Ich lachte leise und trat einen Schritt näher. „Du gibst dich ganz schön stark“, sagte ich mit kalter, berechnender Stimme. „Aber in deinem Zustand kannst du doch nicht viel machen, oder?“
Ihre Augen verengten sich leicht, aber sie antwortete nicht sofort. Ich konnte es spüren, wie ihre Mana um sie herum flackerte wie eine Kerze im Sturm. Elandris war immer noch mächtig – das konnte man nicht leugnen –, aber ihre Energie schwand. Es war nicht so, dass sie schwach war, nein, davon war sie weit entfernt. Ihre Mana war nicht aufgrund von Erschöpfung geschwächt. Es war etwas mehr … Absicht.
Hier war noch etwas anderes im Spiel.
Ich konzentrierte mich, streckte meine Sinne aus und spürte den Fluss der Mana im Turm. Und dann fand ich es. Eine schwache Verbindung, wie ein Faden, der kaum noch hielt und von ihr zu einem anderen Teil des Turms führte. Sie war schwach, aber sie war da.
Ihr Klon.
„Ah“, sagte ich, fast amüsiert. „Das ist es, nicht wahr?
Deine kleine Marionette ist irgendwo anders in diesem Turm eingesperrt. Dieselbe, mit der du hinter den Kulissen alles kontrolliert hast. Aber jetzt ist sie gefangen, nicht wahr?“
Ihre Augen flackerten, ein Hauch von Überraschung huschte über ihr Gesicht, bevor sie ihn wieder verbarg. Sie seufzte schwer, mehr genervt als alles andere.
„Du bist wirklich unerträglich“, murmelte sie und verschränkte die Arme vor der Brust. „Natürlich hast du es herausgefunden. Wie ärgerlich.“ Erlebe neue Geschichten auf M-V-L
Ich hob eine Augenbraue und beobachtete, wie sie ihr Gewicht verlagerte und ihre Fassung ein wenig mehr verlor. Elandris war eine Meisterin darin, ihre Gefühle zu verbergen, aber im Moment konnte ich erkennen, dass sie frustrierter war, als sie zugeben wollte.
Sie begann auf und ab zu gehen, ihre Bewegungen waren scharf und bedächtig, als müsse sie die Spannung in ihrem Inneren loswerden. „Du hast keine Ahnung, wie nervig das war“, begann sie und ihre Stimme wurde etwas lauter, während sie fortfuhr. „Hast du eine Ahnung, wie schwierig es ist, die Kontrolle über einen Klon in einem Turm zu behalten, der in einen Kerker verwandelt wurde? Es ist zum Verrücktwerden!
Ich kann mein Mana kaum aus dem Klon zurückholen, und das nicht, weil ich schwach bin, wohlgemerkt. Nein, es liegt daran, dass es eine verdammte Barriere gibt, die meinen Klon festhält.“
Ich beobachtete sie, ließ ihre Worte auf mich wirken und analysierte ihre Tirade. Ihre Frustration war echt. Sie spielte nicht nur Theater – irgendetwas oder irgendjemand hinderte sie aktiv daran, ihr Mana zurückzuziehen.
„Ich versuche schon seit Stunden, meine Mana zurückzuziehen“, fuhr sie fort, wobei ihre Stimme lauter wurde und sie schneller auf und ab ging. „Jedes Mal, wenn ich glaube, ich habe es geschafft, reißt diese Barriere sie sofort wieder zurück. Es ist, als würde man versuchen, einen Faden durch eine Nadel zu ziehen, während jemand ihn einem aus der Hand reißt!“
Sie warf verzweifelt die Hände in die Luft, ihre zuvor so gefasste Haltung brach vor mir zusammen. „Und weißt du, was das Schlimmste ist? Ich kann den Klon nicht einmal mehr vollständig kontrollieren. Er sitzt einfach da, völlig nutzlos. Ich kann ihn spüren, aber ich kann ihn nicht bewegen, ich kann ihn zu nichts zwingen.
