Ach… Nina hat schon Probleme, normale Fotos zu machen, wie soll sie dann „anzügliche“ Fotos machen, auf denen noch viel mehr von ihrer makellosen, grünen Haut zu sehen ist? Ihre Hände würden wahrscheinlich vor Verlegenheit so sehr zittern, dass alle Bilder total verwackelt wären.
Aber ihre Vorzüge sind sowieso ziemlich groß, sodass sie, egal wie unscharf das Bild ist, immer noch wie ein Panzer, der sich hinter einem Nebelvorhang versteckt, zu erkennen wären.
Ich muss sie nur dazu bringen, diese provokanten Fotos zu machen, was nicht allzu schwer sein sollte, wenn man bedenkt, wie sehr sie mir derzeit Fotos schicken will, die mich glücklich machen … Ich muss nur eine Geschichte erfinden, die ihre Gefühle so weit steigert, dass sie selbst beschließt, mir solche Fotos zu schicken, was angesichts ihres Vertrauens in mich ziemlich einfach sein dürfte.
Während ich darüber nachdachte, wie ich mich davor retten könnte, von einer Göttin lebendig verbrannt zu werden, lehnte sich Nina an mich, unterbrach meine wirbelnden Gedanken mit einem strahlenden Lächeln und einem Funken Aufregung in den Augen.
Dann hob sie ihr Handy und zeigte mir ein Foto von einem Kuchen – goldbraun, locker und überraschend schön dekoriert, mit einem zarten Spritzer Zuckerguss oben drauf. Er war bei weitem nicht perfekt, aber für sie war es ein Meisterwerk.
„Na, was sagst du dazu?“, fragte sie mit einer Stimme, in der sowohl Stolz als auch ein Hauch von Nervosität mitschwang.
Ich schaute genauer hin und hob überrascht eine Augenbraue, als ich sagte:
„Moment mal … Hast du das wirklich mit dem Zitronenkuchenrezept gebacken, das ich dir geschickt habe? Das, das ich dir vor ein paar Tagen geschickt habe und von dem ich gesagt habe, dass es ein guter Kuchen für Anfänger ist?“
Sie nickte eifrig, und ihre Wangen färbten sich leicht rosa.
„Ja! Diesmal habe ich mich genau an die Anleitung gehalten … Ich habe nichts in Brand gesetzt und dich auch nicht in Panik gerufen.“ Sie hielt inne und streckte ihre üppige Brust ein wenig heraus, weil sie diesmal nicht fast das Haus abgebrannt hatte. Dann fuhr sie mit einem begeisterten Blick in ihren smaragdgrünen Augen fort: „Ich glaube, ich habe endlich den Dreh raus, Kafka.
Wirklich! … Bald werde ich noch viel mehr Gerichte kochen und dich und Camila übertrumpfen!“
Ich lachte leise und eine Welle der Wärme überkam mich.
„Wow, sieh dich nur an! Erst hast du mit Rührei den Rauchmelder ausgelöst, jetzt zauberst du dieses Meisterwerk und stellst sogar Profis wie uns in den Schatten … Ich bin beeindruckt, Chefköchin Nina.“
Ihr Gesicht hellte sich auf und sie versuchte, ihr Lächeln mit einem lässigen Achselzucken zu verbergen.
„Nun, ich hatte eine gute Lehrerin“, murmelte sie und fischte sichtlich nach mehr Lob.
„Das hattest du sicher. Aber hey, du hast dich ins Zeug gelegt, also solltest du stolz auf dich sein, genauso wie ich stolz auf dich bin.“ Ich musste grinsen, als ich ihr zur großen Freude über ihren seidigen Kopf tätschelte. Bleib auf dem Laufenden mit Empire
Ich erinnerte mich daran, wie sie mich zum ersten Mal aus heiterem Himmel nach einem Rezept gefragt hatte, mit rauer Stimme und unbeholfen, als wäre es ihr peinlich, das Thema anzusprechen. Damals hatte sie es mit einer Ausrede abgetan, dass sie sich langweilte und etwas Neues ausprobieren wollte … Aber ich kannte sie besser.
Sie hatte es nie direkt gesagt, aber ich hatte es mir zusammenreimen können. Nina lernte nicht einfach nur so kochen … Sie tat es, weil ich das Kochen liebte und weil Camila es auch liebte.
Tief in ihrem Inneren wollte Nina nicht die Außenseiterin sein. Sie wollte Teil dieser Küchengespräche sein, dieser kleinen Momente, in denen Rezepte und Küchenkatastrophen zu Insiderwitzen wurden. Sie wollte dazugehören, etwas beitragen, jemand sein, der mich mit einem selbstgekochten Gericht überraschen konnte.
Und mehr noch – sie wollte mich stolz machen. Mich lächeln zu sehen, wenn ich etwas sah, das sie aus einem Hobby heraus zubereitet hatte, das mir besonders gefiel, war ein unglaublich schöner Gedanke.
Ich schaute noch einmal auf Ninas bezauberndes Gesicht, wie sie mir verstohlene Blicke zuwarf, ihre Augen vor kaum verhohlener Hoffnung glänzten. Sie bat nicht laut um Lob, aber ihr ganzer Körper – die Art, wie sie dastand, wie sie den Atem anhielt – schrie geradezu danach.
