„Hey, ganz ruhig. Fragst du ihn oder zwingst du ihn?“ Zek mischte sich ein, bevor Almond was sagen konnte.
Einer der Handlanger mit gepiercten Ohren und einem Einhornhorn, der eine Jacke trug und wie ein Punk aussah, packte Zek am Hals. „Wer zum Teufel bist du? Hau ab. Wir haben nichts mit dir zu tun.“
Zeks Pupillen teilten sich vertikal und Almonds Allsehende Augen nahmen etwas Unbekanntes in ihm wahr, aber nur für einen kurzen Moment, denn Zek kehrte zur Normalität zurück und lachte: „Entspann dich. Niemand will hier doch die Vollstrecker auf sich aufmerksam machen, oder?“
„Lass ihn, Lank.“
Brian warf Zek einen Blick zu, bevor er sich an Almond wandte und lächelte. „Komm, lass uns dich registrieren.“
Almond hatte seit Beginn denselben Gesichtsausdruck. Als Antwort hob er die Hand und zauberte ein lebensechtes Hundemodell, das sein Maul in Richtung Brian öffnete.
„Wuff. Wuff.“
Der Hund bellte.
„Ich habe nur euch alle bellen hören, also hier ist meine Antwort. Ich hoffe, ihr versteht, was ich gerade sage.“
Stille.
„Pff …“
Im nächsten Moment brachen die umstehenden Schüler in Gelächter aus. Da sie sich in der zentralen Lobby befanden, waren hier in der riesigen Halle ständig Tausende von Schülern unterwegs.
Brian und seine Handlanger hatten mit einer solchen Situation überhaupt nicht gerechnet, und sie eskalierte nur noch, weil die gesamte Interaktion wie immer, wenn es zu einem Drama kam, von mehreren Schülern aufgezeichnet wurde und jemand sie sogar auf die großen Bildschirme hochlud, was in der Lobby für Gelächter sorgte.
„Scheiße.“
„Boss, dieser Typ hat dich blamiert.“
„UNS BLAMIEREN!“
Almonds Augen blitzten auf und im nächsten Moment teleportierte er sich und Zek in eine andere Ecke der Halle.
„Also, wo ist der Devil’s Playground?“
„Da. Wir sind genau gegenüber. Los geht’s.“
„Los geht’s? Kommst du auch mit?“
„Ja, ich habe durch den Handel ein paar Akademiepunkte verdient und möchte sie für den Teufelsspielplatz verwenden“, grinste Zek.
Almond hatte nichts dagegen und teleportierte sich erneut, als die beiden vor dem breiten und großen Tor zum Teufelsspielplatz ankamen.
Brian und die anderen hingegen gingen ebenfalls verärgert über die Beleidigung und das Video, das sich verbreiten und für kurze Zeit für Aufsehen sorgen würde.
Das nächste Kapitel wartet auf dich in My Virtual Library Empire
In der Wohnstube einer Villa saß die Gruppe auf Sofas um einen Tisch herum.
„Wir haben sowieso nicht erwartet, dass er sich uns anschließt“, sagte Harken und kniff die Augen zusammen. „Soll er doch seine eigene Fraktion gründen. Sobald er mit seinen Teamkollegen auf eine Mission geht, werden wir ihn zum ersten und letzten Mal ordentlich begrüßen.“
„Dann behaltet ihn im Auge“, sagte Brian, stand auf und ging zum Ausgang. „Es gibt eine gemeinsame Mission für Schüler auf Herzogsebene und noch ein paar andere Sachen, ich hab also zu tun. Sagt mir einfach Bescheid, wenn er bereit ist, zu sterben.“
„Verstanden.“
…
Devil’s Playground.
Diese Einrichtung befand sich in einer Dimension, in der die Umgebung für jeden Schüler individuell gestaltet war. Kein Schüler sah diese Welt auf die gleiche Weise.
Beim Betreten der Eingangstüren zum Devil’s Playground fanden sich die Schüler auf einer riesigen schwebenden Insel wieder, auf der ein großes Tor mit dämonischem Motiv stand – lodernde bunte Flammen, Knochen- und Totenkopfmotive auf dem Tor und eine verzerrende Aura, die das Tor umgab.
