Kael hob den Kopf, um in den Himmel zu schauen, und wartete auf etwas.
Bald darauf heulte der Wind und auch Chloe schaute nach oben. Sie sah einen großen Vogel mit gelben und weißen Federn, der vom Himmel herabstieg.
Der große Vogel landete außerhalb des Kreises auf dem Boden und brachte eine Windböe mit sich, die das Fell der Wesen in der Nähe zerzauste.
Chloe und Skybaud starrten sich an, sie spürten ihre Gemeinsamkeiten, ihre Kräfte. Unbewusst zogen sie ihre Flügel näher an sich heran.
Skybaud runzelte die Stirn, er hatte keinen guten Eindruck von dieser schwarzflügeligen, menschenähnlichen Löwin. Schließlich hatten sie und Isaiah viele Vögel der Avian Intel getötet, bevor sie den Berg erreicht hatten.
„Skybaud!“, rief Kael, er hatte ihn schon erwartet.
Skybaud drehte sich zu Kael um und konzentrierte sich darauf, warum er hier war: „Eure Majestät, Eidel und Ruda sind zurückgekehrt.
Außerdem wurden die Späher ersetzt.“
Kael nickte: „Das ist gut.“ Er dachte einen Moment nach, bevor er wieder sprach: „Die Vögel können jetzt der Krieger-Subkaste beitreten und Teilzeitkrieger werden.
Ich habe das Gefühl, dass Luftkämpfe in Zukunft sehr wichtig sein werden.
Kommandantin Bibi, du kümmerst dich um die Rede und die Versammlung der Krieger. Ken und Madame Vixy übernehmen die Logistik.
Der Rest von euch bleibt hier und bildet eine Verstärkung, um die Armee zu unterstützen. Konzentriert euch dabei weiterhin darauf, die Elefanten zu eliminieren.
Ich werde mich jetzt an die Spitze der Armee begeben …“
„Was?“, fragte Priya überrascht.
Die anderen waren genauso baff, sie hätten nicht gedacht, dass Kael sich entscheiden würde, heute, genau jetzt, aufzubrechen.
„Ja, ich habe nur auf Eidel und Ruda gewartet, sie sind die Schnellsten von euch.
Ich bin wirklich hinter Isaiah und dem magischen Shuttle her, auf dem er sich befindet, was den Paradise Beach angeht, werde ich auf meinem Weg daran vorbeikommen.
Burdo wird euch den Weg zeigen, ihr geht direkt zum Paradise Beach und unterwerft alles, was euch im Weg steht, sonst nichts.
Chloe wird auch mit mir kommen. Ach, wo wir gerade davon sprechen, was ist mit dem anderen Typen, Wadolius, passiert?“
„Er ist gestorben“, antwortete Diane, während sie Chloe aus den Augenwinkeln beobachtete und ihren Gesichtsausdruck studierte. „Seine Verletzungen waren zu schwer.“
Kael hob eine Augenbraue. „Oh, okay“, sagte Kael, zuckte mit den Schultern und ging weg.
„Teilt die Leiche mit allen Wölfen, die bei dem Angriff gekämpft haben.
Alle sofort an die Arbeit. Komm mit, Chloe“, sagte Kael. Hätte er Taschen gehabt, hätte er die Hände hineingesteckt, um lässig zu wirken.
Die beiden entfernten sich unter den Blicken der Wölfe, Füchse und Schlangen von der Gruppe.
Der König ging ohne Begleitung davon, begleitet von der derzeit fast am meisten gehassten Person.
Der Kommandant war Chloe eigentlich dankbar, auch wenn er das niemals aussprechen würde. Die Stellvertreter waren schon lange auf einen Kampf aus, er konnte sich nur vorstellen, wie viel Beute sie an diesem paradiesischen Strand machen würden.
„Ich möchte mehr über dich erfahren, wenn wir unsere Reise beginnen. Wir haben einiges zu besprechen“, sagte Kael plötzlich, nachdem die beiden etwas Abstand von der Menge gewonnen hatten.
Chloe blinzelte, unsicher, was Kael damit andeuten wollte. „Wirklich?“, fragte sie und warf einen Blick auf Kaels Profil. Sie musste zugeben, dass er tatsächlich gut aussah, sehr gut sogar.
