Solange diese Forscher nicht erledigt waren, war ihre Mission noch lange nicht abgeschlossen.
Kain und die anderen suchten gemeinsam nach ihnen, während die restlichen Wachen, die von Bea kontrolliert wurden, die Suche ausweiteten. Unter Beas Einfluss verteilten sich die kontrollierten Wachen in der Anlage und durchsuchten systematisch jeden Raum nach den verbliebenen Forschern.
Wenn ein entführter Zivilist gefunden wurde, merkte sich Kain natürlich dessen Standort und schwor, zurückzukommen, sobald es sicher war.
Schließlich kam eine gute Nachricht von einem der kontrollierten Wachen, der den Standort eines versteckten Raums durchgab.
Obwohl sie nicht in den Raum sehen konnten, schien der spirituelle Vertrag dieses bestimmten Wachmanns, der als geisterhafte Gestalt erschien, extrem empfindlich auf Lebensauren zu reagieren – und er spürte zufällig fünf solcher Auren in diesem versteckten Raum. Das war zufällig auch die Gesamtzahl der vermissten Forscher, die noch am Leben sein sollten.
Die drei machten sich auf den Weg zum übermittelten Ort, während Bea auch die Wachen kontrollierte, die noch immer das Gebäude durchsuchten, damit sie ebenfalls zu diesem Raum gingen.
Als sie ankamen, stürmten sie den verschlossenen Raum, indem sie die Tür gewaltsam aufbrachen – wobei der massive Aegis die Hauptrolle bei der Zerstörung der Tür spielte.
Im Inneren des Raumes herrschte das gleiche Chaos wie an dem Ort des Gemetzels, den sie gerade verlassen hatten.
Ein Forscher, ein drahtiger Mann mit hektischen Bewegungen, sammelte Notizen und Materialien und stopfte sie wahllos in Raumringe – interessanterweise hatte er für jeden Finger einen.
Eine andere, eine stämmige Frau mit grimmigem Gesichtsausdruck, zerstörte methodisch Geräte und sogar die lebenden Versuchspersonen, die sie nicht mitnehmen konnten. Sie zerschlug Glasbehälter und schnitt den gefesselten Entführungsopfern die Kehlen durch, deren nun blasse und leblose Gesichter in einem Ausdruck von Schock und Verzweiflung erstarrt waren.
Die restlichen drei Forscher kauerten im Kreis, ihre Hände leuchteten vor spiritueller Energie, während sie daran arbeiteten, eine in den Boden geschnitzte Anordnung zu aktivieren. Die Symbole leuchteten mit einem unheilvollen roten Licht, das wie ein Herzschlag pulsierte.
Da sie nicht wussten, was sie vorhatten, aber wussten, dass sie sie aufhalten mussten, befahlen Kain und Serena ihren Verträgen, sie anzugreifen.
Leider wurde die Anordnung aktiviert, bevor die Angriffe ausgelöst werden konnten.
Der Raum bebte und ein ohrenbetäubender Schrei zeriss die Luft. Das Leuchten der Anordnung wurde blendend und eine riesige, groteske Gestalt tauchte aus dem Licht auf.
Die Kreatur war ein zum Leben erweckter Albtraum – ein riesiges Monstrum aus zusammengewürfelten Teilen. Ihr Körper war ein Flickenteppich aus verschmolzenen spirituellen Wesen, deren Formen unter der abscheulichen Verschmelzung kaum noch zu erkennen waren.
Mehrere Köpfe, die alle wie brüllende Bestien aussahen, ragten aus ihrem Torso hervor, während ihre vielen Gliedmaßen von humanoiden bis zu klauen- und krallenartigen Formen reichten.
Das Brüllen der Kreatur hallte durch den Raum, eine erschreckende Mischung aus Angst und Wut. Die Luft um sie herum verzerrte sich, und eine bedrückende Aura senkte sich herab, die sogar Kain und Serena für einen Moment ins Wanken brachte.
Die Forscher sahen mit einer Art verdrehter Befriedigung zu.
Kain biss die Zähne zusammen, als sich die vielen Augenpaare in ihre Richtung drehten. „Das kann doch nicht dein Ernst sein.“
Die Kreatur stürzte sich auf sie.
Aegis sprang dazwischen und rammte seine steinernen Fäuste in das Monstrum. Der Aufprall sandte Schockwellen durch den Raum, aber die Kreatur taumelte kaum.
Es schlug mit seiner riesigen Klaue zurück und hinterließ tiefe Furchen in Aegis‘ Oberfläche.
Seine unglaubliche Kraft schockierte Kain und die anderen. Es waren nur noch knapp 10 Minuten der Debuff-Wirkungsdauer übrig, und trotzdem war es viel stärker als alle blauen Geistwesen, denen sie bisher begegnet waren, obwohl es eigentlich geschwächt war.
Dieses Ding war wahrscheinlich das Indigo-Geistwesen, dem Kain jemals am nächsten gekommen war.
