Amberine stockte der Atem. Ihre Augen weiteten sich, Ungläubigkeit und Wut kämpften in ihrem Blick um die Oberhand. Für einen Moment fühlte es sich an, als wäre die ganze Kammer erstarrt. Das Geständnis hallte von den Steinwänden wider und schwang mit der Schwere seiner Endgültigkeit nach.
Ich konnte sehen, wie das Feuer in ihr wuchs, wie die Flammen an den Rändern ihrer Kontrolle leckten. Ihre Mana, die nach dem früheren Kampf erschöpft schien, flammte wieder auf. Aber es war nicht nur ihre. Die vertraute Präsenz von Ifrit stieg unter ihrer Haut auf und war in dem schwachen Lichtflimmern unter ihrer Robe zu sehen.
Die Luft um sie herum wurde heiß, die Temperatur stieg, als Ifrit sich von ihren Emotionen nährte und die Wut schürte, die sie zu verschlingen drohte.
Ihre Fäuste ballten sich, die Hitze wurde immer stärker. Amberine war nie jemand, der vor einem Kampf zurückwich, besonders wenn es um ihre Familie ging. Ich konnte schon sehen, wie sich der Angriff in ihrem Kopf formte, die rücksichtslose Entschlossenheit, mit der sie zuschlagen würde. Ifrits Macht zog sich enger zusammen, Flammen tanzten hinter ihren Augen.
Garren bewegte sich neben mir. Ich spürte, wie er den Griff seines Schwertes fester umklammerte, wie sich seine Haltung anspannte. Er war bereit, sich in die Schlacht zu stürzen, um mich vor Amberines unvermeidlichem Ausbruch zu schützen. Alfred, immer wachsam, bewegte sich lautlos in Position, bereit, sie notfalls zu überwältigen. Und dann war da noch Sylara. Sie stand im Hintergrund und beobachtete alles mit einem Grinsen, das an Belustigung grenzte.
Ein Grinsen, das mir sagte, dass sie sich gerne ansehen würde, wie sich das hier weiterentwickelte.
Ich hob leicht die Hand, mein kalter Blick wanderte über sie alle, ein stiller Befehl, den sie sofort verstanden. Garren presste die Knöchel zusammen, aber er rührte sich nicht.
Alfred blieb stehen und schaute zwischen mir und Amberine hin und her. Sylara grinste immer noch, aber sie machte auch keine Anstalten, sich zu bewegen. Das war mein Kampf, und ich würde ihn führen.
Gerade als Amberine sich nach vorne beugte, um eine vernichtende Flamme auszuspucken, passierte etwas Unerwartetes. Zwei Paar Hände griffen nach ihr und hielten sie zurück, bevor sie zuschlagen konnte.
Es war Elara, deren wassergetränkte Finger sich kühl auf Amberines brennende Haut legten. Sie trat vor, ihre ruhige Haltung unverändert, und ihre Stimme, obwohl sanft, hatte ein Gewicht, das Amberines wütenden Angriff zum Stillstand brachte.
„Halt“, sagte Elara, ihr Tonfall schnitt durch die Hitze wie ein scharfes Messer. Es lag keine Wut in ihrer Stimme, keine Anschuldigung. Nur dieses eine Wort, einfach und bestimmt.
Amberine erstarrte, ihre Fäuste zitterten noch immer vor der Kraft des Ifrit. Für einen Moment schien es, als würde das Feuer explodieren, aber Elaras Gelassenheit hatte schon immer eine beruhigende Wirkung auf Stürme gehabt. Die Flammen, die so hell in Amberine brannten, begannen zu flackern, ihre Intensität schwankte, während sie Elaras Präsenz verarbeitete.
