Dieser Logik folgend, las Kain die meisten Notizen über die Serie X noch mal mit neuen Augen.
Er kam zu dem Schluss, dass der Grund, warum Menschen nur mit einer begrenzten Anzahl von spirituellen Wesen, ihren sogenannten Affinitäten, einen Vertrag schließen können, in einer mysteriösen Einschränkung zu liegen scheint. Etwas, das diese mysteriöse Organisation als „Wille des Himmels“ bezeichnet.
Wenn jemand einen Vertrag mit einem Geistwesen außerhalb der Grenzen seiner Affinität schließen will, muss er einen Weg finden, diesen sogenannten „Himmel“ zu überwinden. Leider scheint es so, als würden die Gesetze, die von dem geheimnisvollen Willen des Planeten diktiert werden, von dem Moment an, in dem ein Lebewesen auf diesem Planeten geboren wird, in seine Seele eingeprägt.
Kain hatte immer gedacht, dass die Affinität lediglich die Vielfalt der Formen bestimmt, die der Sternenraum eines Menschen annehmen kann, sodass jemand mit einer Affinität zum Feuer nicht an ein spirituelles Wesen mit einer Affinität zum Wasser gebunden werden kann, weil der Sternenraum eine unwirtliche Umgebung für den Vertrag wäre und unbewusst abgelehnt würde.
Aber es scheint, als wäre das nur die halbe Wahrheit. Wenn man sich die Notizen zu den Experimenten der Serie X ansieht, scheint es, dass selbst extrem mächtige spirituelle Wesen, die eigentlich in einer unwirtlichen Umgebung überleben könnten, wie zum Beispiel Drachen, wenn sie versuchen, einen Vertrag mit jemandem ohne die passende Affinität zu schließen, die Seelen sowohl des spirituellen Wesens als auch des Vertragspartners innerhalb weniger Augenblicke ausgelöscht werden.
Es scheint, als würde diese Welt bewusst versuchen, die uneingeschränkte Bildung von Verträgen zu verhindern. Warum das so ist, weiß niemand.
Daher besteht die einzige mögliche Lösung, die bisher gefunden wurde, darin, dass die Verträge nur für Wesen gelten, die nicht auf diesem Planeten geboren wurden … Leider wurden bisher keine mächtigen außerirdischen spirituellen Wesen gefunden. Und spirituelle Wesen, die in untergeordneten Reichen geboren wurden, die an diesen Planeten gebunden sind, wie beispielsweise die Unterwelt, in der höllische Wesen leben, scheinen denselben Einschränkungen unterliegen.
Kain hatte jedoch Zugang zu etwas, das die Forscher dieser Organisation nicht hatten – dem System.
Und aufgrund seiner bisherigen Erfahrungen mit dem System konnte er die Existenz anderer Welten bestätigen – ob Verträge mit den Wesen dieser Welten geschlossen werden können, wusste er nicht. Aber zumindest hat er einen besseren Ausgangspunkt, um diese Hypothese zu untersuchen, als sie.
Kain sagte Gabriel, dass er sich kurz ausruhen wolle, und ging in einen Aufenthaltsraum für Forscher und Mitarbeiter im selben Gebäude.
Er schloss die Augen, als wolle er ein Nickerchen machen, und betrat das System zusammen mit den Notizen zu den Experimenten der Serie X.
„Vera“, rief Kain seine Laborassistentin. Schließlich konnte seine wichtigste Hilfe beim Durchsehen dieser Notizen nicht nur eine Elfjährige sein. „Ich möchte, dass du mir dabei hilfst, diese Notizen durchzugehen und geeignete Behandlungspläne für Gabriel auszuarbeiten.“ Dann teilte Kain die Daten, die er mit seinen Geräten draußen über Gabriel gesammelt hatte, mit ihr.
Vera näherte sich ihm mit einem fröhlichen Summen, um die Notizen entgegenzunehmen. Die großen blauen Digitalaugen, die den größten Teil ihres „Gesichts“ ausmachten, flackerten leicht, während sie die Notizen innerhalb von Sekunden durchlas und versuchte, den Auftrag ihres Meisters zu erfüllen.
„Auftrag wird verarbeitet“, piepste sie mit heller, leicht melodischer Stimme. „Daten zu Proband Gabriel werden zusammengestellt. Soll ich zuerst die körperliche Stabilität priorisieren oder nach möglichen langfristigen Lösungen suchen, Boss?“
„Fang mit der körperlichen Stabilität an“, antwortete Kain abgelenkt, während er sich in seinem Labor umsah. „Ich werde in der Zwischenzeit ein paar andere Möglichkeiten ausprobieren.“
Vera nickte – oder neigte eher leicht den Kopf, um zu bestätigen – und begann mit der Verarbeitung der Daten. Sie summte leise, während ihr „Gesicht“ von Grafiken und Gleichungen erhellt wurde.
