Nicht nur Lex wurde von der ungewöhnlichen Wolke angezogen. Die meisten Dämonen, die ihre Prüfung schon überstanden hatten, schauten hin. Hunderte von Bestien schauten ängstlich nach oben, weil ihr starker Instinkt sie alarmierte. Jotun, der gerade ein wichtiges Treffen mit seiner Frau hatte, war auch alarmiert, verließ schnell das Anwesen und flog in die Luft.
Der Wachmann, der den Greifen abgelöst hatte, schaute ebenfalls hin, zeigte jedoch nicht dieselbe Bestürzung wie die anderen.
Irgendwo in der Menge der Gäste blickte Booty zum Himmel. Jedes Mal, wenn er einen Blitz sah, wurde er nervös. Der Kapitän der Iron Heart Pirates stand kurz vor dem Eintritt in das Reich der Unsterblichen, aber er hatte bereits zu viele gesehen, die ihre Prüfung nicht bestanden hatten. Jedes Mal, wenn er einen weiteren sah, zitterte sein Herz.
Für einen Moment stand die ganze Taverne still, während alle zu den bedrohlichen schwarzen Blitzen hinaufschauten.
Lex, der das Spektakel ebenfalls genau beobachtete, blieb jedoch nicht einfach sitzen und schaute zu. Seine Intuition sagte ihm, dass der Schutz, den er der Behausung gegeben hatte, nicht ausreichte, und so begann er still und leise, weitere Formationen um Ragnars Behausung herum aufzubauen.
Die Formationen sollten Ragnar nicht vor den Prüfungen schützen, da dieser sich selbst entschieden hatte, den Prüfungsraum nicht zu betreten. Stattdessen sollten sie den Schaden innerhalb der Grenzen der Unterkunft begrenzen. Aber die Sache war die: Er fügte eine Formation hinzu, dann zehn, dann fünfzig, aber die Warnung seiner Intuition hörte nicht auf.
Die Formationen, die Lex zur Verfügung standen, reichten selbst mit den zusätzlichen Fähigkeiten des Ereignispanels nicht aus, um die Gefahr dieses Blitzes einzudämmen.
Als der Donner über die Herberge rollte, geriet Lex plötzlich in Panik. Ohne lange nachzudenken, gab Lex direkt 10 Milliarden MP aus, um so viele Formationen wie möglich zu zerstören!
Aber er hatte keine Zeit, um zu beurteilen, ob das genug war. Der Donner veränderte sich, als würde der Himmel selbst ein Knurren in Richtung Ragnar ausstoßen. Dutzende von Formationen rund um die Behausung wurden allein durch den Klang vollständig zerstört.
Aber der Vorgang verlief nicht langsam, denn alles geschah schneller, als irgendjemand, ob Unsterblicher oder Sterblicher, begreifen konnte. Dann schlug der Blitz ein, ein einzelner schwarzer Blitz, der direkt auf Ragnar zielte.
Hätte er sich verteidigen wollen, hätte er das schon längst tun müssen, denn jetzt war es selbst für ihn zu spät.
Der schwarze Blitz, der den Zorn des Himmels und der Hölle in sich trug, schlug auf den einsamen Mann ein. Die Existenz selbst schien dort zu zerbrechen, wo der Blitz einschlug, und hinterließ eine Spur winziger Risse im Raum. In diesem Moment hörte die Luft auf zu existieren, und alles Licht wurde vernichtet.
Trotz der intensiven Kraft und Hitze des Blitzes gab es danach keine Flammen, denn die Existenz des Feuers selbst war zerstört worden.
In diesem Moment litten trotz des Schutzes der Herberge alle, der Kaiser, die Teufel und sogar Lex, unter einer Halluzination. Für einen Moment sahen sie eine unmögliche Flut der Dunkelheit, die das Universum selbst verschlang, erfüllt von gerechter Wut. Aber vor dieser Dunkelheit, die alles verschlang, gab es einen einzigen winzigen Fleck, der unerschrocken blieb.
