Eine 1,5 Meter große, mollige Löwin schlenderte gemächlich den Weg am Fuße des Berges entlang. Olivia, die mollige und große Löwin, ging mit leichtem Sprung in den Schritten, als würde sie an etwas Aufregendes denken.
An ihrer Seite befanden sich eine Reihe kleiner künstlicher Höhlen, die nebeneinander in den Berg gehauen waren. Während Olivia ging, schaute sie gelegentlich in die Höhlen, um zu sehen, was sich darin befand.
*BAM!*
Ein Tier rammte seinen Körper gegen eine durchsichtige rote Barriere, die zwischen der Höhle und der Außenwelt stand. Olivia zuckte nicht zusammen, obwohl sie bereits ihre Krallen ausgefahren hatte.
Sie ging weiter und ignorierte das Schlagen dieser Gefangenen gegen die roten Barrieren. Sie wusste, dass ihre Gefangenschaft nur von kurzer Dauer sein würde.
Wenn diese Tiere nicht bald kooperierten, würden sie getötet und an diejenigen verfüttert werden, die ihr Fleisch begehrten.
Olivia, die einzige Glückslöwin im ganzen Königreich, hatte einige unausgesprochene Privilegien, über die die meisten nicht sprachen.
Den meisten fiel auf, dass Kael ihr kaum Aufgaben gab. Olivia jagte meist, weil sie es wollte, nicht weil sie dazu aufgefordert wurde. Sie hatte nicht die Verantwortung, über eine Kaste zu wachen oder ein Gebiet zu patrouillieren.
Die meiste Zeit verbrachte sie damit, herumzuspazieren oder in der Sonne zu liegen. Sie verwandelte sich nicht so oft in ihre menschliche Gestalt wie die anderen, weil sie keinen Grund dazu sah. Sie hatte keinen Grund, ihre Energie zu sparen, und ihre Kräfte waren eher passiv als aktiv.
Wenn Olivia eine Aufgabe hatte, dann war es, am Leben zu bleiben. Nur wenige wussten, dass Olivias passive Kräfte einer der Gründe waren, warum das Königreich so erfolgreich war.
Dass sie am Leben und anwesend war, war sehr wichtig. Es gab bestimmte Einsätze, zu denen Kael sie schickte, nur damit sie ihr Glück auf die Truppen übertragen konnte.
Olivia wusste, wie wichtig sie war, Kael wusste, wie wichtig sie war, und auch einige andere wussten, wie wichtig sie war.
Aber sie fragte sich, ob das immer so bleiben würde. Sie konnte schon spüren, wie das Wesen in ihrem Bauch wuchs, genau wie einige andere Löwinnen auch.
Kael würde bald Vater werden, wer konnte schon sagen, ob nicht eines seiner Kinder ein Löwenherz mit Glück erwecken und ein Glückslöwe werden würde?
Sie hatte ein gewisses Verständnis für die Clan-Struktur, die Kael aufbauen wollte, und wusste, dass ihre Position als seine Gefährtin sicher war. Aber es würde eine Zeit kommen, in der Kael andere Glückslöwen als Untergebene haben würde.
Bis dahin würde ihre besondere Rolle nicht mehr so besonders sein. Sie konnte sich noch gut daran erinnern, als sie und Kael noch Jungtiere waren. Kael spielte nicht gern und nahm die meisten Dinge sehr ernst.
Jetzt konnte sie das verstehen, vielleicht hatte Kael schon immer all diese Dinge erreichen wollen. Vielleicht war er damals deshalb immer so ernst gewesen, weil er einfach Prioritäten hatte.
Olivia seufzte, während sie weiterging, und wünschte sich, dass es endlich Nacht würde, damit sie die Wärme von Kaels Körper genießen konnte.
„Hör mir einfach zu, du musst dich nur unterwerfen. Der König kann dich gebrauchen, aber seine Geduld ist begrenzt.“
Olivia hob den Kopf, als diese unverhüllte telepathische Botschaft in ihren Kopf drang. Der Absender dieser telepathischen Botschaft schien keine Kontrolle über deren Richtung zu haben.
„Ich will nur hier raus und diesen Ort verlassen, warum seid ihr so herzlos? Lasst mich einfach gehen.“
Die telepathische Nachricht von einer anderen Person, diesmal kontrollierter und gezielter, drang erneut in Olivias Gedanken ein. Sie hob die Augenbrauen, die beiden versuchten offensichtlich nicht, ihre Unterhaltung zu verbergen.
Vor ihr, nur wenige Meter entfernt, stand ein kleiner Bär, nicht größer als ein Hund. Er hatte makellos weißes Fell, das seinen ganzen Körper bedeckte und ihn wie einen kleinen Eisbären aussehen ließ.
Das war Kurse, der Sohn von Kursela, der aktuellen Anführerin der Bärenpriesterkaste, und der jüngste Tier 3, den Olivia je kennengelernt hatte, alles dank Kael.
Kursela hatte die ganze Zeit als Priesterregentin fungiert und darauf gewartet, dass ihr Sohn in seine Position hineinwachsen würde.
Nach Kaels Wunsch sollte ihr Sohn, der Eisbär, Anführer der Bärenpriesterkaste werden, und das aus gutem Grund.
Kael wollte einen Mythos um sich selbst schaffen, der Ehrfurcht einflößte und andere Tiere davon überzeugte, dass er und seine Löwen die rechtmäßigen Herrscher der Welt waren.
Dafür brauchte er Propaganda und Religion, genau wie auf der Erde. Er musste dafür sorgen, dass diese Wesen ihren Widerstand aufgaben und ihm blind vertrauten.