Dann trat Maris neben sie, ihre Stimme leise, aber voller Ernst, wie nur sie es konnte. „Amberine, nicht … Bitte. Er hat uns gerettet.“ Ihre Worte waren fast eine Bitte, ihre Empathie war selbst in diesem Moment des Chaos spürbar. „Wir können das nicht tun.“
Amberines Schultern sackten herab, die Anspannung wich langsam aus ihrem Körper. Die Flammen in ihr erloschen, obwohl Ifrits Präsenz noch immer unter der Oberfläche brodelte und sich nicht ganz zurückziehen wollte. Ihr Atem wurde langsamer, ihre Brust hob und senkte sich in einem kontrollierteren Rhythmus, während sie Elara und Maris ansah.
Elaras Gesichtsausdruck war wie immer unlesbar, aber ihr Blick war hart, als sie mich ansah. Sie war nicht naiv – sie wusste, dass mehr hinter der Geschichte steckte als nur mein Geständnis. Sie würde mich nicht verurteilen, ohne die ganze Wahrheit zu kennen. Aber ihre Augen, dieser kalte Blick, sagten mir, dass sie Zweifel hatte.
Maris hingegen hatte immer noch diesen Funken Vertrauen in ihren Augen. Sie war diejenige, die ich in der Vergangenheit gerettet hatte, und trotz der Enthüllungen und der Schwere dieses Augenblicks hatte sie dieses Gefühl der Dankbarkeit nicht verloren. Es war in ihrer Art zu sprechen und in ihrem Blick zu spüren.
Amberines Mana löste sich langsam auf, und die Luft um uns herum kühlte ab, als Ifrits Flammen zurückgingen. Sie trat einen Schritt zurück und atmete tief aus. „Es tut mir leid“, flüsterte sie, ihre Stimme kaum hörbar in der schweren Stille. Ihr Blick fiel auf den Boden, und für einen Moment sah sie aus, als würde sie unter der Last ihrer eigenen Gefühle zusammenbrechen.
Dann sah sie wieder zu mir auf, und ihre Stimme klang fester. „Danke … dass du ehrlich warst.“
Bevor ich antworten konnte, durchdrang ein plötzliches, schrilles Lachen die Luft. Der Klang war scharf, fast manisch, und lenkte die Aufmerksamkeit aller auf die andere Seite des Raumes.
Es war Ciril.
Obwohl er zuvor von Alfred bewusstlos geschlagen worden war, hatte er irgendwie wieder zu sich gefunden. Seine Hände waren mit den verzauberten Seilen gefesselt, aber ich bemerkte das schwache Schimmern von Kristallmagie an seinem Hals, die die Stelle verstärkte, an der Alfred ihn getroffen hatte. Er hatte sie gerade so stark verstärkt, dass er nicht zu tief bewusstlos wurde.
Cirils Lachen hallte durch den Raum und prallte von den Wänden, als würde er sich über die ganze Situation lustig machen.
Seine Augen waren wild, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Belustigung und Hass.
„Es ist alles umsonst, Draven“, spuckte er mit giftiger Stimme. „Du denkst, du hast gewonnen, nicht wahr? Du denkst, du hast alles unter Kontrolle.“
Ich beobachtete ihn schweigend, mein Blick ruhig und unbeeindruckt von seinem Ausbruch.
„Du Bastard“, knurrte er, sein Gesicht vor Wut verzerrt. „Du hast zu viele Samen des Hasses gesät. Zu viele Leute wollen dich tot sehen. Du kannst dem nicht entkommen, nicht für immer.“
Seine Worte hingen in der Luft, aber ich reagierte nicht. Cirils Brust hob und senkte sich, während er mich anstarrte und auf eine Reaktion wartete.
