Am Tor zum Labyrinth in Frostar City waren immer zwei Leute von der GAA auf Posten. Alle acht Stunden wechselten sie sich mit zwei anderen ab, um die Stellung zu halten.
„Ich verstehe das nicht. Warum suchen wir nach einem unbekannten Kind? Es ist bereits der dritte Tag des zweiten Zyklus.“
„Glaubst du, er ist drinnen gestorben?“
„Wenn nicht, hat er nur noch fünf Stunden. Sobald der dritte Zyklus beginnt und die Anzahl der Monster zusammen mit ihren Werten steigt, wird es sehr schwer, drinnen zu überleben.“
„Hey, das Tor leuchtet. Da kommt jemand raus.“
Die beiden Männer starrten auf das Tor und sahen bald einen schwarzhaarigen jungen Mann mit mandelbraunen Augen herauskommen, der sich mit einer entspannten Geste die Arme streckte.
„Das fühlt sich gut an“, lächelte Almond, als er sich umsah. Alles kam ihm vertraut vor, genau wie bei seinem ersten Betreten des Labyrinths, aber … er war völlig verändert!
Er spürte mehrere Blicke auf sich und drehte den Kopf zu den beiden Männern in den Zwanzigern, die auf ihn zukamen.
„Almond Crowshade. Wir sind von der GAA, schön, dich kennenzulernen.“
Almond lächelte und nickte: „Hi.“
„Wir würden uns freuen, wenn du uns zur GAA-Zweigstelle begleiten würdest, wir haben Befehle von Commander Dagon.“
„Klar, gehen wir.“
„Ich schätze, Lily hat alles für mich arrangiert.“
…
Als Almond in der GAA-Zweigstelle ankam, traf er sich mit Lilys Eltern im Büro.
Die beiden musterten Almond unauffällig und ihre Augen füllten sich mit Schock, als sie spürten, dass Almonds Werte für jemanden auf Silberstufe 10 außergewöhnlich hoch waren.
Almond begrüßte sie höflich und respektvoll, aber seine Haltung war selbstbewusst und unbeeindruckt, was auf sein Arsenal an Kräften zurückzuführen war, aber auch auf die Erinnerungen an sein früheres Leben und das Wissen um eine brutale Wahrheit, die die Menschen dieser Welt nicht kannten und die mit den „Phasen“ des Labyrinths zu tun hatte.
„Wissen sie überhaupt von meiner Beziehung zu Lily?“, fragte Almond, der nur wegen dieser einen Sache etwas nervös war.
„Almond Crowshade“, lächelte Sabrina mit sanfter, ruhiger Stimme und fuhr fort: „Lily hat uns alles erzählt.“
„Alles?“ Almond blinzelte.
Dagon blieb ausdruckslos und nickte: „Ja, wirklich alles.“
„Aber es gibt wichtige Dinge, die du jetzt wissen musst“, fügte er hinzu und bedeutete Almond, sich zu setzen. „Zuerst setz dich.“
Almond setzte sich auf den Stuhl, mit einem Hauch von Neugierde im Gesicht.
„Die Tat, wie du Jacob und die anderen beiden getötet hast, wurde dank eines geheimen Projekts der GAA – Arcane Eyes – in einem hochauflösenden Live-Video festgehalten.“
Almonds Pupillen verengten sich.
„Aber keine Sorge“, fügte Sabrina sofort hinzu, nachdem Dagon fertig gesprochen hatte. „Jacobs Vater weiß nichts davon.“
„Wenn meine Tat gefilmt wurde, heißt das dann, dass auch das, was sie mir angetan haben, gefilmt wurde?“, fragte Almond.
