Als sie den Raum verließen, hatten Kain und die anderen schon beschlossen, sich zum Mittagessen in einem Café auf dem Campus zu treffen.
„Also, welche Sorte habt ihr bekommen? Meine war eklig bitter“, sagte Elias. Sein Gesicht sah sogar noch blasser aus als sonst, wahrscheinlich wegen der Sorte, die er erwischt hatte.
„Gut zu wissen, dass ich nicht der Einzige war, der bei der Prüfung gelitten hat.“
„Meiner war sauer. Es hätte schlimmer kommen können. Aber ich habe definitiv den schlimmsten Geruch erwischt“, sagte Leonora.
„Ich auch!“, rief Leonora. „Glas Nummer 3, oder?“
Kain nickte zustimmend.
„Waren alle schlechten Nummer 3? Der superbittere Cracker war auch in Box Nummer 3.“
„Ich hatte nicht so viel Pech. Ich hab Nummer 4 erwischt, die nach Lavendel gerochen hat. Und den Cracker mit der Nummer 1, der ehrlich gesagt super lecker geschmeckt hat.“ Kain konnte nicht anders, als Finn anzustarren. Dieser Typ hatte überhaupt nicht leiden müssen?! Für ihn war der Test wahrscheinlich wie eine Teeparty im Blumengarten gewesen.
„Von welchen Nummern redet ihr alle?“, unterbrach Bridge.
„Alter … die Nummern, die auf dem Glas und der Schachtel für den Test standen?“, antwortete Aiden, und alle drehten sich zu Bridge um, dessen Gesicht vor Verwirrung keine Miene verriet.
„Bitte sag mir, dass du mich auf den Arm nimmst, Bridge. Du hast doch die Nummern auf dem Glas und der Schachtel auf den Testbogen geschrieben, oder?“, fragte Kain flehentlich.
„Nein … sollten wir das etwa?“
Alle am Tisch mussten laut lachen. Aiden schüttelte ungläubig den Kopf, während Kain sich die Hand vor den Mund hielt, um sein Kichern zu unterdrücken. Die anderen Schüler um sie herum kicherten, einige konnten sich kaum amüsiert zurückhalten, als sie Bridges verwirrten Gesichtsausdruck sahen.
Bridge sah sich um, sein Gesicht war vor Verlegenheit rot, als ihm die Tragweite seines Fehlers bewusst wurde. „Moment mal“, sagte er mit zitternder Stimme, „du sagst mir, ich bekomme keine Punkte, weil ich die Zahlen für die Gläser und Schachteln nicht aufgeschrieben habe? Das sind 3 von 5 Fragen, die ich falsch beantwortet habe!“ Seine Augen weiteten sich, als ihm die Tragweite seiner Tat bewusst wurde.
„Ja“, antwortete Aiden und versuchte, sein Lachen zu unterdrücken. „Ohne diese Zahlen kann der Lehrer nicht einmal erkennen, auf welche Dose oder Schachtel du geantwortet hast. Es ist, als hättest du die Antworten komplett leer gelassen.“
Kain klopfte Bridge tröstend auf den Rücken: „Das Jahr hat gerade erst begonnen, und es wird bestimmt noch weitere Gelegenheiten geben, deine Note auf die Mindestnote B zu verbessern.“
Nach der Bewertung machten sie mit dem Kurs „Fortgeschrittene Kenntnisse für Bestienbändiger“ weiter. In den letzten Wochen ging es hauptsächlich darum, die Wechselwirkungen zwischen den Attributen und ihre Anwendungen zu verstehen.
Kain fand diese Vorlesungen besonders spannend, weil der Nebel, den er erzeugt, ein Beispiel für die Verschmelzung zweier Attribute ist – Wasser und Wind.
Der Dozent erklärte ausführlich, wie die verschiedenen Attribute zusammenwirken und einen Synergieeffekt erzeugen können, der größer ist als die Summe ihrer Teile.
Zum Beispiel kann man Licht- und Heilfähigkeiten kombinieren, um mächtige Heilzauber zu wirken, oder Wasser- und Erdfähigkeiten integrieren, um Schlamm zu erzeugen und das Gelände für strategische Zwecke zu verändern.
