„Himmlisches Leuchtfeuer?“, fragte Kael.
„Ja“, antwortete Chloe und zuckte mit den Schultern.
„Was ist das Himmlische Leuchtfeuer? Wozu dient es?“, fragte Kael.
Chloe sah Kael an, warf einen kurzen Blick auf seine auffälligen goldenen Iris und wandte dann den Blick ab.
„Himmlische Leuchtfeuer sind die ultimativen Schätze, die es Sterblichen ermöglichen, Raum und Zeit zu durchqueren, um das Reich des Himmels zu erreichen.
Eigentlich können nur Götter die Tore zum Himmelreich öffnen, aber die Götter sind ein Haufen rätselhafter Wesen. Sie zu bitten, uns ein himmlisches Tor zu öffnen, ist wie wenn Schlamm versucht, sich bei den Wolken einzuschmeicheln.
Wir Löwen sind sehr stolz und würden niemals einem Gott dienen, der kein Löwe ist. Leider gibt es keine Löwengötter.
Unser Vorfahr Silax der Friedfertige schloss einst einen Vertrag mit einem Gott, der ihm Zugang zu einem der unbesetzten himmlischen Reiche gewährte.
Diese Tat stärkte unser Löwenvolk und ermöglichte es uns, mit einer soliden Basis unseren Einfluss auf viele Welten auszudehnen.
Je länger wir in diesem himmlischen Reich blieben, desto mehr verwandelte es sich, um uns zu beruhigen. In der Zeit von Jin dem Säuberer wurde es schließlich „Löwenhimmel“ genannt.
Die Himmlischen Leuchtfeuer sind natürlich vorkommende Schätze, die so eingestellt werden können, dass sie die Tore zu bestimmten himmlischen Reichen dauerhaft öffnen.
Obwohl ich „natürlich vorkommend“ sage, werden sie von den Wesen, die im Himmel leben, ins Leben gerufen. Die Himmlischen Leuchtfeuer unseres Löwenreichs werden von einigen mächtigen Löwen ins Leben gerufen.
Leider sind wir, so mächtig wir auch sind, kein Löwengott, was immer wieder zu Problemen führt. Unzählige andere Zivilisationen wollen unseren himmlischen Bereich für sich beanspruchen.
Und viele von ihnen sind bereit, dafür einen blutigen Krieg zu führen, wenn sie die Chance dazu bekommen.
Deshalb stellen wir sicher, dass wir alle Himmelsleuchtfeuer aufspüren und genau beobachten. Wenn eine feindliche Zivilisation sie in die Hände bekäme, könnte sie in das Löwenreich eindringen.
Vor langer Zeit gab es einen großen Krieg zwischen Löwen und Drachen. Der Krieg war verheerend und führte dazu, dass viele Himmelsleuchtfeuer über die Galaxien verstreut wurden.
Wir verloren unsere Vasallen und mussten die Himmelsleuchtfeuer suchen. Einige davon konnten erst zurückerobert werden, nachdem einige Zivilisationen erfolglos in unseren Himmel eingedrungen waren.
Um weitere Katastrophen dieser Art zu vermeiden, versuchen wir, die verlorenen Himmelsleuchtfeuer zu finden. Außerdem bedeutet die Entdeckung neuer Welten Zugang zu neuen Ressourcen.
Chloe beendete ihre Erklärung und beobachtete Kaels Reaktion, als sie den letzten Teil sagte.
Kael wusste natürlich, was sie damit andeuten wollte: Diese Welt stand jedem offen, der die Macht hatte, sie zu erobern.
„Wie lange ist die Eroberung schon ins Stocken geraten?“, fragte Kael plötzlich eine Frage, die Chloes Gesicht verdüstern ließ.
Die Eroberung, die wichtigste Tradition der Löwen.
„Woher weißt du das?“, wollte Chloe fragen, hielt aber inne, als sie Kaels kalten Blick sah.
„Seit dem Opfer von Noel dem Großen sind unsere Bemühungen, das bekannte Universum zu erobern, … erfolglos geblieben.
