Amberine sah Elara und Maris an. Die Spannung in der Luft wurde immer größer. Wenn das, was der Schüler gesagt hatte, stimmte, dann war die Lage noch komplizierter, als sie gedacht hatten.
Sie mussten sich nicht nur mit den Monstern und dem Verlies selbst auseinandersetzen, sondern möglicherweise gab es auch einen Verräter im Magiekampfclub – eine Gruppe von älteren Schülern, die sehr wohl für diesen Albtraum verantwortlich sein könnten.
„Weißt du, wer sie sind?“, fragte Maris mit ernster Stimme, während sie sich dem Schüler näherte, ihr Blick sanft, aber forsch.
Der Schüler nickte, seine Augen weit aufgerissen, in denen sich Angst und Schuld vermischten. „Ja. Die beiden Magier heißen Liadra und Senik, und der Ritter heißt Jorn. Sie sind alle im letzten Jahr und sie sind … sie sind wirklich stark. Liadra und Senik waren immer irgendwie … distanziert, aber Jorn … er war wie unser Held. Er hat uns immer geholfen und dafür gesorgt, dass wir hart trainiert haben.
Ich kann nicht glauben, dass sie …“
Seine Stimme brach ab, und seine Stimme klang schwer von Verrat. Amberine empfand Mitleid für ihn, aber sie wusste, dass sie sich keine Zeit zum Nachdenken lassen konnten. Sie mussten handeln, und zwar schnell. Wenn die Älteren in Schwierigkeiten waren und diese drei etwas damit zu tun hatten, mussten sie sie finden, bevor es zu spät war.
Amberine sah sich im Raum um, während ihr Kopf rauchte und sie versuchte, einen Plan zu schmieden. „Wir müssen zu den Ältesten“, sagte sie entschlossen, ohne einen Zweifel in ihrer Stimme. „Wenn Liadra, Senik und Jorn in die Sache verwickelt sind, müssen wir sie aufhalten. Aber wenn nicht … wenn die Chance besteht, dass sie kontrolliert oder dazu gezwungen werden, müssen wir sie auch retten.“
Elara nickte zustimmend, ihr Gesichtsausdruck nachdenklich. „Wir wissen aber nicht, wo sie sind. Der Grundriss des Turms hat sich verändert, und wir haben keinen klaren Weg zu ihnen.“
„Wir müssen uns auf unseren Instinkt verlassen“, schlug Maris vor, ihre Augen blitzten entschlossen.
„Und vielleicht … nur vielleicht … können wir ihre magischen Spuren aufspüren. Wenn sie so stark sind, wie du sagst, hinterlassen sie überall, wo sie waren, Spuren ihrer Magie.“
Amberine dachte darüber nach. Es war ein Risiko, aber es war die beste Option, die sie hatten. Sie wandte sich wieder an den Schüler. „Kannst du ihre Magie beschreiben? Gibt es etwas Bestimmtes, worauf wir achten sollten?“
Der Schüler zögerte und versuchte, sich an die Details zu erinnern. „Liadra … sie hat diese wirklich kalte Magie. Es ist, als würde alles um sie herum einfach einfrieren. Aber es ist kein normales Eis – es hat diesen seltsamen … schwarzen Schimmer, als wäre es verdorben oder so. Senik … seine Magie ist chaotisch. Sie ist wie ein Sturm, aber sie verändert sich ständig, als könne er sie nicht vollständig kontrollieren.
Und Jorn … er ist ein Ritter, also verstärkt seine Magie eher seine körperlichen Fähigkeiten, aber … er hat in letzter Zeit auch diese dunkle Aura um sich herum. Als würde er etwas Schweres mit sich herumtragen.“
Amberine nickte und nahm die Informationen auf. Es war nicht viel, aber es reichte aus, um ihnen eine Richtung zu geben. „In Ordnung“, sagte sie mit entschlossener Stimme. „Wir werden damit anfangen, ihre Magie aufzuspüren.
Wenn sie etwas damit zu tun haben, werden wir uns um sie kümmern. Wenn nicht, bringen wir sie zurück und formieren uns neu.