Wenn das klappte, würden viele Kreaturen sich gerne für ihn opfern, nur um seinen Magen zu füllen. Sie würden es als Ehre sehen, als etwas, für das es sich zu sterben lohnt.
Sie würden sich freiwillig als seine Diener bezeichnen und darum beten, von ihm benutzt zu werden. Sie würden Gebete senden, von denen Kael viele nie erhören würde, aber sie würden nicht aufhören, weil sie Hoffnung hatten.
Vielleicht würde er eines Tages ihre Gebete erhören.
Es war ein wunderbares System, das es Kael ermöglichte, aus der Distanz zu agieren und zu kontrollieren. Kael hatte keine Ahnung, ob die Religionen auf der Erde mit ihren Lehren die Wahrheit sagten oder nicht, aber das hielt ihn nicht davon ab, ihre Methoden zu nutzen.
Der beste Weg, dieses Glaubenssystem zu verbreiten, war jedoch, an das Glaubenssystem selbst zu glauben. Kael glaubte nicht, dass er ein Gott war, er wusste, dass er keiner war, und das war ihm schmerzlich bewusst.
Er konnte lügen, aber das würde nicht lange gut gehen, irgendwann würde er zusammenbrechen. Er brauchte jemanden, den er von klein auf dazu erziehen konnte, zu glauben, dass er tatsächlich ein gottähnliches Wesen war.
Das kam Kael in den Sinn, als er den kleinen Kurse zum ersten Mal sah. Kursela, Kurses Mutter, war für diese Rolle nicht geeignet, aber sie hegte immer noch einen Groll gegen Kael.
Der kleine Kurse hatte Zeit mit Kael verbracht, ohne zu merken, dass Kael seinen Verstand nach seinem Bild formte.
Hatte Kael zuvor nur mit seinen Löwinnen herumexperimentiert, ging er bei Kurse aufs Ganze.
Er probierte alles aus: Love Bombing, Gaslighting, Zuckerbrot und Peitsche, Dreiecksbeziehungen, Kälte und Wärme, Abwesenheit und Anwesenheit und noch einiges mehr. Kael setzte alle psychologischen Techniken, an die er sich erinnern konnte, bei dem jungen und unreifen Kurse ein.
Kael investierte sogar in die Steigerung seiner Macht, gab ihm hochwertiges Fleisch und ermöglichte Kurse so, sich weiterzuentwickeln.
Das Ergebnis war ein kleiner Eisbär, der Kael als einen distanzierten Elternteil sah, der nie zufrieden war. Es war eine total toxische Beziehung, aber sie funktionierte.
Für Kurse war Kael jemand, den er beeindrucken musste, er MUSSTE ihn beeindrucken. Aber aus irgendeinem Grund konnte nichts diesen goldenen König beeindrucken. Es schien, als würde Kael leicht enttäuscht sein, und das verwirrte den kleinen Bärenjungen total.
Kurse konnte jetzt kaum noch eine Stunde verbringen, ohne sich zu fragen, ob Kael mit ihm zufrieden war, und er konnte kaum noch einen Tag verbringen, ohne sich zu fragen, ob Kael von ihm enttäuscht war.
Das Seltsame war, dass Kurse das Gefühl hatte, dass alle so denken sollten wie er. Er fand, dass alle versuchen sollten, den König zu beeindrucken, und dass Enttäuschung vermieden werden sollte.
Kurse hatte deswegen sogar aufgehört, mit seiner Mutter zu reden. Nur sein Bruder stand noch in seiner Gunst, und das lag daran, dass er zu allem neutral stand.
Kursela konnte nur zusehen, wie Kael Kurse komplett formte und ihn in etwas anderes verwandelte. Sie konnte nichts tun, um das zu verhindern, sie hatte weder das Wissen noch die Techniken, die Kael einsetzte, also wusste sie nicht, wie sie dem entgegenwirken konnte.
Das war genau das, was Kael wollte.
Deshalb stand Kurse jetzt vor dem ersten Gefängnis und tat, was er tat.
„Du … Wie kannst du es wagen, zu sagen, dass der König herzlos ist? Er hat dich die ganze Zeit am Leben gelassen, du solltest dankbar sein“, sagte Kurse knurrend und entblößte seine scharfen Zähne.
„Wenn du deine Worte nicht zurücknimmst, sorge ich dafür, dass du hier nie lebend herauskommst“, erklärte Kurse zur Überraschung von Olivia, die von der Seite zusah.
Das Wesen auf der anderen Seite der roten Barriere war eine menschenähnliche Gestalt. Die Ziegenhörner auf seinem Kopf deuteten darauf hin, dass es sich um dieselbe Ziege handelte, die vor drei Monaten von N’bayé gefangen genommen worden war.
Dieser Ziegenmensch war von seiner normalen Körpergröße extrem abgemagert und unterernährt.
Für einen Pflanzenfresser wie ihn, der von Fleischfressern gefangen gehalten wurde, war es nicht verwunderlich, dass er so geworden war. Als Kael den Befehl gab, ihm nur noch wenig zu essen zu geben, gehorchten alle Wölfe bereitwillig.
Sie sahen keinen Grund, warum sie wegen eines sturen Gefangenen wie diese Pflanzenfresser nach Gras suchen sollten.
„Okay, okay, es tut mir leid, ich nehme es zurück“, flehte der Ziegenmann. Sein sturer Gesichtsausdruck und seine trotzige Haltung waren komplett verschwunden. Rotz und Tränen bedeckten sein dünnes Gesicht und sein Körper zitterte vor Hunger.