Da Tierbändiger für mehrere Verträge verantwortlich sind, ist es sinnlos, sie unabhängig voneinander zu betrachten. Wenn Kain also seinen Erfolg in der Neubewertung oder sogar beim nationalen Turnier sicherstellen wollte, musste er herausfinden, wie sich die verschiedenen Fähigkeiten seiner Verträge gegenseitig verstärken können.
Zum Glück hat ihm dieser Kurs ein paar coole Ideen gegeben. Der Professor hat historische Fälle analysiert, in denen die Kombination von Eigenschaften und Fähigkeiten eine wichtige Rolle in legendären Schlachten oder bei der Erfindung revolutionärer Dinge gespielt hat.
Zum Beispiel sind Hungersnöte heute extrem selten, weil es Artefakte gibt, die die Eigenschaften Erde, Wind und Wasser kombinieren, um den Boden und das Wetter in einem kleinen Gebiet zu manipulieren, da es keine Kreaturen wie die Desolaphiden mehr gibt, die die Ernte zerstören.
Er ging auch detailliert auf historische Beispiele für fehlgeschlagene Attributfusionen mit unbeabsichtigten katastrophalen Folgen ein.
Das bekannteste Beispiel war die Sonnenfinsternis von Serenis. Vor der Gründung des Imperiums waren Angriffe von Bestien in Stadtstaaten häufiger. Deshalb wollten die Bestienbändiger eines Stadtstaates, Serenis, die Attribute Dunkelheit und Licht kombinieren, um einen allumfassenden Schild zu schaffen, der eine ganze Stadt schützen konnte.
Sie glaubten, dass das Gleichgewicht von Licht und Dunkelheit eine undurchdringliche Barriere schaffen würde.
Und wenn alles richtig gemacht wird, kann die perfekte Fusion gegensätzlicher Attribute unglaublich mächtig sein. Leider waren sie bei den Techniken nicht präzise genug. Anstelle eines ausgewogenen Schildes entstand durch den Zusammenprall der gegensätzlichen Energien ein instabiler Wirbel, der alles in seiner Umgebung zu absorbieren begann.
Die Stadt wurde von diesem Strudel verschlungen, der sowohl Licht als auch Materie in sich aufsaugte, weitreichende Zerstörung verursachte und die Stadt in Schutt und Asche legte. Überlebende berichteten, dass das Gebiet zu einer öden Einöde mit schweren elementaren Anomalien geworden sei.
Natürlich hat Kain nicht vor, etwas so Großes wie einen Schutzschild über einer Stadt zu errichten. Aber die Eigenschaften, über die er derzeit verfügt – Wasser, Geist, Wind und Leben – könnten zusammen eine Wirkung erzielen, die größer ist als die Summe ihrer Teile, wenn er sie richtig einsetzt.
Daher muss er nicht nur die rohe Kraft seiner Verträge erhöhen, sondern sich auch auf die Verbesserung ihrer Teamarbeit konzentrieren.
Verdammt, wenn er die bevorstehende Gruppenmission antritt, könnte das auch eine Gelegenheit sein, mit der Kombination der Fähigkeiten seiner Verträge und denen von Bridge und den anderen zu experimentieren.
Apropos, nachdem er den Rest der Woche erledigt hatte, brach Kain am Freitagmorgen mit Bridge und den anderen zum Dorf Moonvale auf, dem Ort ihrer ersten Mission. Die Haupteinnahmequelle des Dorfes waren die spirituellen Pflanzen, die die Dorfbewohner anbauten, weshalb diese Plage so verheerend war.
Leider waren die Straßen dorthin nicht asphaltiert und führten durch dichte Waldabschnitte, sodass ein schnelleres Fahrzeug nicht möglich war.
Allerdings kaufte das College gelegentlich spirituelle Pflanzen aus diesem Dorf, und eine Gruppe von Arbeitern würde an diesem Morgen dorthin reisen.
Nachdem sie jeweils 1000 CD bezahlt hatten, um mitfahren zu können, stiegen sie alle in die spirituellen Tierkutschen und machten sich auf den Weg zum Dorf.
