Wir gingen zum Registrierungsschalter, wo uns die Gildenangestellte mit einem Nicken begrüßte. „Zurück aus Lord Vardons Gebiet?“, fragte sie mit einem Hauch von Respekt in den Augen. „Wie ist es gelaufen?“
„Es ist gut gelaufen“, antwortete ich und reichte ihr den Bericht. „Wir konnten die unmittelbare Bedrohung neutralisieren, aber es gibt erhebliche Probleme in der Regierungsführung, die angegangen werden müssen. Die Details stehen alle hier drin.“
Sie nahm den Bericht und nickte. „Danke, Dravis. Wir wissen deine Bemühungen zu schätzen. Aber es gibt noch etwas anderes, das gerade passiert.“ Sie deutete auf die Anschlagtafel, wo sich eine große Menschenmenge versammelt hatte. „Es gibt Neuigkeiten über einen aufständischen Goblin-König im Norden. Das sorgt für ziemliche Unruhe.“
Sylvanna neben mir verdrehte die Augen. „Ein Goblin-König? Das hat uns gerade noch gefehlt“, murmelte sie mit einer Mischung aus Verärgerung und Ernst. „Das ist lästig, aber diese Kreaturen sind gefährlich. Wie ist die Lage?“
Die Angestellte beugte sich vor und senkte ihre Stimme. „Berichten zufolge ist ein Goblin-König aufgetaucht und versammelt Goblin-Stämme unter seinem Banner.
Das ist eine ernsthafte Bedrohung – wenn man nichts unternimmt, könnte es zu einem großen Krieg kommen. Die Gilde sucht Freiwillige für eine Expedition, um ihn aufzuhalten.“
Die Dringlichkeit in ihrer Stimme war deutlich zu hören. Goblin-Könige waren keine gewöhnlichen Anführer; sie verfügten über die Intelligenz, Strategien zu entwickeln, und das Charisma, die ansonsten chaotischen Goblin-Stämme zu einer beeindruckenden Streitmacht zu vereinen. Ihr Aufstieg war oft ein Vorbote weitreichender Zerstörung.
Sylvannas Augen blieben scharf, ihr Gesicht zeigte einen berechnenden Ausdruck. „Und was gibt’s für die Belohnung, wenn wir dieses Chaos beseitigen?“, fragte sie mit einem Hauch von Interesse in der Stimme. „Wir machen das natürlich nicht umsonst.“
Die Lippen des Beamten verzogen sich zu einem kleinen Lächeln. „Die Belohnungen sind beträchtlich.
Jeder Abenteurer, der mitmacht und überlebt, wird großzügig entschädigt, und die erfolgreiche Erfüllung der Quest wird wahrscheinlich zu einem bedeutenden Rangaufstieg führen.“
Während die Angestellte sprach, bemerkte ich die Wirkung, die ihre Worte auf die Abenteurer um uns herum hatten. Die Erfahrenen bildeten bereits Gruppen und diskutierten Taktiken und Logistik. Die neueren Abenteurer sahen sowohl aufgeregt als auch nervös aus, da sie sich bewusst waren, dass dies eine Gelegenheit war, sich zu beweisen, aber auch der damit verbundenen Gefahr.
„Der Goblin-König“, sinnierte ich und wandte mich an Sylvanna. „Das können wir nicht ignorieren.“
Sie zuckte mit den Schultern und ein Grinsen huschte über ihre Lippen. „Es ist sicher ein großes Risiko, aber auch eine große Chance. Außerdem könnte es eine gute Gelegenheit sein, einige neue Strategien gegen diese Goblins auszuprobieren.“ Ihr Blick suchte meinen, um meine Entscheidung zu erfahren.
Ich stimmte zu, aber ein Teil meines Verstandes analysierte bereits die weiterreichenden Auswirkungen. Im ursprünglichen Spielentwurf trat ein Goblin-König-Ereignis nur auf, wenn bestimmte frühe Quests nicht abgeschlossen wurden. Es war ein Sicherheitsmechanismus, der die Spieler herausfordern und die Entwicklung der Charaktere und Regionen vorantreiben sollte. Aber hier, in dieser Welt ohne Spieler, bedeutete das Auftreten des Ereignisses, dass etwas übersehen worden war.