„Ja“, nickte Kael. „Ich muss mir sicher sein, ob du wertvoll bist oder nicht. Meine Einschätzung wird darüber entscheiden, ob ich dich nach dieser Tortur bei mir behalten werde.“
Chloes Gesicht sank herab. Kael sagte im Grunde genommen, dass er sich noch nicht sicher war, ob er sie töten würde.
„Kael!“ In diesem Moment hörte er Priyas Stimme in seinem Kopf. Kael drehte sich um und sah Priya mit besorgtem Gesichtsausdruck auf sich zukommen.
„Kael, bist du dir wirklich sicher?“, fragte Priya, als sie bei Kael angekommen war.
„Ja, ich werde das Königreich vorübergehend in deine Hände legen“, sagte Kael. Er hatte seine Gründe dafür.
Priya war vielleicht emotional und unnötig emphatisch, aber das machte sie zu einer sehr guten Kandidatin für die Führung von Menschen. Dank ihrer emotionalen Intelligenz fiel es ihr sehr leicht, schwierige soziale Interaktionen zu meistern.
Ganz zu schweigen davon, dass Priya sehr mächtig war, nur passiv.
„Ich glaube nicht, dass ich die beste Person für so eine Aufgabe bin“, sagte Priya ehrlich. Sie war sich ihrer Schwächen bewusst, ihre ausgeprägten Emotionen waren ebenso ein Vorteil wie ein Nachteil.
„Ich weiß, mach einfach deine Arbeit, bis N’bayé aufwacht“,
riet Kael. „Mach einfach, was nötig ist. Wenn N’bayé aufwacht, wird sie dafür sorgen, dass alles in Ordnung ist.“
„Okay“, nickte Priya, wenn auch mit einem widerwilligen Gesichtsausdruck.
Kael war sich Priyas Gedanken bewusst. Er legte seine Hand auf ihre Schulter, sodass sie ihm in die Augen sah. „Keine Sorge, mir wird nichts passieren“, sagte er mit einem Lächeln.
Priya nickte. „Was machen wir mit den Sklavenratten?“, fragte sie.
Die vierzehn Sklavenratten standen immer noch unter ihrer Gedankenkontrolle und waren alle in Gefängnisgrotten versammelt worden, für den Fall, dass etwas passierte.
Kael wandte sich an Chloe, die daneben gestanden und die beiden beobachtet hatte. „Die Sklavenratten explodieren doch nicht, solange sie nicht sterben, oder?“, fragte er sie.
„Ja, ich denke schon“, sagte Chloe.
Kael wandte sich wieder Priya zu: „Glaubst du, du kannst sie unter deiner Kontrolle halten, zumindest bis N’bayé aufwacht?“
Priya nickte: „Ja, das ist einfach“, sagte sie mit einem gezwungenen Lächeln. Sie war nicht der prahlerische Typ, aber ab und zu versuchte sie es doch einmal.
„Okay, dann“, sagte Kael und drehte sich um, um zwei große Löwinnen zu sehen, die auf ihn zukamen.
Eine Löwin war leuchtend rot-orange und hatte zwei Schwänze. Sie war noch nicht ganz da, aber die Hitze, die sie mit sich brachte, war deutlich zu spüren.
Die zweite Löwin hatte violettes Fell und etwas rosa Augen. Gelegentlich sprang violett-rosa Elektrizität aus ihrem Körper und floss wie Schlangen durch Wasser um sie herum.
Die beiden Schwestern, die sich in ihren Gesichtszügen fast glichen, schauten verwirrt umher. Einer der Vogelspäher hatte ihnen erzählt, was passiert war, während sie weg waren, und ein patrouillierender Wolf hatte es bestätigt.
„Eidel, Ruda, schön, dass ihr gekommen seid“, sagte Kael, aber er lächelte nicht. Priya seufzte, weil sie wusste, dass die beiden jetzt eine Standpauke ihres Lebens bekommen würden.
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Weit weg von den Bergen, am angeblichen Ende der Welt, lag die Grenze zwischen dem wilden Land und dem Meer.
