Lex schaute Cornelius an und wusste nicht so recht, wie er diese Frage beantworten sollte. Meinte er das wörtlich oder philosophisch? Nach einem Moment gab Lex die beste Antwort, die ihm einfiel.
„Das kommt von deiner Kultivierung. Je besser deine Kultivierung, desto mehr Kraft hast du.“
Eigentlich hätte er noch einiges mehr darüber sagen können, woher Kraft kommt, aber sich auf ein System zu verlassen oder eine einzigartige Kultivierungstechnik zu erlernen, war nichts, was man wirklich auf die breite Masse übertragen konnte, also ließ er das lieber.
„Das könnte man so sagen“, meinte Cornelius. „Du könntest aber auch falsch liegen.“
Das Anlegen seiner neuen Rüstung dauerte nicht lange, obwohl er aus irgendeinem Grund keine Handschuhe anzog. Als er fertig war, zog er einen einfachen Holzlangbogen und einen einzigen Pfeil hervor.
„Kultivierung ist nur ein Teil des Puzzles, Lex. Stärke ist die Summe deines gesamten Wesens. Das mag abstrakt klingen, aber ich meine das ganz wörtlich. Ich werde dir das anhand eines einfachen Beispiels zeigen.
Die Rüstung, die ich trage, wurde speziell angefertigt. Sie kann meine Kraft und meinen Körper auf jedes beliebige Niveau beschränken.
Im Moment habe ich sie auf das Niveau eines durchschnittlichen Sterblichen aus dem Kristallreich beschränkt. Der Bogen, den ich halte, verfügt über ähnliche Zauber, mit denen ich das Gewicht des Bogens auf ein beliebiges Maß einstellen kann. Derzeit habe ich ihn auf das durchschnittliche Niveau eines Schatzes der Grundstufe eingestellt.“
Er legte den Pfeil ein, spannte den Bogen und zielte auf einen besonders großen Felsbrocken in der Nähe. Dann begann er zu ziehen.
Sowohl die Hand, die den Bogen hielt, als auch die Hand, die den Pfeil zog, begannen zu zittern, doch die Sehne bewegte sich kaum.
Lex kniff die Augen zusammen, als er bemerkte, dass die Sehne sich in Cornelius‘ Finger grub und sie bluten ließ. Genau in diesem Moment ließ der König den Pfeil los.
Obwohl der Pfeil kaum gespannt war, hatte die Sehne genug Kraft, um den Pfeil fliegen zu lassen, doch er traf nur den Felsbrocken und prallte zur Seite.
„Was ich gerade nachgemacht habe, war der Bogenzug eines gewöhnlichen Schullehrers. Ich erfinde das nicht, denn ich wiederhole das Ergebnis eines tatsächlichen Tests, den wir durchgeführt haben. Das war, bevor die Kultivierung im Reich weit verbreitet war, sodass nicht alle Menschen Zugang dazu hatten. Jetzt werde ich mit genau derselben Kraft den Bogenzug eines gewöhnlichen Landarbeiters nachmachen – ebenfalls ein Sterblicher.“
Diesmal zitterte der Bogen zwar immer noch, aber deutlich weniger als beim ersten Mal. Viel wichtiger war jedoch, dass Cornelius, als er den Bogen straff spannte und dieser sich in seine Finger grub und sie schnitt, ihn nicht losließ. Stattdessen hielt er ihn weiter fest und schaffte es, ihn noch ein kleines Stück weiter zu spannen, bevor er losließ.
Der Pfeil flog, und obwohl er diesmal wieder abprallte, war ein winziger Riss im Felsbrocken zu sehen.
„Was glaubst du, was der Unterschied zwischen den beiden ist, Lex?“, fragte Cornelius.
„Willenskraft“, sagte Lex. „Der Landarbeiter konnte mehr Schmerzen ertragen und konnte deshalb die Sehne stärker spannen, wodurch er mehr Kraft aufbringen konnte.“
„Wieder richtig, aber auch falsch. Damals war ich noch ein Teenager, als ich das bei einem Wettkampf gesehen habe, und ich war neugierig, also bin ich zu den beiden gegangen und habe sie gefragt, was sie denken.
