„Ich stell mich nochmal vor“, sagte Lex mit einem lässigen Lächeln. Aber es war nicht sein übliches hübsches Gesicht, das lächelte. Stattdessen wirkte sein Gesicht etwas reifer, mit tief liegenden Augen und einem Kinn, das scharf genug war, um Stahl zu durchschneiden. Auch seine Stimme hatte sich verändert und klang etwas tiefer und schwerer.
Das leichte Funkeln in seinen Augen und der neckische Tonfall passten gut zu seiner neuen Persönlichkeit.
Sein Gesichtsausdruck sah aus, als würde er jeden Moment etwas Unfug anstellen, aber gleichzeitig wirkte er vertrauenswürdig und zuverlässig.
Er sah aus wie jemand, dem man alles verzeihen würde, selbst wenn er ständig Ärger machte, einfach weil jeder wusste, dass er es nicht böse meinte.
Aber selbst wenn er es böse meinte, was hätte man schon gegen ihn tun können?
„Mein Name ist Leo und ich leite die Gamer’s Den.“
Vom abgelenkten Larry über den zurückgelehnten Noman und den krumm dasitzenden Anakin bis hin zum stets korrekten Rafael saßen plötzlich alle im Raum kerzengerade da, und ihnen lief eine Gänsehaut über den Rücken. Mit großen Augen und chaotischen Gedanken starrten sie den Mann an, der nun unter ihnen saß, und versuchten, die Neuigkeit zu verdauen, die sie gerade erfahren hatten.
Es war nicht nur die Tatsache, dass Lex tatsächlich ein Angestellter des Gasthauses war, was schon umwerfend genug war.
Nein, der Schock kam daher, dass er nicht nur ein Angestellter des Gasthauses war, sondern auch der mysteriöse Mitarbeiter, der scheinbar aus dem Nichts aufgetaucht war.
Ein einzelner Mitarbeiter, der inmitten der zahlreichen Angestellten, die in den verschiedenen Bereichen des Gasthauses arbeiteten, auftauchte oder verschwand, hätte eigentlich keine Aufmerksamkeit verdient. Tatsächlich kannten die meisten Leute außer ein paar prominenten Mitarbeitern wie Z, der regelmäßig in der Arena auftauchte, keinen der Angestellten.
Warum also war die Reaktion auf Leo so stark? Und warum wurde er als geheimnisvoll beschrieben?
Das lag daran, dass niemand von ihm gehört hatte oder die wenigen, die ihn kannten, ihn vor so langer Zeit gesehen hatten, dass sie vergessen hatten, dass er überhaupt existierte. Doch eines Tages tauchte er plötzlich aus dem Nichts auf und besiegte als Experte der Grundstufe im Alleingang über 300 Kultivierende des Nascent-Reiches!
Das war keine unbedeutende Leistung! Tatsächlich hatte Lex selbst keine Ahnung, welche Auswirkungen diese einzelne Tat hatte. Allein die Erde wurde seit Jahrzehnten von fünf Kultivierenden der Nascent-Ebene regiert. Der gesamte Planet und alle seine Länder und Armeen waren Vasallen dieser fünf Personen. Doch Lex bekämpfte über 300 von ihnen gleichzeitig! Er tat dies, während er sich in der Foundation-Ebene befand!
Jetzt saß er unter ihnen, als frischgebackener Experte der Stufe „Goldener Kern“. Keiner von ihnen unterschätzte Lex‘ Stärke, vom extrem starken Larry über den Systemnutzer Souta bis hin zum erfahrenen Rafael.
Es gab einfach keine Worte, um die Verrücktheit dieser Leistung angemessen zu beschreiben. Die Tatsache, dass Larry tagelang gegen Suzuki gekämpft hatte, bevor er ihn töten konnte, sprach für die Schwierigkeit eines Kampfes auf einem höheren Level.
Lex hatte dafür nur ein paar Stunden gebraucht, wenn überhaupt.
