Mit den Vespid-Wachen als Späher fand Kain schließlich eine relativ freie Stelle, die von Bäumen umgeben war. Er wies Aegis an, eine provisorische Steinbarriere um das Gebiet zu errichten, und gönnte sich dann endlich einen Moment zum Verschnaufen. Die Barriere war nicht besonders dick, aber sie bot ihm einen gewissen Schutz und gab ihm ein Gefühl von Sicherheit, während er sich umzog.
Er zog seinen feuchten, schmutzbedeckten Pyjama aus und zog seine leichte, aber strapazierfähige Rüstung an. Als er endlich angezogen war und sich besser vorbereitet fühlte, atmete er erleichtert aus.
„Okay, denk mal nach.“ Kain rieb sich die Schläfen und versuchte, sich an alle Informationen zu erinnern, die der Vizekanzler ihm gegeben hatte, bevor er ihn kurzerhand in die Teleportationsanlage geschubst hatte.
Er erinnerte sich vage daran, dass er gesagt hatte, er solle „nach Norden gehen“. Er zog einen Standardkompass aus seinem Raumring, aber die Nadel drehte sich wild, sobald er ihn hochhielt. Egal, wie er ihn drehte, die Nadel bewegte sich unregelmäßig, offensichtlich beeinflusst von etwas, das das Magnetfeld in der Umgebung störte.
„Typisch mein Glück …“, murmelte Kain und steckte ihn frustriert zurück in seinen Raumring.
Er erinnerte sich, dass es im System-Shop einen Kompass gab, der statt nach Norden immer in Richtung des gewünschten Ziels zeigte. Als er ihn gesehen hatte, hatte er aber nicht genug Punkte gehabt und keine Verwendung dafür gesehen. Jetzt bereute er diese Entscheidung bitterlich.
„Okay, Plan B.“ Kain wies einen seiner Vespid-Wachen an, ihn zu den Baumwipfeln zu tragen. Er erinnerte sich an einen Vortrag über die verschiedenen Sternbilder, mit denen man die Richtung bestimmen konnte.
Als sie zwischen den Ästen der riesigen Bäume aufstiegen, wurde die Atmosphäre bedrückender. Kurz bevor sein Kopf die Baumkronen durchbrach, kitzelte ein beunruhigendes Gefühl aus seinem Unterbewusstsein seinen Verstand.
„Warte.“ Er hielt den Vespiden, der ihn trug, an und entschied, seinem Instinkt zu vertrauen.
Kain wies einen anderen Vespiden-Wächter an, über den Baumkronen zu fliegen. Dieser gehorchte ohne zu zögern, summte eifrig und folgte dann dem Befehl.
In dem Moment, als er die Baumkrone durchbrach, zerriss ein ohrenbetäubender Knall die Luft, gefolgt von einem dumpfen Aufschlagen, als der leblose Körper des Wächters auf den Waldboden krachte. Kains Herz setzte einen Schlag aus. Er hatte nicht einmal gesehen, was ihn getötet hatte – nur eine vage Bewegung, wenn überhaupt.
„Was zum …?“ Seine Stimme verstummte, als ihm das Blut in den Adern gefror. Was auch immer angegriffen hatte, war schnell, präzise und überwältigend mächtig.
Der Wachmann hatte keine Chance gehabt. Selbst wenn alle seine spirituellen Kreaturen zusammenarbeiten würden, hätte er wohl kaum eine Chance gehabt.
„Das muss mindestens Indigo-Klasse gewesen sein.“ Diese Erkenntnis ließ ihn erschauern. Selbst unter den besten Umständen könnte eine hochrangige spirituelle Kreatur ihn leicht töten, und hier, in diesem unbekannten und feindseligen Wald, käme das einem Todesurteil gleich.
Die bedrückende Stille, die folgte, war ohrenbetäubend, und für einen Moment stand Kain wie erstarrt vor Schock da. „Wo zum Teufel bin ich hier?“
Er zog sich schnell zurück und befahl seinen verbliebenen Vespid-Wachen, eine viel niedrigere Flugbahn einzuhalten. Die Schlange zuvor war schon schlimm genug gewesen, aber das hier? Das war eine ganz andere Liga. Was auch immer sich über dem Blätterdach befand, wollte er nicht begegnen.
„Norden“, presste Kain zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, während das Wort in seinem Kopf widerhallte. Er musste einen Weg finden, die Richtung zu bestimmen, ohne selbst auf die Sternbilder zu schauen.