Serenas Sternenweber schoss eine Salve Pfeile ab, jeder einzelne präzise gezielt. Die Pfeile trafen die ungeschützten Gelenke der Kreatur, aber das Monstrum schien fast undurchdringlich und schüttelte die Angriffe ab, als wären es Insektenstiche.
Linas Shadow Veil-Motte entfesselte einen dichten, dunklen Nebel. Die Forscher schrien alarmiert auf, als ihre Sicht versperrt wurde und sie ihre Arbeit nicht mehr fortsetzen konnten, aber die beschworene Kreatur ließ sich nicht beirren. Sie bewegte sich mit unheimlicher Genauigkeit und drehte ihre vielen Köpfe, um ihre Beute zu verfolgen, als ob ihre Sicht völlig unbeeinträchtigt wäre.
Als ihre zahlreichen kalten Augen ihn genau fixierten, lief Kain ein Schauer über den Rücken. Zum Glück waren inzwischen die kontrollierten Wachen eingetroffen, und er ließ sie sofort in den Raum strömen, um die Forscher anzugreifen und als menschliche Schutzschilde zu dienen.
Da die Kreatur ihn nicht mehr im Visier hatte, konnte Kain wieder atmen und befahl seinen Vertrauten, alle anwesenden Forscher zu töten. Solange die Verantwortlichen für die schrecklichen Forschungen, die hier stattfanden, nicht mehr am Leben waren, würde das ein schwerer Schlag für die Organisation sein. Sie würden einen Großteil des hier angesammelten Wissens verlieren, ebenso wie die klugen Köpfe, die zukünftige Experimente durchführen konnten.
Allerdings war es aufgrund des Chaos im Labor schwierig, sie anzugreifen, da das, was sie herbeiriefen, sie offenbar beschützte und die kontrollierten Wachen mit brutaler Effizienz niedermetzelte. Jeder Schlag ihrer ungleichen Gliedmaßen schleuderte Körper durch die Luft, und das Geräusch brechender Knochen und zerfetzter Haut hallte durch den Raum.
Der drahtige Mann mit den Ringen fluchte leise, als ein Vespid-Wächter sich auf ihn stürzte und seinen Stachel auf seine Kehle richtete. Er duckte sich gerade noch rechtzeitig und aktivierte ein Verteidigungsartefakt an einem seiner Handgelenke. Eine durchsichtige Barriere flammte um ihn herum auf und wehrte den Angriff ab.
„Du willst diese Notizen?“, schrie er und hielt ein Bündel Pergament hoch. „Ich werde sie alle verbrennen!
Jahrelange Forschung – für immer verloren, wenn du mich nicht gehen lässt!“ Erlebe mehr über das Imperium
Kain war sich nicht sicher, ob der Mann Größenwahn hatte und glaubte, dass irgendjemand seine Forschungsnotizen haben wollte – wahrscheinlich würden das nur sehr wenige tun. Aber zufällig war Kain einer von ihnen … Allerdings wollte er zwar alle Notizen haben, um Gabriel besser helfen zu können, aber das bedeutete nicht, dass er jemals in Betracht ziehen würde, diesen Kerl gehen zu lassen.
„Versuch es“, knurrte Kain mit kalter Stimme. Er lenkte Beas Fäden auf den Mann, und bevor dieser reagieren konnte, schoss ein Splitter an seinen mentalen Abwehrmechanismen vorbei und heftete sich an seinen Geist. Der Mann erstarrte, seine Hand zitterte, als er die Papiere umklammerte.
„Gute Wahl“, murmelte Kain, zwang den Mann, die Notizen fallen zu lassen, und ließ Bea seine Erinnerungen durchforsten. Als er sicher war, dass es keine weiteren Informationen in seinem Kopf gab, ließ er Bea ihn schnell töten.
Währenddessen ließ die stämmige Frau, die gnadenlos Testmaterialien und Versuchspersonen zerstört hatte, ihre Arbeit liegen. Blut tropfte noch von der Klinge in ihrer Hand, als sie vortrat, ihr Gesicht vor Wut und Verzweiflung verzerrt.
„Glaubst du, du kommst damit durch?“, knurrte sie und fuchtelte mit dem Messer herum. „Hast du eine Ahnung, für wen wir arbeiten? Wenn du uns umbringst, wirst du wie ein Hund gejagt werden!“
„Wow … was für eine klischeehafte Aussage“, dachte Kain, ohne sich im Geringsten einschüchtern zu lassen. Lina neben ihm hingegen begann zu zittern wie Espenlaub.
Serenas Sternenweber schoss einen einzigen Pfeil aus Sternenlicht an ihrem Gesicht vorbei, der sich in der Wand hinter ihr verankerte. „Spar dir die Drohungen“, sagte Serena eiskalt. „Du verlässt diesen Raum nicht lebend.“
Die Frau zögerte, stürzte sich dann aber in einem letzten verzweifelten Versuch auf Serena. Serena wich mit fließender Anmut aus, und ihr Elementarwächter, der nun seine Feuerform angenommen hatte, verbrannte die Frau, bevor sie ihr nahe kommen konnte.
Die übrigen drei Forscher gaben ihre tapferen Versuche auf und standen mit vor Angst blassen Gesichtern da.
