Klirrrr! Klirrrr!
Das Geräusch von schwerem Atmen und das Klirren von Trainingswaffen hallte über den riesigen Trainingsplatz. Der mit komplexen magischen Anordnungen verstärkte Raum war Schauplatz eines intensiven Sparrings. In der Mitte stand ein junger Mann mit schwarzen Haaren, dessen Körper schweißgebadet war. Seine Hände und sein Gesicht zeigten Spuren des Kampfes – blaue Flecken von wiederholten Schlägen.
Trotz seiner Erschöpfung hielt er seine Haltung fest und stand einer goldhaarigen Frau mit sonnengebräunten Augen gegenüber. Sie hielt ein Trainingsschwert in der Hand, ihr Gesichtsausdruck war ruhig, aber unnachgiebig.
Damon stürzte sich nach vorne und schlug mit seinem Trainingsschwert auf sie ein. Die stumpfe Waffe stieß auf Widerstand, als Evangeline sie mühelos abwehrte, wobei die Wucht des Aufpralls sie leicht zurückdrückte.
„Ich habe vielleicht kein Talent für das Schwert“, murmelte Damon und passte seinen Griff an, „aber mit Dolchen wäre das eine ganz andere Geschichte …“
Evangeline grinste spöttisch.
„Schade, dass wir heute Schwertkampf trainieren“, sagte sie sanft. „Ich höre nur Ausreden.“
Damon biss die Zähne zusammen und konzentrierte sich. Seine Haltung entsprach genau den Grundprinzipien des Schwertkampfs – jede Bewegung war genau kalkuliert, jeder Hieb präzise. Er sah fast aus wie ein junger Ritter in der Ausbildung, seine Technik ähnelte Evangeline auf unheimliche Weise.
Sie schlug zu.
„Warum benutzt du nur die Grundtechniken? Hältst du dich gegen mich zurück?“
Damon grinste höhnisch.
„Sehe ich aus, als würde ich es genießen, verprügelt zu werden? Das ist die einzige Schwertkunst, die ich kenne. Wenn ich sie ändern würde, wäre es etwas ganz anderes.“
Er parierte ihren Schlag und konterte mit einer schnellen Bewegung, die sie zwang, ihren Stand zu korrigieren.
„Ich habe kein Talent für das Schwert“, fügte er schwer atmend hinzu. „Deshalb habe ich stattdessen gelernt, Dolche und einen Bogen zu benutzen.“
Evangeline schnalzte mit der Zunge.
Lügner.
Er log sie offensichtlich wieder an. Wie konnte jemand ohne Talent im Schwertkampf eine Klinge so präzise führen? Wie konnte er sich nur auf die Grundlagen verlassen und trotzdem gegen sie bestehen?
Ihre Verärgerung flammte auf. Sie hatte genug von seinem Unsinn. Wenn Damon sie weiterhin anlügen wollte, dann sollte er dafür bezahlen.
Sie kanalisierte ihre Mana und erfüllte ihre Klinge mit Magie.
[Strahlende Klinge]
Ein Lichtstrahl umhüllte ihr Schwert, als sie es auf ihn niedersausen ließ. Bleib auf dem Laufenden über My Virtual Library Empire
Damons Augen weiteten sich.
Damit hatte er nicht gerechnet. Bis jetzt hatte er sich ausschließlich auf seine passiven Fähigkeiten verlassen, um sich zu behaupten. Die Regeln verboten den Einsatz von Magie in dieser Übung strengstens. Aber zu seinem Glück handelte es sich um Lichtmagie.
Dank seiner geschärften Wahrnehmung von Schatten bemerkte er die Veränderung und reagierte instinktiv – er wich dem leuchtenden Bogen ihrer Klinge geschickt aus.
Eine befehlende Stimme hallte über den Übungsplatz.
„Evangeline, Einsatz von Magie – du bist raus!“
Die donnernde Erklärung des Professors hallte über das Feld. Er warf Damon einen Blick zu.
„Gut gemacht.“
Damon stand einen Moment lang da und fühlte sich etwas unbehaglich wegen der unerwarteten Anerkennung. Er ließ seinen Blick zu den anderen Schülern schweifen, die in der Nähe trainiert hatten.
Gemurmel ging durch die Menge.
„Ahh, Göttin, warum? Warum hat er nicht verloren?“
„Ich wette, er hat sie dazu gebracht, Magie einzusetzen.“
„Ich hätte schwören können, dass sie gewonnen hat.“
„… Ist es komisch, dass ich ihn irgendwie cool finde?“
„Ich meine, kommt schon, Leute. So schlecht kann er doch nicht sein – hat er nicht die Schüler der Imperialen Akademie verprügelt?“
„Ugh, da hast du wohl recht. Er hat sie in ihre Schranken gewiesen. Trotzdem finde ich ihn nicht sympathisch.“
Damon sah sich unter seinen Mitschülern um. In den letzten Tagen hatte sich ihre Meinung über ihn geändert. Sein einst angeschlagener Ruf begann sich langsam, aber sicher wieder zu verbessern.
