„Warum hast du das gemacht?“, fragte ich mit leiser, ruhiger Stimme, fast flüsternd.
Ramia zuckte bei der Frage zusammen und schaute schnell auf den Boden, als ob die Antwort irgendwie in den Rissen der Steine unter ihren Füßen stehen würde. Sie antwortete nicht, schüttelte nur den Kopf und ihre Lippen zitterten.
„Ich wusste es nicht.
Ich wusste nicht … Ich …“, stammelte sie, ihre Stimme brach bei jedem Wort.
Ich trat einen Schritt näher. Jetzt war ich in Reichweite und beobachtete jede Regung, jede noch so kleine Bewegung. „Du wusstest es nicht?“, wiederholte ich, meine Stimme immer noch ruhig, aber mit einer Schwere, die ihre Ausreden erstickte.
„Ich wusste es nicht!“, rief sie panisch und ballte die Hände zu Fäusten. „Ich wurde dazu aufgefordert …“
Ich unterbrach sie. „Was sollte man dir sagen? Die Verwandlung in einen Dungeon auslösen? Dämonen beschwören, die deine Klassenkameraden zerreißen? Dort sitzen und so tun, als wärst du nur ein Opfer?“
Ihre Augen weiteten sich und sie wich instinktiv zurück, ihr Atem ging in kurzen Stößen. „Ich weiß nicht, was du meinst …“
„Du weißt es nicht?“, unterbrach ich sie erneut und machte einen weiteren Schritt auf sie zu.
„Hast du nicht gemerkt, wie du beim ersten Zauber kurz gezögert hast, wie du deine Mana kanalisiert hast, viel zu präzise für eine Anfängerin? Weißt du nicht, warum deine Robe zwar zerrissen ist, aber nicht die gleichen Brandspuren aufweist wie die der anderen, die in den Kreuzfeuer geraten sind?“
Ramia erstarrte, öffnete den Mund und schloss ihn wieder, als ob ihr die Worte im Hals stecken geblieben waren.
Ich beugte mich leicht vor, gerade so weit, dass sie sich gefangen fühlte, ohne sie zu berühren. „Deine Hände, Ramia. Ich habe sie die ganze Zeit beobachtet. Sie sind zu ruhig für jemanden, der angeblich in einem magischen Sturm gefangen ist. Und dann ist da noch die Art, wie du dich vor Beginn des Kampfes positioniert hast. Ein zu perfekter Platz, genau außerhalb der Zone, in der der größte Schaden angerichtet wurde.“
Ihre Augen huschten zurück zu mir, weit aufgerissen und voller Angst.
„Du hast deinen Manafluss trainiert. Das kann man nicht in ein paar Wochen oder Monaten lernen. Nein. Diese Präzision kommt von jahrelanger Übung, oder? Und deine Reaktionen – jedes Mal, wenn sich dir jemand näherte, zucktest du zusammen, als hättest du Angst, dass er etwas entdecken könnte. Du hattest keine Angst vor dem Kampf, vor den Professoren oder sogar vor den Monstern.
Du hattest Angst, entdeckt zu werden. Und deshalb hast du Abstand gehalten.“
„Ich – ich habe nicht –“, stammelte sie, aber ich fuhr fort, meine Stimme wurde immer lauter, während ich sprach, und brach jede Abwehr zusammen, die sie aufzubauen versuchte.
„Dann ist da noch deine Magie. Ich habe sie gespürt, noch bevor ich den Raum betreten habe. Du hast die dämonische Energie kontrolliert und sie in die natürlichen Manaströme des Turms eingewoben. Du hast sie nicht nur benutzt, sondern manipuliert. Das erfordert Geschick und Kontrolle. Mehr, als ein Anfänger haben sollte.
Und dann …“ Ich machte einen letzten Schritt auf sie zu, meine Stimme sank zu einem Flüstern, aber mit scharfer Kante. „Du greifst immer wieder in deine Tasche.
Was versteckst du, Ramia?“
Ihre Hand wanderte instinktiv zu ihrer Tasche, nur eine kleine Bewegung, aber es reichte aus. Ihre Augen blitzten panisch auf, und in diesem Moment wusste sie, dass sie erwischt worden war.
