Alaric schaute sich die Monsterleichen um sie herum an und bedauerte ein bisschen, dass sie nicht alle mitnehmen konnten, um sie zu verkaufen.
„Wir sollten jetzt los. Der Blutgeruch hier wird noch mehr Monster anlocken.“
Es gab keine andere Wahl. Sie mussten die Leichen zurücklassen.
Henry sammelte nur etwas Fleisch von den Eisen-Schwanz-Bullafos, das sie für ihre Reise brauchen würden.
Während er das Fleisch in seine Ledertasche packte, bemerkte er, dass einige der Eisen-Schwanz-Büffel ihn mit unfreundlichen Blicken ansahen.
Der alte Elite-Ritter stampfte mit dem Fuß auf und verscheuchte sie mit seiner Aura.
Als die Eisen-Schwanz-Büffel seine überwältigende Aura spürten, rannten sie sofort in die entgegengesetzte Richtung davon. Erlebe exklusive Abenteuer aus My Virtual Library Empire
In diesem Moment entdeckte Alaric in der Ferne weitere Monster.
„Wir müssen los. Einige Monster sind bereits auf dem Weg hierher.“ Als sie seine strenge Stimme hörten, nickten alle.
Nachdem sie ihre Habseligkeiten sorgfältig überprüft hatten, machten sie einen Umweg, um den Monstern auszuweichen, die auf die Leichen zusteuerten.
Plötzlich …
Knack! Knack!
Alaric blickte nach oben und sah Blitze inmitten der dunklen Wolken. „Wir müssen uns beeilen!“
Er drückte seine Beine fester gegen die Beine seines Pferdes, um ihm seine Anweisungen zu vermitteln.
In der Zwischenzeit befahlen auch die anderen ihren Pferden, schneller zu laufen.
An ihrem aktuellen Standort einem Schneesturm ausgesetzt zu sein, war nicht ideal. Es gab keine Markierungen oder Orientierungspunkte, sodass es schwierig sein würde, den Weg zu finden, sobald die Sicht eingeschränkt war.
Unterwegs begegneten sie einigen Monstern, aber sie lösten keine Mission aus, sodass Alaric beschloss, sie zu ignorieren.
…
Mehrere Stunden vergingen wie im Flug.
Die Gruppe hatte fast die Hälfte der Strecke zurückgelegt, als es anfing zu schneien, sodass sie beschlossen, einen sicheren Ort zum Campen zu suchen. Sich mitten in einem Schneesturm weiter vorzuwagen, wäre eine schlechte Idee gewesen, da die Gefahr, sich zu verirren, sehr groß war.
„Mein Herr, es scheint keine Höhlen in der Nähe zu geben“, berichtete Henry mit ernster Miene.
Eine Höhle war der beste Ort, um während eines Schneesturms zu campen, da sie sich dort vor der Kälte schützen konnten. Leider gab es in der Nähe nur Bäume. Es gab nicht einmal einen Berg oder einen Hügel.
Alaric sah sich um und runzelte die Stirn.
„Such einen großen Baum und schlag eine Höhle hinein, in die wir alle reinpassen“, wies er ihn an.
Henry nickte.
Das war auch sein Plan B gewesen. „Ja, mein Herr.“
Nachdem sie fast eine Stunde lang gesucht hatten, fanden sie endlich einen großen Baum.
Henry schnitt mit seinem Schwert ein großes Stück aus dem Stamm heraus. Er säuberte den Hohlraum und machte ihn bewohnbar.
„Was ist mit den Pferden?“, fragte Yvanna.
Es war nicht genug Platz für die Pferde, und das machte ihr Sorgen.
Die beiden alten Krieger warfen ihr einen Blick zu und kratzten sich verlegen am Kopf, ohne etwas sagen zu können.
Als Alaric das sah, ergriff er das Wort, um die alten Männer aus der unangenehmen Situation zu befreien.
„Wir haben keine Wahl. Wir müssen sie zurücklassen.“
„Aber sie könnten erfrieren“, sagte Yvanna mit gerunzelter Stirn. Sie konnte sich nicht dazu durchringen, die Pferde zurückzulassen.
