Barret runzelte die Stirn, Neugierde mischte sich mit Vorsicht. „Was meinst du damit?“
Kain holte tief Luft und wägte seine Optionen ab. „Also, dank meiner Kontakte über die Schule sollte ich die Gerste, die du brauchst, von Feldern außerhalb der Stadt besorgen können.
Ich habe auch meine eigenen spirituellen Felder, und die Braugerste war eine der Sorten, die ich angebaut habe, allerdings müsste ich die Produktion erheblich steigern, wenn wir den Verkauf in Betracht ziehen.“ Kain war dankbar, dass er die Braugerste-Samen, als er sie günstig gesehen hatte, in Vorbereitung auf genau diesen Moment gekauft hatte.
„Wie bitte? Verkaufen? Du bist doch Student? Du willst mir helfen, meine Bar wieder aufzumachen?“, fragte Barret verwirrt. Irgendwie versuchte der Junge, den er spontan eingeladen hatte, um ihm für seinen Dienst zu danken, nun mit ihm Geschäftsverhandlungen aufzunehmen. Aber er hatte auch die Hoffnung, dass er seinen Betrieb bald wieder aufnehmen könnte.
„Ähm! Keine Bar“, stellte Kain unbeholfen klar. „Ich möchte ein Unternehmen gründen, das spirituelle Biere in Flaschen quer durch das Reich verschickt. Mit deinem Fachwissen und deinem Ruf sehe ich Potenzial für eine Zusammenarbeit.“
Barrets Gesicht verdunkelte sich, als er Kains Vorschlag verarbeitete. Der anfängliche Hoffnungsschimmer in seinen Augen verschwand schnell und wurde durch vorsichtige Skepsis ersetzt. Seine Schultern versteiften sich und er nahm eine defensive Haltung ein. „Willst du mich verarschen?“, fragte er mit erhobener Stimme. „Wie kann ein Student von einer Spitzenhochschule hier hereinkommen und vorschlagen, dass wir spirituelles Bier im ganzen Reich versenden?
Jeder weiß doch, dass spirituelles Bier seine Wirkung verliert, sobald das Fass für die Gärung geöffnet wird. Wie willst du es über so lange Strecken haltbar machen? Willst du dich über meine Lage lustig machen?“ Sobald ein spirituelles Getränk oder Elixier hergestellt und in seinen ursprünglichen Behälter – Fässer für Bier und Glasfläschchen für Elixiere – abgefüllt wurde, verliert es seine Wirksamkeit.
Die Haltbarkeit sinkt drastisch, sobald der Behälter geöffnet wird. Die Haltbarkeit von Elixieren kann nach dem Öffnen aufgrund der stärkeren Inhaltsstoffe und der Tatsache, dass viele Fläschchen, in die sie abgefüllt werden, konservierende Eigenschaften haben, mehrere Wochen betragen. Wenn das Fläschchen verschlossen bleibt, sind viele Elixiere jahrelang oder sogar jahrzehntelang haltbar.
Sobald das Bierfass aber geöffnet wird, um das Bier in Flaschen abzufüllen, wird das spirituelle Bier innerhalb weniger Tage schlecht. Vor allem, weil niemand teure Konservierungsflaschen, die für Elixiere verwendet werden, für Bier verschwenden würde. Deshalb waren die meisten massenproduzierten Lebensmittel und Getränke ganz normale Produkte ohne spirituelle Pflanzen und Materialien von spirituellen Wesen als Zutaten.
Kains Herz sank bei der plötzlichen Veränderung in Barrets Verhalten. Er hatte mit etwas Widerstand gerechnet, aber nicht mit dieser Feindseligkeit, da Barret zuvor immer so entspannt und fröhlich gewirkt hatte.
Er schätzte die Situation schnell ein und erkannte, dass er Barrets Bedenken direkt ansprechen musste. „Ich versichere dir, dass ich dich nicht betrügen will“, sagte Kain ernst. „Ich verstehe deine Zweifel.
