“
Annalises Gesicht verzog sich vor Wut, ihr Missverständnis von Dravens Worten brachte sie immer näher an den Rand des Abgrunds. Für sie war es nicht so, dass Draven keine nützlichen Informationen hatte. Nein, für sie hatten seine Worte eine ganz andere Bedeutung. Es war eine Herausforderung – eine Provokation.
Eine Erklärung, dass nichts, was sie sagte oder tat, seine Zeit wert war.
Der Boden unter Annalises Füßen begann zu gefrieren, eine Frostschicht breitete sich von der Stelle aus, an der sie stand, aus. Ihre Hände umklammerten die Sense fest, ihr Körper zitterte vor kaum unterdrückter Wut. „Ist das so?“, knurrte sie, ihre Stimme triefte vor Bosheit. „Dann werde ich dich zum Reden bringen.“
Draven blieb regungslos stehen, seine Haltung entspannt, unbeeindruckt von dem Eis, das sich um ihn herum bildete. Er seufzte leise, sein Atem war in der kalten Luft sichtbar. „Dann versuch es“, sagte er mit leiser Stimme, ohne jede Angst.
Die Spannung lag für einen kurzen Moment in der Luft, und Sylara, die ahnte, was passieren würde, lächelte vor sich hin. „Das wird interessant.“
Mit einem schrillen Pfiff rief Sylara ihren Magmabären herbei, der mit einem Knurren neben ihr auftauchte. Sein geschmolzener Körper strahlte intensive Hitze aus, die mit der eisigen Umgebung kollidierte. Ohne ein weiteres Wort stürmte Sylara auf die sieben Krieger auf den Dächern zu, ihr Bär dicht hinter ihr, bereit, sie zu beschäftigen, während Draven sich Annalise stellte.
Annalise sprintete vorwärts, schneller als zuvor, ihre Mana nun in ihrem rechten Fuß konzentriert. Draven bemerkte das sofort mit seinen scharfen Augen. In dem Moment, als ihr Fuß den Boden berührte, entstand eine Eiswand um ihn herum, die ihn in einem engen Raum gefangen hielt. Die Wände waren dick, stabil und mit ihrer Mana so verstärkt, dass es fast unmöglich war, seine Klingen in dem engen Raum zu ziehen.
Sie stand jetzt vor ihm, ihre Sense erhoben, ihr Gesicht zu einem selbstbewussten Grinsen verzogen. „Jetzt hab ich dich“, flüsterte sie mit triumphierender Stimme.
Doch als sie die Sense zum Schlag niedersausen ließ, weiteten sich ihre Augen vor Schreck. Ihr Schwung stockte mitten in der Bewegung, ihr Körper war nicht durch ihr eigenes Eis erstarrt, sondern durch Dravens Hand, die blitzschnell ihren Ellbogen packte.
„Du …“, keuchte sie, aber bevor sie den Satz beenden konnte, traf Dravens rechte Faust ihren Bauch, und die Wucht des Schlags sandte Schockwellen durch die Luft. Der Aufprall war so heftig, dass Annalise nach hinten geschleudert wurde, ihr Körper durch die Luft flog und fast zwanzig Meter entfernt auf dem Boden aufschlug.
Sie hustete heftig, die Luft wurde ihr aus den Lungen gepresst, ihr Körper zitterte vor Schmerz. „Du … Bastard …“, murmelte sie und hielt sich den Bauch.
Draven stand regungslos da, sein Gesichtsausdruck unverändert. „Sieht so aus, als hättest du es mit deiner Eismagie gerade so abgefangen.“
Annalise knurrte und rappelte sich mühsam auf. Ihr ganzer Körper schmerzte, aber das Feuer in ihren Augen war nicht erloschen. Sie war noch nicht fertig. Das konnte sie nicht sein.
„Du solltest vielleicht deine Freunde um Hilfe bitten“, sagte Draven kalt und warf einen Blick auf den Axtkämpfer und den Ritter, die auf dem Dach standen.
Annalise zögerte einen Moment, dann nickte sie. Mit einem scharfen Blick gab sie ihren Verbündeten ein Zeichen. Der Axtkämpfer und der Ritter sprangen herunter und stellten sich neben sie, bereit zum Kampf. Sylara war unterdessen damit beschäftigt, die verbleibenden Kämpfer abzuwehren, während ihr Magmabär nach den Bogenschützen und Magiern auf dem Dach schlug und sie in Schach hielt.
Draven blieb ruhig, obwohl er allein gegen die drei Krieger stand. „Komm“, sagte er mit fester Stimme. „Ich werde nicht besiegt werden.“
Seine Worte klangen nicht arrogant, sondern nur entschlossen. Er hatte sich den Kampfstil des stärksten Kriegers, dem er je begegnet war, eingeprägt – Gilgamesch, den König der Helden.
Es war eine Erinnerung, die sich tief in sein Unterbewusstsein eingebrannt hatte, eine Lektion, die er aus einem längst vergangenen Kampf in seinem eigenen Kopf gelernt hatte. Und mit jedem Kampf, jedem Schritt, den er machte, hatte Draven diese Fähigkeiten verfeinert.
Sein Klon, tief in den Verliesen der Nekromantie, hatte unermüdlich trainiert, seine Techniken verfeinert und nicht nur die Schwertkunst, sondern auch die Bewegungen von Gilgamesch selbst gemeistert.
Der Axtkämpfer machte den ersten Schritt und schlug mit seiner massiven Waffe mit vernichtender Kraft auf Draven ein. Aber Draven wich dem Angriff mühelos aus, seine scharfen Augen hatten den nächsten Schlag bereits vorausgesehen. Der Ritter hob seinen Schild und stürzte sich nach vorne, um Draven zwischen sich und seinem Schild zu fangen.
Aber Draven war schneller, seine Bewegungen waren flüssig, als er an der Verteidigung des Ritters vorbeiglitt und mit solcher Wucht auf dessen Schild schlug, dass dieser zurücktaumelte.
Annalise, die sich noch von dem vorherigen Schlag erholte, sah ungläubig zu. Jede Bewegung von Draven war präzise und kalkuliert. Es war, als könne er ihre Gedanken lesen und ihre Angriffe vorhersagen, bevor sie überhaupt stattfanden.
„Du bist … verrückt“,