„Es war Professor Armandra, nicht wahr?“, fragte ich leise, meine Stimme durchdrang die Stille wie ein Messer.
Ramia erstarrte, ihr ganzer Körper versteifte sich.
„Armandra. Sie hat dir gesagt, dass du das tun sollst.“ Ich beugte mich näher zu ihr und beobachtete, wie sie unter der Last ihrer Schuld zitterte. „Die Präzision, die Kontrolle, die Subtilität deiner Magie – alles deutet auf sie hin. Sie hat dich heimlich unterrichtet, nicht wahr? Sie hat dich angeleitet. Und jetzt bist du hier, ihre kleine Marionette, gefangen in etwas, das du kaum verstehst.“
Ramias Fassung brach zusammen. Tränen traten ihr in die Augen, als sie zu Boden sank und ihr Körper heftig zitterte. „Ich … ich wollte nicht … sie hat mich dazu gezwungen. Sie sagte, ich hätte keine Wahl.“
Ihre Stimme brach, als sie die Wahrheit aussprach, und die Last ihrer Angst lastete auf einmal schwer auf ihr. Lies das Neueste auf M-V-L
„Professor Armandra hat mir Macht und Schutz versprochen. Sie sagte, wenn ich das tun würde, wenn ich ihr helfen würde, würde sie dafür sorgen, dass ich in Sicherheit wäre. Sie sagte, ohne sie gäbe es keine Überlebenschance. Sie … sie hat mich angelogen.“
Ich richtete mich auf und starrte sie kalt an. „Natürlich hat sie dich angelogen. Das machen Manipulatoren nun mal.“
Amberine, Elara und Maris sahen sprachlos zu, wie sich Ramias Geständnis vor ihnen entfaltete. Amberines Augen brannten vor Wut, ihre Fäuste waren so fest geballt, dass ihre Knöchel weiß wurden. Elaras Blick, kalt und berechnend, huschte zu mir und dann zurück zu Ramia.
„Wir hätten uns schon damals um dich kümmern sollen“, sagte Elara mit einer Stimme, die so kalt war wie die Luft um sie herum. Ihre Worte waren emotionslos, nur die nackte Klarheit ihrer Erkenntnis schwang darin mit. „Du warst nie vertrauenswürdig.“
Amberine hingegen zitterte sichtlich vor Wut. „Wir haben für dich gekämpft“, zischte sie mit leiser, gefährlicher Stimme. „Wir haben dich verteidigt.“
Aber ich sagte nichts. Ich beobachtete, wie die Emotionen in Amberine und Elara brodelten, wie sie mit ihren eigenen Gefühlen von Verrat und Wut rangen. Ramias Verbindung zu Armandra war nicht nur ein Verrat an mir, sondern auch an ihnen. Sie hatten ihr vertraut. Sie verteidigt. Und jetzt blieb ihnen nur der bittere Nachgeschmack ihrer Täuschung.
Meine Aufmerksamkeit wurde abgelenkt, als ich einen schwachen, vertrauten Impuls in der Luft spürte. Das leise Summen von Mana-Signaturen – verstreut, schwach, aber vorhanden. Ich schloss kurz die Augen und streckte meine Mana-Wahrnehmung aus, um die Quelle aufzuspüren.
Es dauerte nicht lange. In einem der nahe gelegenen Räume – dem Raum des Magiekampfclubs, nur wenige Meter von hier entfernt – befanden sich mehrere Schüler. Ihre Mana war schwach, aber lebendig. Verletzt, erschöpft, aber lebendig.
Amberine, Elara und Maris hatten sie gut verteidigt. Der Kampf mit den drei Professoren hatte seinen Tribut gefordert, aber die Schüler, für die sie gekämpft hatten, atmeten noch, klammerten sich noch an ihr Leben.
