Seit Bea sich erinnern konnte, war ihr Leben ein einziger langer, düsterer Streifen endloser Monotonie, der nur durch die gelegentliche Ankunft von Beute unterbrochen wurde.
Da sie die Fähigkeit hatte, den Verstand ihrer Opfer zu manipulieren, konnte sie auch die Welt außerhalb ihrer kleinen heißen Quelle besser verstehen.
Dennoch war ihr Leben größtenteils extrem langweilig, da ihre einzige Gesellschaft ihre eigenen Splitter waren.
Ihre Welt war einfach. Es gab keine Vergangenheit, keine Zukunft – nur den beruhigenden Rhythmus der Quelle und das gelegentliche Aufblitzen von Beute, die dumm genug war, sich in die Nähe zu wagen. Aber tief in ihrem Innersten gab es eine unerfüllte Sehnsucht, einen instinktiven Drang zu wachsen, zu entdecken und mit anderen Lebewesen in Kontakt zu treten.
Die Ankunft des Menschen war wie eine Welle, die die Oberfläche ihres ruhigen Daseins durchbrach.
Sie spürte ihn schon lange bevor er die Höhle betrat. Ein heller Funke spiritueller Energie – eine Präsenz, die lebendiger war als alles, was sie je erlebt hatte. Es war chaotisch, roh und ungeschliffen, aber es reichte aus, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
Im Gegensatz zu den anderen Menschen, denen sie gelegentlich begegnete, übte dieser eine seltsame Anziehungskraft auf sie aus, fast so, als wären sie miteinander verbunden.
Bea beobachtete ihn, während er die Höhle erkundete. Er schien etwas zu suchen und Worte zu sprechen, die sie nicht ganz verstand, aber die Absicht dahinter hallte in ihr wider.
„Hallo? Ich weiß, dass du da bist. Ich will dir nichts Böses, ich möchte nur mit dir reden. Vielleicht können wir sogar Freunde werden.“
„… Was sucht er? Außer mir sollte hier kein anderes Lebewesen sein …“
„Ich weiß, dass du wahrscheinlich schon eine ganze Weile allein bist, aber hab keine Angst. Ich kann dir versichern, dass du nie wieder allein sein wirst.“
Bea antwortete ihm immer noch nicht, obwohl sie das auch gar nicht konnte, selbst wenn sie wollte, denn sie hatte keinen Mund. Sie hatte auch keine Augen, um ihn zu sehen, zumindest nicht so, wie er die Welt sah. Sie spürte seine Energie, seine Bewegungen, die die Luft bewegten.
Was auch immer er suchte, schien jedoch nicht hier zu sein, denn er gab seine Suche auf und näherte sich stattdessen ihrem Revier, der heißen Quelle.
Seine Anwesenheit störte das empfindliche Gleichgewicht des Wassers, und ihre Spalten, die das Wasser praktisch durchtränkten, schossen unsichtbar auf ihn zu, aber Bea hielt sie zurück, um zu verhindern, dass sie seinen Verstand zu schnell verschlangen. Sie wollte ihn beobachten, um zu sehen, was er tun würde.
Der Mensch tauchte immer wieder unter die Oberfläche, seine Bewegungen waren unberechenbar, aber beharrlich. Sein heller Funke flackerte jedes Mal, wenn er wieder auftauchte, und wurde mit zunehmender Erschöpfung immer schwächer. Vielleicht gab er nicht auf, er schien nun unter Wasser nach dem zu suchen, was er brauchte.
Bea war jedoch mittlerweile gelangweilt … und hungrig. Also ließ sie ihre Splitter los, die endlich ihre Wirkung entfalteten.
Die Rückmeldungen von den Splits waren chaotisch und fragmentiert, voller vager Umrisse einer großen schwarzen Katze, ähnlich denen, die gelegentlich in diese Höhle wanderten, und voller Emotionen. Ihre Splits hatten etwas in ihm geweckt – eine ursprüngliche Reaktion auf ihren Einfluss. Sie konnte nicht verstehen, was sie ihm zeigten, aber sie konnte seine Reaktionen spüren: Angst, Verwirrung und eine seltsame Entschlossenheit, die stärker war als seine Panik.
