Am 20. Januar, drei Tage nach der Geburtstagsfeier des Barons, nahm das Haus Silversword einen weiteren Elite-Ritter unter seine Fittiche.
„Herzlichen Glückwunsch zu deiner Beförderung, Sir Arthur.“ Alaric freute sich echt für diesen Mann.
„Das habe ich alles dir zu verdanken, mein Herr. Ohne dich wäre ich vielleicht noch ein Jahrzehnt lang ein einfacher Ritter geblieben“, sagte Arthur ganz emotional.
Er war froh, dass er an diesem Tag vor Alaric niedergekniet hatte. Es war die beste Entscheidung seines Lebens gewesen.
Arthur sah nicht mehr wie ein alter Mann aus. Er sah aus, als wäre er wieder in seinen Vierzigern. Das war einer der Vorteile, ein Elite-Ritter zu sein.
Alaric tippte ihm auf die Schulter. „Gutes Timing, Sir Arthur.“
„Die Neulinge werden in den Evergreen Forest geschickt, um die wilden Monster zu vernichten, die Reisende und Dorfbewohner belästigen.“
„Ich brauche einen erfahrenen Krieger, der sie während ihrer Mission beaufsichtigt. Glaubst du, du kannst diese Aufgabe übernehmen?“ Alaric sah ihn eindringlich an.
Er hatte überlegt, Rigor oder einen anderen Ritter für diesen Auftrag zu schicken, aber er hielt es für eine bessere Idee, Arthur zu schicken.
Dieser war seit fast einer Woche in seinem Haus eingesperrt, daher war es eine gute Gelegenheit für ihn, etwas frische Luft zu schnappen.
„Klingt gut, mein Herr. Ich werde die Gelegenheit nutzen, um meine Knochen zu trainieren.“ Arthur lachte leise und spannte seine Arme an.
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„Gut! Dann mach dich besser bereit. Sie brechen nach dem Frühstück auf.“ Alaric erinnerte ihn.
„Ja, mein Herr.“
„Oh, warte! Ich hätte fast etwas vergessen.“ Alaric winkte ihn zu sich.
„Jemand wird dir bei dieser Aufgabe helfen, aber er ist hauptsächlich dafür verantwortlich, die Leistungen der Neulinge zu protokollieren.“
Arthur hob eine Augenbraue. „Wer ist …“
„Das wirst du später erfahren.“ Alaric winkte ab und lachte leise.
Da er sah, dass Alaric nicht die Absicht hatte, es ihm zu sagen, fragte Arthur nicht weiter. „Ich verstehe.“
„Dann überlass ich sie dir. Ich muss noch ein paar Dinge in Vale erledigen, also mach ich mich auf den Weg. Passt auf euch auf da draußen.“ Alaric klopfte dem Elite-Ritter auf den Arm.
„Seien Sie unbesorgt, mein Herr. Gute Reise in die Stadt.“ Arthur verbeugte sich vor ihm.
Nachdem Alaric gegangen war, ging Arthur zurück in sein Haus, um sich auf die Reise vorzubereiten. Obwohl seine Aufgabe nur darin bestand, die Mission der Neulinge zu beaufsichtigen, hielt er es für notwendig, seine Ausrüstung mitzunehmen.
Der Immergrüne Wald mochte zwar relativ sicher sein, aber es gab dort immer noch einige gefährliche Monster.
Sobald er seine Ausrüstung gepackt hatte, machte sich Arthur sofort auf die Suche nach den Neulingen.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Auszubildenden bereits vor den Toren des Anwesens versammelt und warteten auf das Signal zum Aufbruch.
Sie standen in ordentlichen Reihen, den Rücken gerade wie ein Speer, und blickten respektvoll zu ihrem Ausbilder, der vor ihnen stand.
Der Ausbilder, ein dreißigjähriger Ritter mit einer Narbe über der Oberlippe, verkündete mit strengem Blick:
„Heute ist euer erster praktischer Kampftrainingstag. Eure Aufgabe ist es, die Monster zu erledigen, die auf der Karte stehen, die ihr von euren Gruppenleitern bekommen habt. Für jedes Monster, das ihr besiegt, gibt es Punkte, und wie viele ihr insgesamt bekommt, hängt davon ab, wie viel ihr dazu beitragt…“ Er erklärte den Auszubildenden die Regeln der Mission.
