„Erinnerst du dich an Matilda? Sie war am Anfang mit uns im Selbstverteidigungskurs“, fragte Larry, während er seine Waffeln schnitt.
„Ja, ich erinnere mich.“
„Mit ihr hat alles angefangen, vor einiger Zeit. Weißt du noch, als diese Schläger in deine Wohnung gekommen sind und alles verwüstet haben? Etwa zur gleichen Zeit wurden auch Matilda und ich von einigen Leuten belästigt. Aber bei Matilda ging es viel, viel weiter. Viele Menschen kamen ums Leben, und Bluebird wurde in die Sache verwickelt.“
Larry hielt kurz inne, während er kaute. Lex hatte den Eindruck, dass er seine nächsten Worte sorgfältig wählte.
„Ich weiß nicht, ob du es bemerkt hast, als du in meiner Wohnung warst, aber ich kenne mich wirklich gut mit Computern aus. Ich meine, wirklich, WIRKLICH gut. Ich habe, ähm … sagen wir mal, ich habe an den Berechtigungsrechten meines Bluebird-Tokens herumgebastelt, mich in ihr Netzwerk eingeloggt und alles herausgefunden, was mit ihr passiert ist. Ich weiß nicht, ob ich Glück hatte oder ob die Agenten von Bluebird einfach etwas übersehen haben, aber ich bin Matildas Spur schnell auf die Spur gekommen.
Sie versteckte sich in einem 24-Stunden-Fitnessstudio und schien schwer verletzt zu sein. Ich weiß nicht warum, aber … ich konnte sie nicht einfach so zurücklassen. Ich habe ihre Spuren gelöscht und sie dann gefunden.“
An dieser Stelle seufzte Larry.
„Ich muss sagen, sie ist eine äußerst beeindruckende Frau. Wusstest du, dass sie bereits im Qi-Trainingsbereich ist? In etwas mehr als einem Monat!
Die Körperhärtungsstufe dauert nicht unbedingt lange, aber verdammt!
„Jedenfalls habe ich sie davon überzeugt, dass ich kein Feind bin, sie heimlich in meine Wohnung gebracht und ihr geholfen, sich zu erholen. Danach haben wir einige Zeit zusammen verbracht … und da habe ich ein ziemlich umwerfendes Geheimnis erfahren.
Du weißt doch, der Krieg, der plötzlich ausgebrochen ist? Der, der die ganze Welt heimgesucht hat? Ich habe ein paar Tage hier in der Herberge verbracht und eine Menge Dinge erfahren, die ich vorher nicht wusste. Erinnerst du dich, dass du mich einmal gefragt hast, wenn die ICPA normale Kultivierende in Schach hält, wer dann die ICPA in Schach hält? Nun, anscheinend wurde die Erde von fünf Familien regiert – die Morrisons waren eine davon. Die ICPA war ihnen unterstellt.
Genauer gesagt waren sie den fünf Familienoberhäuptern unterstellt.
Aber seit einiger Zeit planen sie heimlich eine Revolte gegen die Familienoberhäupter. Sie haben Verbündete gesammelt und diejenigen beseitigt, die den Familienoberhäuptern zu loyal waren. Anscheinend war Matildas älterer Bruder, der gestorben ist und ihr seine Kultivierungstechnik weitergegeben hat, einer derjenigen, die wegen ihrer Loyalität „zum Schweigen gebracht“ wurden.
Matilda hatte das Gefühl, gejagt zu werden, weil ihre Verfolger befürchteten, dass ihr Bruder ihr zu viele Informationen gegeben hatte, was er tatsächlich auch getan hatte.“
Larry hielt einen Moment inne und starrte mit verzweifeltem Blick auf seine Hände.
„Aber selbst wenn sie die Wahrheit wusste, wem hätte sie es erzählen können? Sie hatte keine Möglichkeit, mit jemandem in Kontakt zu treten, der etwas bedeutete, also konzentrierte sie sich darauf, stärker zu werden und Rache zu nehmen.
Ihre Geschichte hat mich unglaublich bewegt, und ich versprach ihr, ihr zu helfen, ihre Spuren zu verwischen.
