Währenddessen raste der Scorchwing-Dämon mit seinen mächtigen Flügeln durch die Luft und hinterließ eine glühende Hitzewelle, die den Raum um ihn herum zu verzerren schien.
Serenas Elementarwächter, der jetzt die Form eines Golems hatte, stemmte sich gegen die höllische Hitze, seine felsige Haut barst unter dem Druck, aber er blieb standhaft.
Es schien, als hätten beide Seiten beschlossen, dass die Zeit des Abtastens vorbei war – sie würden jetzt alles geben.
Die schemenhafte Gestalt des Echo pulsierte, bevor sie sich verwandelte und zu einer Gestalt wurde, die an den Sternenweber erinnerte, nur dass ihr jegliches Sternenlicht fehlte und sie eher einem Schwarzen Loch ähnelte.
Während der Starweaver mit seinen Flügeln schlug, um in der Luft zu bleiben, schlugen die Flügel des Abyssal Echo, das nun eine schattenhafte Kopie des Starweavers war, entgegen und spiegelten seine Bewegungen in entgegengesetzter Richtung perfekt wider.
Seltsamerweise hatte dies einen widerständigen Effekt auf die Bewegungen des Starweavers, der gegen eine unsichtbare Kraft anzukämpfen schien, um seine Flügel in Bewegung zu halten und in der Luft zu bleiben.
Leider schien er diesen Kampf zu verlieren und krachte hart auf die Oberfläche der Bühne.
Tobias, immer noch mit diesem seltsamen, fast unschuldigen Lächeln im Gesicht, hatte seine volle Kraft noch nicht wirklich entfesselt, und Serena spürte, dass er etwas vorhatte, während sie ihn im Auge behielt.
Zum Glück ließ er sie nicht lange zappeln. Tobias hob seine Hand und ballte die Finger zur Faust. Für den Bruchteil einer Sekunde verdichteten sich die Schatten um ihn herum, als würde sich die Arena seinem Willen beugen. Währenddessen verbreitete sich ein starker Schwefelgeruch im ganzen Stadion und die Temperatur stieg an.
Plötzlich wurde hinter Tobias eine portalartige Struktur aus gezacktem Obsidian, der das Licht um sich herum zu absorbieren schien, deutlicher. Während die Temperatur mit dem Erscheinen dieses Portals oder Tors weiter anstieg, barst der Boden um ihn herum auf und schien trocken und brüchig zu werden, als würde die spirituelle Kraft und Energie im Stein von der dunklen Macht absorbiert, die aus dem Tor drang.
In die Oberfläche des Tores waren verdrehte Symbole eingraviert, die viel älter aussahen als alles, was Kain je gesehen hatte, und die mit einem unheimlichen, blutroten Schimmer pulsierten.
Die Luft schien von den Flüstern verlorener Seelen zu summen, und aus dem Inneren hallte ein eisiger Klang von fernen Knurren, während sich schattenhafte Rauchfäden aus der Öffnung zu strecken schienen, als wären sie lebendig.
Doch trotz des beunruhigenden Aussehens des Tores reagierten Tobias‘ drei höllische Verträge auf eine Weise, die niemand hätte vorhersagen können.
Das Abyssal Echo, normalerweise eine unheimliche, stille Präsenz, zitterte heftig, fast orgasmisch, und seine Form wellte sich wie die Oberfläche eines aufgewühlten Pools aus schwarzer Tinte. Seine übliche Stille wurde durch einen intensiven Hunger ersetzt, als würde es etwas Fernes und doch Vertrautes jenseits des Tores spüren.
Der Scorchwing Demon zitterte vor kaum unterdrückter Aufregung. Seine purpurroten Flügel knisterten vor Flammen, während er ein tiefes, grollendes Knurren von sich gab, das die Luft erfüllte, und seine geschmolzene rote Haut leuchtete immer heller.
