Kapitel 374: Einen Plan machen

„RETTET MICH!“, brüllte ein Hase, aber es half nichts. Jetzt war jeder Hase auf sich allein gestellt. Der stellvertretende Kommandant Captain Jimmy hatte Probleme, sich auf dem Hasen zu halten, den er geritten hatte, aber er war schließlich kein gewöhnlicher Hase. Er hatte zusammen mit Prinzessin Layla die Peacock-Krieger aufgebaut und viele Bestien besiegt.
Nur die schwer fassbare fliegende Wal war ihm bisher entkommen – nicht einmal der Miniboss der Herberge, die Riesenschildkröte, hatte sich seinem Reittier entziehen können. Allerdings hatte die Schildkröte auch nie versucht, sich zu wehren. Dennoch war Jimmy ein unerbittliches Kind. Er hatte sich mit seinen Oberschenkeln an den Rücken des großen Hasen geklammert und hielt sich an dessen Ohren fest wie an einem Geschirr.
Es konnte springen, so viel es wollte, aber er würde niemals loslassen.

Zumindest dachte er das.

„Jimmy, es ist Zeit zu gehen“, rief seine Mutter, die lässig durch das Chaos der Kinderzone schlenderte, die inzwischen informell als Niemandsland bekannt war. Wenn sich alle Kinder der ganzen Taverne, ob Mensch, Tier oder sonst was, an einem Ort versammelten, war Chaos vorprogrammiert.
Tatsächlich hatten sich, angefeuert von den Eskapaden ihrer Altersgenossen, bereits einige Banden im Niemandsland gebildet, um gegen die Peacock-Krieger anzutreten.

Außerdem war derjenige, der den Kinderbereich leitete, äußerst scharfsinnig. Anstatt die Banden aufzulösen, organisierte er kleine Freundschaftsspiele, um den Wettbewerb zwischen den Banden anzufachen. Es gab Verstecken, Fangen, Rätselraten, Kochen, Basteln und vieles mehr.
Bei jedem Wettbewerb bekam das Gewinnerteam ein paar Punkte, und am Ende jeder Woche wurde der Name des Gewinnerteams auf eine Ehrentafel geschrieben und es gab kleine Preise bei einer Zeremonie.

Außerdem waren die Wettbewerbe kurz und so gestaltet, dass nicht die ganze Gang immer mitmachen musste. Immer wenn jemand von den Peacock-Kriegern Zeit hatte, konnte er an den gerade laufenden Wettbewerben teilnehmen.
„Einen Moment noch, Mama!“, rief Jimmy zurück, während er den Hasen fest im Griff hatte. Nach ein paar Sekunden voller Hoffnung ertönte ein Alarm, der das Ende des Wettbewerbs ankündigte, sodass Jimmy endlich seinen Griff lockern konnte.

Der Hase und der Junge fielen erschöpft zu Boden, aber während der Hase um sein zotteliges Fell trauerte, grinste Jimmy breit. Er hatte noch keinen einzigen Wettbewerb verloren.
„Jimmy, lass los“, sagte seine Mutter erneut und hob den Jungen vom Boden auf. „Du musst deine Hausaufgaben machen, bevor du ins Bett gehst. Frau Evilteacher hat sich in letzter Zeit über deine Arbeit beschwert.“

„Nein, Mama, nein“, jammerte er, seine gute Laune war dahin. Aber es half nichts, seine Mutter nahm ihn an der Hand und beide verschwanden.
In der Ferne stand Rafael, der den ganzen Wettkampf beobachtet hatte. Seine Augen waren voller seltsamer Gefühle. In seinem früheren Leben hatte er Jimmy als einen stillen, aber harten Mann kennengelernt. Er war ein Krieger wie kein anderer, und obwohl er nicht besonders stark war, hatte er sich durch seine pure Willenskraft von den anderen abgehoben.

Als er ihn jetzt so sah, wie er mit seinen Freunden spielte und wie ein ganz normaler Junge zur Schule ging, konnte Rafael sich nicht vorstellen, dass dies derselbe Mensch war.
Er wusste nicht, was in seinem Leben passiert war, das ihn von einem normalen, glücklichen Kind zu einem so dunklen und grimmigen Menschen gemacht hatte. Was auch immer es war, Rafael schwor sich, dass er es nicht wieder zulassen würde.

Jimmy war nicht sein bester Freund in der Zukunft gewesen, und seine Leistungen im Großen und Ganzen waren unauffällig.
Trotzdem war alles, was er hatte, es wert, beschützt zu werden. Schließlich hätte es keinen Sinn, in die Vergangenheit zurückzukehren oder seine Zukunftsvisionen zu haben, wenn er die Zukunft nicht ändern würde. Selbst wenn es nur eine kleine Änderung wäre, die nur ein Kind betreffen oder beschützen würde, würde er es tun. Dies war nur der Anfang. In der Zukunft würde er alles ändern.

*****
Joseph und Bertram fühlten sich etwas unbehaglich. Lex hatte um äußerst wertvolle Ressourcen gebeten, aber im Gegenzug nur vage Zahlungen angeboten. Seine Aussagen, er könne „wertvolle oder seltene“ Materialien oder Schätze beschaffen, klangen eher nach Betrug als nach etwas anderem. Außerdem müsste der Gegenwert gleichwertig sein und es müsste sich um etwas handeln, das sie tatsächlich brauchten.

Schließlich hatte es keinen Sinn, etwas Wertvolles zu sammeln, das völlig nutzlos war.