Während Vera beschäftigt war, nahm sich Kain einen Moment Zeit, um sich im Labor umzusehen. Zwar war die Anzahl der Geräte, über die er derzeit verfügte, im Vergleich zu seinem Labor auf dem Campus eher bescheiden, doch das vom System zur Verfügung gestellte Labor war weltweit einzigartig, da es über Geräte verfügte, deren Technologie weit über das hinausging, was derzeit auf diesem Planeten existierte. Vielleicht würde ihm eines davon bei seiner Suche nach Gabriel helfen?
Sein Blick fiel auf den Gen-Rekonstruktor, eine schlanke Maschine, die in der hinteren Ecke stand. Es war das einzige Gerät, das ihm irgendwie nützlich erschien, aber er bezweifelte, dass man mit Genmanipulation die Einschränkung durch den „Willen des Himmels“ aufheben konnte.
Vielleicht konnte er Gabriels Gene so manipulieren, dass er die enorme spirituelle Kraft in seinem Körper besser kontrollieren konnte und nicht explodierte?
Aber Kain hatte den Gen-Rekonstruktor noch nie für etwas Fortgeschritteneres als die einzellige Ätherbrauhefe benutzt und war sich nicht sicher, wie sicher die Verwendung bei Gabriel war.
„Im besten Fall stabilisiere ich ihn“, murmelte Kain vor sich hin. „Im schlimmsten Fall … endet er wie diese Abscheulichkeiten aus Serie B. Ohne mehr Daten ist das Risiko zu groß.“
Er machte weiter und katalogisierte die verschiedenen Dinge, die er im Labor des Systems aufbewahren wollte: Mikroorganismen aus dem Relikt, das er zur Rettung von Bridge benutzt hatte, Belohnungen, die er vor dem Nationalen Turnier vom Trainingsrelikt erhalten hatte, und verschiedene seltene spirituelle Materialien, die er während seiner Missionen gesammelt oder als Belohnung erhalten hatte, als er als Evolutionsplaner für verschiedene reiche Leute tätig war.
Allerdings wurde er das Gefühl nicht los, dass etwas fehlte …
„Wo ist das Ei?“, murmelte er und durchsuchte noch einmal seine gesamte Sammlung, für den Fall, dass er es übersehen hatte – was angesichts seines leuchtend goldenen Glanzes unwahrscheinlich war.
Er hatte es von Professor Tameridge als Belohnung dafür erhalten, dass er in der Relikt, die für das Training verwendet wurde, gegen Serena unentschieden gespielt hatte, aber er hatte ihm keine große Beachtung geschenkt, da es in einer Umgebung mit spiritueller Kraft – einer Umgebung, die praktisch unmöglich zu schaffen war – im Grunde genommen nicht schlüpfen konnte.
Kain runzelte die Stirn, als er über das fehlende goldene Ei nachdachte. Er wurde das beunruhigende Gefühl nicht los, dass sein Fehlen von entscheidender Bedeutung sein könnte.
„Vera“, sagte Kain mit schärferer Stimme als zuvor. „Wo ist das goldene Ei? Das, das ich vor ein paar Monaten von Professor Tameridge bekommen habe. Hast du es weggeräumt?“
Vera unterbrach ihre Arbeit an den Notizen zur Serie X und blinzelte mit ihren leuchtend blauen Augen, während sie die Frage verarbeitete. „Goldenes Ei?“, wiederholte sie mit verwirrter Stimme. „Ich vergleiche gerade die Laborinventarlisten … Scan abgeschlossen. Es wurde nie ein Gegenstand mit dieser Beschreibung registriert oder in das System eingegeben.“
Kain blinzelte. „Was? Das ist unmöglich. Ich habe es extra an dem Tag, an dem ich es bekommen habe, ins Labor gebracht. Es ist direkt vor meinen Augen verschwunden, als ich es ins Systemlabor bringen wollte.“
Vera neigte den Kopf, und ihr Gesichtsausdruck verwandelte sich in etwas, das man nur als roboterhafte Besorgnis bezeichnen konnte. „Ich habe keine Aufzeichnungen über einen solchen Vorfall. Die Erfassungsprotokolle des Labors hätten jeden Gegenstand, der ins System gelangt, automatisch protokolliert, unabhängig von seiner Form oder seinem Material.
Wenn ein Gegenstand nicht protokolliert wurde, dann ist er auch nicht hierher gelangt.“
Kain verstummte, seine Verwirrung wuchs mit jeder Sekunde. Das Ei war direkt vor seinen Augen verschwunden, als er daran gedacht hatte, es einzusammeln. Dessen war er sich sicher. Doch wenn Vera und die Systemprotokolle keine Spur davon zeigten, wo war es dann hingekommen?
Kain runzelte die Stirn. „Wo ist es dann hingekommen?“
„Das“, sagte Vera in fast entschuldigendem Ton, „kann ich mit meiner aktuellen Datenbank nicht beantworten. Ich schlage vor, du erweiterst deine Suchparameter auf externe Speicherobjekte oder überprüfst den Sammelvorgang noch einmal.“
Kain drückte sich die Nasenwurzel, um das Rätsel zu lösen. Es ist ein Lebewesen, auch wenn es nicht schlüpfen kann, also kann es nicht versehentlich in seinen Raumring gelangt sein …
„Was gibt es noch?“
