Als Aurelias Augen sich an die Dunkelheit gewöhnt hatten, fiel ihr Blick auf die Gestalt, von der sie wusste, dass sie dort sein würde. Anastasia saß elegant auf einem Stuhl an einem kleinen Tisch, ihre Haltung war perfekt, ihr Auftreten nervtötend gelassen. Sie blickte von ihrer Tasse Tee auf, ihre Augen – zart und doch listig, genau wie Aurelias goldblonde Haare – funkelten leicht, als sie Aurelia mit einer Höflichkeit begrüßte, die ihr auf die Nerven ging.
„Wieder ein Tag voller Probleme, nicht wahr?“, fragte Anastasia mit sanfter, irritierend gelassener Stimme.
Aurelia, die sich mit nachlässig über die Armlehne geworfenen Beinen in einen Stuhl geworfen hatte, antwortete mit einem Schnaufen: „Ja, das ist es. Das ist alles wegen diesem Mistkerl Gilgamesh.“
Anastasia stellte ihre Teetasse ab und nickte zustimmend. „Das lässt sich nicht ändern. Wir gelten als Herrscherinnen dieser Zeit und müssen Aufgaben erfüllen, die wir nicht ablehnen können, auch wenn sie gegen unseren Willen sind.“ Ihr Blick wurde etwas weicher, als sie Aurelia ansah. „Aber du scheinst weniger müde als sonst. Du bist heute voller Energie.“
Ein Lächeln huschte über Aurelias Lippen, als sie sich an den Mann in der Attentäterkleidung aus ihrer letzten Aufgabe erinnerte. „Er ist sehr geschickt, weiß viel und ist ziemlich beeindruckend“, sinnierte sie laut, während ihre Gedanken zu seinen tiefblauen Augen wanderten, die sie mit kalter Gleichgültigkeit betrachteten, aber dennoch ihre Fähigkeiten respektierten.
Anastasias Neugierde war geweckt und sie beugte sich vor. „Was? Hast du mitten in der Mission einen Liebhaber gefunden? Vielleicht hast du auch dein erstes Mal verloren?“ Ihr Tonfall war neckisch und mit einem Hauch von Schalk.
Aurelia ärgerte sich über diese Anspielung. „Natürlich nicht, du Miststück. Er war nur jemand Interessantes. Aber ich werde ihn wahrscheinlich nie wieder sehen.“
Sie versuchte, nonchalant zu klingen, aber ein Teil von ihr verspürte einen Anflug von Bedauern bei diesem Gedanken.
Um das Thema zu wechseln, beugte sich Aurelia vor. „Wie läuft deine Quest? Wie oft bist du diesmal gestorben?“
Anastasias Gesicht verzog sich leicht, ihre höfliche Fassade bröckelte. „Achtzehn Mal“, gab sie zu und stellte ihren Tee zurück auf den Tisch.
Aurelia lachte herzlich. „Ich bin dieses Mal gar nicht gestorben. Alles dank diesem Mann.“
„Wow, du hast so ein Glück“, rief Anastasia aus, und ein echtes Lächeln ersetzte ihre frühere Verärgerung. Dann seufzte sie wehmütig. „Ich wünschte, Lyan würde das Gleiche für mich tun.“
„Lyan? Der Beschwörer, von dem du gelegentlich erzählt hast? Hast du ihn nicht nur ein paar Mal getroffen, als du als dein Bruder verkleidet warst?“, fragte Aurelia, deren Interesse trotz allem geweckt war.
„Ja, aber seine Ausstrahlung … seine Größe und die tiefe Traurigkeit in seinen Augen faszinieren mich mehr als alles andere“, gestand Anastasia mit verträumter, aber ernster Stimme.
Aurelia schüttelte verwirrt den Kopf. „Ich verstehe kein Wort von dem, was du sagst.“
„Natürlich nicht“, sagte Anastasia mit einem kleinen, rätselhaften Lächeln. „Das liegt daran, dass du dich zu sehr auf rohe Gewalt und Macht konzentrierst.“
Aurelia verdrehte die Augen. „Und du konzentrierst dich zu sehr auf Feinheiten und Manipulation. Wir sind ein tolles Paar, nicht wahr?“
Anastasia kicherte leise, fast musikalisch. „Das tun wir in der Tat. Aber erzähl mir mehr über diesen Attentäter. Was hat ihn so interessant gemacht?“
Aurelia zögerte einen Moment, dann beschloss sie, ihr nachzugeben. „Er ist anders als alle, die ich bisher getroffen habe. Er bewegt sich mit solcher Anmut und Präzision, und doch liegt eine Schwere in seinen Augen. Es ist, als hätte er zu viel gesehen, zu viel gelitten, aber er macht weiter.