Heutzutage kämpfen wir nur noch um verlorene Welten, anstatt loszuziehen und alles zu erobern, was sich uns in den Weg stellt.
Einige sagen, dass der Urlöwe erscheinen würde, um uns zu unserem früheren Ruhm zu führen, andere lehnen die Existenz eines Urlöwen ab …“
„Hehehehe“,
Chloe wurde wieder unterbrochen, diesmal von Kaels Lachen. Seine goldenen Eckzähne blitzten im Licht der aufgehenden Sonne und zeigten, wie scharf sie waren.
Kael schien etwas unglaublich Lustiges gehört zu haben. „Hahaha, ich hoffe, ihr seid bereit für ein paar Umstrukturierungen“, sagte Kael mitten in seinem Lachanfall.
Chloes Blick fiel auf Kaels Haare, die goldenen Strähnen, die sich um seinen Kopf legten. Er war groß, die einzige Person, die ihm die Schulter an Schulter stand, war Diane.
„Es ist genau das, was du denkst“, hörte Chloe Priyas Stimme in ihrem Kopf sagen. „Er ist der Ur-Löwe.“
Chloe reagierte nicht, sie war immer noch skeptisch. Klar, Kael sah anders aus als die anderen Löwen, die sie kannte, aber es war zu weit hergeholt, ihn den Ur-Löwen zu nennen.
Wenn Kael tatsächlich der Ur-Löwe war, wäre das eine Sache von absoluter Bedeutung, etwas Wichtigeres als sie selbst. Löwinnen würden Schlange stehen, um seine Gefährtin zu werden, und Löwen würden ihn um Rat fragen.
Sie schüttelte den Kopf, um ihre Gedanken zu vertreiben. Wenn das, was Prya gesagt hatte, stimmte, hatte sie entweder extremes Glück oder extremes Pech.
„Genug davon“, sagte Kael und holte alle Löwinnen aus ihren tiefen Gedanken zurück. „Ich will wissen, wo Isaiah ist.“
„Er ist wahrscheinlich bei unserem Anführer, Prinz Xu Ying“, sagte Chloe ehrlich.
„Eure Anführer?“, unterbrach Diane, die sich nach langem Schweigen endlich zu Wort meldete. Sie verschränkte die Arme vor der Brust und sagte: „Kael ist jetzt euer Anführer.“
Chloe nickte nur, weil sie nichts zu dieser Löwin sagen wollte, die nicht mal versuchte, ihre Feindseligkeit zu verbergen.
„Und wo ist dieser Xu Ying?“, fragte Kael.
„Er und der Rest des Teams sind vorausgegangen, um nach dem himmlischen Leuchtfeuer zu suchen. Xu Ying hat die Gegend gefunden, wo das Leuchtfeuer ist.“
„Wo ist das?“
Chloe hob die Hand und zeigte in eine Richtung. „Bevor wir losgegangen sind, ist er in Richtung Meer gegangen.“
Kael erstarrte. Die Richtung, in die Chloe zeigte, war dieselbe, aus der Burdo vom Paradise Beach gekommen war.
Könnte das himmlische Leuchtfeuer die Ursache für „dieses Phänomen“ sein? Kael war sich noch nicht sicher.
„Gibt es etwas, das du mir verschweigst?“, fragte Kael. Er milderte seinen Blick, um Chloe zu überreden.
Chloe runzelte die Stirn. Kaels Methode war zu offensichtlich, aber sie konnte ihm seine Antwort dennoch nicht verweigern.
„Ich bin mir nicht sicher, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass das himmlische Leuchtfeuer nicht das Einzige ist, was sie finden werden“, sagte Chloe.
„Erklär mir das genauer“, sagte Kael.
„Die Sache ist die: In der Zeit von Noel dem Großen war jeder Löwenkönig ein himmlisches Leuchtfeuer.
Das himmlische Leuchtfeuer war praktisch mit den Löwenkönigen verschmolzen und diente im Grunde als Statussymbol und Brücke zwischen dem Kosmos und dem Himmel.
