Damon erinnerte sich noch genau an den Tag, an dem Marcus sich voll und ganz seiner Wahnvorstellung von seiner göttlichen Bestimmung hingab. Es war der Tag, an dem er fest davon überzeugt war, dass die Stimme im Stein die Stimme Gottes war.
An diesem Morgen saß Damon mit seinen üblichen Freunden zusammen: Leona Valefier, Xander Ravenscroft, Sylvia und Evangeline. In der Cafeteria war es voll von studentischem Geplapper, und niemand bemerkte den Sturm, der in Marcus‘ Kopf tobte.
Marcus stand in einer schattigen Ecke und umklammerte den sogenannten heiligen Stein – einen gewöhnlichen Klangstein, der grob zu einer göttlichen Gestalt geschnitzt war. Seine Augen waren blutunterlaufen und darunter hingen dunkle Ringe, die von einer schlaflosen Nacht zeugten, die er im Gespräch mit seinem „Gott“ verbracht hatte.
„Ich bin Gottes auserwählter Apostel … Ich werde die Welt vom Bösen befreien …“, murmelte er mit leiser, fiebriger Stimme. Der wilde Ausdruck in seinen Augen verriet sowohl Angst als auch Entschlossenheit.
Für Marcus war dies sein Schicksal. Er sah sich schon dabei, die alten Ruinen zu reinigen und die Welt von Aetherus in ein strahlendes neues Zeitalter zu führen. Er umklammerte den Stein fester und spürte die Stille seines Gottes, die er als Vorbereitung deutete.
„Ja, er sammelt Energie, um die Monster zu vernichten …“, versicherte Marcus sich selbst.
Trotz seiner Selbstüberzeugung blieb die Angst in seinem Herzen. Gott hatte ihm versichert, dass der Plan funktionieren würde, und selbst wenn er scheitern sollte, würde das Monster, das sich als Damon Grey ausgab, es nicht wagen, ihn in der Öffentlichkeit anzugreifen.
„Ich muss einfach daran glauben … Ich bin Gottes auserwählter Apostel.“
Mit diesen Worten im Kopf setzte Marcus los. Er sprintete los, brüllte und stürmte mit dem Stein in der Hand auf Damons Tisch zu.
Damon, der das ganze Szenario inszeniert hatte, lächelte hinter seiner Augenbinde. Darauf hatte er gewartet.
Als Marcus den Tisch erreichte, schlug er Damon mit dem Stein gegen den Hals. Damon sprang mit einer übertriebenen Bewegung aus seinem Stuhl, stieß einen kehligen Schrei aus, fiel zu Boden, wand sich und hielt sich die Kehle.
Er spielte seine Rolle übertrieben, rollte sich vor „Schmerz“ auf dem Boden. Das war zwar peinlich, aber notwendig, um Marcus‘ labile Psyche weiter zu destabilisieren.
Marcus erstarrte für einen Moment, bevor sich seine Lippen zu einem wahnsinnigen Grinsen verzogen. „Zeig mir deine …“
Bevor er den Satz beenden konnte, schlug Leona ihm mit der Faust ins Gesicht und schleuderte ihn rückwärts zu Boden.
„Du Bastard!“, knurrte sie mit vor Wut blitzenden Augen. „Du wagst es, Damon anzugreifen, wenn er noch nicht wieder ganz auf den Beinen ist?“
Xander hielt sie schnell zurück und packte ihren Arm, bevor sie einen weiteren Schlag landen konnte.
„Beruhige dich, Leona! Er hat Damon nicht wirklich verletzt. Entspann dich.“
In der Zwischenzeit waren Evangeline und Sylvia zu Damon geeilt, ihre Gesichter voller Angst. Damon, der sich immer noch in seine Rolle hineinversetzte, hustete schwach und hielt sich mit einer Hand die Brust. Er sah Marcus mit einem fast mitleidigen Blick an.
Dann, gerade laut genug, dass Marcus es hören konnte, krächzte Damon ein einziges Wort:
„Gott …“
Für alle anderen hätte das nichts zu bedeuten gehabt, aber für Marcus …
Die Wirkung war sofort spürbar. Marcus, aus dessen aufgeplatzter Lippe Blut tropfte, rappelte sich auf und umklammerte den Stein wie eine heilige Reliquie. Er brach in wildes Gelächter aus, das durch die Cafeteria hallte, während er wie von Sinnen aus der Tür stürmte.
Sobald Marcus verschwunden war, hörte Damon auf, sich zu verstellen, und schüttelte Evangeline und Sylvias Versuche, ihm zu helfen, ab. Er stand auf, sein üblicher düsterer Gesichtsausdruck fest aufgesetzt, und klopfte sich den Staub ab.
„Mir geht es gut“, murmelte er mit tonloser Stimme. „Ich war nur überrascht, das ist alles. Ich habe dir doch gesagt, mir geht es gut.“
Sylvia runzelte die Stirn, nickte aber widerwillig. „Ich verstehe, aber du hast dich in den letzten Tagen bis an deine Grenzen getrieben. Heilung hat ihre Grenzen.“
Leona verschränkte die Arme und starrte immer noch auf die Tür, durch die Marcus verschwunden war. „Der Typ hat Glück, dass Xander mich zurückgehalten hat. Das nächste Mal …“
„Ich glaube, ich habe etwas in meinem Zimmer vergessen“, unterbrach Damon sie. Seine Stimme klang ruhig, fast distanziert. „Ich bin gleich zurück. Wartet nicht auf mich.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte sich Damon um und ging weg. Während er durch die Gänge ging, griff er in seine Tasche und holte einen weiteren Klangstein heraus. Ein Grinsen huschte über seine Lippen.
