„Verdammt… Das ist… Unglaublich“, murmelte ich, als ich vor dem Gebäude stand, das Draven uns gegeben hatte. Mein Herz schwoll vor Stolz und Vorfreude an. Es war ein prächtiges Bauwerk, viel größer als alles, was ich mir jemals erträumt hatte. Die Außenfassade bestand aus robustem Stein, und große Fenster ließen viel Licht ins Innere strömen.
Das Dach war hoch und schräg und hatte aufwendige Schnitzereien entlang der Traufe, die ihm einen Hauch von Eleganz verliehen.
Der Haupteingang hatte große Doppeltüren aus schwerem Eichenholz, die mit Messinggriffen verziert waren, die im Sonnenlicht glänzten. Als ich die Türen aufstieß, schwangen sie weit auf und gaben den Blick frei auf eine geräumige Eingangshalle mit polierten Holzböden, auf denen unsere Schritte hallten. Die Wände waren in einem sanften Cremefarbton gestrichen, und die hohen Decken verliehen dem Raum ein luftiges, offenes Gefühl.
Ich drehte mich zu den Mädchen um, mein Herz war voller Freude. Sie waren alle Waisen, die ich aufgenommen hatte, und jede von ihnen war für mich wie eine kleine Schwester. Mit großen Augen betrachteten sie unser neues Zuhause. „Willkommen in unserem neuen Hauptquartier“, sagte ich, ohne meine Begeisterung verbergen zu können. „Hier werden wir unsere Zukunft aufbauen.“
Mina, die Jüngste, quietschte vor Freude, als sie in die Eingangshalle rannte, ihre Schritte hallten auf dem polierten Boden wider. „Schaut euch diesen Ort an! Er ist riesig!“, rief sie und drehte sich mit ausgestreckten Armen um sich selbst.
Sarah, eines der älteren Mädchen, folgte ihr langsamer und nahm jedes Detail mit ihren Augen in sich auf. „Es ist unglaublich“, sagte sie leise. „So etwas habe ich noch nie gesehen.“
Die nächsten Stunden verbrachten wir damit, das Gebäude zu erkunden. Es gab große Räume, die wir als Lagerräume, Büros und Besprechungsräume nutzen konnten. Die Küche war geräumig und gut ausgestattet, und hinter dem Haus gab es sogar einen Innenhof mit Platz für einen Garten. Die Mädchen plapperten aufgeregt, ihre Stimmen hallten durch die leeren Flure.
„Dieser Ort ist unglaublich, Liora!“, rief Mina, während sie sich in einem der Zimmer drehte. „Ich kann nicht glauben, dass das uns gehört.“
Ich lächelte und sah ihr zu. „Es ist unglaublich, nicht wahr? Aber wir haben viel zu tun, bevor es wirklich unser Zuhause wird. Fangen wir damit an, aufzuräumen und alles vorzubereiten.“
Die Mädchen machten sich voller Tatendrang an die Arbeit. Den Rest des Tages verbrachten wir damit, zu putzen, die Böden zu schrubben, die Regale abzuwischen und Pläne zu schmieden, wie wir die einzelnen Zimmer nutzen wollten. Die älteren Mädchen kümmerten sich um die Organisation der Abstellräume, während die jüngeren bei den einfacheren Aufgaben halfen.
„Sarah, kannst du mir mit diesem Regal helfen?“, rief ich, als ich mich abmühte, ein schweres Holzregal an seinen Platz zu heben.
„Klar, Liora“, antwortete sie und eilte herbei, um mir zu helfen. Gemeinsam schafften wir es, das Regal aufzustellen und zu befestigen.
Während wir arbeiteten, schweiften meine Gedanken ab. Ich dachte an die Reise, die uns hierher geführt hatte, an die Schwierigkeiten, denen wir begegnet waren und die wir überwunden hatten. Jedes dieser Mädchen hatte seine eigene Geschichte, seine eigenen Kämpfe. Aber gemeinsam hatten wir Kraft und Hoffnung gefunden. Und jetzt hatten wir dank Draven eine echte Chance, etwas Bleibendes und Sinnvolles aufzubauen.