Was auch immer er sah, versetzte ihn in solche Angst, dass er unter Wasser tauchte, um zu fliehen. Bea hatte Mitleid mit ihm und hielt ihre Splits davon ab, ihn weiter zu beeinflussen.
Sie bevorzugte es, wenn ihre Beute noch lebte, während sie sie aß, sie konnte ihn nicht vor Angst sterben lassen, bevor sie fertig war.
Die Halluzination hätte aufhören müssen, aber die Panik des Menschen ließ nicht nach. Er tauchte zitternd aus dem Wasser auf.
Als sein Herzschlag sich etwas beruhigte, drang sie in ihn ein und begann zu essen, und sein Verstand begann sich in eine weitere von ihr ausgelöste Wahnvorstellung zu verstricken. Diesmal spürte Bea eine ungewohnte Wärme in seinen Emotionen – Besorgnis und Liebe, Emotionen, die er auf die Gestalt richtete, die er halluzinierte.
Kirsche
Sie hatte diesen Begriff schon einmal von einem früheren Menschen gehört, den sie infiziert hatte. Es sah so aus, als wäre das Thema dieser nächsten Halluzination eine Frucht?
„Er muss Obst echt mögen…“, dachte sie.
Die Halluzination hatte seine ganze Aufmerksamkeit auf sich gezogen, und sein verzweifeltes Bestreben, die Illusion zu schützen, überwältigte seine Angst vor dem Unbekannten. Doch als er nach der Fata Morgana griff, brach sein bereits erschöpfter Körper plötzlich zusammen.
Er fiel zu Boden.
Das war ihr Moment, sich zu bedienen!
Instinkt und Bedürfnis trieben sie voran, aber plötzlich schien eine überwältigend anziehende Kraft sie zu rufen. Sie war so anziehend, dass sie nicht einmal daran denken konnte, weiter zu essen.
Sobald sie Kontakt mit diesem hellen Punkt aufnahm, verschmolzen sie und ihre Splitter zu einer einzigen zusammenhängenden Kraft, als sie gemeinsam in ihn eintraten. Die Wirkung war sofort spürbar – ein Energieschub und ein Bewusstseinszustand, der sich anfühlte, als würde man zum ersten Mal die perfekteste heiße Quelle betreten.
Sternenraum. Vertrag. Bestienbändigerin.
Alle möglichen fremden Informationen tauchten augenblicklich in ihrem Kopf auf.
In wenigen Augenblicken hatte sich der Raum, in den sie eingetreten war, in die Form der heißen Quelle verwandelt, die sie schon immer gekannt hatte. Nein, er war dem Original weit überlegen.
Dieser Raum war ihr vertraut und doch fremd, ein Zufluchtsort, der Schutz und grenzenloses Wachstum versprach – er war ihr Zuhause.
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Seit sie die Höhle verlassen hatte, hatte Bea alle möglichen Orte und Kreaturen gesehen und es sogar geschafft, ihre Spezies komplett zu verändern.
Mit zunehmender Stärke wuchs auch ihre Intelligenz. Wenn man sie jetzt mit einem Menschen vergleichen würde, wäre ihre Intelligenz vielleicht auf dem Niveau einer 12- oder 13-Jährigen?
Manchmal fühlte sie sich sogar schlauer als ihr Meister.
Und während sie wuchs, konnte sie allmählich die Worte verstehen, die ihr Meister am Anfang gesagt hatte.
„Ich kann dir versichern, dass du nie wieder allein sein wirst.“
Und sie glaubt, dass er dieses Versprechen halten wird.
Sie waren die engsten Partner, die am längsten zusammen waren, und sie war auch überzeugt, dass sie ihn am besten kannte!
Deshalb hatte sie zwar Mitleid mit seiner erschöpften Gestalt, wusste aber auch, dass ihr Meister am Boden zerstört sein würde, wenn er die Neureihung verpasste. Sie wusste auch, dass dies zu einer drastischen Kürzung der ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen führen könnte.
Leider war sie im Moment die Einzige außerhalb des Sternenraums, und sein Körper war so erschöpft, dass er sich kaum bewegen konnte, selbst wenn sie versuchte, ihn zu kontrollieren.
„Was soll ich tun…?“