Er war auf dem besten Weg, seinen Einfluss in der Klasse auszubauen.
Zumindest war das der Plan.
Seit Lady Margan angekommen war, waren nur wenige Tage vergangen, und in dieser kurzen Zeit hatte sie bereits eine Dienstmagd entführt.
Ja, sie hatte eine der Dienstmädchen aus den Kriegshallen entführt.
Warum sie das getan hatte … nun, natürlich könnte Damon etwas damit zu tun gehabt haben.
Ein paar Tage zuvor war er als ihr Führer durch die Akademie eingeteilt worden. Sie hatte ausdrücklich ihn verlangt – und nur ihn. Da er Mitglied des Studentenrats war, war das keine unzumutbare Bitte, also hatte er zugestimmt.
Während dieser Zeit hatte er subtil eine Illusion geschaffen, die den Anschein erweckte, als würde Lady Margan ihn mit ihren weiblichen Reizen manipulieren. Er ließ sie glauben, sie hätte die Oberhand, besonders nachdem sie ihn auf die Wange geküsst hatte, und tat so, als würde er ihr versehentlich Informationen preisgeben.
Von da an hatte er sie vorsichtig zu der Überzeugung gebracht, dass sie die Hilfe einer Dienstmagd benötigen würde, um unbemerkt in Marcus Fayjoys Zimmer zu gelangen.
Und sie hatte den Köder geschluckt.
Dabei war sie jedoch auf etwas Unerwartetes gestoßen: In der Nacht, in der ihr Sohn gestorben war, war Marcus Fayjoys Schuluniform zerrissen, mit Spuren von Wassermagie befleckt und sogar mit Resten aus dem Wald versehen aufgefunden worden.
Das war alles, was Lady Margan brauchte.
Daraus zog sie den unvermeidlichen Schluss: Marcus Fayjoy war der Mörder ihres Sohnes.
Natürlich würde sie diesen Groll nicht vergessen, und sobald sich alle Teile des Puzzles zusammenfügten, würde sie handeln.
Es war ein psychologischer Trick, dem Damon selbst in der Vergangenheit zum Opfer gefallen war. Wenn man jemanden glauben ließ, er habe die Wahrheit selbst entdeckt, war er viel eher geneigt, an dieser Überzeugung festzuhalten.
Damon legte sein Trainingsschwert beiseite.
Morgen würde die Adels- und Akademienkonferenz beginnen. Die letzte Adelsfamilie, die noch anwesend war, würde heute eintreffen.
Er warf einen Blick auf seine Klassenkameraden, wobei sein Blick kurz auf Evangeline ruhte, die neben ihm stand.
„Was jetzt?“, fragte sie.
Damon drehte den Kopf zu ihr.
„Was?“
Sie kniff die Augen zusammen und nickte in Richtung Sylvia – das Elfenmädchen, das mit einem Buch in einer Ecke saß.
Zumindest hätte er gedacht, dass sie las – wenn das Buch nicht auf dem Kopf gestanden hätte.
Richtig. Sylvia.
„Es tut mir leid“, seufzte Damon und rieb sich den Hinterkopf. „Ich habe mein Bestes versucht.
Ich habe so oft versucht, zu ihr durchzudrücken, aber ich weiß einfach nicht, was los ist.“
Die Wahrheit war, dass er sich mit jedem Tag schlechter fühlte.
Es war so viel einfacher gewesen, als sie ihm noch egal waren.
Aber jetzt … waren sie ihm nicht mehr egal.
Evangeline seufzte leise, ihre Augen verrieten eine Emotion, die sie zu unterdrücken versuchte.
Damon atmete tief aus, seine Frustration war offensichtlich.
„Du bist ihre beste Freundin“, murmelte er. „Hast du irgendwelche Vorschläge? Alles würde helfen.“
Evangeline zögerte, bevor sie nickte.
„Ich weiß nicht viel über sie, okay? Ich weiß nur, dass sie aus einer sehr angesehenen Familie auf dem Grünen Kontinent stammt … und dass sie sehr behütet aufgewachsen ist – viel mehr als andere. Sie ist nicht der Typ, der gerne ausgeht.“
Damons Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Moment mal … was?“ Ein Gedanke kam ihm in den Sinn. „Hmmm … ich glaube, das könnte funktionieren …“
Evangeline hob eine Augenbraue.
„Was könnte funktionieren?“
Damon grinste und sah Sylvia an.
„Ich sag’s dir nur ungern … aber es sieht so aus, als würde ich Sylvia zu einem Date ausführen.“
Evangeline blinzelte.
„… Was – was?“
