Kapitel 151: Das Fest der Elfen

Ich tat, was er sagte, und konzentrierte meine ganze Kraft auf den Zauberer. Die uralte Magie floss durch mich hindurch, verband sich mit Aurelias Kraft und bildete eine Energiewelle, die über das Schlachtfeld rollte. Die Gestalt des Zauberers flackerte, seine Doppelgänger lösten sich auf, als unsere Magie sie zerfetzte.
Für einen kurzen Moment, als die zerbrochene Gestalt des Zauberers zu verschwinden begann, raste mein Verstand, um zu begreifen, was gerade passiert war. Die Logik dahinter, die reine Mechanik der Magie, die es uns ermöglicht hatte, seine Kontrolle über die Zeit zu stören – es war nicht nur rohe Gewalt. Es war viel komplexer.
Zeitmagie, wie ich in meinen Jahren des Studiums gelernt hatte, unterschied sich grundlegend von den meisten anderen Formen der Magie. Im Gegensatz zur Elementarmagie, die die Naturkräfte Feuer, Wasser, Erde oder Luft manipulierte, wirkte Zeitmagie auf einer ganz anderen Ebene. Sie war eine Manipulation der Realität selbst, die die Fäden der Existenz verdrehte, um Ereignisse zu verändern, Momente zu verlangsamen oder Ereignisse zu wiederholen.
Es war nicht einfach nur ein Zauber – es veränderte die Essenz dessen, wie die Welt funktionierte.

Aber Zeitmagie hatte wie alles ihre Schwächen. Der Zauberer hatte sie mit furchterregender Geschicklichkeit eingesetzt, aber sie war nicht ohne Schwachstellen.
Die Zeit ist von Natur aus linear. Selbst wenn Magie es ermöglicht, diese Linie zu verbiegen oder zu dehnen, gibt es immer noch eine Abfolge – einen Fluss. Der Zauberer hatte die Verzerrungen zu seinem Vorteil genutzt, indem er alternative Versionen von sich selbst aus verschiedenen Zeitlinien herbeizauberte und Duplikate schuf, die außerhalb des normalen Flusses der Realität existierten.

Diese Duplikate waren Fragmente, Bits von Möglichkeiten, die er durch reine Willenskraft ins Leben gerufen hatte.
Aber in dem Moment, als wir Elendorrs Magie ins Spiel brachten, änderte sich etwas. Die uralte Elfenmagie war nicht nur mächtig – sie war in Stabilität verwurzelt, eine Art Magie, die tief mit der natürlichen Ordnung der Welt verbunden war. Die Elfen waren in ihrem Wesen durch ihr langes Leben und ihre Verbindung zur Natur an die Zeit gebunden. Ihre Magie verbog die Zeit nicht, sie hielt sie aufrecht.

Und das war der Schlüssel.
Indem wir Elendorrs Magie durch mich kanalisierten, hatten wir das Schlachtfeld in einer einzigen Zeitlinie verankert – einer einzigen Realität. Es war, als hätten wir alles in den Fokus gerückt und die chaotische Manipulation der Zeit durch den Zauberer in einen einzigen Strom gezwungen. Seine Duplikate, die über mehrere Zeitlinien hinweg existiert hatten, waren nun an denselben Fluss gebunden wie alles andere auch, und das raubte ihnen ihren Vorteil.
Sie konnten nicht in einer einzigen Zeitlinie existieren, ohne sich aufzulösen.

Aurelias Macht, die mit ihrer alten Blutlinie verbunden war, verstärkte diesen Effekt noch. Ihre königliche Abstammung war nicht nur ein politischer Titel – sie war eine Quelle uralter Magie, die sie mit den Ursprüngen sowohl der Menschen- als auch der Elfenreiche verband. Ihre Magie bestand nicht nur aus Feuer und Schwertkunst – sie war in das Gewebe der Realität selbst eingewoben.
Als sie ihre Kraft mit meiner verband, verschmolz das Feuer ihrer alten Blutlinie mit den Schatten meiner dunklen Magie und schuf eine Kraft, die stark genug war, um die Fäden der Zeit an ihrem Platz zu halten.
Der Zauberer verlor seine Macht auf dem Schlachtfeld nicht, weil wir ihn mit roher Kraft überwältigten, sondern weil wir seine Vorgehensweise konterten. Zeitmagie basiert auf Verzerrung, darauf, die Realität in Splitter zu zerlegen und diese Splitter nach dem eigenen Willen zu formen. Indem wir das Schlachtfeld an eine einzige, zusammenhängende Zeitlinie banden, beseitigten wir die Verzerrungen.

Seine Fähigkeit, alternative Versionen seiner selbst zu manipulieren, brach zusammen wie ein Kartenhaus.
Im Grunde genommen haben wir den Zauberer nicht nur vernichtet. Wir haben das Fundament zerstört, auf dem seine Macht aufgebaut war.