Aber egal, was passiert, wir lassen niemanden zurück.“
Die Schüler waren sichtlich erschüttert, schienen aber Kraft aus Amberines Entschlossenheit zu schöpfen. Sie nickten, einige von ihnen standen sogar etwas aufrechter da, während sie sich bereit machten, ihr zu folgen.
„Wir sollten uns beeilen“, sagte Elara mit entschlossenem Tonfall, während sie die Gruppe musterte. „Jede Sekunde, die wir verlieren, könnte die Älteren in noch größere Gefahr bringen.“
Amberine stimmte zu. Sie holte tief Luft und ließ Ifrits Wärme durch ihre Adern strömen, was ihre Entschlossenheit noch verstärkte. „Okay, los geht’s.“
Sie machten sich gemeinsam auf den Weg, Amberine ging voran, Elara und Maris flankierten sie. Die Schüler, die zuvor mit ihnen gekämpft hatten, folgten dicht hinter ihnen, ihre Gesichter von grimmiger Entschlossenheit geprägt. Sie navigierten durch die dunklen Gänge des Turms, wobei die Luft mit jedem Schritt kälter und bedrückender wurde.
Die Geräusche entfernter Kämpfe hallten durch die Hallen und erinnerten sie ständig an die Gefahr, die an jeder Ecke lauerte.
Während sie gingen, hielt Amberine ihre Sinne wachsam, ihre Augen huschten von Schatten zu Schatten und suchten nach Anzeichen der Älteren oder der verdrehten Magie, die auf die Anwesenheit von Liadra, Senik oder Jorn hindeuten könnten.
Je weiter sie kamen, desto deutlicher wurde die Verderbnis des Turms – Wände, die einst glatt und makellos gewesen waren, waren jetzt rissig und verzogen, und dunkle Energiefäden pulsierten wie Adern durch sie hindurch.
Schließlich, nach einer Zeit, die ihnen wie Stunden vorkam, aber wahrscheinlich nur Minuten waren, erreichten sie eine große, offene Kammer. Der Boden war mit Trümmern übersät, und die Luft war dick von Verwesungsgeruch. Amberines Herz setzte einen Schlag aus, als sie am anderen Ende des Raumes eine Gruppe von Gestalten erblickte.
Es waren die Ältesten.
Sie waren in einer Ecke gefangen, umzingelt von einer Horde verdrehter Kreaturen, deren Zahl mit jeder Sekunde zu wachsen schien. Der Anführer des Magic Combat Club, ein großer und imposanter Typ namens Kael, hielt mit seinem Schwert die Stellung, sein Gesicht eine Maske der Konzentration, während er die unerbittlichen Angriffe abwehrte.
Neben ihm versuchten zwei weitere Ältere – ein Magier und ein Heiler – ihr Bestes, um die Kreaturen in Schach zu halten, aber sie waren eindeutig unterlegen.
Amberine kniff die Augen zusammen und suchte den Raum nach Anzeichen von Liadra, Senik oder Jorn ab. Doch bevor sie sie entdecken konnte, verspürte sie einen plötzlichen, stechenden Schmerz in der Brust – ein überwältigendes Gefühl der Angst, das ihr das Blut in den Adern gefrieren ließ.
„Amberine, pass auf!“, schrie Maris alarmiert, aber es war zu spät.
Eine Welle dunkler Energie brach aus den Schatten hervor und traf Amberine mit der Wucht eines Güterzugs. Sie wurde von den Füßen gerissen und prallte gegen die Wand hinter ihr. Schmerzen schossen durch ihre Seite, sie rang nach Luft und ihre Sicht verschwamm, während sie darum kämpfte, bei Bewusstsein zu bleiben.
„Amberine!“
Elaras Stimme klang weit weg, gedämpft durch das Klingeln in ihren Ohren. Sie konnte kaum die Gestalten erkennen, die zu ihr eilten, ihre Gesichter waren verschwommen und undeutlich.