„Der Zugang zu solchen Nachrichten ist nur einer der Vorteile, die die Angestellten des Gasthauses genießen. Ihr versteht sicher, dass ich über einige andere Details bezüglich des Gasthauses Stillschweigen bewahren muss. Wichtiger ist, dass ihr versteht, dass ich die Informationen direkt aus den Quellen des Gasthauses habe. Vor einiger Zeit habe ich Marlo gebeten, die Datei an Fernanda zu übergeben.
Ich hatte gehofft, dass derjenige, der wirklich hinter all dem steckt, diese Angelegenheit ernst nehmen würde. Schließlich waren sie, soweit ich weiß, sehr darauf bedacht, zivile Opfer in Kultivierungsangelegenheiten zu vermeiden. Aber entweder gibt es eine Verzögerung, von der ich nichts weiß, oder sie kümmern sich aus irgendeinem Grund nicht so sehr darum, wie ich erwartet hatte, denn es wurden keine neuen Maßnahmen gegen die Gefangenen ergriffen. Zumindest soweit ich weiß.
Das ist keine einfache Situation, die man untersuchen kann.“
Lex sah den verwirrten Larry an und dann Rafael. Er zwinkerte dem Mann neckisch zu, sagte aber nichts weiter. Er hatte seinen Teil gesagt, jetzt waren die anderen an der Reihe, sich zu erklären.
Rafael holte tief Luft, während ihm unzählige Gedanken durch den Kopf schossen. Dieser Lex … oder Leo, wer auch immer er war, könnte in Zukunft eine phänomenale Hilfe für seine eigene Sache sein.
Ein selbstbewusstes, aber verschmitztes Lächeln huschte über sein Gesicht, als er Lex ansah.
„Nun, deine Quelle ist ziemlich gut. Ich denke, jetzt ist es an der Zeit, dir meine zu verraten“, sagte er und gab Lex‘ unaufhörlichem Drängen nach. Er wollte auch mit seinen eigenen Geheimnissen prahlen. Aber egal, wie beeindruckend seine Geheimnisse auch waren, allein durch seinen Wunsch zu prahlen, entstand eine Schwachstelle in seiner bisher undurchdringlichen Rüstung.
Endlich spielte er nach Lex‘ Pfeife, anstatt seine Gelassenheit zu bewahren.
Schließlich würde ihn der bloße Gedanke, angeben zu wollen, dazu bringen, viel mehr zu verraten, als er ursprünglich vorhatte. Je mehr er verriet, desto mehr Einfluss würde Lex gewinnen.
„Eigentlich ist meine Quelle auch ziemlich einfach. Meine eigenen Erinnerungen sind meine Quelle. Weißt du, ich komme aus der Zukunft und habe schon sehr lange auf der Erde gelebt. Erst im Moment meines Todes konnte ich einen besonderen Schatz nutzen, um in meinen eigenen Körper zurückzureisen, so viele Jahre in die Vergangenheit.“
Der zuvor so selbstbewusste Lex war erschrocken und fiel fast vom Stuhl, als er Rafael geschockt ansah. Dann drehte er sich zu Noman um und erwartete, dass dieser ihm etwas zuflüstern würde. Als das nicht passierte, sah er mit großen Augen wieder zu Rafael.
Rafael zeigte es nicht, aber innerlich war er sehr zufrieden mit Lex‘ Reaktion und fuhr fort.
„Eigentlich ist das gar nicht so beeindruckend. Die Zukunft hat sich für die ganze Erde schon drastisch verändert, nur wegen ein paar kleiner Änderungen. Aber manche Dinge … manche Dinge werden sich nicht ändern, egal was auf der Erde passiert.
Ich weiß nicht, ob du dir dessen bewusst bist, aber das Sonnensystem befindet sich in einer Region, die als tote Zone bezeichnet wird. Tote Zonen sind Regionen im Weltraum, in denen es einen starken Mangel an spiritueller Energie gibt.
In ein paar Jahren wird sich die tote Zone, in der sich das Sonnensystem befindet, spontan verändern und spirituelle Energie in einer Flut zurückbringen.