Das Tor sah für alle Schüler gleich aus, anders als der Rest der Welt.
Wenn sie das Tor passierten, landeten die Schüler in einer speziellen, provisorischen Welt, die sich um sie drehte, auf sie zugeschnitten war und sich je nach ihrer Reaktion veränderte … alles nur für ein Ziel: Leiden.
Außerdem gab es verschiedene Spielplatz-Levels, die die Schüler auswählen konnten.
„So funktioniert das also“, murmelte Almond, als Zek ihm den Teufelsspielplatz erklärte.
„Ja. Es gibt zwar keine Einschränkungen, auch wenn du den Schwierigkeitsgrad „Doom“ wählen möchtest, aber ich würde es vermeiden, damit anzufangen. Das einzige Ziel dieser Einrichtung ist es, den Schülern so viel psychische Qualen und Leiden wie möglich zuzufügen, um ihren Geist und ihren Willen zu stählen, aber aufgrund der Gefahren nutzen das nicht viele Schüler.“
„In den meisten Fällen tragen die Schüler trotz ihres Überlebens und ihrer gestärkten Persönlichkeit Traumata aus ihren Erlebnissen mit sich. Ich kenne einige, die sogar gestorben sind, bevor sie sich von ihren Traumata erholen und weiterkommen konnten“, seufzte Zek.
Almond nickte. „Ich verstehe. Ich habe mich entschieden, was ich wählen werde.“
„Ich wähle den höchsten Schwierigkeitsgrad, Doom.“
Almond wollte gerade durch das Tor gehen, als Zek ihn fest packte.
„Das meinst du doch nicht ernst, Mann! Dieser Schwierigkeitsgrad ist für Schüler des Unsterblichen Kaisers!“
Almond drehte den Kopf und sah, dass Zek wirklich besorgt war.
„Ich habe meine Gründe, diesen Schwierigkeitsgrad zu wählen, und ich werde nicht verlieren.“
„Gründe?“ Zek war sprachlos. „Was für einen Grund hast du, dich so in Lebensgefahr zu begeben?“
„Darum geht es nicht“, schüttelte Almond den Kopf. „Es geht darum, effizient zu sein. Ich habe die Wirkung dieser Anlage noch nicht erlebt. Wenn ich als erste Erfahrung den höchsten Schwierigkeitsgrad wähle, wird das auch die größte Wirkung auf mich haben.“
„Es wird die schwierigste Erfahrung sein, und sie wird mich viel stärker machen.“
„…“
Zek hatte das Gefühl, sein Gehirn würde einen Kurzschluss bekommen, als er Almonds Worte hörte.
„Ich höre nur, dass du absichtlich sterben willst. Bist du verrückt? Warte, du denkst doch wohl nicht, dass du wiederbelebt werden kannst, wenn du stirbst, oder?“ Zek schüttelte den Kopf. „Das ist nichts, was einfach verschwindet, nur weil du stirbst und wiederbelebt wirst. Das wird sich in deine Seele einbrennen, es ist deine Erfahrung.
Es wird dich beeinflussen, bis du es überwinden kannst. Du wirst nicht unbeschadet davonkommen, selbst wenn du bei Verstand bleibst.“
„Lass mich los“, sagte Almond, während er Zek fest in die Augen sah.
Zeks Hand verlor unwillkürlich ihren Griff, als er diese Augen sah und die Worte hörte. Sein Verstand gehorchte einfach und sein Körper führte den Befehl aus. Sein Wille … wurde in diesem kurzen Moment von Almond beeinflusst.
„Danke, wirklich, aber ich komme schon klar.“
Almond wandte sich wieder dem Tor zu. „Kein Albtraum kann mich verfolgen und keine Angst kann mich fesseln, denn nichts kann meinen Willen außer Kraft setzen. Nicht mehr.“
„Ich muss stark werden und zurückkehren, bevor es zu spät ist“, murmelte Almond, als er eintrat und verschwand.