Der Lehrer meinte, er wisse, dass die Sehne genug Kraft habe, um den Pfeil zum Ziel zu schießen, also gäbe es keinen Grund, sich zu quälen. Er hatte Recht, sein Pfeil erreichte das Ziel, und obwohl er nicht genau zielen konnte, traf er zumindest.
Der Landarbeiter hingegen sagte, es sei eine Gewohnheit, die er nicht ablegen wolle.
Auf seinem Bauernhof mussten sie oft Wölfe jagen, und obwohl der Bogen genug Zugkraft hatte, um das Ziel zu treffen, hätte die Kraft eines Pfeils nicht ausgereicht, um die Haut des Wolfes zu durchschlagen. Auch er traf das Ziel und war viel näher an der Mitte.
Von Anfang bis Ende spielte sein eigener Schmerz überhaupt keine Rolle.“
Cornelius hielt inne, sein Blick war unkonzentriert, als würde er sich an vergangene Tage erinnern.
„Damals konnte ich nicht sagen, wer Recht hatte und wer Unrecht. Beide hatten einen triftigen Grund für ihr Handeln, und beide erreichten ihr Ziel. Wer war also besser? Diese Frage beschäftigte mich jahrelang, so sehr, dass ich einige Jahrzehnte später die beiden wieder aufspürte.
Der Lehrer, immer noch ein Sterblicher, hatte einen der besten Bogenschützen unseres Landes ausgebildet und ihm die Prinzipien der Physik in Verbindung mit den Prinzipien der Kultivierung beigebracht, die sich zu dieser Zeit bereits zu verbreiten begannen. Der Landarbeiter war inzwischen selbst Landbesitzer geworden. Obwohl er immer noch ein Sterblicher war, hatte er die Bogenschießkunst gemeistert, um die immer stärker werdenden Bestien zu bekämpfen, die seine Farm angriffen.
Damals wusste ich noch nicht einmal, dass Sterbliche die Kunst der Absicht beherrschen konnten!“
Cornelius spannte den Bogen erneut mit derselben Kraft wie zuvor, aber diesmal spürte Lex eine neue Art von Kraft, die den Bogen erfüllte. Diesmal gelang es Cornelius, den Bogen vollständig zu spannen, und der Pfeil, den er abschoss, durchschlug den Felsbrocken wie Butter und hinterließ nur ein winziges Loch von der Größe des Pfeils selbst.
„Das hat mich noch mehr verwirrt. Ich war ein Kultivierender und ein König, und doch hatten mich zwei Sterbliche in Verlegenheit gebracht. Also führte ich ein Experiment durch. Ich beauftragte den Lehrer und den Bauernhofbesitzer, ein Trainingsprogramm für einen Bogenschützen zu entwickeln, wobei sie das Beste aus ihren Erfahrungen einfließen lassen sollten, und wies ihnen dann zehn junge Schüler zu. Als ich fünf Jahre später zurückkam, fand ich eine höchst unerwartete Situation vor.
In diesen fünf Jahren war der Lehrer kurz nach der Erstellung seines Lehrplans verstorben, und der Bauernhofbesitzer, der keine pädagogische Ausbildung hatte, konnte mit seinen Schülern nicht einmal Ergebnisse erzielen, die denen des Lehrers vor ihrer Zusammenarbeit entsprachen.
Ich kam zu dem Schluss, dass ich einfach nur nach einem Sinn in etwas ganz Einfachem suchte. Es gab keine tiefere Lehre daraus zu ziehen. Aber aus einer Laune heraus beschloss ich, mir den Lehrplan anzuschauen, den der einfache, sterbliche Lehrer zusammengestellt hatte. Und da, Lex, stieß ich auf einen Sterblichen, der so arrogant war, seine Arbeit mit dem Titel „Das Rezept für Perfektion“ zu versehen.“
