Lex machte seinen Kopf frei, als er auf Alexander zuging. Verschiedene Gedanken schwirrten ihm durch den Kopf, vom System, das er dem Eindringling abnehmen musste, über die Hochzeitsvorbereitungen bis hin zum möglichen Einsatz des Personals der Herberge an den Fronten. Es gab eine Menge zu tun, aber sich darüber zu stressen, würde mehr schaden als nützen. Er musste die Dinge gelassen angehen.
Als Lex Alexander näher kam, sah er, dass der Teenager mit finsterer Miene in die Ferne starrte. Er sah auch etwas erschöpft aus. Es war klar, dass Lex in letzter Zeit keine Zeit zum Ausruhen gehabt hatte und dass die Aufgaben, mit denen er beschäftigt war, ziemlich anstrengend waren.
„Du siehst nicht so gut aus“, sagte Lex offen, als er auf ihn zuging.
Alexander drehte sich zu Lex um und musterte sein Aussehen. Lex war ziemlich lässig gekleidet, sah aber dank seiner extrem fitten Figur trotzdem gut aus. Das war jedoch nicht das, was Alexander interessierte. Stattdessen fiel ihm auf, dass Lex ziemlich entspannt wirkte.
„Du siehst ziemlich gut aus für jemanden, dessen Planet im Krieg steht“, sagte er passiv-aggressiv.
Lex nahm seinen Tonfall nicht persönlich. Die Tatsache, dass Alexander überhaupt müde aussah, bedeutete, dass er wahrscheinlich einige erschütternde Erfahrungen gemacht hatte. Wenn Lex nur gewusst hätte, dass Alexander Befehle von Belle erhalten hatte, hätte er wirklich Mitleid mit ihm gehabt, weil sein Leben in letzter Zeit so hart gewesen war.
„Das ganze Universum befindet sich im Krieg“, sagte Lex beiläufig, als er sich Alexander gegenüber setzte. „Außerdem kann ich den Krieg nicht alleine beenden. Oder irgendetwas daran ändern. Ganz zu schweigen davon, dass ich die Erde längst hinter mir gelassen habe. Ich habe gehört, dass du das Gleiche getan hast.“
Obwohl Lex das sagte, hatte die Herberge wahrscheinlich mehr als jeder andere dazu beigetragen, den Verlauf des Krieges zu verändern.
Ohne die Abschreckung durch den Gastwirt wären die Götter niemals auf dem Planeten gelandet, die Roboterinvasion wäre nicht niedergeschlagen worden und es gäbe keine Flüchtlinge. Objektiv gesehen hatte Lex bereits viel geholfen. Aber persönlich hatte er nur sehr wenig beigetragen.
Alexander seufzte, beherrschte sich jedoch. Er erkannte, dass er sich unnötig an Lex ausließ. Er hüllte sich und Lex in eine Isolationsblase, damit sie sich ungestört unterhalten konnten.
„Die Lage auf der Erde ist komplizierter, als es scheint. Wer hätte gedacht, dass ich die Erde verlassen würde, um mich dem Jotun-Imperium anzuschließen, nur um dann wieder auf die Erde zurückgeschickt zu werden?“
Lex hob eine Augenbraue, sagte aber nichts. Er war wirklich neugierig, welche Geheimnisse die Lage auf der Erde haben könnte, die er noch nicht kannte. Er war auch neugierig, warum Alexander ihm das überhaupt erzählte.
„Wie kann es komplizierter sein, als dass außerirdische Roboter den ganzen Planeten überfallen, um alle zu versklaven?“
„Der Krieg … der Krieg hat bereits seine ursprünglichen Ausmaße überschritten. Das ist zwar gut für die Erdbewohner, denn zumindest können sie vorerst überleben, aber ich fürchte, dass wir bald das Sonnensystem für immer an mächtigere Kräfte verlieren werden.“
„Sogar den Mars?“, fragte Lex überrascht.
„Mehrere Mächte haben meiner Familie bereits Angebote unterbreitet, den Planeten zu verkaufen oder eine Partnerschaft einzugehen. Alle haben ein gewisses Interesse an dem Krieg. Obwohl meine Familie den Verkauf vorerst abgelehnt hat, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie ein Angebot annimmt.“
Lex runzelte kurz die Stirn, fasste sich aber schnell wieder. Egal was passierte, das Sonnensystem war Teil des Imperiums, also würden sie es doch nicht komplett ignorieren, oder?
Bevor Lex weiter darüber nachdenken konnte, fuhr Alexander fort.
„Nein, nicht nur der Krieg ist der Grund für die Komplikationen. Weißt du, warum die Roboter eingefallen sind?“
„Warum?“, fragte Lex, ohne mit seinem Wissen anzugeben. Er war immer noch neugierig, warum Alexander ihm so offen Informationen gab, und wollte hören, was er zu sagen hatte.
„Ein Terrorist …“, sagte Alexander und seufzte erschöpft.
„Es ist allgemein bekannt, dass ich zur Armee gegangen bin, aber selbst dort wurde ich aufgrund meiner hervorragenden Leistungen einer Spezialeinheit namens Valkyrie zugeteilt. Wir haben untersucht, warum die Erde plötzlich angegriffen wurde, und herausgefunden, dass dies ein Komplott eines intergalaktischen Terroristen namens Jeffery war.
Du denkst vielleicht, dass es schlimm war, einen Krieg auf der Erde anzuzetteln, aber seit er den Planeten verlassen hat, sind seine Aktivitäten noch viel schlimmer geworden. Es sieht so aus, als wäre er Teil einer riesigen Terrororganisation, die verschiedene außerirdische Kräfte nutzt, um Chaos unter den Menschen zu verbreiten.