„Ich verstehe deine Sorge, Yvanna, aber wir haben keine Zeit, einen geeigneten Ort für sie zu suchen. Sie gehen zu lassen, ist die beste Option“, antwortete Alaric ruhig. Seine oberste Priorität war es, alle in Sicherheit zu bringen. Was die Pferde anging, war es zwar bedauerlich, aber es gab keine andere Wahl.
Yvanna schwieg einen Moment lang. Sie wandte ihren Blick von ihm ab, streichelte den Kopf ihres Pferdes und murmelte: „Es tut mir leid.“
…
Am Abend wurde der Schneesturm heftiger und es sah so aus, als würde er noch mehrere Tage anhalten.
In diesem Moment, im Inneren des großen Baumes, warf Henry einen Blick auf Alaric und erinnerte ihn mit flüsternder Stimme.
„Mein Herr, der Geburtstag des Barons steht bevor.“
„Ich weiß“, nickte Alaric ruhig.
Yvanna, die immer noch etwas verärgert war, starrte ihn überrascht an, als sie das hörte. Die Unzufriedenheit in ihrem Herzen verschwand augenblicklich und wurde durch Schuldgefühle und Selbstvorwürfe ersetzt.
Sie hatten ihr geholfen und sie trotz der Gefahren hierher begleitet, aber sie war tatsächlich unzufrieden, nur weil sie die Pferde zurückgelassen hatten.
„Es tut mir leid. Wegen mir schafft ihr es vielleicht nicht zum Geburtstag eures Vaters.“
Sie wusste bereits viel über Alaric, einschließlich seiner Identität. Als Henry den Baron erwähnte, wusste sie, dass er von Alarics Vater sprach.
„Das ist in Ordnung. Bevor ich mich entschlossen habe, dir zu helfen, habe ich bereits über diese Angelegenheit nachgedacht.“
Er hielt inne und schenkte ihr ein beruhigendes Lächeln, bevor er fortfuhr.
„Es ist noch etwas Zeit bis zu diesem Tag. Ich bin sicher, dass wir es irgendwie schaffen werden.“
Yvanna fühlte sich besser, aber es war ihr immer noch peinlich, ihm in die Augen zu sehen.
Es folgte eine lange Stille. Nur der heftige Wind und das Knistern des Feuers waren zu hören.
…
Am nächsten Tag legte sich der Schneesturm, der eigentlich noch ein paar Tage anhalten sollte, auf wundersame Weise, sodass die Gruppe nach Alarics morgendlichen Übungen sofort ihre Reise fortsetzen konnte.
Sie versuchten, die Pferde zu finden, aber sie waren nirgends zu sehen. Ihre Spuren waren von den Schneehaufen verdeckt worden, sodass sie sie trotz Alarics Fähigkeit „Spurenlesen“ nicht finden konnten.
Ohne ihre Reittiere konnte die Gruppe ihre Reise nur zu Fuß fortsetzen.
„Ist dir kalt?“, fragte Alaric, als er Yvanna zittern sah.
„Es ist noch auszuhalten“, antwortete Yvanna stur.
Alaric glaubte ihr nicht.
Sie hat zwar ein Seelenmal, aber sie ist noch keine Kriegerin der Bestienseelen geworden. Das bedeutet, dass ihre körperliche Verfassung der eines normalen Menschen ähnelt.
Ist das der Stolz einer Elfe?
dachte Alaric.
Er holte einen dicken Fellschal aus seiner Ledertasche und half ihr, ihn um den Hals zu legen. „Das wird dir helfen, dich warm zu halten.“
Dann warf er einen Blick auf ihre Hände und sagte: „Zieh auch deine Handschuhe aus.“
Arthur, der hinter ihnen ging, lächelte, als er diese Szene sah.
Ahh … Jugend.
In den nächsten zwölf Stunden oder etwa einem halben Tag schaffte die Gruppe nur weniger als siebzig Meilen, weil der Schnee immer dichter wurde und das Vorankommen erschwerte.
