Da das einzige Mal, als Kain sich zu einem potenziellen Vertrag hingezogen fühlte, dieser ein Reinfall war, begann er sich zu fragen, ob seine Affinität mit den Toten zu tun hatte. Obwohl eine Affinität zu Untoten nicht zu einer großen Anzahl leerer Affinitätseier führen sollte, klammerte sich Kain an Strohhalme und hoffte, dass die „leeren“ Eier tatsächlich unsichtbare oder geisterhafte Wesen enthielten.
Allerdings sind untote Wesen extrem selten, und unsichtbare Geister zu finden, ist noch viel schwieriger.
Zum Glück hatte Kain schon einen Hinweis. Er hatte Gerüchte gehört, dass einer der örtlichen Söldner verrückt geworden war und sich weigerte, sein Haus zu verlassen, nachdem er im Wald östlich der Stadt einen Geist gesehen hatte. Die Quelle dieser Information war natürlich Cherry. Die kleine Klatschbase wusste praktisch alles, was in der Stadt vor sich ging.
„Hoffentlich bringt das die Göre nicht eines Tages in Schwierigkeiten“, dachte Kain.
Kain packte eine Tasche mit Proviant für eine Woche, einem Kompass, Campingausrüstung, einem Erste-Hilfe-Kasten und einem langen Messer zur Selbstverteidigung. Zum Glück hatten alle Highschools während der vier Jahre obligatorischen Kampfsportunterricht.
Da er sich nicht weit von der Stadt entfernen würde, würde er hoffentlich keinen Grund haben, die erlernten Techniken anzuwenden.
„Hey Cherry! Komm mal kurz her!“, rief Kain ihr zu, als er das Haus verlassen hatte und sie im Vorgarten spielen sah.
Er bückte sich zu ihr herunter, holte eine Karte der Wälder rund um die Stadt hervor und zeigte ihr den Ort, den er besuchen wollte.
„Dein großer Bruder Kain möchte versuchen, das geisterhafte Wesen zu finden, von dem du mir erzählt hast. Erinnerst du dich noch an irgendwelche Details darüber, wo der Söldner, der dir die gruselige Geschichte erzählt hat, diesen Geist gesehen hat?“ Er neigte die Karte zu ihr hin.
„Nein! Warum willst du diesen gruseligen Geist suchen, großer Bruder Kain? Was ist, wenn er dich frisst?“
„Weil“, antwortete Kain in beruhigendem Ton, „dieser Geist für deinen Bruder vielleicht sehr wichtig ist. Außerdem bist du jetzt ein offizieller Bestienbändiger“ – was nicht ganz stimmte – „Ein mickriger Geist kann mir nichts anhaben.“ Tatsächlich könnte mir eine gut platzierte Bananenschale wehtun, weshalb ich meinen ursprünglichen Auftrag dringend erfüllen muss.
„Wirklich?“, fragte Cherry zögernd. Kain nickte.
„Ich weiß nicht mehr alles, was er gesagt hat, aber er meinte, dass er auf dem Weg entlang des Flusses nach Osten auf einer nassen Stelle ausgerutscht und in ein Loch gefallen ist. Aber das Loch war nicht unheimlich, es gab sogar einen Whirlpool!“
„Meinst du eine heiße Quelle?“, fragte Kain.
„Was ist das?“
„Egal, erzähl weiter.“
„Er sagte, er habe angefangen, in dem Whirlpool zu schwimmen, und es habe sich toll angefühlt. Aber nach einer Weile habe er eine Frau weinen gehört, und dann sei eine Frau mit glatten schwarzen Haaren direkt neben ihm aus dem Wasser aufgetaucht!“
„Und dann?“, fragte Kain, als sie verstummte.
„Und dann sagte er, er habe solche Angst bekommen, dass er zurück in die Stadt gerannt sei.“
„Super! Wie lange hat er gesagt, dass er von der heißen Quelle zurück gebraucht hat?“
„Das weiß ich! Er meinte, er sei so schnell gerannt, dass er in nur einer Stunde in der Stadt war. Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich alles richtig verstanden habe. Du solltest ihn selbst fragen.“
„Das würde ich gern. Aber er weigert sich, sein Haus zu verlassen, und schickt alle weg, die ihn sehen wollen. Alle außer Cherry, glaube ich.“
„Zum Glück scheint der Geist nicht allzu weit von der Stadt entfernt zu sein, ich sollte es innerhalb eines Tages hin und zurück schaffen. Danke, Cherry!“ Kain wollte gerade gehen, als er spürte, wie sich kleine Arme um seine Beine schlangen.
„Pass auf dich auf …“, flüsterte eine winzige, tränenreiche Stimme.
„Keine Sorge, ich bin bald zurück.“