Die kurze Haltbarkeit des spirituellen Bieres ist ein berechtigter Einwand. Aber ich habe eine Lösung, mit der sich die Qualität über Monate hinweg erhalten lässt.“
Barrets Augen verengten sich, seine Wut war von Misstrauen gemischt. „Du willst mir erzählen, dass du, ein Student, einen Weg kennst, spirituelles Bier so lange frisch zu halten? Das muss ein Witz sein. Seit Jahrhunderten haben Menschen, die viel mächtiger und intelligenter waren als ein Betrüger wie du, das nicht herausfinden können.“
„Autsch…“
„Ganz zu schweigen davon, dass allein die Logistik unmöglich wäre. Das Reich ist so riesig, dass es Wochen dauern kann, Waren von einem Ende zum anderen zu transportieren. Wie genau willst du das machen?“
„Klar, die Logistik muss ich noch klären. Aber sobald ich beweisen kann, dass ich die Haltbarkeit verbessern kann, sollte ich in der Lage sein, Mitarbeiter und sogar einen Logistikmanager einzustellen.
Als Investor und Erfinder der Methode zur Verlängerung der Haltbarkeit sollte ich nicht alles selbst machen müssen.“
Kain holte tief Luft, entschlossen, seine Aufrichtigkeit zu beweisen. „Ich verstehe deine Skepsis. Um dir zu zeigen, dass ich es ernst meine, würde ich gerne zuerst etwas testen. Hast du noch etwas ungefermentiertes Bier? Wenn ja, kann ich dir zeigen, wie meine Methode funktioniert.“
Barrets Miene verhärtete sich, aber er deutete auf eine Ecke, in der ein einzelnes Fass stand, das noch mit dem letzten Rest unvergorenem Bier gefüllt war. „Ich habe noch etwas übrig, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich das riskieren will. Das ist meine letzte Charge.“
Kains Augen leuchteten hoffnungsvoll auf. „Bitte, vertrau mir einfach. Wenn ich es ruinieren sollte, werde ich dir den zehnfachen Wert ersetzen.
Ich will nur eine Chance, dir zu zeigen, was ich kann.“
Barret zögerte und blickte zwischen Kain und dem kostbaren Fass hin und her. Schließlich nickte er widerwillig. „Na gut, aber wenn du es ruinierst, wirst du teuer dafür bezahlen.“ Zumindest würde er viel Geld bekommen, wenn Kain scheiterte. Da er seine Bar vorerst nicht öffnen konnte, brauchte er Geld mehr als dieses Fass.
Kain näherte sich vorsichtig dem Fass und zog eine kleine Phiole aus seiner Tasche. Darin befanden sich Goldkügelchen – Ätherbrauhefe. Er sah, wie Barret misstrauisch auf den unbekannten Inhalt der Phiole blickte. Seine Familie arbeitete seit Generationen als Brauer, aber so etwas wie das, was Kain gerade herausgeholt hatte, hatte er noch nie gesehen.
Kain schüttete die Hefe in das Fass und verschloss es. „Die Gärung dauert etwa eine Woche“,
erklärte Kain. „Dann komm ich wieder und zeig dir das Ergebnis.“
Barret sah ihm mit einer Mischung aus Hoffnung und Skepsis nach, als Kain sich zum Gehen bereitmachte. „Na gut“, sagte er schroff. „Ich werde warten. Ich hoffe für dich, dass du deine Behauptungen auch beweisen kannst.“
„Das kann ich.“ Kain nickte entschlossen. „Wir sehen uns in einer Woche. Danke, dass du mir diese Chance gibst.“
Als Kain ging, blieb Barrets anfängliche Skepsis bestehen, aber nachdem er Kains Selbstvertrauen gesehen hatte, keimte in ihm ein Funken Hoffnung auf. Er wusste jedoch, dass er erst konkrete Ergebnisse sehen musste, bevor er Kains Behauptungen voll und ganz glauben konnte. Während der junge Mann davonging, bereitete sich Barret auf das Warten vor und hoffte, dass die kühnen Behauptungen nicht nur leere Versprechungen waren.