„Der Einsatz der KI-Nation gegen einen Planeten ist ein schwerwiegender Vorfall, aber nicht einfach zu wiederholen. Dennoch ist die Zahl der Dämoneninvasionen, Seuchen, Bürgerkriege und Schlimmeres seit seiner Flucht von der Erde unglaublich hoch.“
„Angesichts der Größe des Imperiums würde es mich wundern, wenn sie kein Team hätten, das qualifiziert genug ist, diesen Jeffery zu jagen. Ich verstehe nicht, warum du dir darüber Gedanken machst.“
„Wie ich schon sagte, die Angelegenheit ist alles andere als einfach. Was die gesamte Organisation angeht, wird sich jemand anderes darum kümmern. Aber das Team, zu dem ich gehöre, wird speziell Jeffery jagen.“
„Was habe ich damit zu tun?“, fragte Lex. Eigentlich machte es ihm nichts aus, geduldig zu warten, bis Alexander es ihm von sich aus verriet, aber er merkte, dass der andere darauf wartete, dass Lex genau diese Frage stellte.
„Nun, abgesehen davon, dass ich dachte, du könntest daran interessiert sein, den Mann zu jagen, der die Erde im Alleingang zerstört hat? Aufgrund der besonderen Natur des Teams, dem ich angehöre, habe ich das Recht, jeden, den ich für hilfreich halte, vorübergehend oder sogar dauerhaft als Soldaten des Imperiums zu rekrutieren. Außerdem werde ich bald auf eine Undercover-Mission gehen, und ich denke, dass ich deine Hilfe brauchen könnte.“
„Du zeigst mir eine Menge Vertrauen, wenn du mir das alles erzählst. Wir sind nicht einmal in der Kammer der Geheimnisse. Hast du keine Angst, dass ich dein Angebot ablehne und dann die Neuigkeiten verbreite?“
„Nicht wirklich“, sagte Alexander mit einem Ausdruck unvergleichlicher Zuversicht. „Nimm es als Bauchgefühl. Ich glaube nicht, dass du mich verraten wirst, und ich bin mir sicher, dass dich diese Mission interessieren wird.“
„Findest du nicht, dass du mich ein bisschen zu hoch einschätzt, wenn du willst, dass ich mich einfach so einer Terrororganisation stelle?“
„Du verstehst mich nicht. Ich bitte dich nicht, dich einer Terrororganisation zu stellen. Es geht hier nicht darum, aus reiner Herzensgüte zu handeln. Ich bitte dich, mir zu helfen.“
Lex hob eine Augenbraue.
*****
Da Luthor gerade beschäftigt war, musste Lex Jotun selbst in sein Büro rufen, was aber kein Problem war. Der Kaiser betrat den Raum und war insgeheim dankbar, dass er nicht wochenlang warten musste, bis der Gastwirt ihn empfing.
Obwohl ihr letztes Treffen unglaublich angespannt gewesen war, zumindest für Jotun, blieb der Gastwirt seinem Wort treu und verhielt sich zumindest ihm gegenüber äußerst höflich.
Er wusste nicht genau, was der Gastwirt in seinem Brief geschrieben hatte, aber es hatte für große Aufregung in ihren Reihen gesorgt.
Selbst als nur einer ihrer Agenten konnte Jotun die Unruhe unter ihnen spüren. Obwohl Jotun versuchte, keine Spekulationen anzustellen, kam er zu dem Schluss, dass der Gastwirt einen extrem mächtigen und einflussreichen Hintergrund haben musste, um die Henali so zu beeinflussen.
Wie hätte er wissen sollen, dass Lex‘ Versuche, sich der fälligen „Zahlung“ zu entziehen, zu massiven Missverständnissen unter ihnen geführt hatten? Er hatte sie gebeten, zu beweisen, dass er von außen in das Reich der Ursprünge eingedrungen war, was ihnen nicht gelang.
Seine offensichtliche Macht, sein mysteriöser Hintergrund und seine Herkunft sowie die Unmöglichkeit, seinen Eintritt in das Reich der Ursprünge nachzuvollziehen, schufen ein unlösbares Rätsel.
Hätte er nicht zuvor mit einem einzigen Schlag fast eine Gottheit vernichtet, hätten einige vielleicht daran gezweifelt, dass er ein Daolord war. Nun, da er seine Identität bewiesen hatte, ließen seine kühnen Behauptungen nur eine einzige Schlussfolgerung zu: Der Ursprungsreich verbarg ein gewaltiges Geheimnis, das sogar das Verständnis der Henali überstieg.
Zum ersten Mal seit langer, langer Zeit bereitete sich das geheimnisvolle Volk darauf vor, sich im ganzen Reich zu verteilen, um dessen Geheimnisse zu erforschen.
Vor diesem Hintergrund nahm der Gastwirt eine weitere Nachricht von Jotun entgegen und hoffte insgeheim auf eine positive Nachricht. Wenn die Henali darauf bestanden, dass er bezahlte …
Zum Glück passierte nichts dergleichen. Die Nachricht enthielt nur zwei Dinge. Das eine war eine selbst aktivierbare Teleportationsformation, das andere war ein kleiner Brief, in dem die Details des Einsatzes der Arbeiter des Gasthauses aufgeführt waren.
Da die meisten Arbeiter des Gastwirts nur niedrigstufige Charaktere waren, wurden sie einem entsprechenden Schlachtfeld in der Galaxie Suera zugewiesen. Es gab ein paar Bedingungen für ihren Einsatz, aber der Gastwirt hatte aufgehört zu lesen. Sein Blick war auf den Namen der Galaxie geheftet.
War das nicht der Ort, an dem ein großes Geheimnis auf seine Entdeckung wartete? Das war viel zu günstig.