Ich lächelte, und Wärme breitete sich in meiner Brust aus. „Hey …“, sagte ich leise und strich ihr eine lose Haarsträhne hinter das Ohr. „… Das hast du toll gemacht. Echt. Ich bin stolz auf dich, mein süßes kleines Bäumchen.“
Ihr Atem stockte für eine Sekunde, und einen Moment lang bewegte sie sich nicht. Dann breitete sich ein langsames, schüchternes Lächeln auf ihrem Gesicht aus, das so strahlend war, dass mein Herz höher schlug. Sie wandte den Blick ab und versuchte, die Röte zu verbergen, die ihr bis zu den Ohren stieg.
„Es ist … Es ist nichts Besonderes“, murmelte sie. Dann sah sie mich an und fuhr fort: „Es ist nur … Ich wollte nicht die Einzige sein, die außen vor bleibt. Du kannst so gut kochen, und selbst Camila lässt es so einfach aussehen, dass ich dachte, wenn ich es nicht lerne, muss ich für immer Instant-Nudeln essen.“
„Das würde ich nie zulassen. Ich würde jeden Tag für dich kochen, wenn es sein muss“, lachte ich und schüttelte den Kopf.
Sie sah mich an, ihr Blick wurde weicher.
„Ich weiß. Aber … ich wollte auch etwas für dich kochen können. Wenn du mal einen schlechten Tag hast, möchte ich dich mit etwas Leckerem überraschen.“
Ihre Aufrichtigkeit ließ mich innerlich zusammenzucken. Ich streckte die Hand aus, strich ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr und sagte: „Du hast keine Ahnung, wie glücklich mich das macht.“
Sie errötete noch stärker, wandte den Blick ab und spielte nervös mit ihrem Handy. „Gewöhn dich nicht daran. Ich vermassle immer noch alles, wirklich alles. Weißt du noch, die Kekse, die ich gebacken habe und die dann härter als Stein waren?“
„Oh ja … Ich erinnere mich, dass ich deswegen innerhalb von 15 Minuten sechs panische Anrufe bekommen habe.“ Ich lachte leise.
„Erinnere mich nicht daran! Ich schwöre, ich dachte, ich würde das nie hinbekommen.“ Sie stöhnte und bedeckte ihr Gesicht mit den Händen.
„Aber du hast es geschafft“, sagte ich mit bewundernder Stimme. „Und jetzt sieh dich an – du backst Kuchen, die aussehen, als kämen sie direkt aus der Bäckerei.“
„Findest du wirklich? Findest du wirklich, dass sie so schön aussehen?“ Sie spähte durch ihre Finger zu mir und ein schüchternes Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Auf jeden Fall … Wenn du eine eigene Bäckerei hättest, würde ich jeden Tag vorbeikommen und deinen ganzen Vorrat aufkaufen“, sagte ich und sah ihr in die Augen. „Und es geht nicht nur um den Kuchen, Nina. Es geht darum, dass du dich so sehr bemüht hast, auch wenn es nicht einfach war … Du hast nicht aufgegeben, und das bedeutet mir mehr als alles andere.“
Sie hielt kurz den Atem an, lehnte sich an mich und legte ihren Kopf auf meine Schulter. Sie sagte nichts, aber die Art, wie sie sich an mich klammerte, zeigte mir, wie viel ihr dieses einfache Lob bedeutete. Es ging ihr nicht um den Kuchen. Es ging um diesen stillen Moment, in dem sie sich gesehen und geschätzt fühlte.
„Hör jetzt nicht auf. Ich erwarte noch mehr von diesen Meisterwerken.“ Ich lächelte und küsste sie sanft auf den Kopf.
„Meisterwerke, ja? Jetzt hast du die Messlatte aber hoch gelegt.“ Sie schnaubte und ein Funken Verschmitztes kehrte in ihre Augen zurück.
„Nein, ich bin zuversichtlich. Bei deiner harten Arbeit wirst du es auf jeden Fall schaffen.“ Ich grinste und strich mit dem Daumen über ihre Fingerknöchel.
Ihre Augen weiteten sich für einen Moment, als hätte sie dieses ehrliche Kompliment nicht erwartet. Dann verwandelte sich ihr Gesichtsausdruck in pure Glückseligkeit, und ein sanftes Leuchten erhellte ihr Gesicht. Sie lehnte sich an mich und kuschelte sich mit einem zufriedenen Summen an meinen Arm.
Die Wärme ihrer Wange drückte sich gegen mich, ihre Finger legten sich sanft um mein Handgelenk. Es war diese Art von unschuldiger Zärtlichkeit, die mein Herz ein wenig schneller schlagen ließ.
Einen Moment lang genoss ich einfach die Ruhe, ihre Wärme an meiner, den rhythmischen Schwung ihres Atems.
Aber natürlich musste ich auch an mein eigenes Leben denken, das auf dem Spiel stand, also beschloss ich, den Moment zu stören und eine Geschichte zu erzählen, um sie dazu zu bringen, die Bitte selbst zu erfüllen.