Das zeugt von Stärke.“
Anastasias Augen funkelten neugierig. „Klingt nach jemandem, den man kennenlernen sollte. Glaubst du, du wirst ihn wiedersehen?“
Aurelia zuckte mit den Schultern. „Wer weiß? Vielleicht kreuzen sich unsere Wege wieder, vielleicht auch nicht. Aber er hat Eindruck hinterlassen, das steht fest.“
Das Gespräch verstummte, und beide saßen einen Moment lang schweigend da, jeder in seine eigenen Gedanken versunken. Die Stille des weißen Raumes war in ihrer Vorhersehbarkeit fast beruhigend, ein krasser Gegensatz zum Chaos ihrer Suche.
Anastasia brach das Schweigen als Erste. „Fragst du dich manchmal, warum wir das immer wieder tun müssen? Diese endlosen Quests, immer wieder sterben?“
Aurelia seufzte und blickte in die Ferne. „Die ganze Zeit.
Aber ich versuche, nicht darüber nachzudenken. Es ist, wie es ist. Wir müssen weitermachen, egal was passiert.“
„Gesprochen wie eine echte Kriegerin“, sagte Anastasia leise. „Aber manchmal wünschte ich mir, wir könnten einfach … aufhören. Ein normales Leben führen.“
Aurelia sah sie an, überrascht von der Verletzlichkeit in ihrer Stimme. „Ich wusste nicht, dass du so denkst.“
Anastasia lächelte traurig. „Wir sind gar nicht so verschieden, du und ich. Wir haben beide unsere Lasten, unsere Reue. Aber wir machen weiter, weil wir müssen.“
Aurelia nickte und fühlte eine seltene Verbundenheit mit ihr. „Du hast recht. Wir machen weiter.“
Während sie sich unterhielten, hüllte ein sanftes Licht den Raum ein und signalisierte ihnen, dass sie bald in ihre jeweiligen Welten zurückkehren mussten. Anastasia stand auf und ihr Gesichtsausdruck wurde ernst. „Denk daran, deine Würde zu wahren und nicht so vulgär zu reden, Aurelia.“
„Halt die Klappe, du Mistkerl“, gab Aurelia zurück, ihr Gesicht verzog sich vor Ärger, als das Licht heller wurde.
Als Aurelia die Augen wieder öffnete, war sie zurück in ihrem Thronsaal, dessen vertraute Opulenz einen starken Kontrast zur Schlichtheit des weißen Raumes bildete. Der Premierminister stand vor ihr, Besorgnis stand ihm ins Gesicht geschrieben.
„Geht es Euch gut, meine Königin?“, fragte er und sah sie vorsichtig an.
Aurelia nickte und stand von ihrem Thron auf. „Ja, nur ein weiterer Tag im Leben einer verfluchten Königin.“ Ihr Tonfall war trocken, aber in ihren Augen blitzte Trotz auf, bereit, sich allen Herausforderungen zu stellen, die als Nächstes auf sie warteten.
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Ich wachte in meinem vertrauten Arbeitszimmer in der Drakhan-Villa auf, wo das sanfte Morgenlicht durch die schweren Vorhänge fiel. Als ich mich aufsetzte, bemerkte ich etwas Seltsames: Meine übliche Kleidung lag ordentlich gefaltet auf meinem Schreibtisch und war durch die Assassinenkleidung ersetzt worden, die ich bei meiner Mission getragen hatte. Langsam wurde mir klar, was passiert war, und die Ereignisse der Nacht lasteten schwer auf mir wie ein dicker Mantel.
Bevor ich mich bewegen konnte, um die ordentlich gefalteten Kleider zu untersuchen, flackerte ein blauer Bildschirm vor meinen Augen auf, der in der Dunkelheit des Raumes erschreckend hell leuchtete:
[Quest abgeschlossen: Beschütze die Königin
+1 Shop-Währung +1 Quest-Ausrüstungsset]
„Wie erwartet, es ist die Königin“, murmelte ich vor mich hin, während ich die Informationen verarbeitete. Ich hatte nicht ganz verstanden, was Aurelia dort in diesem verlassenen Dorf gemacht hatte, aber mein Instinkt, sie zu beschützen, schien richtig gewesen zu sein. Ein Gefühl der Zufriedenheit überkam mich, das jedoch schnell von Neugierde über die Auswirkungen des Questabschlusses abgelöst wurde.