Die Hitze, die er ausstrahlte, wurde noch unerträglicher, die Flammen an seinen Flügeln flackerten wie Feuerzungen, während sich sein massiger Körper unruhig bewegte. Er starrte mit intensiven Augen voller Vorfreude und Sehnsucht auf das Tor.
Endlich, der dritte Vertrag, sein mit Dornen bedeckter Körper zitterte, als würde er gleich zusammenbrechen. Aber das tut er nicht. Stattdessen wird die Luft um ihn herum unangenehm, erfüllt von einer fast perversen Freude, und der ranzige Geruch von Verwesung wird immer stärker. Seine pulsierenden Adern pochten, als würde etwas tief in ihm zum Leben erwachen, als würde es von den Toten auferstehen.
Die Augen der Kreatur – klein, milchig und leichenblass – leuchten mit einem ätherischen Licht, während sie kichert, ein Geräusch, das einem die Seele gefrieren lässt, aber dennoch einen unverkennbaren Unterton von Freude hat.
Das Tor gibt ein leises Summen von sich, als würde es auf ihre kollektive Aufregung reagieren.
Alle drei Verträge von Tobias scheinen eine einzige, unausgesprochene Erkenntnis zu teilen: Dieses Tor führte nicht irgendwohin, sondern zum Zuhause ihrer Vorfahren, die gewaltsam in das Relikt der Familie Blackheart verpflanzt worden waren. Ein Ort, der ihre Seelen rief … die Unterwelt.
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Tatsächlich erweckte Tobias zufällig eine der seltensten Gaben der Familie Blackheart, eine Gabe, die zuvor nur zweimal in ihrer Ahnenreihe aufgetaucht war, das erste Mal beim Gründer ihrer Familie. Eine Gabe, die es ermöglichte, eine Verbindung zur Unterwelt herzustellen, um vorübergehend zusätzliche höllische Kreaturen direkt aus der Unterwelt zu beschwören.
Die beschworenen Höllenwesen waren zwar normalerweise nicht so mächtig wie seine Hauptverträge, konnten aber dennoch als nützliche Verbündete oder Ablenkungen im Kampf dienen.
Das Tor zur Unterwelt bebte heftig, als es sich öffnete. Aus dem wirbelnden Abgrund begann sich eine große, unmöglich dünne humanoide Gestalt zu materialisieren.
Obwohl sie eine humanoide Form hatte, waren ihre Gliedmaßen auf unmenschliche Weise verlängert.
Als die Gestalt vollständig in die Arena trat, zeigte sich ihre beeindruckende Größe von mindestens drei Metern. Ihr blasses, gesichtsloses Gesicht wies keinerlei Erkennungsmerkmale auf – keine Augen, keine Nase, keinen Mund – nur eine beunruhigend glatte, leere Oberfläche, die das Licht zu absorbieren schien und eine fast ätherische, geisterhafte Blässe hinterließ.
Nicht nur ihre Gliedmaßen, auch ihr Kopf war lang, vielleicht zu lang für ihren Körper, und ihr Hals war auf fast unnatürliche Weise verdreht und verkrümmt.
Der Körper der Kreatur war in einen zerfetzten schwarzen Umhang gehüllt, der im nicht vorhandenen Wind flatterte. Die bloßen Hände der Gestalt waren ebenfalls lang und mit Krallen versehen, die für einen Menschen viel zu lang waren.
Aus den Rändern seines Umhangs ragten glatte, rankenartige Fortsätze hervor, die fast wie schattenhafte Ranken aussahen, aber diese Fortsätze schienen in unvorhersehbaren, zuckenden Bewegungen zu wachsen und sich wieder zurückzuziehen – eher wie sich bewegender, wabernder Rauch.
Als Kain die Gestalt betrachtete, die aus dem Tor auftauchte, musste er an eine Legende aus seiner Heimat auf der Erde denken, die ihr vage ähnelte.
“
Slenderman
?!“