Es war nicht die Flamme der Hoffnung, nicht die Gebete von einer Billion meditierender Mönche und auch nicht der Segen irgendeiner Gottheit, die vor diesem bedrohlichen Abgrund stand.
Nein, es war ein Mann in einer einfachen Baumwolltunika. Selbst als die Welt sich in Nichts auflöste, selbst als die Gefühle aller Zuschauer verblassten, selbst am Ende aller Dinge, blieb sein Rücken gerade.
Die Halluzination änderte sich. Sie sahen einen jungen Mann, der Seite an Seite mit einer Milliarde Soldaten stand. Sie sahen Krieg. Sie sahen Tod. Sie sahen Niederlage. Sie sahen ein Meer aus endlosen Dämonenkadavern, und sie sahen einen jungen Rekruten, der noch lebte und weinte, weil er unter den Leichen seiner Kameraden begraben war, die alles gegeben hatten, um ihn am Leben zu lassen.
Die Szene änderte sich. Sie sahen fliehende Raumschiffe. Sie sahen blutende Soldaten. Sie spürten die endlose Stille des Weltraums und sahen darin Dämonen in Form von Weltraumwürmern, die sie verfolgten. Sie sahen ein Fluchtfahrzeug, das auf die Dämonen zusteuerte, während die anderen Schiffe flohen, und einen dünnen, verwundeten Soldaten, der nichts als einen Blaster und ein zerbrochenes Schwert hatte.
Sie sahen einen Kampf, der Selbstmord sein musste. Dann sahen sie einen weiteren. Dann sahen sie noch hundert weitere.
Sie sahen, wie ein dünner, zerbrechlicher Rücken langsam Muskeln aufbaute und stärker wurde. Sie sahen, wie eine unmögliche Flut des Todes immer wieder gegen einen einsamen Soldaten brandete, nur um sich dann selbst zurückzuziehen.
Dann endete die Halluzination, die Jahrtausende gedauert zu haben schien, aber nicht einmal einen Bruchteil einer Sekunde gedauert hatte. Die meisten sahen nicht, was als Nächstes geschah. Selbst Lex‘ Verstand war nicht schnell genug, um das Geschehen zu verarbeiten.
Aber dank der Rückkopplung aus dem Gasthaus prägte sich das Bild des Geschehens in sein Gedächtnis ein!
Ragnar zuckte nicht zusammen und wandte auch nicht den Blick ab. Der schwarze Blitz schlug ihm ins Gesicht und löste eine Explosion aus, die die Behausung um ihn herum vollständig zerstörte.
Obwohl Lex längst aufgehört hatte, sich auf sein Glück zu verlassen, hatte es ihm an diesem Tag irgendwie geholfen, denn alle Formationen, die er aufgestellt hatte, waren zerstört worden, bis auf die allerletzte.
Die Wolke über der Behausung löste sich auf, als wäre sie nie da gewesen, und der bedrohliche Druck, den Lex gespürt hatte, verschwand.
Zurück blieb ein Ort der völligen Zerstörung. Nicht einmal eine Rauchwolke bedeckte das Gebiet, denn alles in diesem Raum war vollständig zerstört worden, vom Staub bis zu den Luftmolekülen.
Na ja, fast alles war zerstört, denn Ragnar stand immer noch da, seine Haltung völlig unverändert. Seine Tunika hatte keinen einzigen Riss, und obwohl sein Gesicht blutüberströmt war, zeigte er nicht die geringsten Anzeichen von Schmerz. Seine Augen waren so ruhig, als hätte er einen Spaziergang im Park gemacht.
Nach ein paar Sekunden reagierte er endlich und knackte mit dem Nacken.
Dann verließ er die Ruine seiner ehemaligen Behausung und bewunderte schweigend die Tatsache, dass sich die Zerstörung strikt auf sein Zuhause beschränkt hatte. Der Gastwirt war wirklich beeindruckend.
Er rief sein persönliches Hologramm herbei und sagte: „Bitte richte dem Gastwirt meine Nachricht aus. Vor meiner Prüfung hat mich ein Teufel herausgefordert. Ich möchte ihn im Mordgelände herausfordern.“