„Ritter“, befahl ich mit schneidender Stimme, die die Stille durchbrach. „Sichert die Schüler im Raum des Magischen Kampfclubs.“
Garren nickte kurz und wies seine Männer sofort an, dem Befehl zu folgen. Die Drakhan-Ritter bewegten sich diszipliniert und effizient, sicherten das Gebiet und sorgten dafür, dass die verletzten Schüler in Sicherheit waren.
Während sie das taten, betrachtete ich die Überreste der Schlacht – verstreute Monsterleichen, zerbrochene Wände und das schwache Leuchten der Manasteine, die in den Trümmern lagen. Ich konnte mir leicht zusammenreimen, was passiert war. Der Magiekampfclub war von den Monstern, die in den Turm gestürmt waren, überwältigt worden und hatte tapfer gekämpft, um sich zu verteidigen.
Aber dabei hatten sie sich erschöpft, und die Professoren hatten sie in ihrer Schwäche überfallen.
Sie hatten die Monster abgewehrt, während die Professoren zuschlugen. Die Magie-Steine, die auf dem Boden verstreut lagen, erzählten die Geschichte deutlich – jeder einzelne war ein Überbleibsel der Monster, die sie getötet hatten. Aber es waren zu viele, als dass die Studenten sie alle hätten abwehren können. Sie hatten gekämpft, bis sie nicht mehr konnten, und genau in diesem Moment der Verwundbarkeit hatten die Professoren zugeschlagen.
Es war ein kalkulierter Schachzug, ein taktischer Hinterhalt. Genau das hätte ich von ihnen erwartet. Aber die Studenten hatten lange genug durchgehalten, damit Amberine und die anderen eingreifen konnten. Gut gemacht.
„Sichert alles“, befahl ich den Rittern mit scharfer, präziser Stimme. „Nehmt die Studenten mit. Lasst nichts zurück.“
Sie reagierten blitzschnell, versorgten die Verletzten und sicherten die Überreste der Schlacht.
Der Turm, der noch immer unter dem Chaos der Verwandlung in einen Dungeon litt, kehrte langsam zu einer gewissen Ordnung zurück.
Aber da war noch etwas. Etwas, das direkt unter der Oberfläche lauerte. Meine Manadetektion nahm die schwächsten Spuren von etwas wahr – etwas schwer Fassbarem, das in den oberen Stockwerken des Turms versteckt war. Es war subtil, fast nicht wahrnehmbar, aber unverkennbar.
Mana-Erkennung war eine Fähigkeit, die jeder Magier von mittlerem Kaliber besitzen sollte. Die Fähigkeit, den Fluss von Mana um sich herum zu spüren, die Anwesenheit anderer Magieanwender zu fühlen, war eine Grundvoraussetzung für jeden Magier, der etwas auf sich hielt. Damit konnte man die Anwesenheit anderer in der Nähe erkennen – ob es sich um Feinde oder Verbündete, Magier oder Monster handelte.
Aber das war noch nicht alles. Für einen Magier von meinem Kaliber war das Erkennen von Mana nicht nur ein Werkzeug. Es war eine Waffe. Mit genügend Kontrolle und Präzision konnte man nicht nur die Anwesenheit anderer spüren, sondern auch ihr Wesen – ihre Stärke, ihre Kraft, ihre Absichten. Man konnte die subtilen Schwankungen in ihrem Manafluss lesen und die Feinheiten ihrer Magie verstehen, noch bevor sie einen Zauber aussprachen.
In diesem Turm, wo das Mana durch die Verwandlung in einen Dungeon verstreut und verzerrt war, hatten die meisten Magier Mühe, etwas außerhalb ihrer unmittelbaren Umgebung zu erkennen. Der chaotische Energiefluss machte es schwierig, etwas klar zu spüren. Aber für mich war das keine Herausforderung. Ich hatte meine Kontrolle über Magie und Mana so weit verfeinert, dass ich die Turbulenzen kaum wahrnahm.
Ich konnte alles spüren. Jede Schwankung des Manas, jede Energiespur, die sich durch den Turm bewegte. Und über uns wartete etwas. Etwas Mächtiges.
Ich öffnete die Augen, und ein Lächeln spielte um meine Lippen. „Oh. Du hast also auch zugesehen.“
