Sie klammerte sich an einen der sich wehrenden Abyssals unter ihrer Kontrolle, der mit einer stärkeren spirituellen Kreatur der roten Stufe vergleichbar war.
Anstatt die Energie des Abyssals zu unterdrücken oder mit ihr zu konkurrieren, ließ sie ihren Teil davon untersuchen, sich mit ihr synchronisieren, sie lenken, formen und ihren Fluss umleiten, bis sie … wenn auch nur geringfügig, gefügig wurde.
Und dann passierte es.
Eine Welle von Wissen, ein instinktives Verständnis überflutete ihr Wesen. Bea erkannte, dass es bei der Bildung von Verdorbenen nicht darum ging, sie zu dominieren – die Energie assimilierte sie. Und sie würde noch viel weiter kommen, wenn sie auch diese sanftere Methode zur vollständigen Kontrolle beherrschen würde.
Die Kreatur unter ihrem Einfluss hörte allmählich auf, sich zu wehren, ihr Widerstand schmolz dahin, als hätte sie ihre Anwesenheit vollständig akzeptiert. Ihr Körper, immer noch abgrundtief, immer noch dunkel und monströs, bewegte sich nun nach ihrem Willen, nicht wie eine Marionette, die zu Bewegungen gezwungen wurde, sondern wie etwas, das seine eigene Autonomie hatte, aber umgeschrieben worden war, um sie als seine Überlegene anzuerkennen.
Aufregung durchströmte sie, als sie es erneut ausprobierte. Ein weiteres Wesen aus der Tiefe, stärker und in seiner Kraft näher an einer gelben spirituellen Kreatur, das sich ihrem Griff widersetzt hatte, wurde plötzlich still, als sie ihren Einfluss auf es verfeinerte. Die Veränderung war subtil, aber sie war da. Anstatt sich zu wehren, anstatt gegen sie zu kämpfen, hatte sich die verdorbene Energie des Wesens aus der Tiefe mit ihrer eigenen verbunden.
Die abyssalische Energie, so verdreht sie auch war, stieß sie nicht mehr so stark ab wie zuvor. Sie konnte sie formen, zu ihrem Vorteil verdrehen und mit weitaus weniger Anstrengung als zuvor ihrem Willen unterwerfen.
Hätte sie einen Körper gehabt, hätte sie jetzt vor Zufriedenheit gesummt. Wenn das die Natur der abyssalischen Energie war, dann würde sie sie zu ihrer Waffe machen.
Und mit dieser Kraft würde sie dieses Schlachtfeld verschlingen.
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Harris war ein Neuzugang. Apropos, sein Glück konnte man als ziemlich seltsam bezeichnen.
Auf der extrem negativen Seite stand, dass die Abyssalen gleich an seinem ersten Tag als Stadtwächter einen Großangriff starteten. Vielleicht würde er nicht einmal seinen ersten Lohn erhalten, bevor er starb!
Andererseits konnte Harris aber auch sagen, dass er echt Glück hatte. Schließlich war er zwar wahrscheinlich der schwächste und unerfahrenste Bestienbändiger vor Ort, aber er war noch am Leben und hatte alle seine Verträge noch, während viele, die stärker und besser waren als er, schon gefallen waren.
Als diese Kriegsmaschinen zum ersten Mal aufgetaucht waren und die Stadtmauern zerstört hatten, hatte er tatsächlich gedacht, dass er erledigt war.
Er war sich sicher, dass die erste Maschine, die feuerte, direkt auf seinen Abschnitt der Mauer zielte, und bevor er reagieren konnte, hatte dieser Angriff bereits einen Teil der Mauer und die Wachen darauf in Staub verwandelt – weniger als einen Meter rechts von ihm.
Gerade als er sein Glück preisen wollte und sein pochendes Herz langsamer zu schlagen begann, kam eine weitere Explosion von einer anderen Maschine – diesmal noch näher, aber links von ihm.
Und so war Harris der einzige Wachmann, der noch auf einem schmalen, weniger als einen Meter breiten Teil der Mauer stand – völlig isoliert von seinen Verbündeten auf einer Insel aus bröckelndem Stein.
Und während des ganzen Kampfes gab’s noch ein paar Mal fast Zusammenstöße.
Ein katzenartiger Corrupt tauchte plötzlich neben ihm auf, sein Gesicht nur wenige Zentimeter von seinem Hals entfernt, als er plötzlich zu zucken begann, würgte und auf den Boden fiel. Harris floh schnell aus der Gegend, aber als er zurückblickte, sah er, wie die Corrupt-Katze etwas ausspuckte, das wie ein riesiger schwarzer Haarball aussah. Nachdem der riesige Ball aus ihrer Kehle entfernt war, kehrte sie zur Normalität zurück und begann, alle um sie herum anzugreifen, Harris längst vergessen.