Es ist, als wäre ich durch eine schwache Verbindung an ihn gefesselt, und jedes Mal, wenn ich versuche, mich zu bewegen, werde ich wie von einer Kette zurückgerissen!“
Ihre Worte sprudelten in einem Wirbelwind der Frustration aus ihr heraus, von ihrer üblichen Gelassenheit und Selbstbeherrschung war nichts mehr zu spüren. Ich stand mit verschränkten Armen da und sah zu, wie sie sich Luft machte, während sie mit wilden Gesten durch den kleinen Raum auf und ab ging.
„Und die Barriere selbst“, fuhr sie fort, „ich weiß nicht einmal, woher sie kommt! Ich habe schon öfter mit Dungeonifizierungen zu tun gehabt, aber das hier? Das ist etwas ganz anderes. Es ist, als hätte jemand sie speziell entwickelt, um meine Magie zu blockieren, um meinen Manafluss zu unterbinden. Es ist, als hätte derjenige, der das eingerichtet hat, genau gewusst, was ich vorhabe, und es nur aus Boshaftigkeit getan!“
Sie hielt plötzlich inne und drehte sich mit finsterer Miene zu mir um. „Das ist nervig“, murrte sie, „und es macht mir das Leben sehr schwer.“
Ich musste über ihren Ausbruch lächeln, hielt mich aber zurück. Elandris, trotz all ihrer Macht und Kontrolle, verlor vor mir die Fassung. Aber selbst in ihrer Frustration gab es etwas, das ich respektieren musste. Immerhin hatte sie es geschafft, einen Klon zu erschaffen, der mächtig genug war, um eine solche Barriere zu rechtfertigen.
„Ich nehme an, dein Klon-Zauber ist noch nicht perfekt?“, fragte ich, so ruhig wie immer.
Sie warf mir einen bösen Blick zu, ihre goldenen Augen blitzten vor Ärger. „Natürlich nicht“, schnauzte sie mich an. „Wenn es perfekt wäre, wäre ich nicht in dieser Lage.“
Ich nickte langsam, während sich die Teile des Puzzles in meinem Kopf zusammenfügten. Elandris benutzte nicht irgendeinen gewöhnlichen Klonzauberspruch – das hier war etwas viel Komplexeres. Etwas Originelles, etwas, das sie selbst erschaffen hatte.
„Du versuchst, die ursprüngliche Eigenschaft nachzuahmen, oder?“, sagte ich und beobachtete sie aufmerksam.
Ihre Augen weiteten sich für den Bruchteil einer Sekunde, und ich wusste, dass ich einen Nerv getroffen hatte. Sie fasste sich schnell wieder, aber der Schaden war angerichtet.
„Du weißt von dem [Perfekten Klon]“, murmelte sie mehr zu sich selbst als zu mir.
„Natürlich“, antwortete ich. „Ich habe schon einmal damit zu tun gehabt.“
Der „Perfekte Klon“ war eine Fertigkeit, eine ursprüngliche Eigenschaft, die es dem Benutzer ermöglichte, vier perfekte Klone von sich selbst zu erschaffen. Jeder Klon war eine exakte Kopie bis ins kleinste Detail und verfügte über dieselbe Menge an Mana wie das Original. In der Spielwelt gab es einen berüchtigten Spieler, der diese Eigenschaft einsetzte – ein absoluter Albtraum für alle Gegner.
Jeder Klon konnte unabhängig handeln, kämpfen, Zaubersprüche wirken und sein Mana genauso wie das Original einsetzen. Einen Klon zu besiegen, bedeutete nichts, da die anderen einfach ohne Kraftverlust den Kampf fortsetzten.
Es gibt einen NPC im Spiel, der diese Fähigkeit einsetzt und sehr schwer zu besiegen ist.
Diese Fähigkeit erforderte die perfekte Beherrschung der Manaverteilung und -kontrolle. Nur eine Handvoll Spieler im Spiel schafften es jemals, sie freizuschalten, und diejenigen, die es schafften, waren nahezu unbesiegbar.
