Lex‘ Reise zum Camp war, mangels eines besseren Wortes, langweilig. Ein paar Mal traf er auf einige Tiere, und gerade als er sich darauf vorbereitete, eine Erklärung abzugeben, um einen Kampf zu vermeiden oder vielleicht sogar wegzulaufen, nickten die Tiere ihm nur zu und gingen weiter. Wie sollte er wissen, dass er als mutierter Maulwurf erkannt wurde?
Am Ende trug er den erschöpften Barry stundenlang durch den Wald, bis er endlich das Lager erreichte. Er hatte noch keine Zeit gehabt, über seine Zukunftspläne nachzudenken, aber dieser Vorfall würde sie sicherlich beeinflussen. Gerade als er das Lager betreten wollte, erzählte Mary ihm etwas, das sich in der Herberge ereignet hatte und ihn in schlechte Laune versetzte.
Er fluchte und jammerte innerlich und bemerkte nicht, dass er das Lager erreicht hatte. Dies führte zu einem Missverständnis, bei dem Ptolemäus seine vor Frustration tränenden Augen für unerschütterliche Entschlossenheit hielt. Dieses Missverständnis würde nie aufgeklärt werden, denn wann würden zwei Männer schon aktiv über den Ausdruck in den Augen des anderen sprechen?
Da die Angelegenheiten in der Herberge eigentlich nicht seine Aufmerksamkeit erforderten, schob er die Sache beiseite und konzentrierte sich wieder auf das, was gerade anstand.
Erst als die Ärzte kamen und ihn und Barry in Decken wickelten, wurde ihm tatsächlich bewusst, dass er nackt war. Sie begannen, ihn zu untersuchen und verschiedene Salben auf seine Haut aufzutragen, aber erst als er sah, wie sie seine Haut stachen und er nichts spürte, wurde ihm klar, dass er kein Gefühl hatte.
Nun, unter den gegebenen Umständen war das vielleicht auch besser so.
Die Ärzte stellten ihm einige Fragen, und als er versuchte zu antworten, stellte er erneut fest, wie schwer es ihm fiel zu sprechen. Wenn er sich zwang, wie er es bei den Affen getan hatte, kam nur ein grotesker, heiserer Laut heraus, der nicht menschlich klang, sodass sie schließlich aufhörten, ihm Fragen zu stellen.
Während des ganzen Vorgangs fühlte Lex nichts und langweilte sich sogar wieder so sehr, dass er hoffte, einschlafen oder zumindest ohnmächtig werden zu können, um diesen Prozess irgendwie „vorzuspulen“.
Aber seinen Zuschauern zeigte Lex stille Widerstandskraft und weigerte sich, auch nur ein einziges Mal zusammenzuzucken, selbst als sein verbranntes und zerschlagenes Körper behandelt wurde.
Umgeben von tapferen Kriegern, die mit aller Kraft gegen Tod und Zerstörung gekämpft hatten, war es stattdessen Lex, der nichts tat, außer zu rennen, und dessen Legende erneut zu wachsen begann.
Begleitet von dem bereits positiven Eindruck, den alle von Lex hatten, waren alle mehr als glücklich, die Lücken seiner zweifellos gefährlichen Reise mit den schwierigsten Prüfungen zu füllen.
Natürlich weigerte sich Ptolemäus, einer von denen zu sein. Was machte es schon, dass er der Erbe von Cornelius II. war? Der König hatte Hunderte von Jahren gelebt, hatte Tausende von Frauen und Konkubinen und buchstäblich Zehntausende von Kindern. Er bevorzugte nie eines von ihnen, bis sie einen echten, messbaren Beitrag für die Menschheit leisteten.
Gerade weil er sich so wenig um seine Kinder kümmerte, war die Geschichte, dass er seinen Familiennamen aufgegeben hatte, umso glaubwürdiger. Wer hätte ahnen können, dass Lex seinen Familiennamen in Wirklichkeit nicht preisgeben wollte, weil er den Mann, der ihn interviewte, ernsthaft unheimlich fand und ihm keine genauen Informationen geben wollte.
Am Ende gab einer der Ärzte Lex ein starkes Beruhigungsmittel und versetzte ihn in Schlaf. Barry bekam aber nicht die gleiche Behandlung. Das war nicht, weil sie ihn hart rannehmen wollten, sondern weil er zumindest mit seinem spirituellen Sinn kommunizieren konnte und Ptolemy unbedingt die Details wissen musste.
Aber Barry ging es viel besser als Lex und er erholte sich schnell, nachdem er eine Dosis Aufputschmittel bekommen hatte.
Er musste seine spirituellen Sinne nicht einsetzen und erzählte, wie Lex ihn mehrmals gerettet hatte: Er hatte sie irgendwie aus der Höhle herausgeführt, ihn in Sicherheit gebracht und ihn getragen, als er völlig erschöpft war.
Ptolemy hörte natürlich nicht mehr zu. Er hatte die Nachricht erhalten, auf die er gehofft hatte: Die spirituelle Quelle existierte!
Eines der vielen Ziele der Expedition war es, wertvolle Ressourcen zu finden. Da er auf der Suche nach Ressourcen war, wurden diese natürlich nach Rang und Wert eingestuft. Geistbrunnen waren zwar nicht das wertvollste Ziel, standen aber dennoch ganz oben auf der Liste, da nur etwa einer von hundert Minen überhaupt die Chance hatte, zu einem solchen zu werden.
Das war hoch genug, dass er unter Berufung auf die potenzielle Gefahr für den Brunnen aufgrund des andauernden Krieges die Intervention der Akademie beantragen konnte!