Als wir uns dem Schwarzen Brett näherten, hörten wir Bruchstücke von Gesprächen, die das Gefühl der Dringlichkeit nur noch verstärkten. „… ganze Dörfer ausgelöscht …“ „… gefangen genommen und versklavt …“ „… wenn wir nicht schnell handeln, ist es zu spät …“ Die Schwere der Lage war klar und hallte tief in jedem der anwesenden Abenteurer nach.
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Eines der ältesten Mitglieder der Gilde, ein stämmiger Krieger mit einem vernarbten Gesicht, informierte eine Gruppe von Abenteurern. „Der Aufstieg des Goblin-Königs ist keine Kleinigkeit“, sagte er mit lauter Stimme, die über die Menge hinweg hallte. „Goblins mögen einzeln schwach sein, aber unter einem König werden sie organisiert. Sie überfallen Dörfer, nehmen Menschen gefangen und versklaven sie, und mit jeder Eroberung wächst ihre Zahl.
Wir müssen den Kopf der Schlange abschlagen, bevor sie zu groß wird.“
Ein jüngerer Abenteurer, dessen Augen vor Angst und Entschlossenheit weit aufgerissen waren, fragte: „Was passiert, wenn wir ihn nicht aufhalten?“
Der Krieger blickte finster. „Wenn wir ihn nicht aufhalten, droht uns eine vollständige Invasion.
Goblins werden unsere Verteidigungsanlagen überrennen und unzählige Menschen werden sterben. Wir haben das schon einmal erlebt. Es geht nicht nur darum, ein Monster zu töten – es geht darum, einen Krieg zu verhindern.“
Es wurde still im Raum, als allen die Tragweite der Worte bewusst wurde. Sylvanna umklammerte ihren Bogen und presste die Kiefer aufeinander. „Wir müssen das tun“, sagte sie mit leiser, aber fester Stimme.
Ich nickte und meine Gedanken rasten. „Wir schließen uns der Expedition an“, verkündete ich und trat vor. „Wir dürfen diese Bedrohung nicht wachsen lassen.“
Die Augen der Schreiberin weiteten sich leicht, aber sie fasste sich schnell wieder und ein Ausdruck der Zustimmung huschte über ihr Gesicht. „Sehr gut. Ich werde euch beide eintragen. Angesichts eurer Erfahrung werdet ihr eine wertvolle Bereicherung für das Team sein.“
Wir gingen zum Anmeldebereich, wo alles schnell, aber gründlich ablief. Die Gilde ging kein Risiko ein – sie brauchte die Besten, und zwar schnell.
„Bist du dir sicher, Dravis?“, fragte Sylvanna leise, während wir die erforderlichen Formulare ausfüllten.
Ich sah sie an und erkannte die Sorge in ihren Augen. „Wir haben keine große Wahl“, antwortete ich. „Wenn der Goblin-König nicht aufgehalten wird, werden die Folgen schlimm sein. Außerdem könnte dies die Herausforderung sein, die wir brauchen, um uns selbst – und die Welt – voranzubringen.“
Die Sachbearbeiterin kam mit unseren Anmeldeunterlagen zurück. „Ihr werdet euch der Hauptstreitmacht anschließen, die nach Norden zieht“, sagte sie. „Der Gildenmeister hat eure Verdienste und Fähigkeiten zur Kenntnis genommen.
Nach erfolgreichem Abschluss dieser Quest werdet ihr beide zum Rang A befördert. Viel Glück und viel Erfolg.“
Wir nickten dankbar, während die Last der Mission auf unseren Schultern lastete. Als wir die Gilde verließen, wurde mir die Tragweite unserer bevorstehenden Aufgabe bewusst. Der Aufstieg des Goblin-Königs war eine direkte Folge unvollendeter früherer Quests – Aufgaben, die ich irgendwie versäumt hatte.
Dieses Ereignis sollte eigentlich die Charakterentwicklung und die Stärkung der Region vorantreiben, aber ohne die Spieler hatte sich das Gleichgewicht verschoben.
Die Reise nach Norden war geprägt von einer Mischung aus Vorfreude und Vorbereitungen. Sylvanna und ich besprachen Strategien, analysierten mögliche Szenarien und trainierten hart. Der Weg war lang, und die Landschaft veränderte sich allmählich von den vertrauten Wäldern von Aurelion zu dem rauen, ungezähmten Terrain der nördlichen Gebiete.
Unterwegs trafen wir auf andere Abenteurer, die dasselbe Ziel hatten. Es herrschte ein Gefühl der Kameradschaft, ein gemeinsames Verständnis für die Schwere unserer Mission. Wir tauschten Informationen aus, teilten unsere Vorräte und schmiedeten Bündnisse, die in den bevorstehenden Kämpfen entscheidend sein würden.
