Der Wind blies Kael gegen die Mähne, als er losflog, und heulte in seinen Ohren wie ein verstummender Wolf.
Jeder Schlag seiner großen goldenen Flügel trieb ihn mit unglaublicher Geschwindigkeit voran und bildete einen Windstrom um seinen Körper.
Unter ihm rauschten die Bäume mit unglaublicher Geschwindigkeit vorbei und sahen von oben wie ein grünes Laufband aus.
Es war das erste Mal, dass Na mit natürlichen Mitteln flog. Bisher hatte er meistens mit Hochdruck-Jetstrahlen oder magischen Explosionen geflogen.
Das Gefühl war einfach großartig, er konnte die Brise genießen, ohne von der Hitze des lodernden Feuers gestört zu werden.
Es gab ihm das Gefühl, frei und leicht zu sein. Für einen Moment vergaß er das Gewicht seiner Identität in dieser Welt und was er vorhatte.
„Du bist echt talentiert“, hörte er Chloe hinter sich sagen. Kael musste sich nicht umdrehen, um zu wissen, dass sie es ernst meinte.
„Danke“, sagte Kael, ohne ihr eine spöttische Antwort geben zu müssen.
Kael schaute nach unten und sah einen weiteren unglaublichen Anblick: Zwei Streifen rasten durch den Wald und hinterließen eine glühende Spur auf dem Boden.
Der eine Streifen war hell und feurig, er zischte und schlängelte sich um die Bäume und hinterließ eine brennende Spur und Brandspuren in der Baumrinde.
Der zweite war besser zu sehen, eine verdichtete Masse aus violetten Blitzen, die senkrecht durch die Baumkronen schoss.
Bei genauerem Hinsehen konnte man erkennen, dass der Blitzstreifen niemand anderes als Ruda war. Ihre vier Gliedmaßen bewegten sich mit unheimlicher Geschwindigkeit und verschwanden fast vollständig.
Elektrizität durchströmte ihren Körper und ließ sie wie ein wildes Geschoss aussehen.
Der schnell fliegende Feuerstreifen war niemand anderes als Eidel. Kael konnte auf den ersten Blick erkennen, dass Eidel sich verlangsamte, um sich Rudas Geschwindigkeit anzupassen.
Das war nicht zu ändern, Eidel war nicht so schnell wie Ruda. Ruda hatte kein Problem damit, Kael an Land zu verfolgen, Eidel schon.
Trotzdem verlangsamte Kael seine Geschwindigkeit, nur um Eidel nicht abzuhängen. Selbst dann bewegten sie sich noch mit unglaublicher Geschwindigkeit.
Wenn Kael ihre Geschwindigkeit vergleichen müsste, würde er sie mit einem Sportwagen von der Erde vergleichen.
„Gefällt dir die Idee, meinem Rudel beizutreten? Sei ehrlich“, fragte Kael plötzlich und richtete seine Frage an Chloe hinter ihm.
Chloe schlug schweigend mit den Flügeln und flog nur wenige Meter hinter Kael. Sie hörte Kaels Frage und kniff die Augen zusammen.
„Ich weiß nicht“, antwortete Chloe.
„Sag, was du denkst, mach dir keine Sorgen um meine Kritik“, sagte Kael und nahm einen freundlicheren Ton an, obwohl sein Herz eiskalt blieb.
Chloe überlegte einen Moment, ob sie ehrlich sein sollte. „Ich fühle mich dabei nicht wohl“, antwortete sie ehrlich.
„Warum?“, fragte Kael.
„Es gibt mehrere Gründe. Ich habe keine starken Gefühle für dich, und auch die anderen Löwinnen haben keine guten Absichten mir gegenüber.
Ich gebe zu, dass es ein Fehler war, euch anzugreifen, aber fast alle dort hassen mich, das spüre ich.
Außerdem ist die Löwengesellschaft als Ganzes viel größer als das hier. Selbst wenn ich zustimme, deine Gefährtin zu werden, was würden die anderen im Himmel dazu sagen?“, sagte Chloe und schüttete ihm ihr Herz aus, je mehr sie sprach.
