Lex hatte schon viel erlebt, aber mit einem Demi-Dao-Lord zum Abendtee zu sitzen, war definitiv eine neue Erfahrung für ihn. Aber aus seiner geringen Erfahrung mit Dao-Wesen wusste er, dass er seine Gedanken absolut kontrollieren und keinen einzigen Gedanken entweichen lassen durfte, vor allem nicht, wenn sie sich auf das Dao-Wesen bezogen.
Lex schaute auf seinen Tee und erinnerte sich daran, wie der Gouverneur ihn gebeten hatte, etwas zu trinken, damit sein Körper die Anwesenheit eines Dao-Wesens besser vertragen würde.
„Keine Sorge, keine Sorge, Kleiner“, sagte Mama Pari, während sie einen Stuhl für ihre Statue heranrückte. „Wie ich schon sagte, meine Statue gibt nichts von meiner Aura ab, du bist also vollkommen sicher.
Der Tee soll dir stattdessen helfen, deinen Geist zu stärken, damit du deine Gedanken nicht preisgibst. Ich weiß, dass das für andere beunruhigend sein kann. Trink ruhig, wir können uns nur nett unterhalten, wenn du keine Angst vor deinen eigenen Gedanken hast.“
„Gutes Argument“, murmelte Lex und nahm einen Schluck von dem Tee, der unglaublich frisch und blumig schmeckte. Ja, schmeckte, denn dieser Tee hatte keinen Geschmack, sondern löste Gefühle und Emotionen aus.
„Lass mich mich kurz vorstellen, während der Tee wirkt“, sagte Mama Pari, die Lex etwas zu aufgeregt erschien. „Das ist nur fair – schließlich weiß ich schon alles über dich.
Mal sehen, wo soll ich anfangen? Es ist unhöflich, über das Alter einer Dame zu sprechen, also sagen wir einfach, ich bin schon eine Weile hier. Übrigens bin ich eine echte Einheimische aus dem Ursprungsreich, und da ich mich vor der Ankunft der Henali entschieden habe, das Reich nicht für grünere Weiden zu verlassen, sitze ich jetzt für immer hier fest. Oder zumindest bis das Reich reifer wird.
Mal sehen, was noch? Ach ja, ich wollte schon immer eine große Familie, deshalb habe ich mich Mama Pari genannt und jede Menge Kinder bekommen. Aber Projektionen können ja nicht einfach irgendwohin gehen, also habe ich dieses kleine Heilige Königreich geschaffen, in dem meine Kinder spielen können. Es ist sehr schön. Da ich gerne von Menschen umgeben bin, besonders von Kindern, habe ich einen sehr lebhaften Ort geschaffen.
Leider habe ich mein Heiliges Königreich ein bisschen zu schön gemacht, sodass ich versehentlich den Dao berührt habe. Seitdem bin ich gezwungen, meine ganze Zeit mit anderen Dao-Wesen zu verbringen und nur diese Statue zu benutzen, um das Heilige Königreich zu erleben.
Ich will nicht über die anderen lästern, aber Dao-Wesen sind nicht gerade gesprächig. Sie sind alle ernst und grüblerisch und haben ein übergroßes Ego. Wie Sekhmet. Sie war als Kind so hochnäsig, ich sag dir. Sie meinte immer: „Ich verbringe keine Zeit mit bloßen Sterblichen“ und „Ich bin göttlich geboren, ich bin etwas Besonderes“. Das war überhaupt nicht lustig.“
Lex hatte seinen Tee ausgetrunken und ließ seine Gedanken ein wenig schweifen, um zu testen, ob der Tee wirkte. Da Mama Pari nicht darauf reagierte, nahm er an, dass der Tee vielleicht wirkte. Als Nebeneffekt wurde Lex jedoch extrem empfänglich für Emotionen, sodass er alles spüren konnte, was Mama Pari sagte.
Als sie glücklich vom Heiligen Königreich erzählte, war er glücklich. Als sie erzählte, wie hochnäsig die anderen Dao-Wesen waren, war er genervt. Als sie erzählte, dass sie sich nach Gesprächen sehnte, fühlte er sich einsam. Es war ein Wechselbad der Gefühle, auf das er nicht vorbereitet war.
Zum Glück waren sie nicht so überwältigend, dass Lex sich darin verlor.
„Um ganz ehrlich zu sein, ist es überhaupt nicht lustig, ein Dao-Wesen zu sein. Ich wäre lieber wieder ein Himmlischer, aber das geht leider nicht. Alle, mit denen ich mich unterhalten möchte, sind so langweilig. Aber siehe da, du bist aus dem Nichts aufgetaucht und hast die Klatschszene unter den Dao-Wesen richtig aufgeheizt. Wie du Sekhmet bedroht hast, ohne dabei zu explodieren – spannend! Das war total spannend!
Ich habe mich mit dir beschäftigt und muss sagen, du hast ein aufregendes Leben geführt. Du, Lex Williams, bist ein sehr lustiger Mensch und ein Magnet für Ärger. Aus Gründen, die ich dir nicht nennen kann, kann ich die Ursprungswelt nicht verlassen, deshalb brauche ich dringend jemanden, der hier für etwas Abwechslung sorgt.
Ich hab gehört, dass du schon einen Dao-Lord hast, der dich unterstützt, aber falls nicht, wie wär’s, wenn du mein Lehrling wirst? Ich helf dir dabei, schnell ein Dao-Wesen zu werden, und du kannst ein bisschen Leben in die Bude bringen.“
Lex hielt inne, weil er nicht wusste, wie er reagieren sollte. War das wirklich ein Angebot, das er ablehnen konnte … oder sogar eines, das er ablehnen wollte?
