Als alles erledigt war, atmete Lex erleichtert auf. Obwohl er für die Veranstaltung bezahlt und alles organisiert hatte, passierte vorerst nichts. Stattdessen würde dieses besondere Event, an dem die Systembenutzer beteiligt waren, erst nach dem aktuellen Event starten.
Es gab aber noch ein anderes Problem, das Lex nicht verstehen konnte, obwohl er ein paar Vermutungen anstellen konnte. Wie war es möglich, dass Hunderte oder Tausende von Systemnutzern in die Taverne kamen, ohne irgendwelche Probleme zu verursachen?
War es, weil sie über das Veranstaltungsportal als Sicherheitskräfte in die Taverne gekommen waren? Unwahrscheinlich. Wenn er die Regeln seines Systems umgehen konnte, bezweifelte er nicht, dass andere das auch konnten.
Das Einzige, was ihm einfiel, war, dass die 10.000 MT, die er ausgegeben hatte, dazu beitrugen, sie in Schach zu halten, oder dass ihre eigenen Systeme sie zwangen, die Regeln des Midnight-Systems zu befolgen, wenn sie hierher gebracht wurden.
Wahrscheinlich war es eine Kombination aus beidem.
„Mary, sag John, dass ich gute und schlechte Nachrichten für ihn habe. Die gute Nachricht ist, dass es unwahrscheinlich ist, dass diese Systembenutzer sich hier daneben benehmen werden, sodass er sich keine Sorgen machen muss. Die schlechte Nachricht für ihn ist, dass ich jetzt eine Liste mit den Namen unzähliger Systembenutzer habe. Sie im Ursprungsreich zu finden und dann aufzuspüren, um seine Bewertung durchzuführen, wird seine Aufgabe sein, sodass seine Ruhetage wahrscheinlich vorbei sind.“
Obwohl er nonchalant klang, war Lex tatsächlich ziemlich besorgt, da die Anwesenheit so vieler Systeme ein großes Sicherheitsrisiko für ihn selbst darstellte. Wenn jemand anderes die Systembenutzer aufspüren würde, zum Beispiel eine bestimmte mysteriöse Organisation, die mit zwei Nashörnern in Verbindung stand, dann wäre die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Herberge enttarnt würde.
„Mary, unter uns gesagt, alle Systembenutzer sind über das System gekommen und fungieren als Sicherheitspersonal. Ist das nicht ein großes Risiko für uns als System?
Werden sie nicht einen Hinweis darauf bekommen, dass die Inn ein System ist? Ich weiß zumindest, dass Celestial schon einmal als Bodyguard in der Inn gearbeitet hat.“
„Ich denke, das Risiko ist eher für diejenigen, die in deine Inn gekommen sind, als für dich“, sagte Mary. „Sie haben dir ihre gesamte Identität preisgegeben, und du kannst jederzeit etwas Zwielichtiges mit ihnen anstellen – zum Beispiel John schicken, um sie auszuspionieren!“
Lex hielt einen Moment inne und gab zu, dass seine Handlungen in der Tat ziemlich zwielichtig waren.
„Im Ernst, laut den Informationen, die ich über das System erhalten habe, gilt die Einstellung von Sicherheitspersonal über das Veranstaltungsfenster als automatisierte Funktion der Herberge. Das bedeutet, dass ausreichende Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, nicht nur für dich, sondern auch für die Angestellten.
Wenn du versuchst, dich irgendwie einzumischen, zum Beispiel indem du versuchst, den Betrieb des Meditationsraums zu stören, wird das ziemlich ernste Konsequenzen haben, ganz zu schweigen davon, dass diese automatisierte Funktion möglicherweise komplett ausfällt.