Elandris versuchte jedoch, diese Fertigkeit nachzuahmen, aber nicht als Attribut. Sie hatte einen Zauber entwickelt, mit dem sie Klone erschaffen konnte, allerdings mit Einschränkungen. Im Gegensatz zur Fertigkeit „Perfekter Klon“ konnten ihre Klone nicht unabhängig handeln. Sie teilten sich zwar ihr Mana, aber es konnte immer nur ein Körper aktiv sein. Die anderen waren im Wesentlichen an Ort und Stelle eingefroren und warteten darauf, dass sie die Kontrolle auf sie übertrug.
„Es ist nicht dasselbe“, gab sie zu, ihre Stimme jetzt leiser, als würde sie ein Geheimnis verraten. „Ich versuche seit Jahren, [Perfekter Klon] nachzumachen, aber es ist … schwierig. Der Zauber, den ich erschaffen habe, funktioniert, aber er ist fehlerhaft. Ich kann die Klone erschaffen, aber ich kann immer nur einen gleichzeitig kontrollieren. Die anderen sitzen einfach nur da, nutzlos, bis ich zu ihnen wechsle.“
Ich nickte und verstand die Einschränkungen, mit denen sie zu kämpfen hatte. „Mit dem ‚Perfekten Klon‘ kann jeder Klon unabhängig handeln, aber bei deinem Zauber musst du dich immer auf einen konzentrieren. Deshalb hast du jetzt Probleme. Dein Klon ist an Ort und Stelle festgehalten, und weil du dein Mana nicht zurückziehen kannst, sitzt du fest.“
Sie seufzte und ließ die Schultern leicht hängen. „Genau“, murmelte sie. „Und jetzt, mit dieser verdammten Barriere, kann ich den Klon nicht einmal bewegen, geschweige denn das Mana zurückziehen. Ich bin gefangen, Draven. Und das macht mich wahnsinnig.“
Ihre Frustration war spürbar, und zum ersten Mal sah ich, unter wie viel Druck sie stand.
Elandris, die Kanzlerin der Magierturm-Universität, die mächtige Halbelfe, die sich seit Jahrhunderten in aller Öffentlichkeit versteckt hatte, war nun einem Zauber ausgeliefert, den sie selbst erschaffen hatte.
„Du versuchst, etwas nachzuahmen, das nicht nachgeahmt werden kann“, sagte ich mit leiser, aber fester Stimme. „Der [Perfekte Klon] ist aus gutem Grund eine originäre Eigenschaft. Er lässt sich nicht mit einem einfachen Zauber kopieren.“
Sie sah mir in die Augen, ihre goldenen Augen brannten vor einer Mischung aus Trotz und Erschöpfung. „Das weiß ich“, flüsterte sie. „Aber ich musste es versuchen. Hast du eine Ahnung, wie lange ich nach einem Weg gesucht habe, ihn zu replizieren? Wie viele Jahre ich damit verbracht habe, diesen Zauber zu perfektionieren? Ich war noch nie so nah daran, den [Perfekten Klon] zu meistern, und jetzt zerfällt er in meinen Händen.“
Ich musterte sie einen Moment lang und sah, wie die Last ihrer eigenen Ambitionen auf ihr lastete. Elandris war schon immer eine Perfektionistin gewesen, jemand, der in allem, was sie tat, nach Meisterschaft strebte. Aber dieses Mal hatte sie sich zu viel vorgenommen und versucht, etwas zu erreichen, das außerhalb ihrer Kontrolle lag.
„Perfektion ist ein Fluch“, sagte ich leise, meine Stimme durchbrach die Stille. „Und du, Kanzlerin, bist in ihrem Bann gefangen.“
Sie antwortete nicht, sondern starrte mich nur mit ihren brennenden goldenen Augen an, das Gewicht ihrer eigenen Schöpfung lastete schwer auf ihren Schultern.