Nachts, am Lagerfeuer, drehten sich die Gespräche oft um den Goblin-König und die Schrecken, die mit seinem Aufstieg verbunden waren.
Die flackernden Flammen warfen unheimliche Schatten und verstärkten die Spannung in der Luft. Ein erfahrener Waldläufer meldete sich zu Wort, sein wettergegerbtes Gesicht vom Feuer beleuchtet.
„Ich habe gehört, dass sie Frauen aus den Dörfern, die sie überfallen, gefangen nehmen“, sagte er mit leiser, düsterer Stimme. „Sie benutzen sie, um mehr Goblins zu zeugen. Das ist ein Schicksal schlimmer als der Tod.“
Ein Schauer ging durch die Gruppe, und mehrere Abenteurer rutschten unruhig hin und her.
Ein junger Bogenschütze, kaum aus den Teenagerjahren heraus, wirkte sichtlich erschüttert. „Ist das wahr?“, fragte er mit zitternder Stimme. „Ich meine, ich habe Geschichten gehört, aber …“
Der Waldläufer nickte ernst. „Es ist wahr. Goblins sind gerissen und brutal. Sie betrachten Menschen als Werkzeuge, als nichts weiter. Die Frauen, die sie fangen, werden als Zuchtvieh behandelt und gezwungen, Goblin-Nachkommen zu gebären, bis sie vor Erschöpfung sterben oder Schlimmeres.“
Ein anderer Abenteurer, ein Magier mit strengem Gesichtsausdruck, fügte hinzu: „Und mit jedem Sieg werden sie mehr. Für jeden Goblin, den wir töten, kommen zehn neue. Es ist wie ein Kampf gegen eine Hydra. Man schneidet einen Kopf ab, und zwei neue wachsen nach.“
Der junge Bogenschütze schluckte schwer, seine Augen waren vor Angst weit aufgerissen. „Wie können wir sie aufhalten?“
Ein stämmiger Krieger, der sein Schwert am Feuer schärfte, meldete sich zu Wort. „Indem wir den Kopf der Schlange abschlagen. Wenn wir den Goblin-König besiegen, werden die anderen in Unordnung geraten. Sie sind auf seine Führung angewiesen, um organisiert zu bleiben.“
Sylvanna, die neben mir saß, hörte aufmerksam zu, ihr Gesicht nachdenklich. „Klingt wie ein Albtraum, aber auch wie eine Herausforderung“, sagte sie, ihre Augen glänzten vor Vorfreude und Entschlossenheit.
„Goblins sind in großer Zahl gefährlich, aber sie sind auch eine Chance, unsere Strategien zu testen. Wir müssen klug und rücksichtslos vorgehen.“
Ein erfahrener Kleriker nickte zustimmend. „Wir haben schon früher mit Goblins zu tun gehabt, aber noch nie in dieser Größenordnung. Ihre Grausamkeit kennt keine Grenzen. Ich habe die Folgen ihrer Überfälle gesehen – niedergebrannte Dörfer, Menschen, die abgeschlachtet oder versklavt wurden. Wir müssen auf alles vorbereitet sein.“
Der Magier beugte sich vor, seine Augen reflektierten das Feuerlicht. „Der Goblin-König ist mehr als nur ein Anführer. Er ist ein Symbol der Macht und Angst für die Goblins. Wenn wir ihn vernichten können, können wir ihren Kampfgeist brechen. Aber das wird nicht einfach sein. Er ist schlau und wird streng bewacht werden.“
Ich beobachtete die Gruppe und bemerkte die Mischung aus Angst und Entschlossenheit in ihren Gesichtern. Diese Mission war mehr als nur eine Aufgabe – es war ein Kampf ums Überleben. „Wir haben schon Schlimmeres erlebt“, sagte ich mit fester, ruhiger Stimme. „Wir wissen, was uns erwartet. Wir haben dafür trainiert. Wir werden sie hart und schnell angreifen, ihre Anführer ausschalten und den Rest in alle Winde zerstreuen.“
Sylvanna warf mir einen Blick zu und lächelte leicht. „Du machst das so einfach, Dravis. Aber du hast recht. Wir haben die Fähigkeiten und die Entschlossenheit. Wir müssen nur konzentriert bleiben und zusammenarbeiten.“