Er dachte an Bea und beschloss, ein spirituelles Wesen zu suchen, das … entbehrlich war.
In dem kurzen Moment vor dem sicheren Tod der kontrollierten Kreatur hoffte Kain, durch Bea einen Blick auf den Nachthimmel zu erhaschen. Es war kein sicherer Plan, und es bestand die Möglichkeit, dass der Tod zu schnell eintreten würde, um die erforderlichen Sternbilder zu erkennen, aber es war das Beste, was ihm unter den gegebenen Umständen einfiel.
Er wies die Vespid-Wachen an, sich auf die Suche nach potenziellen Zielen zu machen, und innerhalb weniger Minuten kehrten sie zurück und summten leise, während sie ihn zu einer Kreatur führten, die auf einer kleinen Lichtung zu ruhen schien.
Das Ziel war eine vogelähnliche spirituelle Kreatur mit dunklem Gefieder, das sich nahtlos in die Schatten des Waldes einfügte und auf einem der unteren Äste des Waldes, nur wenige Meter über dem Boden, ruhte.
Seine Fähigkeit zu fliegen ließ vermuten, dass es ein geeignetes Ziel für seinen Plan war, aber seine spirituelle Energiesignatur war blau. Das machte es für Bea potenziell schwierig, es zu kontrollieren.
Beas Tentakel schlängelten sich unsichtbar durch die Luft und hefteten sich an den Geist des Vogels. Die Kreatur versteifte sich leicht, ihre leuchtenden Augen verengten sich verwirrt, während sie gegen die fremde Präsenz in ihren Gedanken ankämpfte.
Der Vogel zuckte und schlug einmal, zweimal mit den Flügeln, bevor er schließlich regungslos verharrte. Sein Widerstand war stark, aber Bea hatte keine großen Probleme, ihn wie zuvor die Schlange kurz aufzuhalten und zu verwirren.
„Jetzt bring ihn in die Luft“, befahl Kain leise.
Die Flügel des Vogels entfalteten sich und zuckten kurz. Doch in dem Moment, als Bea versuchte, ihn in Richtung Baumwipfel zu lenken, setzte der Überlebensinstinkt des Tieres mit voller Wucht ein.
Es stieß einen durchdringenden Schrei aus und schlug wild um sich, um sich Beas Einfluss zu entziehen. Trotz ihrer größten Bemühungen weigerte sich der Vogel, höher als ein paar Meter über den Boden zu steigen.
„Verdammt“, zischte Kain leise, während seine Frustration wuchs. Beas Kontrolle war mächtig, aber Überlebensinstinkte, besonders bei Wesen, die stärker waren als sie, machten es oft schwieriger, sie zu manipulieren. Der Vogel befreite sich vollständig aus Beas Griff und flatterte in die Dunkelheit davon, anstatt zu bleiben und gegen sie zu kämpfen.
Das wiederholte sich mehrmals. Jedes Lebewesen, das die Vespid-Wachen entdeckten – egal, ob es ein kleines Säugetier, ein Insekt oder ein anderer Vogel war – wehrte sich mit aller Kraft gegen Beas Versuche, es in die Luft zu befördern. Selbst mit Beas Fähigkeiten, die ihre Bewegungen verlangsamten, war ihr Instinkt, nicht über den Baumkronen zu fliegen, unerschütterlich.
Kain war von den zahlreichen Kämpfen mittlerweile extrem erschöpft und hatte kaum etwas erreicht.
Es war, als wäre die Angst vor dem Fliegen über den Bäumen in jedes Lebewesen dieses Waldes eingebrannt.
Aber die einzige Möglichkeit, diesen Instinkten zu trotzen, wäre, entweder ein grünes Geistwesen zu finden, dem sie überraschenderweise noch nicht begegnet waren, oder Bea einen Schub zu geben. Allerdings war die Menge an spiritueller Kraft, die Kain zum Nachfüllen zur Verfügung stand, begrenzt, und er wollte sie nicht so schnell verbrauchen, falls es lange dauern und viele Kämpfe erfordern würde, bis sie ihr Ziel erreichten.
„Wäre es besser, einen der Wachen zu opfern?“
Aber Kain wollte seine Stärke nicht so einfach schwächen.
Plötzlich hörte er ein lautes Rascheln ganz in seiner Nähe, nur ein paar Meter von ihm entfernt.
„Nicht schon wieder …“