„Du wirst sterben“, schrie er und wurde immer lauter. „Du wirst sterben, genau wie deine Opfer! Glaubst du etwa, diese Studenten sind dir treu? Glaubst du, irgendjemand in diesem Turm sich um dich schert? Hier in dieser Magieturm-Universität gibt es Leute – Leute wie mich –, die nichts lieber wollen, als dich tot zu sehen.“
Ich sah ihm in die Augen, mein Blick so kalt und ausdruckslos wie immer. „Mal sehen, ob sie mich töten können.“
Ciril zuckte zusammen, seine Tapferkeit wich aus seinem Gesicht, als meine Worte wie ein Todesurteil auf ihn fielen. Seine Kristallmagie flackerte, die letzten Reste seiner Kraft schwand unter dem Gewicht meines unerschütterlichen Blickes. Er sank an die Wand, besiegt, obwohl sein Hass noch immer unter der Oberfläche brodelte.
Ich wandte meinen Blick von ihm ab und schloss kurz die Augen, während ich ausatmete.
Etwas in der Luft hatte sich verändert. Es war nur schwach, fast nicht wahrnehmbar, aber ich spürte es. Eine Präsenz. Jemand – nein, etwas – war in der Nähe und versteckte sich in einer der Kammern über uns.
Ich riss die Augen auf und wusste sofort, wo sie waren. Ich hatte keinen Zweifel. Niemand hätte von dieser Kammer wissen dürfen, und doch …
„Ich gehe nach oben“, verkündete ich und meine Stimme durchbrach die angespannte Stille.
Garren trat vor, die Stirn verwirrt gerunzelt. „Alleine?“
„Ja“, antwortete ich und ging schon auf die Wendeltreppe zu, die zu den oberen Stockwerken führte. „Ich kümmere mich darum.“
Ich warf ihm einen kurzen Blick zu, während ich die Situation einschätzte. „Lass die Drakhan-Ritter Amberine, Elara und Maris aus dem Turm begleiten. In den unteren Stockwerken sind noch andere Schüler, die ebenfalls in Sicherheit gebracht werden müssen.“
Als ich mich zur Treppe umdrehte, hielt mich Maris‘ Stimme zurück.
„Da ist noch jemand …“, sagte sie zögernd und zeigte auf eine schattige Ecke des Raumes.
Ich folgte ihrem Blick und sah eine Gestalt, die dort zitternd kauerte. Es war ein Mädchen – eine Schülerin, deren Gesicht blass war und deren Körper vor Angst zitterte. Maris‘ Stimme sank fast zu einem Flüstern.
„Das ist Ramia. Amberine hat herausgefunden, dass sie gerade ein dämonisches Ritual durchgeführt hat, als alles schiefging. Das Ritual … es hat die Verwandlung des Turms in einen Dungeon ausgelöst. Es war fast abgeschlossen, als sich der Turm veränderte.“
Amberines Miene verdüsterte sich, aber sie sagte nichts. Sie sah Ramia nur mit einem Blick an, der ihre innere Zerrissenheit widerspiegelte.
Ich trat näher an Ramia heran und musterte sie mit zusammengekniffenen Augen. Ihr ganzer Körper schien unter meinem Blick zu schrumpfen, ihre Angst war in der Luft um sie herum spürbar.
Ramia atmete flach und unregelmäßig und sah aus, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen. Jeder Zentimeter ihres Körpers zitterte, und ihre Augen waren weit aufgerissen und voller Angst, wie man sie nur empfindet, wenn man weiß, dass man einen schrecklichen Fehler begangen hat.
Sie brauchte nichts zu sagen. Ich konnte die Wahrheit bereits in ihrem Gesicht lesen.
Ich sagte nichts, während ich sie weiterhin anstarrte, mein Gesichtsausdruck unlesbar. Ramias Beine gaben unter ihr nach und sie sank zu Boden, ihre Hände zitterten, während sie sich zusammenkrümmte.
Aber ich bemerkte etwas an ihrer Bewegung.
Es war keine natürliche Bewegung.
Setze deine Reise bei M-V-L fort
Was für eine perfekte schauspielerische Leistung dieses Mädchen abliefert. In der modernen Welt wäre sie vielleicht eine der größten Schauspielerinnen.
Es bedurfte keiner Worte.
Ihr Schicksal war besiegelt.
Und ich würde mich bald genug um sie kümmern.