„Liora, schau mal, was ich gefunden habe!“,
rief Mina aus einem anderen Raum. Sie hielt ein altes, staubiges Buch mit einem verblassten Einband hoch. „Können wir das behalten?“
Ich lachte. „Natürlich, Mina. Das sieht interessant aus. Wir können mit all den Büchern, die wir finden, eine Bibliothek anlegen.“
Minas Augen leuchteten auf. „Eine Bibliothek! Das klingt toll!“
„Alles in Ordnung, Liora?“, fragte Sarah und riss mich aus meinen Gedanken.
Ich nickte und lächelte sie an. „Ich habe nur darüber nachgedacht, wie weit wir gekommen sind. Das ist erst der Anfang. Ich sehe so viele Möglichkeiten für uns hier.“
Sarah lächelte zurück, ihre Augen strahlten. „Das haben wir alles dir zu verdanken. Du hast uns ein Zuhause und eine Zukunft gegeben.“
Ich spürte einen Kloß im Hals. „Wir haben das gemeinsam geschafft“, sagte ich leise. „Und wir werden unsere Zukunft gemeinsam weiter aufbauen.“
Im Laufe des Tages entdeckten wir immer mehr von unserem neuen Zuhause. Es gab versteckte Ecken und Winkel, Geheimfächer und sogar einen kleinen Dachboden, den die Mädchen sofort als ihren neuen Unterschlupf beanspruchten.
Als die Sonne unterging, sah das Gebäude viel sauberer und einladender aus. Die Mädchen waren müde, aber glücklich, ihre Gesichter strahlten vor Zufriedenheit.
Wir versammelten uns im Innenhof, setzten uns ins Gras und genossen die kühle Abendluft.
„Dieser Ort wird fantastisch“, sagte Mina mit ehrfürchtiger Stimme. „Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was wir alles machen können.“
Ich legte meinen Arm um ihre Schultern. „Ich auch, Mina. Ich auch.“
Wir saßen eine Weile da, redeten und träumten von der Zukunft. Der Hof war in das sanfte Licht der untergehenden Sonne getaucht, und die Luft war erfüllt von den Geräuschen der Natur. Es war ein Moment des Friedens und der Zufriedenheit, etwas Seltenes und Kostbares in unserem Leben.
Als es Abend wurde, ging ich zurück zu der Herberge, in der wir übernachteten, und fühlte mich total zufrieden. Unser neues Hauptquartier war perfekt, und ich konnte schon sehen, wie sich die Zukunft vor uns entfalten würde. Die Mädels und ich hatten große Pläne, und ich war fest entschlossen, sie zu verwirklichen.
Als ich die Herberge betrat, änderte sich meine Stimmung jedoch schlagartig. Alfred, Draven’s Butler, saß an einem der Tische und nippte ruhig an einer Tasse Tee. Etwas an seiner Präsenz machte mich nervös. Sein Auftreten war wie immer ruhig und gelassen, aber es lag eine unterschwellige Intensität in der Luft, die mir einen Schauer über den Rücken jagte.
Ich holte tief Luft, ging auf ihn zu und zwang mich zu einem Lächeln. „Guten Abend, Alfred. Was führt dich hierher?“
Er sah auf, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. „Guten Abend, Miss Liora. Ich habe eine Nachricht von Master Draven.“ Er griff in seinen Mantel, zog einen Brief hervor und reichte ihn mir.
Ich nahm den Brief, mein Herz pochte. „Danke“, sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Alfred nickte, trank seinen Tee aus und stand auf. „Ich muss jetzt gehen. Einen schönen Abend, Miss Liora.“
„Guten Abend, Alfred“, antwortete ich und sah ihm nach, wie er die Herberge verließ. Als er weg war, schaute ich auf den Brief in meiner Hand. Er war mit Dravens Wappen versiegelt, einem Drachen, der sich um ein Schwert schlängelte.
Ich suchte mir eine ruhige Ecke in der Herberge und überlegte, was das bedeuten könnte.
Was könnte Draven wollen? Warum schickt er einen Brief, anstatt selbst zu kommen? Mit zitternden Händen brach ich das Siegel und faltete den Brief auf.
