Kain wachte auf, sein Kopf war noch ganz benebelt von seltsamen Träumen und verwirrenden Bildern.
Die Szenen in seinem Traum spielten in einer Welt, die ihm fremd war, aber irgendwie kam ihm alles bekannt vor.
Er blinzelte in das sanfte Licht, das durch die hohen Fenster seines Zimmers fiel, deren Rahmen mit komplizierten Schnitzereien von Fabelwesen verziert waren.
Der Raum um ihn herum war alles andere als bescheiden – polierte Holzböden, Seidenvorhänge und Wände, die mit Regalen mit seltenen Schriftrollen und Artefakten gesäumt waren. Allein sein Bett war groß genug für mehrere Personen, sein Rahmen bestand aus dunkel lackiertem Holz mit silbernen Filigranverzierungen.
Obwohl er schon seit einem Jahr in diesem Zimmer wohnte, konnte er sich nicht an die drastische Veränderung seiner Lebensumstände und seines Status gewöhnen, seit er einer der seltenen Tierbändiger geworden war.
Ein schwacher Duft von Sandelholz lag in der Luft, ein Zeichen für das Anwesen des Vizebürgermeisters. Als einer der seltenen Tierbändiger von Ishvaran und persönlicher Schüler des Vizebürgermeisters genoss Kain Privilegien, von denen die meisten Leute in der Stadt nur träumen konnten. Dennoch kam ihm die Opulenz seiner Umgebung irgendwie … fremd vor. Noch mehr als sonst.
Er setzte sich langsam auf, seine Bewegungen vorsichtig, als würde er seinen Körper auf Verletzungen untersuchen.
„Aber ich habe die Stadt seit Wochen nicht verlassen. Wo sollte ich mich verletzt haben?“ Kain war selbst verwirrt über sein Verhalten. Aber er hörte trotzdem nicht auf, sich seltsam zu verhalten.
Als er seine Beine über die Bettkante schwang, fiel sein Blick auf seine Kleidung. Seine üblichen traditionellen Ishvaran-Gewänder waren verschwunden. Stattdessen trug er eine leichte Rüstung. Die Rüstung glänzte schwach im Sonnenlicht, ihre Oberfläche war mit wirbelnden Mustern verziert, die schwach mit spiritueller Energie pulsierten.
Kain runzelte die Stirn und fuhr mit den Fingern über die komplizierten Muster. Die Rüstung war sowohl in ihrer Verarbeitung als auch in ihrer spirituellen Resonanz weitaus besser als alles, was er besaß. „Woher kommt das?“, murmelte er leise. Er konnte sich nicht erinnern, sie angezogen zu haben, aber sie passte perfekt, als wäre sie für ihn maßgeschneidert.
Er entschied sich, sie nicht auszuziehen, sondern zog einfach seine traditionellen Gewänder über die Rüstung.
Als er die Kleidung über der Rüstung zurechtzog, streifte etwas Kaltes seine Hand. Er zog den Stoff zurück und entdeckte ein seltsames Abzeichen, das an der Innenseite der Rüstung befestigt war. Es trug das Symbol des Auges von Auralis – eine Konstellation, die er von unzähligen Nächten kannte, in denen er die Sterne beobachtet hatte.
Weitere Kapitel zu Empire
„Das war vorher nicht hier“, dachte Kain und runzelte die Stirn. Das Abzeichen strahlte eine leichte Wärme aus, und ein unerklärliches Gefühl der Vertrautheit beschlich ihn. Er drehte es in seiner Hand hin und her und überlegte, ob er es behalten oder wegwerfen sollte.
Etwas tief in seinem Inneren drängte ihn, es zu behalten. Kain beschloss, seinem Instinkt zu vertrauen, steckte das Abzeichen wieder an seine innere Rüstung, stand auf, streckte sich und verließ sein Zimmer.
Das Anwesen des stellvertretenden Stadtfürsten war eine weitläufige Anlage aus poliertem Stein und hoch aufragenden Pagoden, eingebettet in den inneren Bezirk von Ishvaran.
Es diente sowohl als Wohnsitz als auch als Ausbildungsstätte für die wenigen Tierbändiger von Ishvaran.
Kains Zimmer gehörte zu den luxuriösesten, da er einer der wenigen Erwachten der Stadt war.
