Trotz des furchtbaren Geschmacks trank Lex den Kaffee, weil er die geistige Klarheit brauchte, die er ihm geben würde. Schließlich war das kein normaler Kaffee, sondern der Midnight Special Coffee, der dem Trinker eine Stunde lang geistige Klarheit versprach. Das war natürlich nur so so eine allgemeine Aussage, und die Wirkung konnte je nach Situation unterschiedlich sein.
Bei Lex brachte es ihm höchstens 10 Minuten mehr.
Mit diesem Wissen machte sich Lex direkt an die Arbeit. Er hatte eine Liste mit Systembenachrichtigungen, die auf ihn warteten, aber die konnten warten. Lex‘ oberste Priorität war es, Harry zu heilen, also teleportierte er sich erneut nach X-142 und betrat das Infinity Emporium. Powell Grant begrüßte ihn wieder mit einem breiten Lächeln, aber Lex hatte keine Zeit.
„Zeig mir das stärkste Heilmittel für die Seele, das du hast“, sagte Lex.
„Es sollte auch extrem sanft sein, damit es auch bei schwachen Menschen angewendet werden kann.“
Powell, ein großartiger Verkäufer, merkte sofort, dass Lex nicht in der Stimmung für die üblichen Scherze war, die sie sonst so genossen, und zeigte ihm sofort die Liste. Lex war ein Mitglied der Stufe 9 des Emporiums, und obwohl die angebotenen Artikel alle Stufen umfassten, schaute Lex nicht einmal unter Stufe 7.
Bei einem so hohen Rang gab es nur eine Handvoll Medikamente oder Gegenstände mit heilender Wirkung, aber das war Lex egal. Mit ausdruckslosem Gesicht sagte Lex: „Ich nehme alles.“
Powell, der Lex mittlerweile praktisch als seinen besten und liebsten Gast verehrte, strahlte erneut über das ganze Gesicht.
„Ausgezeichnete Wahl. Es wird ein paar Tage dauern, alle Artikel zu beschaffen, aber höchstens eine Woche.
Wie willst du bezahlen?“
„Mit wertvollen Informationen“, antwortete Lex schnell.
In diesem Moment musste Lex noch etwas anderes bedenken. Er glaubte nicht, dass es jemals möglich sein würde, ihn mit dem Gasthaus in Verbindung zu bringen, insbesondere nicht mit der Identität des Gastwirts. Denn wer könnte schon seine Bewegungen im Universum verfolgen? Aber Lex hatte es satt, auf Wahrscheinlichkeit und Glück zu vertrauen, und beschloss, für alle Fälle vorzusorgen.
Er hatte Powell bereits ein paar Informationen verkauft, die weit über sein Niveau hinausgingen, ganz zu schweigen von der Visitenkarte, die eine Angelegenheit betraf, die mit Daolords zu tun hatte.
In Anbetracht dessen wusste er, dass er, falls jemand auf ihn aufmerksam werden sollte, zum Beispiel das Emporium selbst, eine plausible Erklärung für alles liefern musste, was er wusste und hatte, und die Leute zu dem Schluss kommen lassen musste, den er wollte.
Also beschloss er, dass er, falls es unvermeidlich sein sollte, dass jemand ihn bis zur Herberge zurückverfolgen würde, seine andere Identität in der Herberge nutzen würde, nämlich Leo, den Besitzer von Gamer’s Den. Dafür konnte er von nun an nur noch Informationen verwenden, die jemand in seiner Position haben konnte. Außerdem musste Leo selbst in der Herberge aktiver werden, damit die Leute ihn tatsächlich kannten.
Aber wenn er diese Rolle aufrechterhalten würde, würde er den Zugang zu vielen Informationen und Gegenständen verlieren. Der Verkauf sensibler Informationen, wie zum Beispiel die Identität des Auftraggebers des Angriffs, der das Reich erschüttert hatte, würde ihm zwar viel Geld einbringen, aber er musste die Mentalität eines Angestellten beibehalten.
Ein Angestellter einer Herberge würde niemals absichtlich Details über den Wirt preisgeben, also durfte Lex das auch nicht tun.
Gleichzeitig konnte er aber allgemeine Infos aus dem Gasthaus nutzen und verkaufen. Solange das Emporium keinen direkten Zugang zum Gasthaus hatte, waren sie schließlich auf ihn angewiesen, um an Infos zu kommen.
Als Powell Lex in den Bewertungsraum führte, verschwendete Lex keine Zeit und erzählte ihm zuerst, dass es im Universum ein Hotel gäbe, das spezielle Umgebungen für göttliche Gäste anbiete.
Das war auch schon alles, was er sagte, denn er versuchte noch, den Wert dieser Information einzuschätzen, und wollte anhand von Powells Reaktion herausfinden, wie viel sie wert war.
Seine Strategie ging voll auf, denn der Mann hatte echt keine Ahnung von Pokerface und stolperte so heftig, dass er fast vom Stuhl fiel.
„Wie heißt das Hotel?“, fragte er mit fieberhafter Energie. Diese Info bedeutete für normale Leute nichts, aber für die richtigen Leute war sie echt wertvoll.
Doch Lex antwortete nicht und behielt seinen emotionslosen Gesichtsausdruck bei.
„Wie viel ist diese Info wert?“, fragte er, ohne zu verraten, ob er noch mehr preisgeben würde oder nicht.
Powell fand schnell seine Fassung wieder und fing an, mit Lex zu verhandeln, aber egal, was er auch versuchte, Lex nannte ihm nicht direkt den Namen des Hotels.