Aber so sehr ich ihr auch helfen wollte, ihre Geschichte brachte mich auch dazu, darüber nachzudenken, was mit meiner eigenen Familie passiert war … Darüber, wie wir von einer der reichsten und mächtigsten Familien zu einer Familie geworden waren, die fast ausgelöscht, verleumdet und dann ins Exil geschickt worden war. Könnte meine Familie auch zu den Familien gehört haben, die wegen ihrer Loyalität „zum Schweigen gebracht“ worden waren?
Ich meine, wenn sie diese Revolution jahrelang geplant hatten, mussten sie doch an allen wichtigen Stellen ihre Leute haben. Wie konnten sie eine Familie, die eine der Banken der Kultivierungswelt leitete, aus ihren Plänen auslassen? Und wenn meine Familie sich aus irgendeinem Grund geweigert hatte, mitzuarbeiten, hätten sie jeden auslöschen können, der die Wahrheit kannte, und die Unwichtigen verbannen können.
Als mir dieser Gedanke einmal in den Kopf gekommen war, ließ er mich nicht mehr los.
„Ich fragte Matilda, ob sie etwas darüber wisse, aber ihr Bruder hatte meine Familie nie erwähnt. Da begann ich zu recherchieren. Ich hackte mich in die Datenbanken verschiedener Unternehmen und suchte nach Antworten. Ich dachte, ich würde meine Spuren gut verwischen, aber als diese Typen kamen, um mich zu holen, wusste ich, dass ich einen Fehler gemacht hatte.
Sie wollten, dass ich ihnen folge. Sie waren nicht wirklich da, um mich zu töten, zumindest noch nicht.
Aber ich habe mich gewehrt, und es kam zu einem Kampf. Ich wurde mehrfach angeschossen … ohne den Schlüssel, den du mir gegeben hast, wäre ich wahrscheinlich gestorben.“
Einen Moment lang nahm Lex alles auf, was Larry ihm erzählt hatte. Irgendwo im Hinterkopf fragte sich ein Teil von ihm, ob der Weltkrieg wirklich wegen ihm ausgebrochen war – weil er die Midnight Games veranstaltet und es geschafft hatte, alle Familienoberhäupter dazu zu bringen, die Erde zu verlassen.
Aber wenn es wirklich so war, wie Larry es ihm erzählt hatte, dann hatten sie das schon lange geplant, und wenn sie keinen relativ einfachen Weg gefunden hätten, mit den Familienoberhäuptern fertig zu werden, hätte es, als der Krieg schließlich ausbrach, vielleicht viel, viel schlimmer kommen können!
Schließlich sagte Lex: „Ich erinnere mich, dass du mir einmal erzählt hast, dass du Alexander Morrison schon als Kind kennengelernt hast. Stimmt das?“
„Klar, damals hatte meine Familie Verbindungen zu allen wichtigen Leuten.“
„Also, wenn du schon länger hier bist, weißt du bestimmt von den Mitternachtsspielen. Dann solltest du auch wissen, dass Alexander mit seiner Familie hier ist. Vielleicht könntest du zu ihm gehen und ihm von deinen Verdächtigungen erzählen. Wenn deine Familie wirklich wegen ihrer Loyalität getötet wurde, dann ist es wahrscheinlich, dass viele ihrer anderen Unterstützer heimlich zum Schweigen gebracht wurden.
Selbst wenn sie dir nicht helfen wollen und selbst wenn sie viel Einfluss auf der Erde verloren haben, werden sie das auf jeden Fall untersuchen, um sich in Zukunft zu schützen. Oder selbst wenn sie es nicht untersuchen, helfen sie dir und Matilda vielleicht trotzdem.“
„Heh, was soll ich denn sagen? Hey Alexander, erinnerst du dich an mich? Ich bin jetzt ein Niemand, aber als ich ein Kind war, haben unsere Familien zusammengearbeitet? Die haben genug eigene Probleme. Die haben keine Zeit, anderen zu helfen, ganz zu schweigen davon, dass ich nichts habe, wofür sie ihre Zeit opfern sollten.“
„Hmm, vielleicht hast du recht. Aber du wirst bereits gejagt, also kann es nicht schaden, um Hilfe zu bitten. Ich kann nicht lange hierbleiben. Ich muss noch ein paar Dinge erledigen, aber ich komme heute Abend wieder. Dann reden wir weiter, vielleicht fällt uns noch etwas ein.“
„Ja, klar“, antwortete Larry und sah Lex nach, wie er verschwand.