Alle hörten aufmerksam zu, um nichts zu verpassen. Für sie war dieser praktische Kampftrainingstag nicht nur eine einfache Mission, sondern eine Chance zu zeigen, dass sie bereit waren.
Unter den Auszubildenden war auch Aliya. Sie war das einzige Mädchen in der Gruppe. Sie hatte am wenigsten Erfahrung, aber ihr Wissensdurst war nicht geringer als der der heißblütigen jungen Männer in der Gruppe.
„Lord Alaric hat mir bereits die Grundlagen des Schwertkampfs beigebracht. Ich muss alles, was ich von ihm gelernt habe, anwenden, um mit diesen Jungs mithalten zu können“, murmelte sie vor sich hin.
Sie war eines der Opfer von Liams Grausamkeit, und das Schicksal hatte sie zu Alaric geführt. Sie wollte die Chance, die ihr geboten wurde, nicht ungenutzt verstreichen lassen, und sie wollte Alaric auch beweisen, dass sie ebenfalls eine Kriegerin sein konnte.
Sie war eines der Opfer von Liams Grausamkeit, und das Schicksal hatte sie zu Alaric geführt. Sie wollte die Chance, die sich ihr bot, nicht verpassen und Alaric beweisen, dass auch sie eine Kriegerin sein konnte.
Während sie in Gedanken versunken war, kam plötzlich ein Krieger mittleren Alters aus dem Tor.
Der Ausbilder sah sichtlich überrascht aus, als er diesen Mann sah. „Sind Sie Sir Arthur?“
Arthur nickte dem verblüfften Ausbilder zu. „Ich erkenne dich nicht. Kannst du mir deinen Namen sagen?“
„Es ist mir eine Ehre, Sir! Ich bin Owen. Ich bin vor kurzem mit Lord Alarics Unterstützung Ritter geworden.“ Der Ausbilder stellte sich vor.
Als Arthur das hörte, lächelte er. „Du bist also einer der Krieger, die Lord Alaric ausgebildet hat. Es freut mich, dich kennenzulernen.“
„Ich fühle mich zutiefst geehrt, Sir Arthur. Sind Sie übrigens derjenige, den Lord Alaric geschickt hat, um die Mission zu beaufsichtigen?“, fragte Owen.
„Das ist richtig.“ Arthur nickte.
Die beiden unterhielten sich kurz, bevor sie zum Thema kamen.
„Da alle da sind, lasst uns aufbrechen.“
Aliya starrte den Krieger mittleren Alters an.
Sir Arthur sieht jetzt viel jünger aus. Hat er es geschafft, aufzusteigen?
Alle wussten, dass Arthur gerade dabei war, zum Elite-Ritter aufzusteigen. Dass er hier war, um ihre Mission zu beaufsichtigen, konnte nur bedeuten, dass er bereits aufgestiegen war!
Für diese Mission wurden vierzig Auszubildende entsandt, die in vier Gruppen mit jeweils einem Gruppenleiter aufgeteilt wurden.
Die vier Gruppenleiter waren die Besten ihres Jahrgangs, und Aliya hatte sogar gehört, dass zwei von ihnen kurz davor standen, Ritterlehrlinge zu werden.
Ihr Gruppenleiter war einer der beiden, ein Mann namens Rasmus.
Jetzt, wo wir auf dem Weg zum Immergrünen Wald waren, wurde sie langsam nervös.
Aliya hatte noch nie in einem echten Kampf gestanden. Sie hatte nur mit den anderen Auszubildenden und Ausbildern trainiert, aber ansonsten war sie eine absolute Anfängerin.
„Entspann dich, Aliya“, hörte sie eine besorgte Stimme sagen.
Sie drehte den Kopf und sah, dass ihr Gruppenleiter sie anstarrte.
„Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten“, murmelte sie kalt.
Nach ihrer Erfahrung mit Liam hatte sie einen intensiven Hass auf das andere Geschlecht entwickelt. Die einzigen Ausnahmen waren Alaric und einige der Ausbilder.
Rasmus lächelte bitter und schüttelte den Kopf.