Im Gastraum der Taverne herrschte reges Abendtreiben. Der Geruch von gebratenem Fleisch und frisch gebackenem Brot lag in der Luft und vermischte sich mit dem Stimmengewirr der Gäste und dem gelegentlichen Klirren von Gläsern. Ich fand eine abgelegene Ecke in der Nähe des Kamins, wo die knisternden Flammen sowohl Wärme als auch ein wenig Privatsphäre boten.
Ich setzte mich, legte den Brief vor mich auf den Tisch und starrte einen Moment lang auf Dravens Wappen, bevor ich ihn öffnete.
Vorsichtig faltete ich den Brief auseinander, meine Hände zitterten leicht vor einer Mischung aus Vorfreude und Nervosität. Das Pergament war von hoher Qualität, und die Tinte war dunkel und kräftig, was Dravens übliche Akribie widerspiegelte.
Ich holte tief Luft und begann zu lesen.
[Liora,
ich hoffe, dir gefällt das neue Hauptquartier. Ich habe eine Angelegenheit, die deine sofortige Aufmerksamkeit erfordert. Ein Händler in Haverford verhält sich verdächtig, und es gibt glaubwürdige Berichte über seine Verwicklung in illegale Aktivitäten. Deine Aufgabe ist es, seine Organisation zu infiltrieren, konkrete Beweise zu sammeln und mir Bericht zu erstatten.]
Ich hielt inne, und mir schossen unzählige Fragen durch den Kopf. Was könnte Draven wollen? Und warum so eilig?
Ich las weiter und spürte, wie mich ein ungutes Gefühl überkam.
In diesem Moment kam Lily, die Tochter des Gastwirts, mit einem freundlichen Lächeln auf meinen Tisch zu. „Möchten Sie etwas trinken, Miss Liora?“, fragte sie mit neugierig funkelnden Augen.
Ich brachte ein kleines Lächeln zustimmend hervor. „Nur ein Glas Wasser, bitte, Lily. Danke.“
Als Lily weg ging, um mein Getränk zu holen, wandte ich meine Aufmerksamkeit wieder dem Brief zu.
[Diese Mission erfordert äußerste Diskretion und Effizienz. Ein Scheitern ist nicht drin. Sammle unwiderlegbare Beweise für seine illegalen Geschäfte. Nutze deine Fähigkeiten, um dich unauffällig zu verhalten und keinen Verdacht zu erregen.]
Ich seufzte und spürte, wie die Last der Verantwortung auf meinen Schultern lastete. Das war keine leichte Aufgabe. Draven vertraute mir etwas Wichtiges an.
Lily kam mit einem Glas Wasser zurück und stellte es vorsichtig auf den Tisch. „Bitte sehr, Miss Liora. Wenn du noch etwas brauchst, sag einfach Bescheid.“
„Danke, Lily“, sagte ich und nickte ihr dankbar zu. Ich nahm einen Schluck Wasser, um meine Nerven zu beruhigen.
Der Brief ging weiter mit detaillierten Anweisungen, wie ich vorgehen sollte.
[Deine Infiltration muss gründlich sein. Beobachte die Bewegungen des Händlers, zeichne seine Transaktionen auf und identifiziere seine Kontakte. Sobald du genügend Beweise gesammelt hast, leite sie direkt an mich weiter.]
Ich las die Worte sorgfältig und nahm jedes Detail in mich auf. Diese Mission erforderte sowohl Vorsicht als auch Präzision. Ich durfte mir keinen Fehler erlauben.
Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und schloss für einen Moment die Augen. Die Geräusche der Herberge verschwanden in den Hintergrund, während ich mich auf die bevorstehende Aufgabe konzentrierte. Infiltration war nichts Neues für mich, aber wenn Draven involviert war, stand immer viel auf dem Spiel.
Ein leises Klopfen auf meiner Schulter holte mich zurück in die Realität. Es war Sarah, eines der Mädchen aus unserer Gruppe. „Liora, ist alles in Ordnung? Du siehst besorgt aus.“
Ich zwang mich zu einem beruhigenden Lächeln. „Mir geht es gut, Sarah. Ich habe nur viel im Kopf. Wie geht es den anderen?“
„Sie haben sich alle für die Nacht eingerichtet. Das neue Hauptquartier hat ihnen wirklich Auftrieb gegeben“, antwortete Sarah und suchte mit ihren Augen nach Bestätigung in meinen.