In einem anderen Fall wurde Harris von einer angreifenden Abyssal-Bestie in die Enge getrieben – einer Art groteskem, sechsarmigem Wolfsmischwesen. Harris hatte sich auf den Tod vorbereitet und sein zitterndes Schwert fest umklammert, als plötzlich aus dem Nichts ein abgetrennter Abyssal-Arm aus einer entfernten Ecke des Schlachtfeldes durch die Luft flog und die Kreatur direkt ins Gesicht traf.
Sie stieß einen unverständlichen Schrei aus, ihre vielen Beine verhedderten sich unter ihr, als sie über das abgetrennte Glied stolperte und direkt in einen Krater stürzte. Bevor Harris überhaupt begreifen konnte, was passiert war, schickte eine Explosion durch einen fehlgeschlagenen Zauber einen Trümmerbrocken herab, der die Bestie in ihrem improvisierten Grab verschloss.
Er starrte fünf Sekunden lang fassungslos auf die Szene, bevor er beschloss, es einfach zu akzeptieren und in die entgegengesetzte Richtung zu rennen.
Selbst jetzt trug Harris keine Rüstung am Oberkörper, weil sein unheimliches Glück ihn wieder einmal ereilt hatte.
Als er hinter einer eingestürzten Barrikade Deckung gesucht hatte, war er kaum in die Hocke gegangen, als ein verdorbener Vogel – eine schreckliche geierähnliche Kreatur – auf ihn herabfiel. Harris hatte in purer Panik wild mit seinem Schwert um sich geschlagen, aber sein Ziel verfehlte er und schnitt stattdessen den Riemen seiner eigenen Rüstung durch.
Seine Brustplatte, die sich gelöst hatte, flog irgendwie von seinem Körper und direkt ins Gesicht des Vogels, wo sie sich wie eine schlecht sitzende Maulkorb über dessen Schnabel legte. Die Kreatur schlug um sich, prallte gegen eine nahegelegene, provisorisch von einem Erdgolem errichtete Barrikade und spießte sich sofort auf.
Harris starrte auf die Szene, immer noch mit beiden Händen sein Schwert in Kampfhaltung umklammernd, bevor er es langsam mit ungläubigem Blick senkte. „… Hm.“
Doch nun, als er wie erstarrt dastand und die verdorbene Bestie mit weit aufgerissenem Maul und von ätzendem Speichel tropfend über ihm aufragte, hatte Harris endlich das Gefühl, dass seine lächerliche Glückssträhne zu Ende war.
Sein Verstand setzte aus. Seine Verträge – obwohl eifrig und loyal – waren dem Abgrundwesen vor ihm völlig unterlegen. Dieses Ding war wahrscheinlich grün gewesen, bevor es sich verwandelt hatte, und Harris‘ stärkster Vertrag war nur orange, die anderen alle rot.
Seine Finger zuckten am Schwertgriff, obwohl er wusste, dass ein Schwingen so effektiv sein würde wie ein Schlag gegen einen Berg.
Die Zeit schien langsamer zu vergehen, und er fragte sich, ob er vielleicht doch das Angebot seines Vaters annehmen und die Familienbäckerei übernehmen sollte. Ein normales Leben als Zivilist führen. Aber die Chance, ein Bestienbändiger zu werden, war so selten, dass er sich sofort als Wachmann in Ausbildung gemeldet hatte – und dafür Training, Ressourcen und passende Verträge bekam.
Die ganze Welt schien sich in Zeitlupe zu bewegen, was besonders quälend war, da es die Zeit und die Vorfreude auf den unvermeidlichen Moment seines Todes in die Länge zog.
Doch plötzlich hielt die furchterregende Kreatur nach einem leichten Krampf inne. Ihre roten Augen blinzelten verwirrt, bevor sie sich umdrehte und mit wilder Aggression auf die nahegelegenen Kreaturen aus der Tiefe einschlug.
Harris blinzelte.
Dann trat er langsam, ganz langsam zurück und versuchte, so viel Abstand wie möglich zwischen sich und das zu bringen, was gerade passiert war. Er hatte keine Ahnung, was das Wesen dazu gebracht hatte, sein Ziel zu wechseln – göttliche Intervention? Ein geheimer Schutzengel? Dummer, dummer, dummer Zufall? – aber er wollte nicht darüber nachdenken.
Er atmete aus, seine zitternden Beine trugen ihn vorwärts, während er leise vor sich hin murmelte: „Ich hätte einfach Brot backen sollen.“