„Das ist noch nicht alles“, sagte Kael, unbeeindruckt von ihrer Ehrlichkeit.
Chloe zögerte einen Moment und ließ eine Pause zwischen ihnen entstehen.
„Ich mag es nicht, an einen Ort gebunden zu sein, ich bin ein sehr naturverbundener Mensch, der gerne neue Dinge ausprobiert und neue Orte entdeckt.
Manche sagen, ich sei ein Freigeist, und ich schätze meine Freiheit wirklich mehr als alles andere.
Leider reicht mein Status in meinem Clan nicht aus, um mich meinen Pflichten zu entziehen. Das ist für mich der Sinn dieser Expedition in diese Welt.
Wenn ich Erfolg habe, kann ich mit den konservativen Anführern des Rudels verhandeln. Selbst wenn ich eine Gefährtin würde, könnte ich aufgrund meiner Leistungen Forderungen stellen und sogar mein Leben weiterleben, ohne mich einem Rudel anzuschließen, sondern einfach eine dieser alleinstehenden Löwinnen werden.“
Kael schwieg, er verarbeitete Chloes Worte unglaublich schnell und analysierte alles auf Wahrheit und Lügen.
„Du bist also eine nomadische Löwin?“, fragte Kael. „Du magst es nicht, dich an einem Ort niederzulassen?“
„Ja“, sagte Chloe, und ihre Stimme verriet ein bisschen Aufregung darüber, dass Kael sie verstanden hatte. Die meisten Löwen würden sie einfach ignorieren, wenn sie über den Lebensstil sprach, den sie sich wünschte. Alora war die Einzige gewesen, die sie jemals verstanden hatte, ohne mit ihr zu streiten.
Und jetzt verstand auch Kael sie.
„Du hast gesagt, dass dir Freiheit mehr bedeutet als alles andere, doch du hast den Vertrag unterschrieben, um meine Gemahlin zu werden, und damit widersprichst du dir selbst“, sagte Kael in fast spöttischem Ton.
Chloe seufzte und runzelte die Stirn. „Das hast du mir aber nicht gesagt, als ich unterschrieben habe. Du hättest mich getötet, wenn ich nicht unterschrieben hätte, du hast mir keine Wahl gelassen.“
Kael nickte. „Du schätzt also dein Leben mehr als die Freiheit, gut zu wissen“, sagte er.
Chloe hatte plötzlich das Gefühl, Kael etwas verraten zu haben, etwas Nachteiliges.
„Wie auch immer“, begann Kael, „was hat es mit dieser Expedition auf sich, erzähl mir alles.“
Chloe seufzte, sie wusste, dass Kael irgendwann danach fragen würde.
„Nun, wo soll ich anfangen?
Okay, eines Tages begann ein bestimmter Löwenkönig, König Larvis, nach den verlorenen himmlischen Leuchtfeuern zu suchen.
Wie du bereits weißt, ist jeder Löwenkönig mit einem himmlischen Leuchtfeuer verbunden, dessen Bedeutung für das gesamte Löwenvolk gar nicht hoch genug eingeschätzt werden kann.
Normalerweise wird das himmlische Leuchtfeuer zum Signal für alle Löwenkönige in der Nähe, wenn ein Löwenkönig stirbt. Wenn ein Löwenkönig nah genug ist, kann er das Signal eines anderen himmlischen Leuchtfeuers empfangen, vorausgesetzt, dessen Träger ist tot.
Natürlich konnte König Larvis das Signal eines himmlischen Leuchtfeuers aus dieser Welt spüren, als er seine Bewusstseinsprojektion einsetzte. Wie ihr euch denken könnt, ist König Larvis ein Geistlöwe.
Allerdings war es anstrengend, einen solchen Schutz vom Himmel aus aufrechtzuerhalten. Er hatte zwar die Koordinaten, aber sein eigenes himmlisches Leuchtfeuer konnte diesen Planeten und den umliegenden Raum über mehrere Lichtjahre hinweg nicht erreichen.