Das war der Unterschied zwischen dem Einsatz von Magie mit roher Gewalt und dem Verständnis ihrer grundlegenden Regeln. Der Zauberer hatte sich auf das Chaos der Zeitverzerrung verlassen, um uns zu überwältigen, aber er hatte nie damit gerechnet, dass wir das Gleichgewicht wiederherstellen und die Realität zwingen könnten, seine Manipulationen zurückzuweisen.

Es war ein kompliziertes, empfindliches Gleichgewicht der Kräfte: Elendorrs Magie stabilisierte die Zeitlinie, Aurelias königliche Macht verstärkte diese Stabilität, und meine eigene dunkle Magie diente als Gegengewicht zum Chaos. Gemeinsam hatten wir den Zauberer in einer Realität gefangen, in der seine Kräfte nicht mehr wie beabsichtigt funktionierten. Er war in genau dem Zeitfluss gefangen, den er zu kontrollieren versucht hatte.
Und sobald er gefangen war, sobald sein Einfluss auf das Schlachtfeld schwächer wurde, konnten wir endlich zuschlagen. Die uralte Magie, die königliche Blutlinie und die dunkle Energie vereinigten sich zu einer einzigen Kraft – stark genug, um seinen Halt in der Existenz zu zerstören.
Als seine Gestalt flackerte und verblasste und seine Augen sich mit einer Mischung aus Unglauben und Wut füllten, wurde mir klar, dass wir mehr als nur ihn besiegt hatten. Wir hatten die Magie, die ihm seine Macht verliehen hatte, zunichte gemacht. Die Zeit selbst hatte ihn abgelehnt, und durch diese Ablehnung wurde er ausgelöscht.
Die Echos der Niederlage des Zauberers hallten noch in der Luft nach, aber auf dem Schlachtfeld war eine unheimliche Stille eingekehrt. Mein Körper fühlte sich schwer an, jeder Schritt erinnerte mich an die Strapazen des Kampfes. Wir hatten gewonnen – daran gab es keinen Zweifel –, aber die Last dieses Sieges lastete noch immer auf mir wie ein Schatten, der sich nicht auflösen wollte. Deine Reise geht weiter auf m v|l-e’m,p y r
Meine Gedanken kreisten immer wieder um das, was gerade passiert war, um die Feinheiten der Magie, die es uns ermöglicht hatte, den Zeitzauberer zu besiegen. Ich konnte mich des Gefühls nicht erwehren, dass etwas fehlte.

Ein Klopfen auf meiner Schulter riss mich aus meinen Gedanken.
„Hey, wo bist du mit deinen Gedanken, Mensch?“ Die Stimme klang arrogant, wie es für Elfen typisch war. Aber da war noch etwas anderes, ein Hauch von Aufregung, vielleicht sogar Zustimmung. Ich drehte mich um und sah einen der Elfenkrieger, der mich angrinste, seine silberne Rüstung glänzte im schwindenden Licht des Schlachtfeldes. „Lasst uns trinken! Trinken! Wir müssen mehr trinken!“
Ich blinzelte, als mir endlich die Realität der Situation bewusst wurde. Die Schlacht war vorbei. Die Dämonen waren besiegt, der Zeitmagier ausgelöscht. Und nun schienen die Elfen bereit zu sein, zu feiern.

Natürlich. Schließlich hatten wir die Schlacht gewonnen.

Die Vorstellung einer Feier kam mir seltsam vor, fast unpassend nach allem, was geschehen war. Aber als ich mich umsah, wurde mir klar, dass auch die Elfen das brauchten.
Die Narben der Schlacht prägten noch immer die Landschaft, der Geruch von Blut und Rauch lag schwer in der Luft, aber die Anspannung, die die Elfenarmee erfasst hatte, löste sich langsam auf.

Gelächter hallte über die Lichtung, und ich sah, wie die Soldaten sich allmählich entspannten, ihre Waffen senkten und sich um provisorische Tische versammelten, um zu feiern.
Ich schaute zu Aurelia hinüber. Sie stand bereits im Mittelpunkt der Feierlichkeiten, ihr goldenes Haar glänzte im flackernden Schein der Fackeln. Sie hielt einen Kelch in der Hand und unterhielt sich lachend mit einer Gruppe elfischer Soldaten. Ihre königliche Ausstrahlung schien verschwunden zu sein und war einer Frau gewichen, die den Moment genoss und den Sieg zusammen mit den Menschen feierte, an deren Seite sie gekämpft hatte.
Sie wirkte frei, unbelastet von der Last ihres Titels, und es fiel mir schwer, bei diesem Anblick nicht zu lächeln.

Aber etwas nagte an mir. Warum waren wir noch hier?

Die Quest war abgeschlossen.
In dem Moment, als der Zauberer verschwunden war, hatte ich das vertraute Gefühl der Vollendung verspürt – das Gefühl, dass wir getan hatten, was getan werden musste. Aber wir waren nicht in die reale Welt zurückgekehrt. Es hatte kein Verblassen gegeben, keinen Übergang zurück in die Realität. Wir waren immer noch hier, an diesem Ort, als würde uns etwas zurückhalten.