Doch bevor sie reagieren konnte, riss eine weitere Energiewelle durch den Raum, diesmal auf Elara gerichtet. Sie schaffte es gerade noch rechtzeitig, einen Schild zu errichten, aber die Wucht des Angriffs schleuderte sie nach hinten, und sie bereitete sich mit grimmiger Miene auf einen weiteren Angriff vor.
Amberine zwang sich, sich zu konzentrieren, und kämpfte sich trotz der Schmerzen wieder auf die Beine. Gerade noch rechtzeitig klarte ihre Sicht auf und sie sah die Quelle des Angriffs – eine Gestalt, die aus den Schatten auftauchte, umhüllt von einer dunklen, bösartigen Aura.
Es war Liadra.
Ihre einst kalte Eismagie war nun verdreht und verdorben, und der geschwärzte Frost breitete sich auf dem Boden aus, während sie auf sie zustürmte, ihre Augen leuchteten unnatürlich.
„Liadra, hör auf!“, schrie Amberine mit heiserer Stimme, während sie ihre Hände hob und Ifrits Flammen erneut aufflammten. „Wir sind hier, um zu helfen!“
Aber Liadra reagierte nicht. Ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos, ihre Bewegungen mechanisch, während sie einen weiteren Zauber vorbereitete und die Luft um sie herum vor dunkler Energie knisterte.
„Elara, wir müssen sie aufhalten!“, rief Maris, deren Illusionen bereits zum Leben erwachten, als sie versuchte, Liadras Aufmerksamkeit von ihrem nächsten Zauber abzulenken.
rief Maris, deren Illusionen bereits zum Leben erwachten, während sie versuchte, Liadra vom nächsten Zauber abzulenken.
Elara musste sich das nicht zweimal sagen lassen. Sie war bereits in Bewegung, ihr Verstand arbeitete auf Hochtouren, während sie überlegte, wie sie Liadras verdorbener Magie am besten entgegenwirken konnte. Die Luft um Liadra war dick von dunkler Energie, einer verdrehten Version der kalten, präzisen Magie, die sie einst beherrscht hatte.
Es war nicht mehr nur Eis – es war etwas Dunkleres, Bösartigeres, und Elara wusste, dass sie es sich nicht leisten konnten, Liadra ihre volle Kraft entfesseln zu lassen.
Maris‘ Illusionen tanzten um Liadra herum, tauchten auf und verschwanden wieder, um sie zu verwirren und zu desorientieren. Für einen Moment schien es zu funktionieren – Liadra zögerte, ihre leuchtenden Augen verengten sich, als sie versuchte, die echte Maris von den Illusionen zu unterscheiden.
Doch dann schickte sie mit einer schnellen Bewegung ihres Handgelenks eine Welle schwarzer Eissplitter auf die nächste Illusion zu, die in tausend Stücke zerbrach.
Elara nutzte die Gelegenheit. Sie beschwor einen mächtigen Windstoß herauf und richtete ihn auf Liadra, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen. Der Wind heulte durch den Raum, schleuderte Trümmer umher und zwang Liadra einen Schritt zurück.
Aber die verdorbene Magierin erholte sich schnell, ihr Gesichtsausdruck unverändert, als sie ihre Hand hob und mit einem eisigen Windstoß konterte, der von dunkler Energie durchzogen war und Elara einen Schauer über den Rücken jagte.
Amberine, die sich noch von dem vorherigen Angriff erholte, rappelte sich auf, ihre feurige Entschlossenheit brannte heller als der Schmerz in ihrer Seite. Sie sah, dass Liadra eine furchterregende Gegnerin war, aber sie konnten es sich nicht leisten, sich zurückzuhalten.
Wenn Liadra unter dem Einfluss der dunklen Magie stand, die den Turm heimgesucht hatte, dann war sie nicht mehr die Freundin, die sie einst kannten – sie war eine Bedrohung, die ausgeschaltet werden musste. Deine Reise geht weiter mit M V L
„Ifrit, ich brauche deine Kraft“, flüsterte Amberine mit fester Stimme, während sie sich auf den Feuergeist in ihr konzentrierte. „Wir werden sie besiegen.“