Er nahm an, dass dieser Planet unter einer Art Schutz stand oder dass sich das Leuchtfeuer in einem bewachten Schatzraum befand.
So oder so führte dies dazu, dass er seine Verbündeten traf. Für Löwenkönige war es sehr wichtig, Bündnisse zu schließen, und König Larvis gehörte zu seiner eigenen Allianz.
Seine Freunde aus dem Bündnis waren natürlich daran interessiert, dieses himmlische Leuchtfeuer zurückzuholen.
Sie konnten es nicht nur verwenden, um einen anderen Löwen zum Löwenkönig zu erheben, sondern sie nahmen auch an, dass der verstorbene alte Löwenkönig Schätze zurückgelassen hatte.
Ehrlich gesagt, betrachteten sie die Ressourcen, die sie aus seiner Welt erhalten würden, lediglich als Bonus. Das Hauptziel war das Leuchtfeuer und die potenziellen Schätze, denn das Leuchtfeuer allein war mehr wert als diese Welt.
Da sie keine andere Wahl hatten, setzten alle Löwenkönige ihre ganze Kraft ein, um ein instabiles himmlisches Tor zu diesem Planeten zu öffnen. Sie versuchten es mehrmals, aber ohne Erfolg.
Bis sie es vor kurzem aus irgendeinem Grund schafften, sich den Weg zu bahnen, und wir hierher geschickt wurden, um das Leuchtfeuer und alles, was dazu gehörte, zu holen.
Da die Löwenkönige nicht selbst kommen konnten, ohne sich zu verletzen oder wahrscheinlich zu töten, mussten sie schwächere Löwen wie uns schicken.
Für viele klingt das vielleicht naiv, als wären wir hier, um Erfahrungen zu sammeln, aber wir alle wissen, dass wir den Löwenkönigen dienen.
Zumindest sind die Löwenkönige bereit, uns alles zu gewähren, was wir wollen, vorausgesetzt, sie haben die Macht, unsere Wünsche zu erfüllen …“ Chloe hielt plötzlich inne.
Dann sprach sie mit sehr strenger Stimme zu Kael: „Kael, ich rate dir, dich diesen Löwenkönigen nicht in den Weg zu stellen. Sich mit einem von ihnen anzulegen, könnte zu einem Völkermord führen, ganz zu schweigen davon, wenn man eine ganze Gruppe von ihnen beleidigt.
Wenn du etwas tust, das die falsche Aufmerksamkeit auf dich zieht, wirst du nicht der Einzige sein, der darunter leidet, alle um dich herum werden sterben, so einfach ist das.“
Kael sagte nichts, er versank nur in Gedanken. Zu sagen, dass keine Angst in sein Herz gekrochen war, wäre gelogen gewesen, er war nicht unbesiegbar und dumm. Er war sich bewusst, dass es Kräfte gab, die sich nicht um ihn scheren.
„Bist du wirklich der Ur-Löwe?“, fragte Chloe.
„Ja“, antwortete Kael.
Chloe konnte nicht sagen, ob Kael log oder die Wahrheit sagte. Nach allem, was sie wusste, könnte Kael glauben, er sei der Ur-Löwe, aber in Wirklichkeit war er es nicht, diese Möglichkeit bestand ebenfalls.
Aber nachdem sie die Wunder gesehen hatte, die Kael vollbracht hatte, neigte sie eher dazu, zu glauben, dass er die Wahrheit sagte. Je mehr sie darüber nachdachte, desto mehr wurde ihr klar, dass Kael wirklich der Ur-Löwe sein könnte.
„Wenn du wirklich der Ur-Löwe bist, dann tut es mir leid, dir sagen zu müssen, dass nicht jeder Löwenkönig sich freuen wird, dich zu treffen“, sagte Chloe mit einem Seufzer.
Kael nickte erneut. „Ich weiß, deshalb muss ich das himmlische Leuchtfeuer für mich selbst finden.“
Chloe schnappte nach Luft, Angst überwältigte ihren Verstand und sie schrie: „Nein!“