Natürlich würde sich die Akademie nicht in den Kampf zwischen den Trelops einmischen, aber da dies immer noch das Gebiet der Menschen war, behielt sie sich die Rechte an allen wertvollen Ressourcen vor. Die Verteilungsrechte würden später besprochen werden, denn das hatte nichts mit Ptolemäus zu tun.
Er musste nur die Situation an die Akademie melden, und sie würde jemanden schicken, um den Brunnen zu sichern – und hoffentlich auch diesen nervigen Lex mitnehmen, wenn man seine Situation bedenkt.
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Midnight Inn, Gamer’s Den
„Ich werde deinen ganzen Clan umbringen!“, brüllte ein runzliger alter Mann in traditioneller Daoistenkleidung. Sein Bart, der hunderte von Metern lang und früher wild und ungepflegt war, zeigte jetzt, dass Harry ihn gepflegt und nach Wikingerart geflochten hatte. Seine Waffe, ein 2,4 Meter langer Speer, lehnte staubig an der Wand.
Stattdessen benutzte er einen Controller, um Schaden anzurichten. Sein Charakter in Immortal Combat wurde ständig von seinem Gegner geschlagen, der die verbotene Technik anwendete, wiederholt niedrige Angriffe auszuführen, die ihn zurückwarfen. Er wusste weder, wie man niedrige Angriffe blockt, noch wie man selbst niedrige Angriffe ausführt – was ihn total frustrierte!
„ALTER MANN, DU BIST MEIN VATER! HEISST DAS, DU WIRST DICH UMBRINGEN?“, schrie ein anderer Mann zurück, der genauso alt aussah. Tatsächlich war er ähnlich gekleidet und hatte eine Waffe, die fast identisch mit der seines Vaters war, sodass die beiden eher wie Zwillinge als wie Vater und Sohn aussahen. Er kämpfte stattdessen mit Maus und Tastatur – der überlegeneren Option!
Hunderte von Zuschauern versammelten sich um sie herum und johlten und skandierten für diejenigen, die sie unterstützten. Die Gruppe sah aus, als käme sie direkt von einer Comic-Convention, da sie zu unterschiedlich und einzigartig waren, um wie Menschen aus derselben Gegend zu wirken.
Am Ende gewann der Sohn die Runde mit seiner verbotenen Technik und versetzte seine Anhänger in Raserei.
„Sei nicht so selbstgefällig, mein Kind, denn der Weg zum Sieg ist lang und voller Hindernisse.“
„Die Sprichwörter eines Versagers, der nicht einmal die Qualifikationsrunde überstanden hat, bedeuten mir nichts“, antwortete der Sohn, während er mit den Händen über seinen neuen Bartzopf fuhr.
Der Vater schnaubte wütend, bevor er mit seiner Waffe davonstürmte.
Während der Kampf zwischen Vater und Sohn schnell vorbei war, gingen viele andere Kämpfe in der Spielhöhle weiter. Es fand ein von Booty, dem Piraten, organisiertes Gaming-Turnier statt. Nachdem die Iron Heart-Piraten die Taverne entdeckt hatten, nutzten sie sie immer wieder, bis einer von ihnen auf die Idee kam, die Schlüssel als Schätze zu verkaufen.
Das Geschäft lief gut, da sie auf ihrer Reise zahlreiche Raumstationen und Planeten besuchten, um zu plündern und zu rauben.
Nachdem sie die Schlüssel an viele Orte verteilt hatten, kam Booty jedoch der Gedanke, dass sie noch einen Schritt weiter gehen könnten. Sofort schickte er eine Nachricht an sein gesamtes Netzwerk, und sie organisierten ein „freundschaftliches Turnier“ mit einigen der Videospiele, die Booty mochte.
Die Idee war sofort ein Erfolg, und Hunderte von Leuten zahlten viel Geld dafür. Das machte Sinn, denn nicht jeder, der ein Kultivierender war, war hoch motiviert.
Nachdem sie über 100 Jahre gelebt hatten, suchten die meisten Menschen aktiv nach neuen Formen der Unterhaltung.
Natürlich wählte Booty für dieses Turnier gezielt unproblematische Leute aus seinem Netzwerk aus. Er wollte nicht riskieren, dass es wegen Meinungsverschiedenheiten zu Streitigkeiten kam und er dann vom Personal der Herberge dafür verantwortlich gemacht wurde.
Es waren Bootys unternehmerische Bemühungen, die zu einem plötzlichen Anstieg der Gästezahlen im Gasthaus führten und darüber hinaus zu einem Spieleturnier für Teilnehmer aus der ganzen Galaxie. Lex war extrem verärgert, dass er das Turnier verpasst hatte, denn er wollte unbedingt dabei sein. Z war ebenfalls verärgert, weil die Gamer’s Den noch nie so beliebt gewesen war und er es nicht mochte, von so vielen Menschen umgeben zu sein.
Eine weitere Runde Jubel brach aus, als ein intensives Spiel endlich zu Ende ging. Welches Spiel sie spielten? Call of Da-money: Modern Capitalism II. Es fanden mehrere Turniere gleichzeitig statt, und dieses Spiel war dasjenige, dessen Finale mit der größten Spannung erwartet wurde.
Das lag daran, dass in einer Qualifikationsrunde ein Team von der Erde antrat, das aus berühmten YouTubern bestand, die zufällig in der Inn zu Gast waren, während in der anderen Runde Soldaten antraten, die für die Fernsteuerung von Kampfrobotern in aktiven Kriegsgebieten ausgebildet waren. Für sie war das mehr als nur ein Spiel. Es war eine Frage des Stolzes. Und guter Content für ihre Kanäle. Niemand wollte nachgeben.