„Das freut mich zu hören“, sagte ich und drückte sanft ihre Hand. „Wir reden morgen früh weiter. Ruh dich aus.“
Sarah nickte und ging, sodass ich wieder mit meinen Gedanken allein war.
Ich wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem Brief zu und las die letzten Zeilen.
[Diese Mission ist entscheidend für unsere Operationen. Enttäusche mich nicht.
Draven]
Ich faltete den Brief zusammen, steckte ihn in meine Tasche und verspürte eine Mischung aus Entschlossenheit und Nervosität. Diese Mission war entscheidend, und ich musste in Bestform sein.
Das Feuer knisterte leise im Kamin, und ich sah den Flammen einen Moment lang zu, versunken in Gedanken. In der Herberge um mich herum herrschte reges Treiben, aber meine Gedanken kreisten um die bevorstehende Aufgabe. Das Eindringen in die Organisation des Kaufmanns erforderte sorgfältige Planung und Ausführung.
Ich musste diskret Informationen sammeln, mich unter die Leute mischen und beobachten, ohne Aufmerksamkeit auf mich zu lenken.
Ich trank mein Wasser aus, stand auf und machte mich auf den Weg zu meinem Zimmer, um mit der Planung zu beginnen. Als ich durch den Gemeinschaftsraum ging, verspürte ich eine gewisse Entschlossenheit. Diese Mission war eine Chance, mich zu beweisen und Draven zu zeigen, dass sein Vertrauen in mich gerechtfertigt war.
In meinem Zimmer breitete ich eine Karte von Haverford auf dem kleinen Tisch am Fenster aus. Das flackernde Kerzenlicht warf Schatten auf das Pergament, während ich die Route zum Laden des Kaufmanns nachzeichnete. Ich würde damit anfangen, Informationen von den Einheimischen zu sammeln und auf Gerüchte über die Aktivitäten des Kaufmanns zu achten.
Ich machte eine Liste der Dinge, die ich brauchen würde, um sicherzugehen, dass ich alles für die Mission hatte.
Verkleidungen, Werkzeuge zum Knacken von Schlössern und ein kleines Notizbuch, um meine Beobachtungen festzuhalten. Ich musste auf alles vorbereitet sein.
Als ich mich bettfertig machte, wanderten meine Gedanken immer wieder zu dem Brief zurück. Draven hatte eine Art, mir Selbstvertrauen zu geben, selbst aus der Ferne. Sein Glaube an meine Fähigkeiten war sowohl beruhigend als auch einschüchternd. Ich wusste, dass ich ihn nicht enttäuschen durfte.
Ich legte mich hin und starrte an die Decke, die Last der Mission lastete schwer auf mir. Aber unter der Angst war ein Funken Entschlossenheit zu spüren. Ich war bereit, diese Herausforderung anzunehmen und mich erneut zu beweisen.
Am nächsten Morgen wachte ich früh auf, das Licht der Morgendämmerung fiel durch die Vorhänge. Ich zog mich schnell an, packte meine Sachen und konzentrierte mich auf die bevorstehende Aufgabe. Heute war der Beginn der Mission, und ich war fest entschlossen, sie zu erfüllen.
Bevor ich ging, schaute ich noch einmal nach den Mädchen. Sie schliefen noch, ihre Gesichter waren friedlich. Ich lächelte und verspürte einen starken Beschützerinstinkt. Diese Mission war nicht nur für Draven, sondern auch für sie. Ich würde alles tun, um ihre Sicherheit und ihre Zukunft zu gewährleisten.
Ich atmete tief durch, verließ die Herberge und war bereit, mich den bevorstehenden Herausforderungen zu stellen. Die Straßen von Haverford warteten auf mich, und ich war entschlossen, die Wahrheit aufzudecken. Diese Mission musste ich erfüllen, und ich war fest entschlossen, sie bis zum Ende durchzuziehen.