Das klingt zwar gut, aber auf der Erde wird eine Gefangene festgehalten, die einer Göttin ähnelt und Bastet genannt wird.“
Lex zeigte bei der Erwähnung des Namens einen ungewöhnlichen Gesichtsausdruck, aber Rafael nahm an, dass es eine Reaktion auf seine Neuigkeiten war, was ihn insgeheim noch mehr befriedigte.
„Mit der Rückkehr der spirituellen Energie wird sie aus dem Gefängnis fliehen. Das ist eigentlich niemandes Schuld, aber ein paar Jahre später wird das auch Probleme verursachen. Aber was für deine Frage, woher ich weiß, dass das Imperium nicht gegen denjenigen vorgehen wird, der auf der Erde herrscht, relevanter ist, kommt als Nächstes. Mit der Rückkehr der spirituellen Energie trat die Erde in eine Ära ein, von der alle annahmen, dass sie eine Blütezeit sein würde.
Aber das konnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.
Während die Erdbewohner die reichhaltige spirituelle Energie genossen, wusste niemand, dass es eine Reihe von außerirdischen Rassen gab, die seit Gott weiß wie langer Zeit auf zahlreichen Planeten, Monden und Asteroiden in der gesamten toten Zone schlummerten.“
Rafael hielt inne, und sein zuvor selbstgefälliger Gesichtsausdruck verschwand und machte einem düsteren Ausdruck Platz.
„Die erste Rasse, auf die wir stießen, wurde von den Erdbewohnern ‚Heuschrecken‘ genannt. Nicht, weil sie wie Insekten aussahen, was sie zwar taten, sondern weil sie wie eine Katastrophe kamen und mit ihrer schieren Anzahl den Horizont verdunkelten. Wahrscheinlich seit Jahrtausenden ausgehungert, fraßen sie alles, was spirituelle Energie enthielt, und ließen nichts zurück.
Und wenn ich alles sage, meine ich auch ALLES. Einer nach dem anderen verschlangen sie die Planeten des Sonnensystems, beginnend mit den am weitesten entfernten.“
Er hielt erneut inne und versank für einige Augenblicke in seinen Erinnerungen.
„Das war das erste Mal, dass ich Hoffnungslosigkeit empfand. Sie kamen aus allen Richtungen und hatten die Sonne als Ziel. Jeder Planet, der ihnen im Weg stand, war nichts weiter als Nahrung. Wären sie aus einer Richtung gekommen, hätten wir vielleicht mit der Erde als Schlachtfeld Widerstand leisten können, um sie aufzuhalten. Aber nein, sie schwärmten aus allen Richtungen, von oben und unten, und verdunkelten den Sternenhimmel.
Zum Glück konnten sie, egal wie stark sie waren, die Entfernung zwischen den Planeten und der Sonne nicht in kurzer Zeit überwinden. Das gab uns gerade genug Zeit, nicht nur in unserem bevorstehenden Untergang zu versinken, sondern auch gerettet zu werden.
Damals hörte ich zum ersten Mal den Namen des Jotun-Imperiums, als dessen Flotten eines Tages plötzlich auftauchten, den Planeten umzingelten und sich bereit machten, die eindringenden Feinde zu vernichten.
Damals erfuhr ich auch, dass die Erde schon seit Tausenden von Jahren das Privateigentum einer Adelsfamilie des Jotun-Imperiums war.“
Rafael sah den verwirrten „Leo“ an und genoss sichtlich dessen überraschten Gesichtsausdruck. Wie konnte er wissen, dass „Leo“, obwohl er kein einziges Wort gesagt hatte, diese ganze Show abgezogen hatte, um Rafael zu weiteren Aussagen zu verleiten?
Eigentlich war Lex schon lange daran gewöhnt, Dinge zu erleben, die seine Welt auf den Kopf stellten, also wie hätte ihn eine kleine Zeitreise überraschen können?
Außerdem entdeckte er eine weitere Möglichkeit, Normans Fähigkeit und Anwesenheit zu seinem Vorteil zu nutzen.