Soweit er wusste, befanden sich Dao-Wesen an der Spitze des Universums, wenn nicht sogar ganz nah dran, und schon allein ein Dao-Lord zu kennen, war ein riesiger Vorteil, ganz zu schweigen davon, selbst einer zu werden. Es war sicherlich nicht einfach oder simpel, einer zu werden oder sogar ein Angebot von einem Dao-Wesen zu erhalten, einem dabei zu helfen, dieses Niveau zu erreichen.
Er bezweifelte, dass dieses Angebot ohne Bedingungen war, aber er war sehr versucht, es anzunehmen.
„Hör mal, falls du denkst, dass du zustimmen musst oder so, mach das nicht. Ich bin keiner von diesen hochnäsigen Dao-Wesen, okay? Ich wollte gar kein Dao-Wesen werden.
Es ist einfach so passiert. Aber wenn du ein Dao-Wesen werden willst, kann ich dich mit Ressourcen vollpumpen, dich schnell in einen Himmlischen verwandeln und dir helfen oder zumindest versuchen, dir zu helfen, das Dao-Level zu erreichen. Dann müsstest du natürlich die Herberge hinter dir lassen, aber ich finde, der Wirt klingt wie ein vernünftiger Kerl. Vielleicht hat er nichts dagegen.“
„Warum sollte ich die Mitternachtsherberge verlassen?“, fragte Lex plötzlich und fand den ersten großen Haken an diesem ansonsten unglaublich tollen Angebot.
„Das ist eine technische Sache“, sagte Mama Pari mit einem Achselzucken. „Ich persönlich habe nichts gegen die Herberge, glaub mir. Ich wollte sogar dorthin gehen, als ich von dir gehört habe.
Aber es liegt außerhalb des Ursprungsreichs, was für Dao-Wesen aus allen Reichen ein echtes Problem darstellt. Ich kann dir nicht näher darauf eingehen – wenn du zu früh etwas über Dao erfährst, würde dich das buchstäblich umbringen. Aber im Grunde genommen gilt: Wenn du aus diesem Reich stammst, stark von den Ressourcen dieses Reiches abhängig bist und die Dao-Grenze in diesem Reich erreichst, kannst du dieses Reich nicht so einfach verlassen, bis es zu einem Hauptreich wird.
„Es ist sogar so ernst, dass die Henali es komplett verboten haben. Deshalb war Sekhmets Verbannung aus dem Ursprungsreich damals so eine große Sache und deshalb darf sie sich nicht heimlich zurück schleichen, denn als Einheimische wäre es fast unmöglich, sie wieder rauszuschmeißen.
Also müsstest du natürlich eine ganze Weile hierbleiben, damit ich dir helfen kann, stärker zu werden, und danach könntest du buchstäblich nicht mehr in die Herberge zurückkehren – zumindest für ein paar Milliarden Jahre. Vielleicht könntest du unbezahlten Urlaub nehmen oder so. Gibt es das in der Herberge? Wenn du dir Sorgen um den Wirt machst, er ist sehr freundlich. Ich kann ihm einen Brief schreiben und um Erlaubnis bitten. Das sollte kein Problem sein.“
Lex fühlte sich plötzlich sehr unbehaglich. Obwohl Mama Pari gesagt hatte, es sei in Ordnung, wenn er nein sagen wolle, war er sich nicht so sicher, ob das wirklich okay war. Tatsächlich war er ernsthaft in Versuchung geraten, auch wenn es nicht so klang, als würde es zu seinem Weg zur Vorherrschaft passen, mit Ressourcen vollgepumpt zu werden. Es würde wahrscheinlich sogar seine Grundlage ein wenig schwächen, wenn er sich so überstürzte. Aber wer könnte schon nein sagen, wenn er ein Dao-Wesen werden könnte?
Anscheinend konnte Lex das, denn er wusste, dass es auch unter Dao-Lords Schwache und Starke gab. Schließlich gingen alle davon aus, dass der Gastwirt ein unglaublich starker Dao-Lord war. Noch wichtiger war, dass er das Mitternachtsgasthaus nicht aufgeben konnte.
Gerade als er überlegte, wie er Nein sagen sollte, schien Mama Pari seine Absichten zu erraten, ohne seine Gedanken zu lesen.
„Schon gut, schon gut, du musst nicht zustimmen. Ich habe schon vermutet, dass du vom Gastwirt ausgebildet wirst. Eigentlich vermuten das mittlerweile fast alle, aber das bestätigt es nur. Mach dir keine Sorgen, ich habe das sowieso erwartet. Aber geh noch nicht.
Setz dich doch, lass uns quatschen. Ich hab zwar schon von anderen von dir gehört, aber ich bin echt neugierig auf einen frischgebackenen Unsterblichen, der einem Fragment eines Demi-Dao-Lords gegenüberstand und überlebt hat, um davon zu erzählen.“
„Was … was möchtest du wissen?“, fragte Lex vorsichtig.
„Ich weiß nicht … alles Mögliche. Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal so ungezwungen mit jemandem geplaudert habe. Aus irgendeinem Grund scheinen alle vor mir wegzulaufen. Fangen wir damit an, was du in meinem Heiligen Königreich machst. Bist du zufällig durch eines der Tore hereingekommen? Das passiert öfter, als du denkst.“
„Nein, nichts dergleichen. Ich war nur neugierig auf lebende Projektionen. Ich habe so etwas noch nie gesehen und wollte ein paar davon in die Taverne einladen, wenn das geht. Übrigens … wenn es dir nichts ausmacht … hätte ich eine Frage …“
„Frag nur, junger Mann, halt dich nicht zurück. So funktioniert eine Unterhaltung.“
Mama Pari beschwor ihre eigene Tasse Tee herbei, als wäre sie wirklich gespannt auf Lex‘ Frage.