Ihre Kleidung, die vom Lagerfeuer gewärmt worden war, wurde erneut vom Schnee durchnässt, was ihnen Unbehagen bereitete.
„Mein Herr, ich kann den Weg nicht mehr erkennen“, berichtete Henry und schüttelte den Kopf.
Alaric runzelte die Stirn und beobachtete die Umgebung. Die Bäume sahen seltsam ähnlich aus, sodass es schwierig war zu sagen, welchen Weg sie nehmen sollten.
Dank seiner „Spurensuche“ wusste er instinktiv, in welche Richtung sie gehen mussten, aber er hatte diese instinktive Fähigkeit noch nie richtig eingesetzt.
Ich benutze diese Fähigkeit nur bei der Jagd, daher weiß ich nicht, wie zuverlässig sie ist.
Alaric spürte, wie alle Blicke auf ihn gerichtet waren. Sie warteten auf seine Entscheidung, und ihr Vertrauen lastete schwer auf ihm.
Er holte tief Luft, bevor er eine Entscheidung traf.
„Folgt mir. Ich gehe diesmal voran.“ Alaric sah sie eindringlich an.
Die beiden alten Krieger schienen von seinen Worten sichtlich überrascht zu sein.
Alaric hatte seine Orientierungsfähigkeiten noch nie unter Beweis gestellt, daher waren sie sich nicht sicher, ob er diese Aufgabe gut bewältigen würde.
Trotz ihrer Zweifel nickten sie jedoch und beschlossen, seiner Entscheidung zu vertrauen.
„Vertraut ihr mir?“ Alaric starrte die Elfe an.
„Mhm“, brummte Yvanna als Antwort.
Alaric lächelte leicht und sagte: „Keine Sorge. Ich werde dafür sorgen, dass ihr nach Hause zurückkehren könnt.“
Yvannas Augen blitzten vor Dankbarkeit. „Danke, Alaric.“
Unter Alarics Führung setzten sie ihre Reise fort.
Zuerst dachten sie, er würde einfach blindlings ohne Orientierung vor sich hinlaufen, aber sein ruhiges und entschlossenes Auftreten ließ sie ihre Meinung ändern.
Bald wurden die Bäume zahlreicher – ein Zeichen dafür, dass sie sich dem Zauberwald näherten.
„Mein Herr, ich spüre, dass sich jemand nähert! Es sind viele!“ Henrys Stimme drang plötzlich an ihre Ohren.
Alaric runzelte die Stirn und legte seine Hände auf den Griff seiner Schwerter.
Die beiden alten Krieger machten sich ebenfalls kampfbereit.
Im nächsten Moment tauchten einige Gestalten auf den Ästen der Bäume auf und blickten mit unfreundlichen Augen auf sie herab.
Elfen!
Alaric und die beiden alten Krieger waren von ihrer Anwesenheit wie gelähmt.
„Menschen! Wie wagt ihr es, diesen heiligen Wald zu betreten?“,
schrie ein Elfenkrieger, der seinen Bogen und Pfeil auf sie richtete.
„Hä?“
Der Elfenkrieger, der offenbar der Anführer der Gruppe war, spürte eine vertraute Aura unter den Menschen.
Er runzelte die Stirn, als sein Blick auf die Person fiel, deren Gesicht mit einem Tuch bedeckt war.
Ein Elf?
Als er erkannte, dass es ein Elf war, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck.
„Wie könnt ihr dreckigen Menschen es wagen, einen Elf gefangen zu nehmen?“, brüllte er.
Die Stimmung wurde angespannt, sobald seine Worte alle erreichten.
Die Elfen legten ihre Pfeile ein und zielten mit wütenden Blicken auf die Menschen.
„Wartet!“
Yvanna, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, nahm das Tuch von ihrem Kopf und enthüllte ihr wunderschönes Gesicht.
„Nehmt sofort eure Waffen runter!“, rief sie in einem befehlenden Ton.
Nachdem sie ihr Gesicht gezeigt hatte, passierte etwas Schockierendes.