Die Verwendung geeigneter Tools wie der Raumänderungsfunktion ist etwas anderes, aber wenn du versuchst, den Betrieb des Systems gewaltsam zu stören, wird das System in irgendeiner Weise reagieren. Es könnte dich bestrafen oder dir höchstwahrscheinlich eine extrem schwierige Aufgabe geben, die du bereuen wirst.“
„Das klingt hart. Ich nutze schon seit Jahren Lücken im System – warum ist dabei noch nie was Schlimmes passiert?“
„Eine Lücke zu nutzen und direkt in die Funktionsweise eines Systems einzugreifen, ist nicht dasselbe. Der Punkt ist, dass es unwahrscheinlich ist, dass das Sicherheitsteam gegen dich vorgeht, und solltest du irgendwie versuchen, ihnen zu schaden oder sie auszunutzen, wird das System das nicht zulassen.
Allerdings … wenn das Event vorbei ist, glaube ich nicht, dass das System deine oder die Handlungen der anderen beurteilen wird, also pass lieber auf.“
Lex sagte nichts. Trotz der Zusicherungen blieb die Tatsache bestehen, dass er nicht mehr geschützt war als zuvor. Es hatte keinen Sinn, herumzusitzen und darüber zu jammern. Das Beste, was er tun konnte, um sich zu schützen, tat er bereits – er wurde stärker und machte sein System effektiver und vielseitiger.
„Sag John, er soll mir die besten Scouting-Tools besorgen, die er bei den Nashörnern finden kann“, sagte Lex, ohne zu versuchen, die Verfügbarkeit von Tausenden von Systembenutzern zu nutzen, um Zugang zu ihren einzigartigen Gegenständen zu erhalten.
Ihm war aufgefallen, dass viele von ihnen bereitwillig weniger wertvolle Gegenstände im Geschenkraum oder im Gildenraum zum Tausch angeboten hatten. Es war zu riskant, so viele Systembenutzer wissen zu lassen, dass er über ihre Systeme Bescheid wusste.
Er wollte lieber warten, bis sein Plan nach dem Event in Gang gesetzt war, und dann nach und nach schauen, ob jemand etwas hatte, das ihm helfen konnte.
„Wir haben eine Lösung gefunden“, sagte Kaemon und informierte Lex über ihre Fortschritte. „Die Überquerung der violetten Flüssigkeit sollte kein allzu großes Problem darstellen. Sobald die Schiffe bereit sind, brechen wir auf.“
„Ich helfe euch gerne“, sagte Lex. „Ich habe selbst ein wenig Erfahrung im Bau von Schätzen und kann auch ein Schiff für die Leute aus dem Gasthaus bauen.“
Lex ließ die Sache mit den Systembenutzern erst mal beiseite und ignorierte den Rauch, der immer noch aus seinem Kopf aufstieg, und begann, Schiffe zu bauen, die stark genug waren, um ihnen bei der Überquerung der violetten Flüssigkeit zu helfen.
Währenddessen fand John in der Taverne seine Fassung wieder, als Mary ihm sagte, dass der Wirt alles unter Kontrolle hatte. Tatsächlich würde John in der Zukunft viele der Systembenutzer, die in der Taverne anwesend waren, untersuchen.
John schimpfte mit sich selbst wegen seiner amateurhaften Reaktion. Natürlich wusste der Gastwirt, wer sich in seiner Gaststätte aufhielt, und hatte alles im Griff.
Er ging zu den Nashörnern und beauftragte sie sofort, ihm die beste und vielseitigste Aufklärungsausrüstung zu besorgen, die sie finden konnten. Er sagte ihnen weder, wofür sie diese Ausrüstung brauchte, noch erzählte er ihnen, dass sie von Systembenutzern umzingelt waren, obwohl sie die Ausrüstung ursprünglich von ihnen bekommen hatten.
Stattdessen begann er über die neue Kultivierungstechnik nachzudenken, zu der Mary ihm eine Idee gegeben hatte. Als Besitzer von Battle Ax war die Entwicklung einer maßgeschneiderten Technik genau sein Ding, also sollte das ein Kinderspiel sein, oder?