Wenn ein himmlisches Leuchtfeuer verloren ging, bedeutete das einfach, dass der Löwenkönig, dem es gehörte, gestorben war. Wo immer man also ein verlorenes himmlisches Leuchtfeuer findet, findet man höchstwahrscheinlich die Überreste eines Löwenkönigs aus Noels Zeit.“
Kael blinzelte und verarbeitete die Informationen. „Jetzt macht alles Sinn“, dachte er bei sich.
Jeder Löwenkönig, der in dieser Zeit allein in dieser Welt starb, hatte zwei Schicksale.
Entweder starb er in der Schlacht ohne ein ordentliches Begräbnis oder er lag im Sterben und wählte diese Welt als seine letzte Ruhestätte.
Im letzteren Fall konnte man sich nur vorstellen, welche alten Schätze man finden könnte.
Das könnte auch der Grund sein, warum Paradise Beach überhaupt existierte. Die Löwen suchten nicht nur nach den verlorenen Leuchtfeuern, sondern versuchten auch, ihr Erbe zurückzugewinnen.
„Versammelt die Wölfe“, sagte Kael schließlich, als er sich auf den Weg machte, „und jemand soll Burdo für mich holen.“
Zabita nickte und eilte zum Fluss, wo Burdo normalerweise mit seinem Rudel war. Priyas Augen leuchteten grau, als sie begann, alle Wölfe zu kontaktieren und mit Commander Bibi zu sprechen.
Chloe stand einfach nur da und fragte sich, was Kael vorhatte. Ihre Gedanken schweiften zu Wadolius, von dem Diane erzählt hatte, dass sie sich um ihn kümmern würde.
„Ähm, entschuldige“, sagte Chloe zu Diane, die immer noch mit verschränkten Armen dastand.
„Der andere Typ, ist er okay?“, fragte Chloe. Sie fragte nicht aus echter Sorge, sondern weil sie einfach ein bekanntes Gesicht an diesem fremden Ort haben wollte.
Zu ihrem Pech war Diane nicht in der Stimmung, Fragen zu beantworten, schon gar nicht von ihr.
Bevor Chloe reagieren konnte, stürzte Diane sich auf sie und versetzte ihr einen heftigen Schlag in die Brust. Der Schlag war hart, aber dank ihrer Gewohnheit war er nicht stark genug, um das Brustbein der geflügelten Dame zu brechen.
Chloe flog zurück und fiel zu Boden, unfähig, auf den plötzlichen Angriff zu reagieren. Sie keuchte nach Luft und spürte den qualvollen Schmerz in ihrer Brust.
Sie blickte auf und sah, dass Diane bereits davonlief. Chloe konnte nur mit einem bösartigen Grinsen im Gesicht aufstehen.
Gleichzeitig konnte sie ihnen keinen Vorwurf machen, denn all das war Isaiahs Schuld.
Isaiah …
Sie hoffte, dass er litt, wo auch immer er gerade war.
Währenddessen folgte Kael einem ihm vertrauten Weg, während er tief in Gedanken versunken war.
Er machte sich keine Sorgen, dass Chloe weglaufen würde, da eine solche Handlung als Verrat gelten würde.
Er dachte über die Informationen nach, die er von ihr erhalten hatte. Ihm wurde klar, dass er noch viel über die Löwen, ihre Kultur und ihre Zivilisation insgesamt nicht wusste.
Er hatte zwar die Erinnerungen der Urlöwen, aber in der Zeit, in der sie nicht da waren, war auch viel passiert.
Kael dachte auch über die Bedeutung des himmlischen Leuchtfeuers nach. Er wusste bereits, dass es den Himmel gab, da Noel ihn in seinen Erinnerungen mehrmals erwähnt hatte, aber er wusste nicht, wie er dorthin gelangen konnte.
Ein ganzes himmlisches Reich, das von mächtigen Löwen beherrscht und bevölkert wurde. Wenn er in den Himmel kommen wollte, was er vorhatte, musste er strategisch vorgehen.
„Das himmlische Leuchtfeuer, das Symbol eines Löwenkönigs“, überlegte Kael, „das muss ich mir besorgen.“