Nachdem er einen Moment lang die Stirn gerunzelt hatte, kehrte sein breites Lächeln zurück und er begann, sein Frühstück hinunterzuschlingen, während er die schöne Aussicht genoss, die sich ihm bot: Frauen in Uniform.
Lex verließ das Treffen abrupt, nicht nur, weil er die gewünschten Informationen erhalten hatte, sondern auch, weil er zwei sehr wichtige Benachrichtigungen vom System erhalten hatte, die seine Aufmerksamkeit erforderten.
Quest abgeschlossen: Der Weltkrieg ist beendet. Berechnung der Leistung der Hosts:
Belohnung für über 1000 Flüchtlinge erhöht.
Belohnungsrang: C-
Belohnung: Detektivlupe
Lex war angenehm überrascht, dass der Weltkrieg bereits vorbei war, aber gleichzeitig auch erleichtert. Er mochte den Rat und seine zwielichtigen Geschäfte nicht, aber wenn der Krieg vorbei war, bedeutete das hoffentlich, dass sich die Lage stabilisiert hatte und alle Kämpfe beendet waren. Er schaute auf seine nächste Benachrichtigung.
Neue Benachrichtigung: Gast mit Prestige-Level 1 kann die Dienstleistungen nicht bezahlen. Bitte kümmere dich dringend um den Gast. Weitere Details zur Zahlungssperre findest du in der Benachrichtigung.
Als Lex sich auf die Benachrichtigung konzentrierte, war er sehr amüsiert und freute sich trotz der unangenehmen Situation, dass ein Gast nicht bezahlen konnte, auf dessen Reaktion, wenn er ihm davon erzählte.
Lex legte schnell seine Gastgeberkleidung ab und teleportierte sich direkt vor den Meditationsraum, wo nun ein nur noch leicht übergroßer Mann stand.
„Marlo“, sagte der Gastwirt mit warmer, freundlicher Stimme, „wir sehen uns wieder. Ich hoffe, es geht dir gut.“
„Viel besser jetzt“, sagte er mit seinem typischen verrückten Grinsen. „Ich habe Jahre gebraucht, um all diese Muskeln aufzubauen, aber mit der Hilfe von Geistnahrung werde ich wohl schnell zu meiner früheren Pracht zurückkehren können.“
„Ich wünsche dir alles Gute für deine Reise. Aber ich sehe ein kleines Hindernis auf deinem Weg, weshalb ich hier bin, um dich darüber zu informieren.“
„Oh? Ich bin ganz Ohr.“
„Es scheint, dass … deine Bankkonten eingefroren und deine Vermögenswerte beschlagnahmt wurden, weshalb das Midnight Inn deine Zahlung für die Nutzung des Meditationsraums nicht bearbeiten kann. Du hast deinen Aufenthalt sowie die Behandlung deines Sohnes bereits im Voraus bezahlt, sodass dies kein Problem sein sollte, aber wenn du Spirit Food kaufen oder den Meditationsraum nutzen möchtest, solltest du dich vielleicht darum kümmern.“
Marlo stand wie angewurzelt da, sein Grinsen immer noch im Gesicht, vor allem, weil er zu geschockt war, um überhaupt zu reagieren! Er konnte nicht … bezahlen? Wann hatte er, Hanson Marlo Bravi IV, das letzte Mal etwas nicht bezahlen können? Er konnte sich ehrlich gesagt nicht daran erinnern.
Dann wurden seine Augen vor Wut rot. Er konnte sich nicht länger zurückhalten und verschwand aus dem Blickfeld des Gastwirts, um sofort zur Erde zurückzukehren.
Lex kicherte und hoffte insgeheim, dass es Leute vom Rat waren, die seine Konten eingefroren hatten. Wer auch immer es war, sie würden Marlos besondere Aufmerksamkeit bekommen.