Ich wandte meine Aufmerksamkeit der Kleidung des Attentäters zu, die noch immer an meinem Körper klebte, und schätzte ihren Tragekomfort und ihre Funktionalität. Sie war bequem wie keine andere, bot dank ihrer magischen Verzauberungen hervorragenden Schutz und sah zudem noch beeindruckend aus. Die gebogenen Klingen an meinem Gürtel fühlten sich wie Verlängerungen meiner Arme an – perfekt ausbalanciert und tödlich.
Ich stand auf und ging zu dem großen Spiegel in der Ecke des Raumes. Die Gestalt, die mich aus dem Spiegel anstarrte, war in dunklen, eng anliegenden Stoffe gehüllt, die sich mit einer Leichtigkeit bewegten, die ihre schützenden Eigenschaften Lügen strafte. Die Kapuze hüllte mein Gesicht in Schatten, ideal, um anonym zu bleiben. Die Brustpanzerung war aufwendig gestaltet und mit dunklen metallischen Akzenten versehen, die das Licht bedrohlich reflektierten.
Stachelbesetzte Schulterpanzer verliehen der Silhouette eine wilde Note, während die Handschuhe mit klauenartigen Fortsätzen versehen waren, die dem Outfit ein raubtierhaftes Aussehen gaben. Mein Spiegelbild war das einer Gestalt aus den Schatten, eines stillen Wächters, der von Geheimnis und Gefahr umgeben war.
„Das könnte funktionieren“, sagte ich laut und dachte über die weiteren Auswirkungen nach. Im Spiel schritt die Welt durch Quests voran, die von den Spielern abgeschlossen wurden, wobei jede Aktion die Handlung vorantrieb. Aber hier, in dieser Realität, gab es keine Spieler, die die Ereignisse vorantrieben – nur mich. Da wurde mir klar, welche Verantwortung auf meinen Schultern lastete.
Wenn diese Welt sich weiter in die richtige Richtung entwickeln sollte, musste ich direkt eingreifen. Aber wie?
Die Antwort schien mir klar, als ich mein Spiegelbild betrachtete. Ich brauchte eine andere Identität, eine, die im Verborgenen agieren und Ereignisse beeinflussen konnte, ohne die Aufmerksamkeit auf Lord Draven von Drakhan zu lenken. Diese Kleidung, diese Attitüde eines Attentäters, war mehr als nur eine Ausrüstung – sie war eine neue Persönlichkeit, ein Mittel, um hinter den Kulissen mit der Welt zu interagieren.
„Sieht so aus, als könnte der andere Plan direkt umgesetzt werden“, sagte ich mit einem Nicken zu mir selbst. Ich wandte mich vom Spiegel ab und begann zu planen. Bei dieser neuen Identität ging es nicht nur darum, mich selbst zu schützen, sondern auch darum, dort Einfluss auszuüben, wo Draven es nicht konnte. Als Lord wurden meine Handlungen beobachtet und beurteilt, aber als unbekannter Attentäter konnte ich mich frei bewegen und Veränderungen auf eine Weise bewirken, die sonst unmöglich gewesen wären.
Ich setzte mich wieder an meinen Schreibtisch, zog ein Stück Pergament hervor und begann, meine nächsten Schritte zu skizzieren. Diese neue Rolle würde sorgfältige Planung und präzise Ausführung erfordern. Ich musste Verbindungen knüpfen, Informationen sammeln und, was vielleicht am wichtigsten war, dafür sorgen, dass diese Identität geheim blieb. Das Potenzial, die Ereignisse zu lenken, war enorm, aber das Risiko auch.
Während ich Pläne schmiedete, stieg die Sonne höher und warf lange Schatten auf den Holzboden meines Arbeitszimmers. Die Welt draußen wusste nichts von den Veränderungen, die sich innerhalb dieser vier Wände anbahnten. Vorerst musste das auch so bleiben. Je weniger die Welt über diesen neuen Spieler wusste, desto effektiver würde er sein.
Mit einem tiefen Atemzug faltete ich das Pergament zusammen und steckte es in eine Schublade. Es gab viel zu tun, und die Zeit drängte. Ich stand auf, zog den Umhang des Attentäters um meine Schultern und ließ den Stoff über den Boden rascheln, als ich zur Tür ging. Als ich den Flur betrat, streifte die kühle Luft der Villa mein Gesicht und erinnerte mich still an das Doppelleben, das ich führen würde.
Das Spiel hatte sich geändert, und ich mit ihm. Was auch immer vor mir lag, ich war bereit, mich den Herausforderungen zu stellen, im Schatten oder im Licht. Dies war jetzt meine Welt, und ich würde sie beschützen, koste es, was es wolle.