Stattdessen gab er andere Informationen preis, bis er genug hatte, um das zu bezahlen, was er kaufen wollte, zum Beispiel die Nachricht, dass eine Gruppe von Plünderern unter der Führung eines Quash-Anführers namens Nzaar vernichtet worden war, dass die Teufel ein Sternensystem an das vorrückende Jotun-Imperium verloren hatten, dass die Iron Heart-Piraten ihren Beruf gewechselt hatten und nun Marketingmanager waren usw.
Alle Informationen, die Lex verkaufte, waren für ihn wertlos, aber er wusste, wie viel sie für diejenigen wert sein konnten, die ein Interesse daran hatten. Diese Leute zu finden, war die Aufgabe des Emporiums, Lex interessierte nur, dass er eine Woche später das haben würde, was er brauchte, um Harry zu heilen.
Sobald er fertig war, ging Lex. Erst nach seiner Abreise wurde Powell klar, dass sie während des gesamten Austauschs nur vier Minuten verbracht hatten.
Sein lässiges Lächeln und seine arrogante Haltung verschwanden schnell, als er Lex in seinen Augen noch mehr aufwertete. Irgendetwas war anders an Lex, und was auch immer es war, es ließ ihn … einschüchternder wirken.
Powell wollte nicht derjenige sein, der sich ihm in den Weg stellte.
Mit reinem Gewissen konzentrierte sich Lex auf die nächsten Aufgaben. Er hatte nur noch höchstens ein paar Dutzend Minuten, bevor er wieder ohnmächtig werden würde, also wollte er sie optimal nutzen.
Er überflog die Benachrichtigungen in seinem System – es waren viel zu viele, um sie im Moment alle im Detail zu lesen – und verschaffte sich einen Überblick über die Lage.
Wegen des Chaos, das er in der Herberge angerichtet hatte, und der Anzahl der betroffenen Gäste hatte er tatsächlich zwei Autoritätspunkte verloren. Außerdem erhielt er eine Reihe von Notfallaufträgen: Er sollte die Herberge retten, seine Mitarbeiter retten, seine Gäste retten, seinen Ruf retten …
Die meisten davon schaffte er, aber einige gingen daneben. Dank der tapferen Bemühungen seiner Angestellten kam keiner der Gäste ums Leben, sodass die Strafen des Systems nicht allzu hart ausfielen.
Doch egal, wie hart seine Strafe auch war, er hatte immerhin eine ganze Reihe von Quests abgeschlossen, als er alle Feinde besiegte.
Außerdem war das Ansehen der Herberge durch seinen Angriff auf das ganze Reich und seine demonstrative Verbrennung der Seelen seiner Feinde so gestiegen, dass er die 2 Autoritätspunkte, die er verloren hatte, zurückbekam und sogar noch 2 weitere dazu, zusammen mit ein paar anderen Belohnungen.
Lex hatte keine Zeit, sich damit im Detail zu beschäftigen, und nachdem er sich vergewissert hatte, dass er keine dringenden Aufgaben zu erledigen hatte, wandte er sich den Regeln der Herberge zu. Es gab Aspekte des Systems, die er noch nicht kontrollieren konnte, wie zum Beispiel das zufällige Erscheinen der goldenen Türen, aber in anderen Bereichen hatte er große Kontrolle.
Obwohl die Herberge im Allgemeinen für alle offen war, begann Lex, spezielle Bereiche zu entwerfen, die nur für diejenigen mit einer ausreichend hohen Kultivierungsstufe zugänglich sein sollten. Er konnte Menschen mit unterschiedlichen Kultivierungsstufen nicht zwingen, sich voneinander fernzuhalten, aber durch die Schaffung exklusiver Bereiche für jeden Kultivierungsbereich würde er seine Gäste automatisch dazu bringen, sich selbst aufzuteilen.
Das war zwar keine perfekte Lösung, aber sein Ziel war es, die Zahl der Begegnungen zwischen schwachen und starken Kultivierenden zu reduzieren, damit im Falle eines Problems der Kollateralschaden auf ein Minimum beschränkt würde.
Auch wenn es keine perfekte Lösung war, musste er sich bis auf Weiteres auf externe Sicherheitskräfte verlassen.
Also fing er an, ein langfristiges Event zu planen, das es ihm ermöglichen würde, für längere Zeit genügend Wachen zu haben. Dazu musste er auch ein ausreichendes Budget bereitstellen.
Was für ein Event das sein sollte? Er hatte die perfekte Idee. Schließlich war das Event selbst für Lex nicht so wichtig wie die Dauer und die Sicherheit. Er nutzte einfach eine weitere Lücke im System.
Wie hätte er ahnen können, dass die lahme Veranstaltung, die er plante, einen Sturm auslösen und ein neues Hobby für alle zurückgezogen lebenden Kultivierenden des Ursprungsreichs begründen würde?
Er rechnete damit, dass er nur ein paar erfolgreiche Geschäfte im Gildenraum abschließen musste, bevor er genug MP hatte, um die Sicherheit zu bezahlen. Dann würde er seine nächsten Pläne in Angriff nehmen.
In der letzten Minute, bevor er wieder einschlief, schaute er sich noch einmal in der Herberge um, um zu sehen, ob er etwas übersehen hatte, und entdeckte etwas Interessantes.
Aegis war endlich in der Herberge angekommen, um Nachforschungen anzustellen, und mit ihm war Roland, der junge Unternehmer. Noch wichtiger war, dass Roland in der neuen Live-Karten-Funktion, die er kürzlich freigeschaltet hatte, gelb markiert war, was bedeutete, dass er ein hervorragender Kandidat für einen Mitarbeiter war!