Ganz zu schweigen davon, dass die Häufigkeit, mit der Menschen erwachten, so gering war, dass Kain derzeit der einzige aktive Schüler des Stadtfürsten war. Alle anderen Schüler hatten ihren „Abschluss“ gemacht und wichtige Ämter und Positionen in der Stadt übernommen.
Es gab zwar noch andere junge Tierbändiger in der Anlage, aber die meisten von ihnen hatten keine so starke Affinität, dass sie eine persönliche Ausbildung durch den Vizestadtfürsten rechtfertigte.
Anders als Kain, der alle fünf Sterne des Spirituellen Podiums erreicht hatte – ein Gerät, mit dem viele Stadtstaaten das Potenzial eines neu erwachten Wesens messen.
Als Kain auf einen Balkon an der Vorderseite der Villa trat, der für alle Bewohner zugänglich war, breitete sich die Stadt vor ihm aus. Ishvaran war schon in der Morgendämmerung geschäftig, Händler bauten ihre Stände auf und Soldaten patrouillierten auf den Mauern.
Unten trainierte eine Gruppe junger Dompteure im Trainingshof, ihre Bewegungen waren präzise, aber es fehlte ihnen noch die Geschmeidigkeit erfahrener Krieger. Spirituelle Kreaturen in verschiedenen Formen huschten um sie herum, während sie spielerisch kämpften.
„Kain!“, rief eine Stimme von unten. Er schaute nach unten und sah einen der älteren Dompteure, der ihm zuwinkte. „Der stellvertretende Stadtfürst erwartet dich in der Strategiehalle.“
Kain nickte, drehte sich um und ging die Steinstufen hinunter, die zum Hauptgelände des Anwesens führten. Seine Stiefel klackerten leise auf dem polierten Stein, und während er ging, kam er an den Gärten des Anwesens vorbei, die mit seltenen spirituellen Pflanzen gefüllt waren, die im Sonnenlicht schimmerten.
Der Strategieraum war ein prächtiger Saal, der mit Karten und Relikten aus der Geschichte Ishvarans geschmückt war. Die stellvertretende Stadtherrin Nadia stand in der Mitte und strahlte wie immer Autorität aus. Ihre dunklen Augen waren scharf, ihr purpurroter Umhang schlug hinter ihr her, als sie auf eine Karte an der gegenüberliegenden Wand deutete.
„Kain“, sagte sie, ohne sich umzudrehen, ihre Stimme fest. „Du bist spät dran.“
„Entschuldige, Vizestadtfürstin“, sagte Kain und verbeugte sich respektvoll.
„Komm“, sagte sie und winkte ihn zu sich. „Wir haben viel zu besprechen.“
Kain näherte sich und sein Blick fiel auf die Karte. Sie zeigte die Grenzen von Ishvaran mit Markierungen, die die jüngsten Sichtungen von spirituellen Kreaturen und bedenkliche Gebiete kennzeichneten.
„Die Lage spitzt sich zu“, sagte Nadia grimmig. „Späher haben verstärkte Aktivitäten in den östlichen Wäldern gemeldet – abtrünnige spirituelle Kreaturen und Anzeichen für eine Verderbnis durch die Abyss. Wenn die Berichte stimmen, bleibt uns möglicherweise weniger Zeit als gedacht, um unsere Verteidigung zu verstärken.“
Bei der Erwähnung der Abyss drehte sich Kain der Magen um. Er hatte Gerüchte gehört, dass ihr Einfluss sich in der Region ausbreitete, aber der Gedanke, dass sie Ishvaran erreichen könnte, beunruhigte ihn.
„Ich habe zusätzliche Patrouillen entlang der östlichen Grenze angeordnet“, fuhr Nadia fort. „Und du musst eine davon anführen. Nimm deine Verträge mit und verschaffe dir einen Überblick über die Lage. Wenn du auf Kreaturen der Abyss triffst, greife nur ein, wenn es unbedingt notwendig ist.
Ist das klar?“
„Ja, Vizestadtfürst“, sagte Kain entschlossen.
—————-
Als Kain von seinem Patrouillendienst zum Anwesen zurückkehrte, war die Sonne bereits vollständig untergegangen.
Das ist nicht deine Welt, Kain.
Er schüttelte den Kopf und verdrängte den irrationalen Gedanken, der ihm plötzlich durch den Kopf geschossen war.