Hier gab es einen Strand, einen sehr seltsamen und geheimnisvollen Strand.
Der Sand hier war hellgelb und brachte die Farbe des Ozeans zum Leuchten. Die Brise wehte unaufhörlich vom kühlen Wasser zum Land.
An diesem Strand gab es eine Siedlung, die wie eine Brücke zwischen dem Meer und dem Land stand.
Es war schon eine Weile her, seit Burdo diesen Ort verlassen hatte, und alles hatte sich verändert. Es war nicht so wild, wie er gedacht hatte.
Die massiven Knochen mehrerer Wassertiere waren kreisförmig angeordnet und bildeten einen Kreis, der als Grenze der Siedlung diente.
In diesem Moment kam ein Schwarm Vögel aus Richtung Wald angeflogen. Bei näherer Betrachtung waren es Flamingos mit rosa Federn, langen Hälsen und langen Beinen.
Hunderte von ihnen schlugen mit den Flügeln und verursachten ziemlichen Tumult, zumal einige dieser Flamingos sehr groß waren.
Einige von ihnen trugen Gegenstände in ihren Krallen. Einige trugen Steine, andere Aststücke und wieder andere rohes Erz.
„Die Flamingo-Händler sind da!“, ertönte eine telepathische Stimme aus der Siedlung.
Die Siedlung war mit einem Durchmesser von mehreren Kilometern keineswegs klein, sondern hatte die Größe einer Kleinstadt oder eines großen Dorfes.
Damit die telepathische Stimme dieser Person so weit zu hören war, musste sie sehr stark sein.
Innerhalb der Siedlung waren die meisten Unterkünfte oder Häuser nur große Knochen und Baumstämme, die übereinander gestapelt waren. Sie waren meist klein und ähnelten kleinen Hütten.
Nachdem die Stimme verstummt war, krabbelten viele Wesen aus ihren provisorischen Unterkünften und brachten ihre eigenen Gegenstände mit, bei denen es sich meist um Fische handelte.
Die Flamingos waren Vögel, die jedes Jahr in verschiedene Teile der bekannten Welt zogen. Dabei kamen sie an vielen Orten vorbei, die diese landgebundenen Wesen noch nie gesehen hatten.
Auf ihren Reisen brachten die Flamingos viele Gegenstände mit, die sie gegen bestimmte Fischarten eintauschen wollten.
Das war in der Siedlung ganz normal. Sie war zu einer neutralen Zone geworden, in der verschiedene Wesen mit Wasserlebewesen Handel trieben.
Dieser Ort wurde von einem Rat oder etwas Ähnlichem regiert. Wenn Burdo nicht weggegangen wäre, hätte er vielleicht die Chance gehabt, dem Rat beizutreten.
Denn vier der fünf Ratsmitglieder gehörten zu den ersten Tieren, die die Leichen dieser hochentwickelten Wasserwesen gefunden hatten.
Die Regierungsform war primitiv und voller Schlupflöcher, die alle möglichen Formen von Ausbeutung und Korruption ermöglichten, aber sie funktionierte, und das reichte aus.
„Zahlt die Steuer!“, hallte eine andere Stimme. „Wenn ihr die Steuer nicht zahlt, wagt es nicht, einen Fuß auf diesen Strand zu setzen!“
Diese Worte waren unverhohlen und respektlos, aber niemand runzelte die Stirn, alle konnten nur den Kopf senken.
Die Flamingos blieben am Himmel und schlugen mit ihren Flügeln, mit einem traurigen Ausdruck im Gesicht. Sie trauten sich nicht zu landen.
Einer der Flamingos, ein großer, flog nach vorne: „Ah, Zed und Zod, die berühmten Gepardenbrüder, lange nicht gesehen!“
Unten standen zwei menschenähnliche Männer nebeneinander. Sie sahen identisch aus und hatten schwarze Tränenspuren auf den Wangen.
Einer von ihnen grinste verschmitzt, während er die hilflosen Flamingos anstarrte, der andere hatte einfach nur einen sehr ernsten Gesichtsausdruck.
Das Seltsamste an den beiden war, dass sie eine Aura hatten, die darauf hindeutete, dass ihre Kraft der eines Löwen der Stufe 4 entsprach.