Zum Glück wollte Lex nicht, dass sie erst liefern, sondern bat sie, ihm erst mal eine Liste mit den Sachen zu schicken, die er haben wollte. Wenn er darauf bestanden hätte, dass sie erst die Kristalle liefern, hätten sie gedacht, dass er sie erpressen will.
Da Lex eine Liste mit den Artikeln angefordert hatte, stellte Joseph schnell eine zusammen. Die Spezialität der Familie Noel war öffentlich bekannt, nämlich die Herstellung von Schätzen. Die Produktion bestimmter Artikel war aufgrund des Mangels an seltenen Materialien eingestellt oder verlangsamt worden.

Das lag nicht daran, dass die Familie Noel sie nicht bezahlen konnte, sondern daran, dass die Artikel nicht immer auf dem Markt erhältlich waren.
Die Liste, die er Lex gab, enthielt nur Sachen, die entweder nicht oft auf dem Markt zu finden waren oder so selten, dass es Jahrzehnte dauern würde, bis sie überhaupt auftauchten.

Lex schaute sich die Liste kurz an, bevor er sie weglegte. Er würde diese Sachen und ihre Beschreibungen im Gildenraum notieren. Hoffentlich würde er schnell eine Antwort bekommen.

Nachdem das erste Geschäft erledigt war, ging die Familie Noel los, um die Rettung der Bürger zu beaufsichtigen und dabei zu helfen.
Lex blieb fast allein in der Taverne zurück, nur Rick, Roan, die schlafende Pvarti und die Kinder, die man schlafen gelegt hatte, leisteten ihm Gesellschaft. Alle anderen waren auf der Suche nach ihren Freunden oder Verwandten.
Er wusste genau, dass die meisten von ihnen eine Enttäuschung erwarten würde. Selbst wenn sie die Dunkelheit, den Mörder und die Monster überlebt hatten, war die Zerstörung durch Zagans Schlacht total. Lex glaubte nicht, dass sie eine Überlebenschance hatten, es sei denn, jemand hatte sich unter der Erde versteckt. Und selbst dann war es nur eine Hoffnung und keine Gewissheit.
Aber von allen hoffte er, dass zumindest die Drillinge und Dinos Familien in Ordnung waren. Jetzt würde nur die Zeit es zeigen.

Nachdem das erledigt war, zog sich Lex in den Meditationsraum zurück und setzte seine Denkmütze auf. Bei allem, was in den letzten Tagen passiert war, hatte Lex keine Zeit gehabt, über alles richtig nachzudenken.
Von Natur aus hatte Lex gerne einen Plan, dem er folgen konnte, und dachte gerne Dinge gründlich durch. Es war nicht notwendig, den Plan genauestens zu befolgen, aber zumindest gab ihm der Plan eine Richtung vor. Wenn er mit den jüngsten Ereignissen begann, war das erste, dass er ohne jegliche Vorwarnung in die Todesblase des Mörders gezogen worden war.
Es war das erste Mal, dass sein Instinkt ihn völlig im Stich gelassen hatte. Er wusste zwar, dass sein Instinkt nicht immer perfekt sein konnte, aber er war immer davon ausgegangen, dass nur jemand mit einem viel höheren Kultivierungsgrad ihn besiegen könnte. Stattdessen war es jemand mit einem System.
Das zeigte ihm, dass sein Instinkt in allen Dingen, die mit Systemen zu tun hatten, wahrscheinlich nicht funktionieren würde. Diese Theorie musste noch weiter getestet werden, aber sie ergab Sinn. Die Systeme waren schließlich etwas, das über das allgemeine Verständnis hinausging.

Das nächste Problem war, dass er ohne jeglichen Schutz komplett wegteleportiert worden war. Auch wenn die Taverne nicht ganz so sicher und mit dem System synchronisiert war wie die Herberge, hatte er Sicherheitsvorkehrungen getroffen, aber er war trotzdem dem System ausgeliefert.
Laut Mary war nur ein System die Schwäche eines anderen Systems. Wenn er also ständig geschützt sein wollte, sollte er die Herberge nie verlassen – obwohl er sich nicht sicher war, ob er das überhaupt wollte.

Der nächste Punkt, der ihm Sorgen bereitete, war, dass sein neuer Kampfstil mit Arrays mehr oder weniger ein Erfolg war. Jetzt musste er nur noch seine Umsetzungsgeschwindigkeit und sein Denkvermögen verbessern.
Die Umsetzung konnte er durch Übung beschleunigen, aber um schneller zu denken, musste er wahrscheinlich eine mentale Technik trainieren.

Das brachte ihn zum nächsten Problem. Er brauchte eine zuverlässige Quelle für Kultivierungstechniken. Theoretisch hätte er in die Nation Hum zurückkehren und dort an der Akademie nach Techniken suchen können, aber das Risiko wollte er nicht eingehen. Er wusste nicht, welche Gefahr ihn von dort vertrieben hatte, und er hatte keine Lust, das herauszufinden.
Er hatte John, der Techniken entwickeln konnte, aber wie lange würde das eine praktikable Lösung sein? Er brauchte einen neuen Ort für Techniken.

Das nächste Problem war, dass er seine Übung mit „Ausweiden“ verbessern musste. Wenn er diese Technik vollständig beherrschen würde, wäre sogar Lex neugierig, welcher Zufall den Mörder vor ihm hätte retten können.

Nachdem diese wenigen, relativ einfachen Punkte geklärt waren, musste er sich nun Gedanken über Systeme und Systembenutzer machen.