„Nun, das lief besser als erwartet.“
Marcus war aus dem Schlafsaal gerannt und direkt in einen der Gärten der Akademie gesprintet. Nach Luft schnappend brach er am Rand eines einsamen Brunnens zusammen. Das leise Plätschern des Wassers trug wenig dazu bei, den Sturm in seinem Kopf zu beruhigen.
Mit zitternder Hand zog er den Klangstein hervor, der angeblich göttliche Führung versprach.
„Gott … Gott, kannst du mich hören? Herr Gott … Herr Gott, bitte antworte deinem großen Apostel!“
Stille.
Marcus‘ Atem ging schneller, und er versuchte es noch mal, wobei er den Stein fester umklammerte, als könnte er so eine Antwort erzwingen.
„Herr Gott … warum antwortest du mir nicht?“
Es kam immer noch keine Antwort. Sein Herz fing an zu pochen, und seine Angst schlug in wildes Murmeln um.
„Es ist vorbei … Ich bin erledigt … Ich habe das Monster provoziert. Was, wenn es mich tötet? Oh nein, oh nein! Es muss eine uralte Kreatur aus einer Ruine sein … oder aus einem Verlies – nein, Gott bewahre, was, wenn es aus einem Weltverlies kommt?“
Die kalte Realität seiner Lage ließ ihn erschauern. Doch gerade als die Verzweiflung ihn zu überwältigen drohte, ertönte ein leises, knisterndes Geräusch aus dem Stein.
„Hust… hust… mein liebes Kind… mein edler Apostel…“
Erleichterung überkam Marcus. In seiner Eile, den Stein näher zu sich zu holen, hätte er ihn fast fallen lassen.
„Herr Gott! Herr Gott, du bist hier! Was ist mit dir passiert? Bist du verletzt?“
Die Stimme schwieg einen Moment, bevor sie antwortete, jedes Wort von mühsamem Husten unterbrochen.
„Hust… Kind, es ist so, wie ich befürchtet habe. Der Unhold ist stärker geworden. Als er getroffen wurde, hat er… hust… den Schaden auf seine Sklaven umgeleitet. Ich konnte ihn nur schwächen…“
Marcus‘ Lippen zitterten. Tränen traten ihm in die Augen, als seine Angst von einem verzweifelten Bedürfnis nach Beruhigung abgelöst wurde.
„Was soll ich tun? Ich will nicht sterben, Herr Gott!“
„Fürchte dich nicht, mein Apostel. Ich habe meine letzte Kraft eingesetzt, um dir göttliche Gnade zu gewähren. Das Monster kann dir nichts mehr antun. Aber … hust … wir müssen schnell handeln. Wir müssen seine Sklaven vernichten, bevor es seine Kraft zurückgewinnt.“
Marcus‘ Tränen flossen nun ungehindert und vermischten sich mit dem Schmutz auf seinem Gesicht.
„Aber meine Freunde … meine Freunde …“
Die Stimme wurde strenger, die übliche Ruhe wich einem Gefühl der Dringlichkeit.
„Verzeih mir, mein Kind, aber das sind nicht mehr deine Freunde. Und ich kann es dir beweisen. Geh zu ihnen – beobachte heimlich ihre Schatten. Du wirst sehen … hust … ihre Schatten bewegen sich ohne die Zustimmung ihrer Körper. Abscheuliche Kreaturen haben ihre Gestalt angenommen.“
Die Stimme hielt inne und räusperte sich für einen dramatischen Effekt.
„Sie sind verloren, mein Kind. Ihre Seelen müssen gerettet werden.“
Marcus biss die Zähne zusammen, seine Tränen verwandelten sich in leises Schluchzen.
„Warum? Warum ist ihnen das passiert?“
„Hust … Ich bin jetzt geschwächt, Marcus, aber ich habe dich. Meinen edlen Apostel. Du bist dazu bestimmt, ein großer Held für die Rassen der Göttinnen zu werden. Wir werden diese Welt gemeinsam retten.“
Marcus biss die Zähne zusammen und wischte sich das Gesicht ab. Ein Funken Entschlossenheit begann durch seine Verzweiflung zu scheinen.
„Was soll ich tun, Herr Gott? Sag es mir.“
Die Stimme wurde leiser und nahm einen ruhigen, berechnenden Ton an.
„Du musst so tun, als ob, mein Apostel. Tu so, als ob sie noch deine Freunde wären. Locke sie an heilige Orte, wo meine Macht stark ist, und ich werde sie vernichten.“
Marcus nickte, Tränen liefen ihm noch immer über die Wangen.
„Herr Gott … Ich habe tiefes Vertrauen in dich, besonders nachdem ich gesehen habe, wie du dieses Monster geschwächt hast.
Aber das sind meine Freunde. Bitte … lass mich selbst sehen. Lass mich bestätigen, dass sie wirklich weg sind.“
Die Stimme seufzte, als wäre sie enttäuscht.
„Na gut, Marcus. Geh. Schau sie dir an und sieh die Wahrheit. Das soll der endgültige Abschied sein. Aber … wenn du auch danach noch zögerst, habe ich keine andere Wahl, als dich zu verlassen und einen anderen Apostel zu finden, der die Welt rettet.“
Marcus umklammerte den Stein fester, seine Knöchel wurden weiß.
„Ich verstehe, Herr Gott. Danke … für deine göttliche Gnade.“
Mit diesen Worten stand er auf, seine Beine zitterten, aber er war entschlossen. Marcus hielt den Stein fest umklammert und machte sich auf die Suche nach seinen Freunden, sein Herz schwer vor Angst. Exklusive Geschichten findest du in My Virtual Library Empire