Eine Stimme unterbrach meine Gedanken erneut, diesmal leiser, zurückhaltender. „Du hast tapfer gekämpft, Dravis.“

Ich drehte mich um und sah Königin Elaitharis neben mir stehen, die mich neugierig mit ihren goldenen Augen musterte. Die junge Elfenkönigin war wunderschön und hatte eine königliche Ausstrahlung, die sie fast überirdisch wirken ließ. Aber in ihrem Blick lag eine stille Stärke, die mich an Aurelia erinnerte. Sie hatte viel durchgemacht und dennoch ihr Volk mit Anmut geführt, selbst inmitten des Chaos der Schlacht.
„Danke“, antwortete ich mit ruhiger Stimme.

Elaitharis lächelte, obwohl ihre Miene etwas Müdes hatte. „Du hast mehr für uns getan, als die meisten in ihrem ganzen Leben tun würden. Und doch … bleibst du ein Rätsel.“

Ich spürte das Gewicht ihrer Worte und zog instinktiv die Kapuze tiefer ins Gesicht. Während dieser ganzen Tortur hatte ich es mir zur Gewohnheit gemacht, mein Gesicht zu verbergen.
Die dunkle Magie, die ich einsetzte, der Schatten, der mich zu umgeben schien – das war nichts, was ich den Elfen zeigen wollte, auch wenn sie begonnen hatten, mich zu akzeptieren.

„Du bist ein Rätsel“, sagte sie mit einem leisen Seufzer in der Stimme, als hätte sie sich damit abgefunden, mich nicht vollständig zu verstehen. „Aber nachdem wir deinen Mut auf dem Schlachtfeld gesehen haben, ist klar, dass du uns nichts Böses willst. Wir stehen in deiner Schuld, Dravis.“
Ich nickte, obwohl ihre Worte das Unbehagen, das in mir brodelte, nur noch verstärkten. Wir hätten diesen Ort längst verlassen sollen. Die Mission war erfüllt. Warum waren wir also noch hier? Irgendetwas stimmte nicht. Irgendetwas, das ich nicht genau benennen konnte.
Mein Blick wanderte zurück zu Aurelia, die jetzt voll in die Feierlichkeiten eingetaucht war. Sie hatte schon immer ein Händchen dafür gehabt, sich unter Soldaten zu mischen und ihnen das Gefühl zu geben, in ihrer Gegenwart entspannt zu sein. Heute Abend war das nicht anders. Sie hielt einen Kelch in der Hand und lachte herzlich, während sie sich mit den Elfenkriegern unterhielt. Ihre Wangen waren gerötet, ob vom Alkohol oder vom Sieg, konnte ich nicht sagen.
„Sie scheint sich gut zu amüsieren“, bemerkte Königin Elaitharis mit sanfter, amüsierter Stimme. „Die königlichen Feste zu Hause waren wohl nie so, oder?“

„Nein“, gab ich zu, während ein leichtes Lächeln um meine Lippen spielte. „Das ist neu für sie.“
„Vielleicht ist es genau das, was wir alle brauchen“, sinnierte Elaitharis und schaute einen Moment lang in die Ferne. „Nach so viel Tod und Chaos hilft es manchmal, sich daran zu erinnern, dass wir noch am Leben sind.“ Ihr Blick wanderte zurück zu mir, und ich konnte die Frage in ihren Augen sehen. Sie wollte mehr wissen, mehr verstehen, aber sie respektierte mein Schweigen.
Bevor sie noch etwas sagen konnte, wurden die Lacher und Rufe hinter mir lauter. Ich drehte mich gerade rechtzeitig um, um eine Gruppe elfischer Soldaten zu sehen, die offensichtlich betrunken von den Feierlichkeiten waren und auf mich zu taumelten. Ihre Gesichter waren gerötet, ihre Bewegungen übertrieben und ihre Augen funkelten verschmitzt.

Eine von ihnen – eine große Elfenfrau mit langen, wallenden rotbraunen Haaren – legte einen Arm um meine Schulter und zog mich zu der Gruppe. „Du!
Du hast mit uns gekämpft! Du hast uns gerettet!“ Ihre Worte waren undeutlich, aber ihre Stimme klang aufrichtig herzlich. „Du … du musst mit uns trinken!“

Ich zögerte und warf einen Blick auf Elaitharis, die nur amüsiert eine Augenbraue hob. Sie schien nicht geneigt, mich vor den betrunkenen Soldaten zu retten.

Bevor ich protestieren konnte, drückte mir ein anderer Soldat einen Becher in die Hand. „Trink! Trink!
Auf Elendorr! Auf den Sieg!“

Der Name des alten Generals rührte etwas in mir. Sein Opfer war edel gewesen, und doch lastete Schwere auf meiner Brust bei dem Gedanken an ihn, wie er dahinschwand und seine Magie noch in der Luft schwebte. Ich hob den Becher und nickte anerkennend.

„Auf Elendorr“, murmelte ich und nahm einen Schluck.