„Er ist immer noch ruhig, keine Nervosität oder Sorge“, stellte Dagon überrascht fest. „Anscheinend hat er schon gemerkt, dass wir ihm nichts Böses wollen.“
„Das stimmt, was sie dir angetan haben, wurde damals auch gefilmt“, nickte Sabrina. „Ich hatte einen Plan ausgearbeitet, um dir aus dieser misslichen Lage zu helfen und mich um Jacobs Vater zu kümmern, der wegen des Todes seines Sohnes wie eine tickende Zeitbombe war.“
„Und“, sagte Dagon, „dieser Plan wurde von Großadmiral Rudra genehmigt.“
Almond war echt überrascht. „Großadmiral Rudra?! Der ist viel zu hochrangig.“
„Es war zu gefährlich, Draven allein zu lassen, weil er Studenten und jeden töten konnte, den er verdächtig fand. Deshalb wurde dieser Plan ausgeheckt“, sagte Sabrina und kniff die Augen zusammen. „GAA beschloss, ihm das Filmmaterial von der Ermordung seines Sohnes zu zeigen. Das war die einzige Möglichkeit, ihn davon abzuhalten, durchzudrehen.“
Almond nickte nachdenklich. „Soweit ich weiß, ist Jacobs Vater nicht gerade ein guter Mensch. Ich habe Gerüchte gehört, und solche Gerüchte haben meist einen wahren Kern … Plant GAA, ihn zu beseitigen?“
Sabrina und Dagon waren überrascht.
„Der Junge ist schlau.“
„Lily hatte recht. Er ist ein Informationssammler.“
„Das stimmt“, nickte Sabrina mit einem sanften Lächeln. „Lily ist total in dich verknallt, und wir haben nichts dagegen. Sie ist unsere geliebte, brillante Tochter, und wir vertrauen ihrem Urteilsvermögen voll und ganz.“
Almond wurde leicht rot, als er unwillkürlich lächeln musste.
„Ähm“, räusperte sich Dagon und kam zum Thema zurück, „jedenfalls müssen wir die Gefahr, die von Draven ausgeht, beseitigen, und du bist der Köder in diesem Plan. Wir können Draven auch nicht einfach so umbringen. Es gibt Gilden und Kräfte, die GAA im Verborgenen bekämpfen, und wenn wir Draven ohne stichhaltige Beweise töten, würde das GAA in ein schlechtes Licht rücken.“
Almond nickte. „Nachdem du ihm das Filmmaterial gezeigt hast, wirst du ihn auf mich loslassen?“
Als sie keine Spur von Angst in ihm sahen, waren Sabrina und Dagon überrascht und lächelten ironisch.
„Hast du keine Angst?“, fragte Sabrina und hob die Augenbrauen. „Das ist ein Risiko für dich.“
Almond lächelte und antwortete: „Aus zwei Gründen.
Erstens wurde dieser Plan von Großadmiral Rudra genehmigt. Ich kann unmöglich mit ihm in diesem Spiel sterben.“
Dagon lachte leise und nickte. „Das ist richtig. Und der zweite Grund?“
„Meine Klassenfertigkeit“, sagte Almond, und seine Augen blitzten, als ein ätherischer und geheimnisvoller Grimblade in ihnen aufblitzte, der von Sabrina und Dagon deutlich wahrgenommen wurde, die eine starke, höhere Macht von Almond spürten.
Sie war höher als die Qualität ihrer Fähigkeiten, und genau das wollte Almond ihnen zeigen.
„Interessant“, sagte Dagon mit einem Grinsen. „Obwohl wir neugierig auf dein Arsenal an Kräften sind, werden wir nicht weiter nachfragen, da das für Abenteurer nicht gerade schick ist. Aber davon abgesehen ist die Bühne für das Stück bereit, sodass wir jederzeit nach Skytree City aufbrechen können.“
Sabrina winkte mit der Hand, woraufhin ein Hologramm mit einem Countdown vor ihr auftauchte.
„Wenn ihr euch ausruhen und schlafen wollt, könnt ihr das hier oder in Skytree City tun, da ihr das Labyrinth einen Tag früher als erwartet verlassen habt. Draven ist bereits dort und wartet darauf, das Filmmaterial zu sehen, aber er wird es erst ansehen, wenn ihr dort angekommen seid“, sagte Sabrina.
„Nun, ich brauche keine Pause, da ich nach dem Sieg über den Floor Boss zehn Stunden lang geschlafen habe“, lächelte Almond und stand auf, „aber ich würde mich über eine Dusche freuen, bevor wir aufbrechen.“
